路明非带着恺撒和楚子航走到那扇坚固的金属大门前，门上没有任何明显的锁孔或把手，只有一个不起眼的银色感应区。
路明非将手掌按上去，一道微弱的蓝光扫过，伴随着一声轻微的“嘀”声，厚重的金属门悄无声息地向一侧滑开，露出了后面灯火通明的通道。
“欢迎来到……”
路明非侧身，刚想做个正式的介绍。
就在这一刹那——
“轰！！！”
一声沉闷却极具穿透力的爆炸声，猛地从通道深处传来，脚下的地面都随之微微震动。
紧接着，一股混合着焦糊、臭氧和某种奇异腥味的浓烟，如同决堤的洪水般从通道里涌出，瞬间弥漫开来，呛得人直咳嗽。
恺撒和楚子航几乎是条件反射般地进入了战斗状态。
恺撒眼神一厉，身体微微下沉，手已经下意识地摸向了通常佩戴狄克推多的位置（虽然此刻空着）。楚子航则瞬间侧身，将一半身体挡在路明非前方，眼神锐利如刀，扫视着浓烟涌出的方向，肌肉绷紧，仿佛下一秒就要扑出。
“敌袭？！”
恺撒的声音带着一丝紧绷，冰蓝色的眼眸紧盯着烟雾深处。
楚子航没有出声，但全身散发出的戒备气息已经说明了一切。
然而，站在他们前面的路明非，却只是被烟呛得咳嗽了两声，然后……无奈地翻了个白眼。
他抬手在面前扇了扇，试图驱散一些呛人的烟雾，语气带着一种习以为常的、近乎麻木的平静
“放松，放松点二位。不是敌袭。”
他甚至还耸了耸肩，动作牵动了还没完全恢复的身体，让他龇了龇牙，
“这只是……嗯，我们技术核心的‘日常问候’而已。习惯就好。”
“日常……问候？”
恺撒的眉头拧成了一个结，他看着依旧在不断涌出的、味道诡异的浓烟，以及空气中残留的爆炸震荡感，很难把这和“日常”联系起来。
这动静都快赶上装备部那些疯子的小型实验事故了！
楚子航虽然没有放松戒备，但看向路明非的眼神也带上了询问。
“跟我来吧，他这会儿估计正嗨着呢。”
路明非叹了口气，一副“家门不幸”的表情，带头走进了依旧烟雾缭绕的通道。
恺撒和楚子航将信将疑地跟上，保持着警惕，穿行在能见度不高的通道里。
通道两侧是冰冷的金属墙壁，挂着一些看不懂的线路图和结构草图，空气里那股焦糊和臭氧味越来越浓。
随着深入，烟雾渐渐变淡，他们来到了一个相对宽敞的枢纽区域，连接着几条不同的通道。
爆炸声和浓烟的源头，来自于其中一条标着“高危实验室 - 未经许可严禁入内”的通道。
而就在实验室门口，他们看到了这场“日常问候”的制造者。
一个看起来年纪和他们相仿的亚洲青年，正背对着他们，站在实验室门口，对着里面指手画脚，嘴里还念念叨叨。
他穿着一件沾满了各种不明颜色污渍、甚至有几个焦黑破洞的白大褂，下身是条皱巴巴的卡其色工装裤，脚上蹬着一双……印着卡通恐龙图案的拖鞋？
最引人注目的是他的头部。他有一头乱糟糟的、如同鸟窝般的黑发，看起来至少三天没梳理过。
而在他左侧脸颊上，一个黑色的皮质眼罩，覆盖住了他的左眼。
眼罩的边缘有些磨损，似乎陪伴了他不短的时间。
此刻，他似乎完全沉浸在自己的世界里，对身后的来客毫无察觉。
他挥舞着双臂，对着实验室里面激动地咆哮
“看见了没！看见了吗！我就说‘逆流符文’叠加‘灵质谐振’可以强行剥离！能量对冲？去他娘的能量对冲！老子用阿瑞斯第三序列缓冲矩阵硬吃下来了！哈哈哈！虽然缓冲矩阵炸了……但核心样本完好！完美！！”
他的声音因为兴奋而有些嘶哑，带着一种近乎癫狂的喜悦。
那手舞足蹈的样子，配合他独眼的形象和乱七八糟的衣着，透着一股强烈的、非正常的科学家气质。
