祖母服下汤药后睡得安稳，云舒坐在床前守了近一个时辰，见她呼吸平稳、脸色渐有血色，才稍稍放下心。青禾端来温热的莲子羹，劝道：“姑娘，您从醒来到现在还没吃东西，快趁热喝点吧，一会儿要是沈公子来了，您总得有精神应对。”
“沈知远？”云舒捏着瓷勺的手指微微收紧，眼中掠过一丝冷冽，“他倒来得巧。”
话音刚落，院外就传来丫鬟的通报声：“姑娘，沈公子来了，正在前厅等候。”
云舒放下瓷勺，用帕子擦了擦唇角，起身理了理月白披风的褶皱，语气平静却带着不容置疑的坚定：“知道了，我这就过去。”
青禾看着她挺拔的背影，总觉得今日的姑娘与往日不同——从前提起沈知远，姑娘眼底会藏着羞赧的笑意，可现在，只有一片沉静的冰湖，连一丝波澜都没有。
穿过覆雪的回廊，前厅的暖阁里已传来男子温和的说话声。云舒推开门，就见沈知远穿着一件宝蓝色锦袍，腰束玉带，面容俊朗，正坐在椅子上与父亲云鹤说着话，手边放着一个精致的锦盒，想来是为及笄礼准备的贺礼。
听到开门声，沈知远抬头看来，目光落在云舒身上时，眼底闪过一丝惊艳，随即站起身，拱手笑道：“舒儿来了，几日不见，你又清减了些，想来是为明日的及笄礼操劳了。”
若是前世，听到这样的话，云舒定会羞涩地低下头，可如今，她只淡淡颔首，连多余的表情都没有：“沈公子客气了。”
这疏离的态度让沈知远微微一怔，连一旁的云鹤也察觉到了异样，连忙打圆场：“舒儿，快过来坐，知远特意来送贺礼，还关心你祖母的病情呢。”
云舒在对面的椅子上坐下，目光直视着沈知远，开门见山：“沈公子今日来，除了送贺礼，恐怕还有别的事吧？”
沈知远被她直白的语气弄得有些不自在，却还是维持着温文尔雅的模样：“确实有件事想与伯父、舒儿商议。明日舒儿及笄之后，便到了谈婚论嫁的年纪，我与舒儿的婚约是幼时定下的，如今我已在翰林院任职，想着再过半年，便请媒人上门提亲，不知伯父与舒儿意下如何？”
他话里话外都透着“一切尽在掌握”的自信，仿佛云舒定会满心欢喜地答应，云鹤也微微点头，显然对这门婚事颇为满意——沈家虽出身寒门，但沈知远年轻有为，是京中难得的青年才俊，能与沈家联姻，对云家百利而无一害。
可云舒却在此时缓缓开口，声音清晰而坚定：“此事，恐怕要让沈公子失望了。我与你之间的婚约，我想就此作罢。”
“你说什么？”沈知远脸上的笑容瞬间僵住，以为自己听错了，“舒儿，你知不知道自己在说什么？婚约是父母之命，岂能说作罢就作罢？”
云鹤也急了，连忙说道：“舒儿，休得胡言！你与知远的婚约是你祖父在世时定下的，怎能轻易悔婚？传出去，别人会怎么看我们云家？”
“祖父定下婚约，是盼着我能嫁得良人，一生安稳，”云舒迎着父亲和沈知远的目光，没有丝毫退缩，“可我与沈公子相处这些年，只觉志趣不合，性情相悖，强行凑在一起，只会彼此折磨，倒不如趁早断了，免得日后生出更多事端。”
“志趣不合？”沈知远的脸色沉了下来，语气也带上了几分怒意，“舒儿，你从前可不是这么说的！你说过欣赏我读书治学，说过愿意与我举案齐眉，如今怎么突然变了卦？是不是因为我近日忙于公务，没能常来看你，你便听信了旁人的闲言碎语？”
他刻意将自己摆在“受害者”的位置，暗示云舒是无理取闹，可云舒却清楚地记得，前世他也是这样，将所有的错都推到别人身上，从不反思自己的背叛。
