迎宾艇平稳地滑入总督府专属的空中航道，下方如同水晶宫殿般的建筑群在夜色中熠熠生辉，尤其是主建筑顶层的巨大穹顶，材质完全透明，将浩瀚星空毫无保留地纳入厅堂之内，仿佛整座宴会厅都漂浮于银河之中。
这便是总督府内最高规格的宴请场所——银河厅。
飞艇停靠在延伸出穹顶边缘的专用平台上。
艇门滑开，清冷而带着淡淡花香的空气迎面扑来，混合着远处飘来的悠扬乐曲与水晶杯轻碰的脆响。
陆翎率先步出艇舱，萝瑟妮拉稍后半步跟随左右，莲与樱则如影随形。
四人出现的刹那，原本喧闹的宴会厅入口处出现了瞬间的寂静。
星空厅内部比从外部看去更加震撼。
脚下是光滑如镜的黑色地板，倒映着穹顶的万千星辰，让人仿佛行走于虚空之上。
厅内没有传统的水晶吊灯，光线来源于散布在各处的、模拟星云形态的柔和光带，以及每一张悬浮在半空的晶莹桌面上自然散发出的微光。
衣着华贵的男女宾客穿梭其间，低声交谈，但所有人的眼角的余光，都不可避免地聚焦在这位身份尊贵的特使身上。
陆翎脸上依旧挂着那副特使淡漠高贵的神情，对投来的各种目光毫不在意。
萝瑟妮拉则迅速进入状态，她微微抬起下巴，脸上带着符合身份的、既不疏离也不过分热络的浅笑，目光扫过全场，已然开始快速识别情报上的关键人物与位置。
一位身着总管服饰的中年男子立刻迎上前，深深鞠躬：“特使大人，总督阁下已为您备好主位，请随我来。”
陆翎微微颔首，并未多言，在那总管的引导下，步履从容地向着大厅最深处，视野最为开阔的主宾席走去。
他所过之处，人群自然分开一条通道，窃窃私语声在身后如同涟漪般扩散开来。
欧亨利看着他们四人目光消失在尽头，脸上笑容徐徐收敛，随后转身前往下方花园停车场。
在一个不起眼的角落里，一辆外观低调的大型地面指挥车停泊在此。
装甲车门合拢，将外界彻底隔绝。
刚才在迎宾艇上还笑容满面、谦卑有礼的欧亨利总督扯开了紧扣的领口，将一杯冰酒灌入喉中，脸上终于浮现暴怒。
“奇耻大辱！奇耻大辱！”他从牙缝里挤出低沉嘶吼，拳头重重砸在身旁的扶手上，
“那个该死的女侍卫！还有那个目中无人的纨绔子！他们把我欧亨利当成了什么？！随叫随到的狗吗？！”
他对面的阴影里，坐着一个人。
正是星防舰队司令，拉比特·维克托，柯莫的叔叔，或者说‘表哥’（拉比特家族大200岁长辈统称‘叔辈’）。
他穿着笔挺的司令将服，荣耀的勋章挂满胸口和肩头，眼神在昏暗中显得格外明亮。
和之前会见陆翎时的神情判若两人。
“冷静点，欧亨利。”维克托给他斟酒，淡淡道：“你说的不错，所谓星球总督在侯爵特使面前，就是一条狗。”
欧亨利猛地抬头，声音冰冷：“狗？维克托！你听听你自己在说什么？！我们苦心经营这么多年，不是为了给一个生来高贵的毛头小子当狗的！”
维克托没有立刻回答，只是慢条斯理地又给自己倒满：“生来高贵？我看未必。”
欧亨利一愣，脸上的怒容僵住：“你....什么意思？莫非.....”
