卡塞尔学院的食堂一如既往地喧嚣热闹，充斥着各种语言交谈声、餐具碰撞声和食物的香气。
芬格尔一马当先，如同嗅到血腥味的鲨鱼，眼睛冒着绿光直奔今日特供烤猪肘子的窗口，那架势仿佛晚一秒就会世界末日。
路明非跟在他身后，心情依旧沉重，目光下意识地在熙攘的人群中扫过。
很快，他就在一个相对安静的靠窗位置看到了那个熟悉的身影——零。
她独自一人坐着，面前只放着一杯清水和一小份简单的沙拉，姿态一如既往地挺直、安静，与周围的热闹格格不入，像是一尊被无意间放置在闹市中的冰雕。
还没等路明非做出反应，芬格尔也顺着他的目光看到了零。
这家伙立刻用胳膊肘捅了捅路明非，脸上露出极其夸张的、挤眉弄眼的贱笑，压低声音用咏叹调般的语气说道
“哇哦！看看这是谁！我们S级专属的、来自西伯利亚的冰霜小女皇！师弟，可以啊！上午刚约完中午就共进午餐了？这进度条拉得嗖嗖的！快跟师兄说说，到底是怎么…”
“滚！”
路明非黑着脸，没好气地打断他。
他现在满心都是关于正义、力量和眼前这个神秘女孩的疑问，根本没心思应付芬格尔的八卦和调侃。
“得令！”
芬格尔倒是极其识趣，看到路明非脸色不善，立刻举手做投降状，脸上却还是那副“我懂的”的欠揍表情
“师兄我就不当电灯泡了！猪肘子！我的猪肘子在呼唤我！”
话音未落，人已经窜出去好几米远，迅速融入了排队的人群中。
路明非无奈地叹了口气，感觉额头上的青筋都在跳。
他懒得再去跟芬格尔解释什么“不是你想的那样”，因为他知道那只会越描越黑。
他深吸一口气，压下心头翻涌的杂乱情绪，迈步走向零所在的位置。
他在零对面的空位坐下，金属椅腿与地面摩擦发出轻微的声响。
零仿佛没有察觉到他的到来，依旧小口地、极其缓慢地吃着那片生菜叶，眼神淡漠地望着窗外的风景，连睫毛都没有颤动一下。
食堂的喧闹仿佛在他们周围形成了一层无形的屏障，这个角落安静得有些压抑。
路明非没有迂回，也没有寒暄，他盯着零那双冰蓝色的、仿佛不蕴含任何人类情感的眼睛，直接开口，声音压得很低，却带着一种不容置疑的质询
“你们这个团队，到底有几个人？”
问题像一块投入深潭的石头，直截了当，甚至有些突兀。
零拿着叉子的手几不可察地顿了一下，只有极其细微的一瞬，几乎无法捕捉。
然后，她继续将那片菜叶送入口中，细嚼慢咽，仿佛完全没有听到路明非的问题，又或者听到了，但觉得这个问题根本不值得回答。
她的沉默，她的无视，像是一桶油，浇在了路明非心头那团因为迷茫、无力感和诸多疑问而燃烧的火焰上。
路明非的脸色彻底阴沉了下来，放在桌下的手不自觉地握紧了。
那双平时总是带着些微颓废和躲闪的眼睛里，此刻却凝聚起锐利而冰冷的光，属于S级的压迫感在不经意间流露出来，让他周围的气温都仿佛降低了几度。
他身体微微前倾，目光如同实质般钉在零的脸上，一字一顿地重复，声音里带上了一丝难以抑制的愠怒和不容拒绝的强硬
“我问你，你们这个团队，有几个人？”
这一次，零终于有了反应。
她缓缓地放下了手中的叉子，发出轻微的一声“咔哒”。
然后，她慢慢地转过头，那双冰湖般的眸子终于对上了路明非几乎要喷出火的视线。
她的表情没有任何变化，依旧是一片冻原般的平静。
她看着路明非，看了足足有三秒钟。
然后，她用那特有的、毫无起伏的、清冷如冰碎般的嗓音，淡淡地吐出了三个字
“与你无关。”
路明非的耐心，以及那强行维持的冷静，终于在零这句轻描淡写的“与你无关”面前，彻底崩断。
“与你无关？！”
他猛地一掌拍在面前的餐桌上！巨大的力量让实木的桌板发出一声不堪重负的闷响，剧烈地震动起来。
零面前那杯清水剧烈晃动，漾出的水渍在桌面上迅速扩散。
与此同时，一股无形却强劲的“意能”波动以路明非为中心瞬间扩散开来，如同一个无声的屏障，将他们两人与周围喧嚣的食堂彻底隔绝开来。
外面的声音变得模糊不清，仿佛隔着一层厚厚的玻璃，而他们之间的空气却骤然变得紧绷、压抑，充满了火药味。
路明非霍然起身，居高临下地瞪着依旧稳坐如山的零。
他的胸膛因为激烈的情绪而起伏，眼中燃烧着愤怒和一种被长久欺瞒后的痛苦火焰。
他不再压抑自己的声音，但在意能屏障的包裹下，他的怒吼只有零能清晰地听见
“什么叫与我无关？！你们他妈像幽灵一样监视了我多少年？！从我还是个衰小孩的时候就开始了吧？！看着我出糗，看着我孤独，看着我…看着我师父死在我面前！这一切难道都与你无关吗？！”
他的声音因为激动而有些颤抖，带着嘶哑的质询
“路鸣泽！那个该死的小鬼！他到底想干什么？！一次次出现在我面前，说些莫名其妙的话，诱惑我，威胁我！末日？力量？他到底想要我怎么样？！你们这个该死的‘团队’，围着我转，到底有什么目的？！”