恺撒和楚子航看着这个背影，一时间都有些无言。
这就是路明非口中“最信任的伙伴”、“技术核心”？这形象……未免也太具冲击力了。
尤其是那股子从骨子里透出来的痴狂劲儿，让见多识广的恺撒和习惯了面瘫的楚子航，都感到一丝……心惊？或者说，是某种难以言喻的愕然。
路明非看着两人的表情，无奈地扶额，干咳了一声
“咳咳，陈超。”
那青年——陈超，身体猛地一僵，挥舞的手臂停在了半空中。
他像是被按了暂停键，然后极其缓慢地、带着一种机器人般的僵硬感，转了过来。
当他的正脸完全展露在三人面前时，那种“科学怪人”的感觉更加强烈了。
他的右眼因为极度兴奋而布满了血丝，瞳孔却亮得吓人，仿佛有实质的光芒要透出来。
脸上还沾着些黑灰，配合那个黑色的独眼眼罩，让他看起来颇有几分……海盗兼疯狂发明家的混合气质。
然而，当他看清来人是路明非，以及路明非身后两位气场强大的“陌生人”时，他脸上那种狂热的、近乎失控的表情，如同退潮般迅速消散。
取而代之的是一种有些局促的、甚至带着点……羞涩？的表情，仿佛刚才那个对着实验室咆哮的疯子是另一个人格。
“啊……明非，你回来了。”
陈超的声音恢复了正常，带着点年轻人特有的清朗，只是语气有些不好意思。
他下意识地用手捋了捋自己鸟窝般的头发，结果反而让它们更乱了。
他又拉了拉自己破洞的白大褂，试图让自己看起来……体面一点？
“嗯，带了两位新成员过来。”
路明非介绍道
“恺撒·加图索，楚子航。这位就是陈超，我们阿瑞斯的技术总监，嗯……也是首席工程师、炼金术师、以及……爆炸艺术爱好者。”
陈超有些尴尬地挠了挠鼻子，对着恺撒和楚子航点了点头
“你们好，我是陈超。”
他的目光在恺撒和楚子航脸上扫过，尤其是在楚子航那面无表情的脸上多停留了一瞬，然后迅速移开，似乎不太习惯和这种气场强大的人对视。
他的举止变得有些拘谨，和刚才的狂态判若两人。
恺撒冰蓝色的眼眸打量着陈超，目光在他那独特的眼罩和乱糟糟的衣着上停留片刻，嘴角微微勾起一个难以察觉的弧度
“很有趣的‘问候’方式。”
楚子航则只是平静地点了点头，言简意赅
“楚子航。”
陈超似乎更紧张了，他看向路明非，眼神里带着询问，仿佛在说“你怎么把这种大佬拐来了？”
路明非给了他一个“稍安勿躁”的眼神，然后问道
“刚才那动静……你又折腾什么呢？缓冲矩阵又炸了？这次损失大不大？”
他语气里带着肉疼，显然对经费问题极为敏感。
一提到实验，陈超的眼睛瞬间又亮了起来，刚才的拘谨一扫而空，取而代之的是抑制不住的兴奋
“损失？不不不！明非，这次是突破！巨大的突破！炸个缓冲矩阵算什么！跟我来，给你们看个好东西！”
他完全忘了刚才的尴尬，转身就往还在冒烟的实验室里冲，那迫不及待的样子，像极了拿到新玩具要向小伙伴炫耀的孩子。
路明非无奈地朝恺撒和楚子航摊摊手
“他就这样，一提到技术就上头。走吧，看看他又搞出了什么‘惊喜’。”
三人跟着陈超走进了实验室。
实验室内部一片狼藉，几个仪器冒着淡淡的青烟，地上散落着金属碎片和烧焦的线缆，空气里弥漫着浓烈的怪味。
但陈超对此视若无睹，径直冲向实验室中央一个被多层能量屏障保护起来的透明玻璃罩。
他兴奋地拍着玻璃罩，指着里面的东西，声音因为激动而有些颤抖
“看！看到了吗！就是这个！”
恺撒、楚子航和路明非的目光，同时聚焦在玻璃罩内。
那里，悬浮着一块约莫拳头大小的晶石。