“意思就是....嗯....”维克托一饮而尽，嘶哈一声：“从我看到他第一眼，从他身边那三个女人的那一刻起，我就知道，他八成是个冒牌货。”
顿了顿，他又道：
“后来我又去特使套房里试探他，错不了，他就是个西贝货....西贝，你知道吧？”
“不是？”欧亨利闻言，倒吸一口凉气，难以置信地看着维克托：“这么大的事情...你早就知道？！那你为什么还....”
“为什么还把他当祖宗供着？为什么还陪他演这出戏？”维克托打断他，声音压得极低，
“因为我看到了千载难逢的机会啊.....欧亨利总督！从确认他身份的那一刻起，他是不是拉比特·柯莫本人，就已经不重要了。
维克托的声音骤然变冷，眼中闪过一丝狠厉：“即便真的是我的好表弟......那我也只能说一句....表弟请上路！”
说着，他下意识地摸了摸自己的左肩胛下方，其实这里根本没有什么旧伤隐疾，一切不过是他为了博取同情、麻痹家族而编造的谎言。
想到这一切的起因，想到了那群冷漠的族人....维克托的眸光愈发暗沉，他再次抓起酒瓶，狠狠灌了一口。
欧亨利倒是冷静下来了，这股冰冷的算计驱散了他的怒气。
对他来说，愤怒只是工具，发泄完毕就该轮到更重要的部分控制大脑。
“怪不得.....”欧亨利缓缓坐直身体，眼神变得深不见底，“我就说，行政院怎么可能做这么愚蠢的事情，堂堂特使居然不派遣护卫，这本身就是一个巨大的破绽。”
他伸手捏着下巴，眼神思索，忽然，动作一顿，眼中闪过一丝真正的惊惧，猛地看向维克托：“等等.....这么说他是银翼的人？
维克托，你疯了？！这是引狼入室！”
萝瑟妮拉猜的八九不离十。
在一个月前，维克托和欧亨利凭借深耕多年的情报网络，就已经隐约察觉到了银翼反抗军在新巴别塔星不寻常的活动迹象。
他们甚至精准地‘抓’到了一名被银翼策反的线人痕迹。
只不过，本想利用这个线人作饵，钓出银翼埋藏更深的“大鱼”，却因操之过急导致行动失败，惊动了对方未能扩大战果。
“狼？”维克托嗤笑一声，“两个多月前...银翼在茱昂贝dt77那场大会战，你应该很清楚吧？”
他晃着酒杯，“银翼每次输了，接下来会做什么？过往的历史早就写得明明白白，他们必然要挑选一个足够肥的贵族自治领，狠狠劫掠一番，来弥补损失，重振士气！”
他身体前倾，目光灼灼地盯着欧亨利：“五秩之仪还没有到，新巴别塔的地下金库如今储存着巨额现金税款.....在银翼眼里，我们就是那块最肥美的肉！他们一定会来，不是可能，是必然！”
“但是....没想到他们居然袭杀了我表弟，冒充成柯莫特使想尽办法来开门....”维克托抬眸看着他，“那人现在顶着‘特使’的名头，主动走进了我们的地盘！这不再是灾难，欧亨利，这是天赐良机！”
“敌在明，我们在暗。”
“我装作他在这里唯一的亲人前去试探，他想利用我，并且还告诉我有内鬼制造内讧。为此，我还套取到侯爵大人给了‘柯莫’两枚降临。”
“依我看，不是两枚，而是.....只剩下2枚。”维克托眼中冷静又疯狂，“那么侯爵大人必然知道银翼可能得袭击行动。所以，我们要做的，不是阻止银翼，当然，我们也未必能阻止。”
“银翼既然想要金库，我们就配合他，给他开门，但——必须让这场袭击，完美地扣在雷克斯的头上。”
欧亨利眼中的惊惧逐渐被一种极度冷静、甚至堪称残忍的理智所取代。
