春桃端着洗漱完的水盆，絮絮叨叨地嘱咐了几句“昭昭姐好生歇息”，这才一步三回头地出了门。房门合上，屋内终于彻底安静下来。
云昭独自坐在床沿，手心依旧紧紧攥着那枚温润的护心玉。玉身的滚烫早已褪去，只余下一种令人心安的和暖，丝丝缕缕地渗入皮肤，仿佛无形中抚平了她紧绷的神经和翻腾的恨意。她垂眸凝视着玉内侧那个若隐若现的“凰”字，心思百转。
清玄师太……她究竟知道多少？赠送此玉，是单纯的赏识回护，还是……另有所谋？那个被镇压的魔修，又与苏明婳，与幽冥殿有何关联？
还有被扔进旧木盒的那枚假玉，冰凉刺骨，透着诡异。苏明婳将其留下，绝不可能只是简单的仿冒误导，必然藏着更阴毒的算计。
纷乱的线索如同缠在一起的丝线，让她理不出头绪。但她深知，眼下最重要的，是应对明日考核。苏明婳绝不会让她顺利通过，必定还有后手。
她必须尽快恢复体力，尝试引导体内那丝微弱的涅盘凤血之力，哪怕只能调动一丝，或许也能在关键时刻扭转乾坤。
就在她凝神静气，试图感应体内那缕温热气流时——
“砰！啪嗒——哎哟！”
屋外院子里，突然传来一阵混乱的声响。像是有人慌慌张张奔跑，然后被什么东西绊倒了，紧接着是一声压低的、带着哭腔的痛呼。
云昭猛地睁开眼，警惕地望向门口。又是谁？苏明婳去而复返？还是其他不速之客？
她悄无声息地起身，赤足走到门边，透过缝隙向外看去。
清冷的月光下，一个小小的身影正手忙脚乱地从地上爬起来，一边揉着摔疼的膝盖，一边慌里慌张地四处张望，嘴里还小声嘟囔着：“完了完了……这边？不对不对……好像是那边？哎呀到底哪边才是昭昭姐的屋子啊……”
那声音……带着点稚气的软糯，还有点熟悉的迷糊劲儿。
云昭紧绷的心弦骤然一松，随即一股难以言喻的酸涩暖流涌上心头，冲得她眼眶微微发热。
是阿梨。
杂役房那个总是迷路、总是闯祸、却总把最好的东西偷偷留给她的傻丫头。
只见阿梨穿着一身明显不合身的、洗得发白的杂役服，小脸上沾着些许泥灰，头发也有些乱糟糟的，怀里似乎紧紧捂着什么东西，正像个没头苍蝇一样在院子里转圈，显然又一次完美地迷失了方向。
看着那熟悉的身影和举动，云昭眼前瞬间闪过前世的画面——阿梨被凶神恶煞的管事嬷嬷揪着耳朵拖走，哭喊着“我真的没有偷那么多灵草”；她拖着被打断的腿，缩在杂役房冰冷的角落瑟瑟发抖；最后，是云昭偷偷去看她时，她气息微弱地塞给她半块已经干硬的馍，笑着说“昭昭姐，这个给你吃，你明天还要考核呢”……
那时，云昭自身难保，只能眼睁睁看着，连为她求情都做不到。那份无力感和愧疚，如同附骨之蛆，折磨了她很久。
这一世……绝不会了！
云昭深吸一口气，压下翻涌的情绪，轻轻拉开了房门。
“阿梨。”她唤道，声音尽量放得轻柔。
正原地转圈的小丫头猛地一僵，像只受惊的小兔子，倏地转过身来。看到站在门口的云昭，她那双圆溜溜的大眼睛瞬间亮了起来，像是看到了救星，也顾不上疼了，一瘸一拐地、歪歪扭扭地就跑了过来。
“昭昭姐！太好了！我终于找到你了！”阿梨跑到她面前，小脸红扑扑的，带着如释重负的傻气笑容，“我、我刚才又绕到膳堂后头那个大水缸那儿去了，绕了三圈都没找到路……还好你出来了！”
云昭看着她这副模样，又是心疼又是好笑，伸手自然地替她拍去衣袖上沾着的尘土和草屑：“这么晚了，怎么跑过来了？还跑得这么急，摔疼没有？”
“不疼不疼！”阿梨连连摇头，献宝似的将一直紧紧捂在怀里的东西掏了出来，小心翼翼地捧到云昭面前。
那是一颗水蜜桃。个头不大，形状甚至有点歪，粉白的表皮上还沾着新鲜的泥土和几道明显的擦痕，显然是被小心藏匿又匆忙取出所致。但在清冷的月光下，这桃子却显得格外诱人，散发着淡淡的、清甜的果香。
“昭昭姐，给你！”阿梨的眼睛亮晶晶的，满是纯粹的欢喜和期待，“今天厨房分桃子，一人只能分半个……我、我偷偷藏了一个最红的！想着今天是你生辰，一定要给你吃！”
她说着，有些不好意思地低下头，用小脏手擦了擦桃子上的泥，声音变小了些：“就是藏的时候有点急，掉地上沾了土……我已经擦过一点了，昭昭姐你别嫌弃……”
云昭看着那颗沾着泥土、却承载着无比厚重心意的桃子，喉咙像是被什么东西死死堵住了，一个字也说不出来。
前世，阿梨也偷偷给她塞过吃的。有时候是半块糖糕，有时候是一小把野莓，都是她从那苛刻的份例里千方百计省下来、藏下来的。而她自己，却总是饿得面黄肌瘦。
这个傻丫头……
云昭伸出微微发颤的手，没有去接那颗桃子，而是轻轻握住了阿梨那双冰凉还带着擦伤的小手。