它的形态并不规则，表面却异常光滑，内部仿佛有液体在缓缓流动。
最引人注目的是它的颜色
那是一种极其诡异而绚烂的红绿交织！
红色如同凝固的岩浆，深邃而灼热，散发着令人不安的暴戾气息；绿色则如同最纯粹的翡翠，晶莹剔透，却又带着一种森然的死寂。
两种截然不同、本该互相排斥的色彩，此刻却以一种无比和谐、甚至可以说是相互缠绕、相互滋养的方式融合在一起，构成了一种无法用言语形容的、妖异而瑰丽的景象。
晶石内部，仿佛有无数细小的光点在闪烁、旋转，如同蕴含着一个微缩的宇宙，又像是……一只沉睡的眼睛。
即使隔着厚厚的特种玻璃和多层能量屏障，三人依旧能清晰地感受到从那块晶石中散发出的、庞大而精纯的能量波动，以及一种……仿佛来自远古的、混合了龙威与某种更古老、更纯粹精神的威压！
路明非倒吸一口凉气，他虽然不太懂炼金术，但这玩意儿一看就知道不是凡品，而且那上面的能量气息，让他体内的龙血都微微躁动了一下。
而恺撒和楚子航，在看清那块晶石的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了难以掩饰的、真正的震惊之色！
恺撒甚至下意识地向前迈了一步，冰蓝色的眼眸死死盯住那块晶石，声音带着前所未有的凝重，一字一顿地说道
“这……这是……贤者之石？！”
楚子航虽然没有说话，但他那总是平静无波的眼眸中，也掀起了惊涛骇浪。
他紧紧盯着那块红绿交织的晶石，身体微微前倾，仿佛要将其看穿。
“贤者之石？”
路明非愣住了，他听说过这个名字，在卡塞尔的炼金学基础课上，那是被视为传说，能够点石成金、制造长生不老药、甚至赋予使用者至高力量的梦幻物质，是炼金术的终极追求之一！
“你说这玩意儿是……贤者之石？！”
陈超看到他们震惊的样子，更加得意了，独眼中闪烁着兴奋的光芒，用力点头
“没错！虽然还不完美，纯度、稳定性都还有待提升，但这玩意儿就是贤者之石！而且不是一般意义上的贤者之石！”
他指着晶石内部流动的红绿色彩
“看这颜色！普通的贤者之石，是高度提纯的、纯粹的精神元素结晶体，通常是红色。但这块！它里面同时包含了两种极端对立的‘精神’！我在提取过程中，利用了它们相互吞噬、融合时产生的奇异平衡点，用阿瑞斯技术强行固定了这种状态！”
陈超越说越激动，手舞足蹈
“这意味着什么？这意味着我们找到了一种全新的、或许效率更高的贤者之石合成路径！而且这种双属性贤者之石，其应用前景……简直不可限量！想想看！如果能控制这种平衡，我们或许能制造出同时蕴含‘极致毁灭’与‘绝对守护’力量的武器！或者……”
“你从哪里弄来的材料？”
楚子航突然打断了他，声音冷静，却切中了要害。
贤者之石的制造需要极其珍贵和特殊的材料，通常是强大的龙类骨骼。
陈超的兴奋戛然而止，他看了看路明非，又看了看恺撒和楚子航，眨了眨他那唯一的好眼，语气变得有些微妙，甚至带着点做贼心虚
“呃……材料嘛……就是……就是从密西西比带回来的……那两位亲王的……骨粉……和精神残渣……”
实验室里瞬间陷入了一片死寂。
路明非张大了嘴巴，看着陈超，又看了看玻璃罩里那块妖异的晶石，感觉自己的脑子有点不够用。
他记得他们离开密西西比的时候，陈超确实偷偷摸摸收集了一大包战斗后的残骸，他还以为是留作纪念或者研究用……没想到这家伙，直接拿亲王的骨灰……搓出了贤者之石？！
恺撒的嘴角剧烈地抽搐了一下，他看着陈超，眼神极其复杂，仿佛在看一个……刨了别人祖坟还把人祖宗炼成了法器的绝世狠人。
