半个月后
凌晨六点，路明非的眼睛比闹钟还准，“啪”地睁开时，窗帘缝里的第一缕光刚爬到枕头上。
他手忙脚乱地套校服，袜子终于没穿反，就是领口歪得像被猫挠过
“路明非你转性了？”
婶婶举着锅铲堵在厨房门口，看见他风风火火冲出来，下巴差点砸在灶台。
以前叫他三声他能翻三个身，今天居然主动站在玄关换鞋，头发虽然还是鸡窝头，但眼里没了往常的迷糊。
“这不是怕迟到嘛，”路明非嬉皮笑脸地伸手，“婶婶，早餐钱！今天同学约了吃新开的包子铺，据说加了蟹黄！”
婶婶狐疑地塞给他五块钱，看着他像被狗撵似的冲出楼道，嘀咕“这小子怕不是偷了我家酱油钱去上网”。
路明非攥着五块钱，心里的小算盘打得噼啪响，半个月攒了三十七块五，再忍忍就能解锁“星际争霸限定版”，到时候让那帮说他菜的家伙见识下什么叫“大神级操作”。
他身体往巷口冲，帆布鞋碾过青石板的水洼，溅起的泥点沾在裤脚，像刚从地里刨出来的土豆。
清晨的老城区还裹着层薄雾，卖油条的油锅“滋啦”响，滚出的金黄油花裹着白汽飘过来，勾得他肚子直叫
但他摸了摸内兜，那三十七块五的票子被叠得方方正正，跟召唤器的棱角硌在一起，瞬间压下了馋虫。
“小非，跑这么快？”巷口修鞋的老李头探出头，手里还捏着锥子，“昨天帮张大妈抬煤气罐，力气见长啊！”
路明非刹住脚，挠挠鸡窝头嘿嘿笑
“那是，最近练了‘祖传气功’，别说煤气罐，再来个氧气瓶也不在话下！”
“吹吧你！”老李头敲了敲鞋楦，“你小子前儿个还跟我抱怨拎桶水都晃，现在倒学会吹牛皮了。”
路明非没接话，转身往深处跑，心里却偷着乐
要搁以前，他早红着脸跑了，哪敢跟老李头贫嘴？这半个月站桩没白站，不光腿稳了，嘴皮子好像也硬了点。
路过拐角的老槐树下，几个老头还在摆棋摊，马扎子排得整整齐齐，棋子落得“啪啪”响。
路明非瞥了眼棋盘，黑棋的马正踩着红棋的炮，心里突然冒出老头子的话：“气要沉，跟下棋似的，别光顾着吃子，得看三步以后的路。”
他脚步顿了顿，竟下意识地想：红棋要是跳个相，说不定能反杀。
“小非，要不要来一局？”下棋的王大爷抬头喊他。
“不了大爷！我赶时间！”路明非摆摆手，跑起来时特意调整了呼吸，就像老头教的那样。
果然，跑过第三个路口时，胸口没像以前那样闷得发疼，倒像有股气顺着嗓子眼往下滑，稳稳落进肚子里，暖烘烘的。
越往师父家走，空气里的味道越清苦。
别家院子飘着煎蛋香，师父家墙根却窜出艾草和松针的味儿，像是谁把整座山的草木都揉碎了塞进来。
路明非摸了摸内兜，召唤器的金属壳贴着肚皮，没之前那么凉了，倒像是跟他的体温融在了一起，连步伐都跟着稳了半拍。
他在那扇斑驳的木门前站定，刚想抬手敲门，门“吱呀”一声自己开了，惊得他往后缩了缩。院子里的青石板被扫得干干净净，石桌上摆着粗瓷碗，小米粥冒着热气，俩白馒头胖滚滚地卧在碟子里，旁边的酱菜红得发亮，油星子在晨光里闪。
老头正蹲在石桌旁，手里捏着个粉笔头，在地上画着歪歪扭扭的圈，像给什么东西画地盘。
听见脚步声，他头也没抬
