夜色如墨，将青鸾宗笼罩在一片沉寂之中。苏明婳归来的前夜，暗流汹涌到了极致。云昭感知到的那几道潜伏在阴影中的阴冷气息，如同附骨之蛆，始终没有离去，却也没有立刻发动攻击，似乎在等待着最佳的时机，又像是在忌惮着什么。
云昭在小屋内静坐调息，将自身状态调整至巅峰。涅盘之火在经脉中缓缓流淌，神识如同最精密的蛛网，笼罩着小屋周围数十丈的范围，任何风吹草动都逃不过她的感知。她像是一个经验丰富的猎人，在黑暗中静静等待，等待着猎物露出破绽，或者……等待着一场不可避免的厮杀。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。月上中天，清冷的月光透过窗棂缝隙，在地上投下斑驳的光影。
就在云昭以为今夜将在这无声的对峙中度过时，一道截然不同的气息，毫无征兆地出现在她神识感知的边缘！那气息并非阴冷晦涩，反而带着一种熟悉的、如同烈阳般灼热而张扬的波动，正以一种极快的速度，朝着她小屋的方向疾驰而来！
是萧砚！
云昭眉头微蹙。他来做什么？在这种敏感的时刻？
几乎是瞬息之间，那道气息已至屋外。没有敲门，也没有任何征兆，小屋那扇并不牢固的木门被一股巧劲轻轻震开，一道身影如同鬼魅般闪了进来，随即反手将门带上，动作行云流水，悄无声息。
月光下，萧砚的身影显得有些模糊，但他那双在黑暗中依旧亮得惊人的桃花眼，却直直地锁定了盘坐在床榻上的云昭。他依旧穿着那身略显随意的内门弟子服饰，腰间那枚暗金色的金乌玉佩在月光下泛着微光，气息似乎比平日更加灼热澎湃。
“你来做什么？”云昭没有起身，声音平静无波，带着一丝戒备。在这种时候，任何意外都可能打破脆弱的平衡，引发不可预知的后果。
萧砚没有立刻回答，他站在门口，目光复杂地打量着云昭。月光勾勒出她清瘦却挺直的背影，明明只是安静地坐在那里，却仿佛蕴含着某种坚韧不拔的力量，与周围压抑的黑暗格格不入。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音不似往常的慵懒戏谑，反而带着一种罕见的低沉和认真：
“外面的苍蝇，我顺手清理了。”
云昭心中一震！清理了？他是指那些潜伏的幽冥殿眼线？她神识立刻向外扩散，果然，之前那几道阴冷的气息，此刻已然消失无踪，仿佛从未存在过一般！取而代之的，是空气中一丝极淡的、尚未完全散去的灵力波动和若有若无的血腥味。
他竟然……替她解决了麻烦？为什么？
似乎是看穿了她的疑惑，萧砚向前走了几步，来到床榻前，距离近得云昭能清晰地感受到他身上传来的、带着阳光和淡淡酒气的热意，以及……那枚金乌玉佩愈发清晰的共鸣悸动。他低头看着她，目光灼灼，仿佛要将她看穿。
“云昭，”他叫她的名字，语气郑重，“别装了。我知道，你和我一样，都不是‘寻常’人。”
云昭心头猛地一跳，瞳孔微缩，但脸上依旧维持着镇定：“萧师兄何出此言？我只是个普通杂役。”
“普通杂役？”萧砚嗤笑一声，带着几分自嘲和了然，“普通杂役能让清玄师太另眼相看？普通杂役能引来幽冥殿三番五次的追杀？普通杂役……能让我这祖传的‘金乌佩’靠近你就发烫？”他举起腰间的玉佩，那玉佩此刻正散发着柔和却不容忽视的金红色光晕，与云昭怀中那枚“凤栖九霄”玉佩隐隐呼应。
云昭沉默不语，心知有些事情，在他面前已经无法完全遮掩。
萧砚见她默认，深吸一口气，像是下定了某种决心，眼神变得无比锐利和坦诚：“我查过了。动用了一些……家族不允许动用的隐秘渠道。”
他顿了顿，目光仿佛穿越了时空，带着一丝追忆和难以置信的震动：“关于你，关于……前世。”
这两个字如同惊雷，在云昭耳边炸响！她猛地抬起头，眼中终于无法抑制地露出了震惊之色！他……他竟然查到了前世？！
萧砚紧紧盯着她的反应，一字一句，清晰地说道：“虽然线索残缺，很多细节模糊不清，但我基本可以确定……在前世，在我家族遭遇灭顶之灾、我最落魄将死之时……是你，云昭，出手救了我一命。虽然……虽然最终我们都未能逃脱那场劫难，但那份救命之恩，我萧砚……记下了。”
