那处被楚元珩发现的防御漏洞，是峭壁上一道天然形成的、仅容一人侧身才能勉强通过的狭窄岩缝。它隐藏在一片巨大的阴影之下，寻常人即便走到近前，也很难察觉。楚元珩与岳沉岳一马当先，身形如电，他们的动作精准到了极致，恰好在两队巡逻卫兵交错而过、视线被凸出的岩石完全遮挡的那一刹那，如同两道虚影，悄然闪身而入。徐璃音与苏清夙紧随其后，四道身影，便这样悄然隐入暗堡深沉的阴影，那儿仿佛能吞噬一切光线，成功地绕开了外围那些修为尚浅、警惕性也相对较低的守卫。
暗堡的内部，与外部那灯火通明的景象截然不同，呈现出一种令人窒息的、深入骨髓的压抑与昏暗。潮湿的空气中，弥漫着一股浓郁的怪异气味，那是铁锈与干涸血腥混杂而成的，刺激着众人的鼻腔。冰冷而粗糙的石壁上，每隔很长一段距离，才有一支燃烧不甚明亮的火把，在甬道穿堂风中剧烈地摇曳着，将四人的影子投射在凹凸不平的墙壁上，拉扯出斑驳陆离的、如同鬼魅般的幢幢黑影。四通八达的甬道，如同某种未知巨兽的食道，幽深而曲折，不知究竟通往何方，处处都透着一股令人不寒而栗的阴森与死寂气息。
这里的守卫，无论是数量还是质量，都显然比外围的那些要精锐得多。他们不再进行规律性的巡逻，而是如同真正的鬼魅一般，时而从某个黑暗的角落中无声无息地浮现，时而又悄然隐没于另一片深沉的阴影之中。他们的行动路线和出现时间都难以捉摸，让人防不胜防。更致命的是，在这片昏暗的环境中，脚下铺设的每一块石板、两侧冰冷的墙壁，甚至是头顶那些嶙峋下垂的岩石，都有可能暗藏着设计精巧、足以在瞬间夺人性命的致命机关。
然而，此刻的楚元珩，却展现出了他对机关阵法超乎寻常的敏锐感知力。那最后一口鸡腿，仿佛不仅仅填饱了他的肚子，更仿佛打开了他心中某个开关。他的双眼，仿佛能够看透石壁的表层，直接洞察其内部那些由符文和机括构成的复杂构造。他总能在最关键的时刻，以一种预知般的方式，发现那些隐藏得最深的陷阱。
他的动作行云流水，充满了自信与从容。面对一个隐藏在地面之下、稍一触碰便会射出万千毒针的压力陷阱，他或用一股巧劲，轻轻拨动机簧，使其提前失效；面对一道由灵力构成的、无形无色的警戒法阵，他则以一丝微弱却精纯的水行灵力，悄无声息地渗入其中，瞬间冻结其核心的能量枢纽。他如同一个技艺最高超的舞者，在死亡的边缘翩翩起舞，将一个个足以团灭普通队伍的致命机关，轻描淡写地化解于无形。
岳沉岳也一改平日里那副憨傻的模样。一旦进入战斗状态，他的眼神便锐利如鹰，反应迅捷无比，展现出与他那庞大体型完全不相符的精明与机警。他紧紧地守护在队伍的最后方，手中的五岳镇天盾，此刻仿佛成了他身体的一部分。每当有淬了剧毒的暗箭从黑暗中悄然射来，他的盾牌便会如灵蛇出洞般，后发先至，精准地将其格挡开来；而当遇到那些无法绕过的、必须以蛮力触发的陷阱时，他便会深吸一口气，将盾牌狠狠地撞上去，以泰山压顶之势，将其直接撞成一堆废铁。他为整个队伍，提供着最坚实、最可靠的后盾。
徐璃音与苏清夙则紧紧地跟在楚元珩的身后，充当着队伍中最锋利的矛头。她们之间的配合，也愈发地默契。每当有一队墨圈的武者从阴影中发动偷袭，苏清夙指尖的电弧便会先一步弹出，一记精准无比的掌心雷，瞬间麻痹对手的行动，使其出现短暂的僵直。紧接着，徐璃音的指尖便会燃起一簇赤色的火焰，如同午夜的鬼火般，无声无息地印在对方的要害之上。那火焰看似微弱，却霸道无比，往往在瞬间便能将一名武者焚烧为灰烬，连一声惨叫都没能发出。而当遇到更为棘手的无相门术士时，徐璃音那双绯红色的瞳眸之中则会闪过一丝微光，施展出“净化”，直接瓦解对方正在悄然凝聚的阴毒术法，使其遭到反噬，当场重伤。
四人之间的配合默契到了极点，仿佛一台经过千锤百炼、专门为了杀戮而生的精密机器。他们在危机四伏的暗堡中艰难地向上层推进，整个过程惊心动魄，数次与死神擦肩而过。但凭借着这种天衣无缝的团队协作，他们竟然奇迹般地没有惊动任何警报，也没有留下任何无法处理的痕迹。