“沈公子不必往自己脸上贴金，”云舒冷笑一声，“我既提出退婚，便不是一时冲动。你口口声声说要与我举案齐眉，可你心里真正在意的，从来都只有自己的仕途前程。去年我母亲生辰，我请你陪我去寺庙祈福，你却说要留在翰林院巴结上司；上个月祖母生病，我想请你帮忙寻些名贵药材，你却推说公务繁忙——这样的‘举案齐眉’，我消受不起。”
沈知远被她说得脸色一阵红一阵白，手指紧紧攥着锦盒的边缘，强辩道：“我那是为了我们的将来！只有我在仕途上站稳脚跟，才能给你更好的生活！舒儿，你怎能如此不懂事？”
“更好的生活？”云舒猛地站起身，目光如刀，直刺沈知远的心底，“你所谓的‘更好的生活’，就是让我放弃自己的喜好，事事以你为先，甚至在你需要的时候，为你牺牲我的家人吗？沈知远，你太自私了！”
这句话像一把重锤，狠狠砸在沈知远的心上——他从未想过，云舒竟然会看穿他隐藏在温文尔雅下的野心。他有些慌乱，却依旧不肯松口：“舒儿，你定是被人蛊惑了！这门婚约绝不能悔，否则不仅你会被人耻笑，云家的名声也会受损！伯父，您快劝劝舒儿！”
云鹤看着情绪激动的女儿，又看看脸色难看的沈知远，心中满是纠结。他知道女儿说的是实话，沈知远这些年确实过于看重仕途，可悔婚之事事关重大，他实在难以决断。
就在这时，云舒突然缓和了语气，却带着一种不容拒绝的决绝：“沈公子，我知道你担心名声受损，也知道父亲在意云家的颜面。我可以做出让步——退婚之后，你送来的聘礼，我一分不少地还给你，至于外界的流言，我会对外宣称，是我身体孱弱，恐难生育，配不上沈公子，绝不会让沈家的名声受到半点影响。”
她这话说得极为周全，既给了沈家台阶，也保全了云家的颜面，可在沈知远听来，却比直接指责他更让他难堪——这分明是在告诉他，她宁愿背负“不能生育”的污名，也要与他划清界限！
“你……”沈知远气得浑身发抖，却找不到反驳的理由。他看着云舒那双冰冷的眼睛，突然意识到，眼前的这个女子，早已不是从前那个对他言听计从、满心依赖的云舒了。
云舒见他无话可说，便转向云鹤，语气恳切：“父亲，女儿知道悔婚会让您为难，可强扭的瓜不甜。若我真的嫁给了沈公子，日后夫妻不和，不仅我会痛苦，也会让您和祖母忧心。女儿恳请您，成全我。”
云鹤看着女儿坚定的眼神，又想起方才在静和院，女儿仅凭脉象就识破了庸医的误诊，心中突然生出一种陌生的感觉——他的女儿，似乎已经长大了，有了自己的主见和担当。他沉默了许久，终于轻轻叹了口气：“罢了，既然你意已决，父亲便不再阻拦你。只是日后，你可不要后悔。”
“女儿绝不后悔。”云舒的眼中闪过一丝释然，她知道，这一步，她走对了。
沈知远见云鹤也松了口，知道再纠缠下去也没有意义，只得咬着牙说道：“好，既然舒儿心意已决，我便不再强求。只是今日之事，我会记在心里。”
说完，他猛地站起身，拂袖而去，连带来的贺礼都忘了带走。
看着沈知远狼狈离去的背影，云舒的心中没有丝毫波澜，只有一种卸下重担的轻松。前世的恩怨，从这一刻起，便已开始清算。
青禾在一旁看得目瞪口呆，直到沈知远的身影消失在门外，才小声说道：“姑娘，您真的决定退婚了？您就不怕……”
“怕什么？”云舒转过身，眼中闪烁着自信的光芒，“与其嫁给一个不爱自己、只爱仕途的人，不如独自活出精彩。青禾，你记住，女子的命运，从来都不是只能依靠男人，我们自己，也能掌控自己的人生。”
窗外的雪不知何时停了，一缕阳光透过窗棂照进来，落在云舒的身上，为她镀上了一层温暖的光晕。这一世，她不仅要守护好家人，更要为自己，走出一条不一样的路。