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和沉重，那是对过往惨痛记忆的触及。金乌玉佩的光芒随着他的情绪波动而微微闪烁。
云昭彻底怔住了。前世的记忆碎片在她脑海中翻涌……那场席卷天地的浩劫，尸山血海，绝望蔓延……她确实曾在废墟中救过一个奄奄一息的少年……那个少年眉眼倔强，腰间似乎也佩戴着一枚类似的烈阳纹玉佩……难道……那就是萧砚？！
这突如其来的真相，让她心潮澎湃，一时间竟不知该如何回应。
萧砚看着她脸上无法作伪的震惊，心中最后一丝疑虑也烟消云散。他语气变得更加坚定，甚至带着一种不容拒绝的强势：“所以，这一世，既然让我遇见了你，既然知道了前因后果……我萧砚，绝不会再让历史重演！”
他上前一步，几乎与云昭脚尖相抵，居高临下地看着她，目光灼热得像要将人融化：“我不知道你身上到底背负着什么，也不知道那些魑魅魍魉为何盯着你不放。但我知道，你是我的救命恩人！这一世，我想护着你！无论如何，我都会站在你这边！”
这直白而炽烈的“告白”，与其说是男女之情，更像是一种基于宿命纠葛和恩义之上的、无比坚定的守护誓言。在危机四伏的当下，如同一道强光，骤然刺破了云昭周身的重重迷雾和孤寂。
云昭仰头看着他，看着他眼中毫不掩饰的认真、固执和那抹深藏的痛苦与决心。月光映照下，他俊朗的侧脸轮廓分明，带着少年特有的锐气和一种与年龄不符的沉重。她能感受到他话语中的真诚，也能感受到那枚金乌玉佩与自身血脉之间越来越清晰的共鸣与牵引。
一直紧绷的心弦，仿佛被什么东西轻轻拨动了一下。独自重生以来，背负着血海深仇和惊天秘密，每一步都如履薄冰，无人可诉，无人可信。此刻，突然有一个人，以这样一种强势而直接的方式，闯了进来，告诉她，他不是敌人，他要护着她，因为一段她几乎已经遗忘的前世因果……
一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，有愕然，有茫然，有一丝久违的暖意，还有更多的不知所措。她下意识地避开了他过于灼热的目光，耳根不受控制地泛起一丝极淡的红晕，在月光下几乎微不可察。
她张了张嘴，声音比平时低哑了许多，带着一丝连自己都未察觉的慌乱：“你……你何必如此……前世之事，早已过去……我如今麻烦缠身，你靠近我，只会引火烧身……”
“引火烧身？”萧砚挑眉，嘴角勾起一抹桀骜的弧度，“小爷我天生就不怕火！再说了，”他语气放缓，带着一丝难以言喻的意味，“护着你，我心甘情愿。你就说，答不答应吧？”
他这近乎无赖的追问，让云昭心头那点慌乱更甚。她垂下眼帘，长睫微颤，沉默了许久。小屋中只剩下两人清晰的呼吸声，和窗外细微的风声。
最终，她几不可闻地轻轻吸了一口气，仿佛下定了某种决心，用低得几乎听不见的声音，喃喃道：“我……我也不知道……但……或许……可以……试试……”
试试相信他，试试不再一个人背负所有，试试……在这条布满荆棘的重生路上，有一个或许可以并肩同行的人。
萧砚听到这细若蚊蚋的回答，先是一愣，随即眼中爆发出惊人的亮光，脸上的笑容瞬间绽放，如同拨云见日，带着几分得逞的得意和难以抑制的欣喜。他猛地伸出手，似乎想抓住云昭的手，但又在半途停住，改为重重地拍了一下自己的大腿，朗声笑道：“好！就这么说定了！从今天起，你云昭的事，就是我萧砚的事！”
看着他毫不掩饰的喜悦，云昭有些无奈，又有些想笑，那点耳根的热意悄然蔓延到了脸颊。她微微侧过脸，低声道：“你……小声些！外面……”
“放心！”萧砚收敛了笑容，但眼神依旧明亮，“外面的杂鱼清理干净了，短时间内应该不会再有。至于其他的……”他眼中闪过一丝冷光，“有我在，绝不会让任何人动你一根头发！”
他的承诺，掷地有声。
月光如水，静静流淌在小屋内，将两人身影拉长。一场始于前世恩义、交织着血脉共鸣的守护之约，在这危机四伏的夜晚，悄然缔结。前路依旧凶险未知，但至少在这一刻，云昭感觉到，自己不再是孤身一人。