“今天早了两分钟，进步。”
路明非凑过去，鼻尖先撞上馒头的麦香，肚子“咕噜”叫了一声。
他刚想伸手去拿，被老头子用粉笔头敲了手背
“先站五分钟桩，省得吃撑了练气时打嗝。”
“师父，您这是虐待童工！”路明非哀嚎着往后退，却乖乖地分开双腿，膝盖微屈，“再说了，我现在气沉丹田，吃三馒头都不耽误，哎不对，您看我这站桩姿势，是不是比昨天稳多了？像不像老槐树？”
老头眯着眼打量他，半晌点点头
“根是扎得深了点，就是脖子歪得跟被风吹过的芦苇似的，再直点。”
路明非赶紧挺了挺脖子，心里却乐开了花，半个月前，他站十秒就抖得像筛糠，现在站五分钟，居然只觉得腿有点酸。
他偷偷摸了摸内兜的召唤器，那玩意儿好像轻轻颤了一下，像在跟他说“干得不错”。
晨光爬上青石板，把他的影子拉得老长，和地上的粉笔圈叠在一起，像个歪歪扭扭的太阳。
路明非看着影子里的自己，突然觉得，这半个月攒的不光是上网钱，还有点别的什么
比如能稳稳站在地上的力气，比如敢跟老头贫嘴的底气，再比如……藏在肚子里那团慢慢烧起来的火。
“行了，吃吧。”老头终于发话。
路明非扑过去抓起馒头，咬下去的瞬间，心里的小算盘又噼里啪啦响起来：四十四块五，再加几天，就能买星际争霸限定版了，但他嚼着馒头，看着地上的粉笔圈，突然觉得，等练会了用意念“喂”召唤器，说不定比打游戏还带劲。
当然，这话他没敢跟老头说，万一老头又加训练量，那可就得不偿失了。
路明非三口并作两口吞完馒头，小米粥喝得“呼噜呼噜”响，最后一抹嘴，碟子里的酱菜连汤汁都没剩，活像刚打完一场饥荒。
粗瓷碗底朝天扣在石桌上，他打了个带着麦香的饱嗝，摸着圆滚滚的肚子直哼哼
“师父，您这馒头比学校食堂的强十倍，要是搁我们学校卖，指定能垄断早餐市场。”
老头慢悠悠收拾着碗筷，白胡子上沾了点粥粒，闻言瞥他一眼
“垄断？就你这吃相，搁食堂怕是得被阿姨按在窗口罚站，赶紧消食，今天教你‘气随念走’。”
路明非立刻正襟危坐，手不自觉摸向胸口的召唤器，眼里的馋意还没褪干净，又冒出点跃跃欲试的光
“气随念走？是不是跟游戏里的‘能量引导’似的？想让它往哪跑就往哪跑？”
“比那精细点”老头蹲下身，用粉笔在地上画了条歪歪扭扭的线，从石桌一直延伸到院门口，“这条是‘气脉’，你现在要做的，就是让丹田那团火顺着线爬，爬到门口那棵石榴树下，再顺原路爬回来，别想着抄近道，气跟人一样，走歪路容易摔跟头的”
路明非学着老头的样子盘腿坐下，闭眼时还忍不住偷瞄了眼那根线，心里嘀咕：这线画得比我数学答题卡还歪，气要是走迷路了算谁的？但他没敢说出口，乖乖舌抵上腭，凝神找丹田那团暖烘烘的气。
刚开始那股气跟个调皮的猫崽子似的，他想让它往东，它偏往西，在胸口绕了三圈，差点把他憋得咳嗽。
“师父，它叛逆期吧？”路明非睁开眼，一脸苦相，“比我们班最皮的男生还难管，要不我给它唱首摇篮曲？”
老头捡了片槐树叶扔他脑门上