他彻底明白了维克托的全盘谋划。这不是临时的应变，而是基于对局势深刻洞察的、将计就计的绝杀之局！
“只要雷克斯渎职，能坐上S9总司令的位置，只有你——拉比特·维克托。”欧亨利看着他，缓缓眯起眼睛，“但是维克托，你有没有想过，金库失守，数十亿星币被劫，即便是银翼所为，侯爵和元老院也绝不会轻饶。
我们作为行星总督和星防司令，失察、无能之罪，同样难逃干系！到时候，恐怕不等雷克斯倒台，我们先被送上军事法庭了！”
这才是最现实、最致命的顾虑。
扳倒雷克斯固然重要，但前提是他们自己不能先成为陪葬品。
维克托闻言，非但没有惊慌，反而发出一声低沉自信的冷笑。他目光如炬地盯着欧亨利，仿佛早已洞悉他的一切担忧。
“欧亨利，你忘了帝国贵族圈最根本的法则了吗？”他的声音带着一种讥诮，“功劳或许需要争抢，但罪责，可以无限甩锅。”
他伸出两根手指，语气斩钉截铁：
“第一，谁在位，谁主责！ 雷克斯是S9海军总司令，舰队调动、行星防御，一切军事行动最终拍板的人是他。是他不信任我们，无视我们多次提出的潜在安全风险预警，一意孤行将主力舰队调离，导致防务空虚....那么，首要的、最大的罪责，就必须由他来背！而我们，将是‘尽力劝阻未果、并在事发后奋力补救’的忠臣！”
欧亨利眉头紧锁，迅速思考着可行性：“证据链呢？如何确保元老院会采信是我们的预警，而不是他的辩解？”
“这就是关键！”维克托眼中闪过一丝得意，“一个月前那件事雷克斯不是还想继续调查，但是被咱俩掐断了吗？
我们只需要继续放线索，告诉他模糊的内线情报....他大概率会亲自出动，至于后路....我们早就等着这一天了不是吗？”
欧亨利沉吟片刻，微微点头，这步棋虽然险，但确实可行。
他追问道：“那金库的损失呢？这口锅太大，雷克斯一个人恐怕背不完。”
“所以还有第二步。”
维克托的眼中闪过一丝阴狠的光芒，“死人是不会辩解的，而身份存疑的死人，是最好的替罪羊。这个假的特使柯莫，就是为我们量身定做的完美祭品。是他，利用特权误导了舰队部署。”
“只要我们能控制住源头，在元老院的调查团到来前，准备好确凿的证据链，那么我们说这位特使是真的，他就是真的。”
他越说越快，声音越说越低：
“欧亨利....金库遇袭，警报响彻云霄。我们率领忠诚的卫队英勇驰援，与银翼精锐展开浴血搏杀，最终寡不敌众，援军迟迟未至，导致金库惨遭洗劫，特使不幸遇害。”
他把不幸两个字加重，“只需要在行动之前，我用叔叔这个身份找个理由诱骗他过来....”
“届时，呈交给侯爵和元老院的报告将是海军总司令雷克斯严重失职，导致特使阵亡，而我们，维克托与欧亨利英勇奋战直至最后一刻。”
欧亨利沉默了，呼吸微微急促。
“风险.....依然巨大。”他最终缓缓开口，“第一步，你就难以达成，我们如何把雷克斯的舰队调离？”
“我们？”柯莫的这位看上去面容刚毅的叔叔缓缓摇头，桀桀笑道：
“‘银翼’特使想开启金库最大的阻碍可不是我们，而是那三支满编海军舰队啊，我们只需要....小小的配合一下....”
随后维克托声音骤冷：“别无退路了，总督阁下，只要我坐上S9海军总司令，那笔账和我们捅的窟窿，也会随着银翼的这一把火，彻底消失啊.....不然，让雷克斯再追查下去....”
他点到为止。
欧亨利怔住了，细细品味着这话中的深意，随即，一抹冰冷的笑容终于在他脸上彻底绽开。
两只酒杯再次碰在一起，一如往常。