他缓缓吐出一口气，用一种全新的、带着一丝敬畏的语气说道
“用次代种亲王的遗骸……炼制贤者之石……陈超，我不得不承认，在‘物尽其用’这方面，你超越了卡塞尔装备部。”
楚子航沉默了片刻，然后非常认真地看向陈超，问道
“提取效率和转化率是多少？能量损耗如何？稳定性测试数据有吗？”
陈超一听有人问技术细节，立刻又来了精神，掰着手指头开始滔滔不绝
“效率目前不高，大概只有百分之三点七，主要是能量对冲损耗太大，缓冲矩阵就是干这个的，可惜炸了……转化率嘛，根据精神光谱分析……稳定性目前看还行，内部能量自成循环，只要不受到超强外力冲击或者特定频率的精神干扰，应该不会炸……”
“应该？”
路明非捕捉到了关键词，声音都变了调。
“呃……理论上……”
陈超的声音低了下去，眼神又开始飘忽。
恺撒扶额，感觉加入这个“阿瑞斯”组织，未来的日子可能会比他想象的更加……刺激和不可预测。一个能变身神秘铠甲、差点虚脱在路上的领袖；一个能用亲王骨灰搓贤者之石、日常搞爆炸的技术核心……这组织成分是不是有点过于复杂了？
他看着玻璃罩里那块红绿交织、散发着诱人而危险光芒的贤者之石，又看了看一脸“求表扬”表情的陈超和一脸“我想静静”表情的路明非，忽然觉得，自己选择加入，或许真的是个……非常有意思的决定。
至少，永远不会无聊。
楚子航则已经开始绕着玻璃罩仔细观察，并提出更多关于贤者之石属性、潜在应用以及安全储存的问题，和陈超进入了严肃的技术讨论环节。
路明非看着这“和谐”的一幕，揉了揉还在隐隐作痛的太阳穴，叹了口气。
看着玻璃罩里那块妖异夺目的红绿晶石，以及旁边还在兴奋地跟楚子航比划着能量频谱的陈超，总觉得哪里不太对劲。
这家伙虽然一向热衷于捣鼓各种危险品，但突然不声不响就搞出“贤者之石”这种传说中的东西，总得有个由头吧？
毕竟收集亲王骨灰这事儿，听起来就不像临时起意。
“等等，陈超，”
路明非打断了正试图向楚子航解释“双螺旋精神锚定协议”的陈超
“你先别管那个什么协议了。我问你，你怎么突然想起来折腾这个了？还专门跑去收集……呃，原材料。”
陈超被打断，愣了一下，随即用他那唯一的好眼眨了眨，表情变得有些奇怪，像是“这还用问”的理所当然混合着一丝“你居然忘了”的诧异。
“明非，你被这条龙给打傻了？”
陈超的语气带着点无辜的抱怨，
“当然是为了造‘那个’啊！血统稳定装置！这是最关键的一步了！”
“血统稳定装置？”
路明非先是一怔，随即猛地想了起来！
对啊！
在密西西比事件之前，他们就在全力攻关这个项目，目的是为了解决他体内那极不稳定的、随时可能反噬的龙王级血统，以及路鸣泽这个定时炸弹，当然还有拯救老唐的计划。
只是后来一连串的变故，让他差点把这茬给忘了。
“你……你的意思是，这玩意儿，”
路明非指着那块贤者之石，声音带着难以置信
“是造那个装置需要的？”
“核心能源兼精神滤网。”
陈超用力点头，独眼中闪烁着技术宅特有的光芒
“普通的能量源根本不足以支撑长时间、高强度的精神分离和稳定场，而且对龙族精神特攻效果几乎为零。但贤者之石不同！它本身就是高度凝练的精神元素结晶，尤其是我这块‘双极贤者之石’！”
他又开始激动起来，手舞足蹈地比划
“贤者之石内部形了成动态平衡，正好可以作为整个装置的‘心脏’，提供一个自我调节的、稳定的强大能量源和精神力场。”