零终于抬起了头。
面对路明非几乎要喷薄而出的怒火和一连串的质问，她冰蓝色的瞳孔里依旧没有丝毫波澜，平静得令人窒息。
她甚至没有去看桌上洒出的水，只是静静地看着情绪失控的路明非，仿佛在看一场与己无关的表演。
她轻轻地摇了摇头，动作幅度小得几乎难以察觉。
铂金色的长发随着她的动作微微晃动，折射着窗外投来的阳光，却带不来一丝暖意。
没有任何解释，没有任何辩解，甚至没有肯定或否定路明非的任何一句话。
她只是再次，用那种能将一切情绪都冻结的平静，重复了无声的拒绝。
不予回应。
这种彻底的、冰冷的沉默，比任何尖刻的反驳都更具杀伤力。
它像是一堵无形却坚不可摧的冰墙，将路明非所有的愤怒和疑问都冷冷地反弹了回去，让他感觉自己拼尽全力的一拳仿佛打在了空处，只剩下徒劳和更深的无力感。
路明非死死地盯着她，拳头攥得指节发白，胸膛剧烈起伏。
意能屏障内，空气仿佛凝固了，只剩下他粗重的呼吸声和自己心脏激烈跳动的声音，撞击着耳膜。
胸膛剧烈起伏，死死盯着零那双冰封般的眼睛，那里面没有丝毫动摇，只有一片拒人于千里之外的绝对平静。
他感觉自己所有的愤怒和质问，都像是砸在万年寒冰上的石子，除了发出一点无用的声响外，毫无作用。
继续这样对峙下去毫无意义。这个女人，或者说她背后的指令，根本不会给他任何答案。
他猛地深吸一口气，强行将那几乎要冲破胸膛的怒火压了下去。那沸腾的龙血和激荡的意能被他以极大的意志力强行约束、抚平。
眼中的金色烈焰缓缓消退，虽然依旧冰冷，但至少恢复了基本的理智。
他需要换一个方式。
既然直接的质问得不到回应，那就试探他们的底线和目的。
他重新坐了下来，动作有些僵硬，但声音已经恢复了冷静，甚至带着一种刻意营造的、冰冷的评估意味
“好。过去的事，你们不想说，我可以暂时不问。”
他顿了顿，目光锐利地看向零，
“那么，告诉我，以我现在所处的局面，你们，或者说你背后那个‘团队’，能对我提供多少…‘帮助’？”
这个问题显然出乎零的意料。
她那几乎永远不会有表情的脸上，极其罕见地出现了一丝细微的波动。
冰蓝色的瞳孔几不可察地收缩了一下，掠过一丝真正的诧异。
她似乎完全没料到路明非会在暴怒质问之后，突然转向如此…实际甚至带着点交易性质的问题。
她沉默地看了路明非几秒，似乎在评估他这句话的真实意图。
食堂的喧闹被意能屏障隔绝在外，这个角落陷入一种诡异的寂静。
最终，她还是摇了摇头，声音依旧清冷平稳，但似乎比之前多了一丝极其微弱的…解释的意味？
“没有那位的授意，”
她轻声说，没有明确指代“那位”是谁，但彼此心知肚明
“我们不能擅自行动。”
她微微偏了下头，眼中露出一丝真正的疑惑，这是路明非从未在她脸上看到过的情绪
“而且…你为什么需要我们的帮助？”
在她，或者说在她所代表的势力的评估里，以路明非目前觉醒的力量和S级的身份，在卡塞尔内部理应足以应对大多数情况。
路明非的耐心在这一刻彻底耗尽了。
他得不到任何有价值的承诺，甚至连试探都像是打在了空处。
对方严格遵循着某种他无法理解的规则和指令，像是最精密的机器。
而那句“为什么需要帮助”，更是让他感到一种荒谬的讽刺。
他需要帮助的原因，不正是他们一手造成的吗？将他卷入这漩涡，却问他为何需要救生圈？
他冷笑一声，站起身，不再看零一眼。所有的情绪都被收敛起来，只剩下一种冰冷的、近乎傲慢的笃定。
“没什么。”
他淡淡地说，转身欲走
“只是提前问问。”
他迈出两步，又停下，但没有回头，只是留下了一句预言般的话语，带着不容置疑的断定
“过几天，你会主动来找我的。”
说完，他不再停留，径直穿过那无形的意能屏障，重新汇入食堂喧闹的人流中，很快消失不见。
那意能屏障在他离开后悄然消散，周围的嘈杂声瞬间涌了回来，仿佛什么都没发生过。
零独自坐在原地，没有去看路明非离开的方向。
她微微垂着眼帘，目光落在桌面上那摊渐渐不再扩散的水渍上。
许久，她那几乎没有血色的、花瓣般的嘴唇轻轻嚅动了一下，用低得只有自己才能听见的声音，喃喃自语
“真的…长大了很多。”
那清冷的声线里，似乎夹杂着一丝极其复杂难辨的意味，或许有一丝惊叹，一丝不易察觉的欣慰，但更多的，是一种看到棋子终于开始跳出棋盘轨迹时的、深沉的审慎。
她拿起餐巾纸，慢条斯理地将桌上的水渍擦拭干净，动作依旧精准优雅，仿佛刚才那场激烈的冲突从未发生。
然后，她端起那杯几乎没动过的清水，小啜了一口，冰蓝色的眼眸望向窗外，无人能知她此刻究竟在想着什么。