“阿梨，”她的声音有些沙哑，“以后不要再这样了。被管事发现，你会受罚的。”
阿梨却浑不在意地摇摇头，执拗地把桃子往她手里塞：“不会的！我藏得很小心的！昭昭姐你快吃，可甜了！你明天还要考核，吃了甜桃子，一定能考好！”
掌心触及桃子微凉柔软的表皮，那真实的触感和眼前人鲜活关切的眼神，终于彻底击碎了云昭强筑的心防。她再也忍不住，伸出双臂，轻轻将眼前这个瘦小却温暖的身子拥入怀中。
阿梨被她这突如其来的动作弄得一愣，身体僵了僵，随即放松下来，有些笨拙地、小心翼翼地回抱住她，小声问：“昭昭姐……你怎么了？是不是……是不是明天考核害怕了？你别怕，你肯定行的！”
感受着怀里真实的温度和毫无保留的信任，云昭闭上眼，将涌上眼眶的湿热强行逼了回去。再睁开时，眼底只剩下一片坚定的温柔。
“嗯，我不怕。”她松开阿梨，接过那颗桃子，对着她露出一个无比真诚的笑容，“谢谢阿梨，这桃子我一定好好吃。”
她拉着阿梨在门槛上坐下，拿出自己的手帕，仔细地将桃子上的泥土擦干净，然后掰开两半，将更大更红的那一半塞回阿梨手里。
“我们一起吃。”
阿梨看着手里那半颗诱人的桃子，咽了口口水，却使劲摇头：“不行不行，这是给昭昭姐你生辰的！我、我吃过了……”
话没说完，肚子却不争气地“咕噜”叫了一声。阿梨的小脸瞬间涨得通红。
云昭心里一酸，不由分说地将桃子塞进她嘴里：“吃吧，陪我过生辰，就要一起吃。不然我不吃了。”
阿梨这才扭捏着，小口小口地啃了起来，眼睛幸福地眯成了月牙儿：“嗯！好甜！昭昭姐你快尝尝！”
云昭咬了一口手中的桃子，清甜的汁水在口中溢开，一直甜到了心里，驱散了积压的阴霾和寒意。这一刻，她无比清晰地意识到，她重活一世，要守护的，远不止复仇。
两人坐在门槛上，分吃着一个偷藏来的桃子，月光洒在她们身上，静谧而温暖。
“阿梨，”云昭状似无意地轻声问道，“你最近……还在药圃帮忙吗？”
“嗯！”阿梨点头，小脸上露出些苦恼，“不过周管事好凶，老是盯得很紧，那些好看的灵草都不让我们碰，只能帮忙除除草、浇浇水……”
云昭的心微微一沉。前世，阿梨就是在药圃被诬陷偷了贵重的“赤焰草”。时间，似乎就在内门考核前后。
她必须阻止这件事。
“阿梨，你听我说，”云昭放下桃子，神色认真地看向她，“最近宗门里好像管得特别严，尤其是药圃和丹房那边。你干活的时候，一定要格外小心，千万别碰那些标记好的灵草，离它们远一点，知道吗？”
阿梨似懂非懂地点点头：“哦……我知道的，周管事也说碰了要砍手……”
“还有，”云昭想了想，从自己贴身的旧钱袋里，摸出几块攒了许久、一直舍不得用的下品灵石，塞进阿梨里里，“这个你拿着。万一……我是说万一，有人为难你，或者要罚你，你就把这个给他们，或许能抵些过错。千万别傻乎乎地硬扛着，知道吗？”
阿梨看着手里那几块闪着微光的灵石，吓了一跳，像是捧着烫手山芋，连忙要推回来：“不行不行！昭昭姐，这太贵重了！你明天考核也要用钱的！我不能要！”
“拿着！”云昭强行合上她的手，语气不容拒绝，“你叫我一声姐姐，就要听我的。记住，有什么事，一定要想办法来找我，别自己傻扛。”
阿梨看着云昭异常严肃的表情，虽然不太明白为什么，但还是懵懂地点了点头，小心翼翼地将灵石藏进怀里最内侧的口袋，小声保证：“嗯！我听昭昭姐的！”
看着她这副乖巧又懵懂的模样，云昭心里轻轻叹了口气。她知道，光是叮嘱和这点灵石，未必能完全避开前世的灾祸。但至少，是一个开始。她必须更快地强大起来，才能更好地护住想护的人。
吃完桃子，又仔细叮嘱了阿梨几句回去的路（虽然很可能她转头又会忘），云昭才送走了一步三回头、不断说着“昭昭姐明天考核加油”的小丫头。
关上房门，屋内重新恢复寂静。手中的桃核还残留着些许甜香，云昭的心却不再像之前那般焦灼冰冷。
复仇之路固然布满荆棘，但值得守护的温暖，同样真实存在。
她重新握紧护心玉，盘膝坐回床上，摒除杂念，再次尝试感应体内那缕微弱的凤血之力。这一次，心绪平静了许多，那缕温热的气流似乎也变得更加清晰了些许，随着她的呼吸缓缓流淌。
夜渐深。
云昭沉浸在修炼中，不知过了多久，窗外远处，隐约传来几声极轻微的、几乎难以察觉的夜枭啼叫。
她的睫毛微微颤动了一下，但并未立刻醒来。
又过了一会儿，一阵极其细微的、几近于无的脚步声，伴随着一丝若有若无的、与她枕下那假玉同源的冰凉气息，正悄然靠近她的屋子。
云昭猛地睁开了眼睛。
眼底没有丝毫睡意，只有一片冰冷的清明。