他越说越嗨，完全没注意到旁边三个听众脸上各异的表情。
“而且你们知道吗？这次项目推进得这么快，全靠沃尔夫家族‘赞助’的遗产啊！”
陈超感慨道，语气里居然还带着点对那个试图献祭全镇的家族的……感激？
“赞助？”
恺撒挑眉，他可是清楚记得沃尔夫家族的下场。
“就是他们那个镇压亲王的炼金矩阵啊！”
陈超解释道
“虽然核心被我们炸了，但外围的很多节点、材料、还有他们家族百年积累的关于精神禁锢和能量引导的笔记、设备，大部分都保存下来了。我和……呃，后勤小组，可是费了好大劲才把它们悄悄运回来的！”
他扳着手指头数
“那些现成的、经过百年龙威浸润的秘银导能管，那些刻画好的、可以直接修改利用的基础符文板，还有他们家族关于龙族精神研究的孤本笔记。我的天，省了我们多少时间和经费啊！简直就是雪中送炭，及时雨！”
路明非听得嘴角直抽。
好家伙，把人老家端了，还把人家祖传的阵法材料和研究成果打包带走，美其名曰“赞助”和“遗产”……这操作，怎么听起来比芬格尔蹭吃蹭喝还狠？
陈超最后叉着腰，一脸“快夸我”的得意表情，宣布
“所以，在如此‘优越’的条件下，项目进展神速！我估摸着，最多再有两天天，第一台实验型号的‘血统稳定装置初号机’就能下线了！”
“两天？！”
路明非这次是真的惊了。
他知道陈超在技术上有两把刷子，但这速度也太离谱了吧？这难道就是“站在巨人的遗产上”搞研发的效率？
然而，还没等路明非从这惊人的效率中回过神来，一个更加出乎意料的声音响起了，声音里带着一种极力压抑，却依旧能听出的、几乎从未在说话者身上出现过的……激动？
甚至是一丝颤抖？
“陈超。”
是楚子航。
路明非和恺撒同时转过头，惊讶地看向他。
只见楚子航不知何时已经转过了身，正面对着陈超。
他依旧是那副面无表情的样子，但那双总是平静无波的眸子，此刻却仿佛投入了石子的深潭，泛起了剧烈的涟漪。
他的嘴唇微微抿着，下颌线似乎也比平时绷得更紧了些。
“你刚才说，”
楚子航的声音压得很低，一字一句，清晰无比
“这个装置的原理，是使代表龙族的精神和代表人类的精神……分离？”
陈超被楚子航这突如其来的、极其认真的态度弄得有点懵，他下意识地点了点头
“对啊，理论基础是这样。利用特定频率的能量场和精神力干涉，在受术者精神世界内建立一个‘滤网’或者‘屏障’，尝试将两种不同性质、通常纠缠在一起的精神本源进行识别和初步分离。分离后，龙族精神带来的暴戾、嗜血冲动以及对神智的侵蚀效果会大幅降低，而人类精神的清明和掌控力会得到提升，从而达到稳定血统，降低失控风险的目的……”
他习惯性地开始解释原理，但楚子航直接打断了他，问出了一个至关重要的问题
“这个装置的效力……有多大？能分离到什么程度？”
陈超挠了挠他那乱糟糟的头发，独眼中露出一丝为难
“这个……真不好说。得看具体情况。每个人的血统浓度、龙族精神的性质、两种精神的融合程度、以及个人意志力都不同。就像配钥匙，得一把钥匙开一把锁。”
他努力用更通俗的语言解释
“比如说路明非，他情况特殊，龙族精神那边……量太大，质也太高，想完全分离？以我们现在技术，基本等于做梦。但哪怕是初步分离，在他的人类精神外围建立一道‘防火墙’，减少那边对他的日常影响和失控风险，效果应该会很明显。”
“但如果是血统浓度没那么变态，龙族精神相对‘安静’或者融合度不高的混血种，”
陈超继续说道