“唱什么摇篮曲？用意念‘哄’它，就像你哄游戏里的宠物，得有耐心，别硬拽！想象你手里有根线，轻轻牵着它走，不是拎着后颈皮拖。”
路明非重新闭眼，想起自己养游戏宠物时，确实得慢慢喂零食、陪它玩，急了就会闹脾气。
他试着放柔意念，果然感觉到那股气温顺了点，像被顺了毛的猫，慢慢顺着粉笔线往前挪。
挪到一半，院墙外传来卖豆腐脑的吆喝声，他心思一飘，气“嗖”地退回丹田，跟被惊着的兔子似的。
“又走神？”老头的声音带着笑意，“你这气比你还馋，听见吃的就想跑？”
路明非红着脸挠头
“不是，就突然想起那豆腐脑加辣油特香……”
话没说完，被老头用拐杖敲了敲膝盖
“再试一次，这次想着召唤器，你不是想‘喂’它吗？气走到石榴树，就等于给它攒了口‘粮’，走来回一趟，就能多喂一口。”
这话果然管用。路明非脑子里浮出召唤器幽蓝的光芯，想象那是游戏里的能量槽，每让气多走一寸，槽就涨一分。
他屏着呼吸，感觉气像条小蛇，贴着粉笔线慢慢爬，爬过青石板的纹路时还顿了顿，像是在认路，最后终于触到石榴树的根
他甚至“看”到气在树根处打了个小圈，然后乖乖往回走。
等气回到丹田，路明非猛地睁眼，额角全是汗，却笑得露出白牙
“成了！师父！它真听话！这趟算不算给召唤器喂了半口‘粮’？”
老头点点头
“现在试试直接喂，攥紧了，让丹田的气顺着胳膊爬，从掌心钻进去，也别太急，跟给鱼喂食似的，一点点来，不然会撑着它。”
路明非双手捧着召唤器，金属壳被手心的汗浸得发亮。
他深吸一口气，引导着气往胳膊上走，刚开始气像被冻住似的，在肩膀处卡了半天，他咬着牙念叨
“走啊走啊，到了给你加鸡腿……”气居然真的动了，慢悠悠滑过小臂，顺着指尖钻进召唤器。
“嗡”的一声轻响，召唤器的幽蓝光芯突然亮了半分，红银相间的纹路像活过来似的，闪过一丝极淡的红光。
路明非吓了一跳，手一松差点把它掉地上，被老头眼疾手快接住。
“慌什么？”老头把召唤器还给他，眼里带着点赞许，“它在跟你打招呼呢，你这气虽然弱，但够纯，比阿瑞斯那帮愣头青的野路子强。”
路明非捧着发烫的召唤器，心“怦怦”直跳，比打赢虫族老家还激动
“它……它真认我了？那是不是快能召唤铠甲了？我能不能先练个‘刑天踢’试试？”
“踢什么踢？”老头没好气，“再练半个月，能让它持续亮三分钟，就算你及格。”他忽然话锋一转，用拐杖指了指巷口，“对了，昨天看你帮张大妈抬煤气罐，气没乱蹿，这就是进步，修心不光是坐着练，干活时能稳住气，才是真本事。”
路明非愣了愣，想起抬煤气罐时，他下意识用了老头教的“沉气”法子，果然没像以前那样晃得差点砸脚。
他摸着召唤器，突然觉得那些站桩、跑圈、练气的日子，好像真的钻进了骨头缝里，不是白熬的。
“那……”他拖长音，眼里又冒出点狡黠，“要是我提前及格，能不能多给半小时上网时间？”
老头被他逗笑，白胡子翘得老高
“先能让气在胳膊上跑三趟再说，现在，再练十遍‘气随念走’，少一遍，今天的‘粮’就不给召唤器喂了。”
路明非立刻盘腿坐好，嘴里嘟囔着“资本家剥削童工”，眼里却亮得很。