“效果可能会更好。理论上，甚至有可能做到将龙族精神暂时‘隔离’或者‘沉睡’，让受术者在一段时间内，几乎完全以人类精神主导，极大降低暴走风险，甚至……可能暂时摆脱‘血统诅咒’的一些负面影响？”
他最后一句带着不确定的推测，但却像一道惊雷，在楚子航耳边炸响。
楚子航的身体微不可查地晃动了一下，他垂在身侧的手，悄然握紧，指节因为用力而微微发白。
他低下头，碎发遮住了他的眼睛，让人看不清他此刻的表情，但那股几乎要破体而出的激动和……某种强烈的期盼，连旁边的恺撒和路明非都清晰地感受到了。
实验室里陷入了一种奇异的沉默。
只有陈超还在那里自言自语地嘀咕着关于“精神锚定精度”和“能量场稳定性阈值”的技术问题。
恺撒抱着胳膊，冰蓝色的眼眸在楚子航和陈超之间转了转，脸上露出了若有所思的表情。
路明非也察觉到了楚子航的异常。他认识楚子航这么久，还是第一次见到这位杀胚师兄情绪如此外露。
他联想到楚子航那高得离谱的血统稳定性和偶尔展现出的、近乎非人的冷静与专注，心里也隐隐有了一个猜测。
“楚师兄，”
路明非试探性地开口
“你……对这个装置很感兴趣？”
楚子航猛地抬起头，眼中的波澜已经迅速被他强行压下，恢复了平日里的冷静，但那深处的一丝急切却无法完全掩饰。
“是的。”
他回答得干脆利落，目光转向陈超
“装置完成后，我可以作为第一批测试者吗？”
陈超被楚子航这直接了当的请求弄得又是一愣，他看了看路明非，又看了看恺撒，然后挠着头道
“原则上……没问题。反正明非是第一个小白鼠，你愿意当第二个……呃，我是说，志愿者，那当然欢迎。不过得先做全面的身体检查和精神力扫描，建立你的个人参数模型，不然没法调整装置。而且我得提醒你啊，这是实验型号，虽然有理论支持，但风险未知，说不定会有副作用，比如暂时性精神恍惚、记忆紊乱，或者……更糟的情况。”
“我明白。”
楚子航点头，语气没有任何犹豫，
“风险我可以承担。”
恺撒这时轻笑一声，打破了有些凝重的气氛
“听起来很有趣。既然楚子航都这么踊跃了，那我也报名吧。加图索家的血统虽然稳定，但能体验一下‘纯人类’的感觉，似乎也不错？”
他这话半真半假，带着他一贯的玩世不恭，但眼神里也有一丝探究。
他也想看看，这个由亲王骨灰驱动的、听起来匪夷所思的装置，到底能做到什么程度。
陈超看着眼前这两位大佬争先恐后要当“小白鼠”，独眼瞪得溜圆，有些结巴地说
“你……你们……都这么有科研献身精神的吗？”
他本来以为只有路明非会被他忽悠上试验台呢。
路明非看着这局面，心里又是好笑又是感慨。
他拍了拍陈超的肩膀
“行了，别愣着了。既然有两位‘志愿者’主动上门，你就抓紧时间，赶紧把装置搞出来。记住，安全第一。我可不想还没等来末日，就先在自家实验室里折损两员大将。”
陈超立刻挺起胸膛，拍着胸脯保证
“放心吧，我办事，你放心。”
说完，他想起刚刚炸掉的缓冲矩阵，又有点心虚地补充了一句
“……大部分时候还是靠谱的。”
他转身又扑向了那堆还在冒烟的仪器残骸，嘴里念叨着“得先把缓冲矩阵修好……或者做个更强力的……”
路明非看着陈超忙碌的背影，又看了看身旁的恺撒和楚子航。
恺撒一脸“这地方真有意思”的玩味表情，而楚子航则已经恢复了平时的沉默，但眼神却时不时地飘向实验室中央那块红绿交织的贤者之石，显然内心远不如表面平静。
他深吸了一口实验室里依旧残留的焦糊空气，喃喃自语
“血统稳定装置吗……希望能有用吧。”