潜行中，徐璃音敏锐地察觉到，自从吃了那最后一口鸡腿之后，楚元珩整个人都仿佛脱胎换骨。之前那种瞻前顾后的紧张感荡然无存，取而代之的，是一种与岳沉岳如出一辙的、发自内心的坦荡与从容。他的每一个决策都果断而精准，每一个动作都充满了自信，仿佛对前方所有未知的危险都了如指掌。这种变化，不仅仅是能看到的，更能感觉到。他身上那股之前如同出鞘利剑般锋芒毕露的气息，如今变得内敛而深沉，如同一汪深不见底的寒潭，让人看不透，却又无比心安。
苏清夙自然也发现了这个惊人的变化。她悄悄地凑到徐璃音的耳边，压低了声音，用一种既羡慕又懊悔的语气吐槽道：“璃音姐姐，我现在吓得腿肚子还在打转呢。早知道那只鸡腿有这么神奇的镇定功效，刚才我就是拼了命也该抢一口尝尝。”
就在她们低声交谈之际，四人已经有惊无险地来到了通往暗堡上层的最后一道关卡。苏清夙望着前方那条相对平静、似乎没有守卫的通道，不由得长长地松了一口气。她带着几分劫后余生的庆幸，半是嘲讽半是放松地说道：“看来这墨圈和无相门，也不过如此嘛。”
她的话音刚落，一道黑色的影子，便毫无征兆地出现在他们前方的通道中央。他出现得如此突兀，仿佛他一直就站在那里，与黑暗融为一体。那人身法之快，竟连楚元珩都未能捕捉到其移动的轨迹。
黑影缓缓现出身形，是一个面容阴鸷、眼神如毒蛇般的中年人。他身穿着墨圈高阶弟子的黑色劲装，但身上散发出的那股强大而凝实的气息，却比之前遇到的所有守卫加起来还要强大百倍。他环抱着双臂，饶有兴致地打量着眼前这四位不速之客，嘴角挂着一丝猫戏老鼠般的讥诮冷笑。
“啧啧，真没想到，外面那群连饭桶都不如的废物，竟然能让几只小老鼠溜到这里来。”他开口了，声音低沉难听，仿佛是两块生锈的金属在剧烈摩擦，“看来，是时候清理一下门户，用新鲜的血液来洗刷这份耻辱了。”
他上下打量着四人，那眼神，就像屠夫在打量即将被宰杀的牲畜，充满了贪婪与残忍。“自我介绍一下，鄙人‘墨圈’黑刃堂主，封一刀。平生最爱做的事，就是用一刀，了结对手那卑微的性命。”
封一刀的目光在四人身上一一扫过，最后落在了根基最为扎实的楚元珩身上，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪：“不错，不错，根骨清奇，灵力充沛，正是上好的血食。我最近刚刚突破，踏入‘返虚境’初期，正感觉根基有所松动，需要一些高品质的精血来祭天，助我早日再次突破。今天，就算你们倒霉，撞在了我的刀口上。”
“返虚境！”苏清夙失声惊呼，原本略带血色的小脸，瞬间变得煞白一片。
“看来，你们之中，还有人有点见识。”封一刀对于苏清夙的反应很是满意，他狞笑着，开始了他的“嘴炮”时间，“不过，知道又如何？你们这些还停留在‘凡武境’的小娃娃，根本无法理解，‘返虚’二字，究竟意味着什么。”
“少废话！”楚元珩暴喝一声，率先发难。他脚踏“月华步”，身形如鬼魅般，瞬间欺近封一刀身前，手中软剑一抖，化作漫天剑影，正是“平沙十三式”中的杀招，直取对方周身要害！
“门神冲桩！”岳沉岳也同时发动，庞大的身躯如同出膛的炮弹，携着万钧之势，狠狠撞向封一刀的侧翼。
“链闪！” “焚域！”
苏清夙与徐璃音的术法也已瞬发而至，一道跳跃的雷电锁链与一圈灼热的赤色火环，一左一右，封死了封一刀所有的退路！
四人的配合，不可谓不默契，时机把握得更是妙到巅峰。然而，面对这足以秒杀任何开灵境巅峰高手的雷霆合击，封一刀的脸上，却连一丝一毫的动容都没有。他只是不屑地冷笑一声。
他伸出两根手指，随意一夹，便精准地夹住了楚元珩那快如闪电的软剑剑尖，漫天剑影瞬间消散。他甚至没有回头，左手向后随意一拍，便稳稳地按在了岳沉岳那足以撞碎城门的巨盾之上，让其再也无法寸进分毫。至于那两道威力不俗的法术，在靠近他身体三尺范围时，便如同泥牛入海，瞬间消弭于无形，连他的一片衣角都未能碰到。
“看到了吗？这就是差距。”封一刀一边轻松地化解着四人的攻击，一边用一种教导般的、充满了优越感的语气说道：“你们凡武的小娃娃，无论是武夫还是术士，所能动用的，不过是引天地灵气入体后，转化而成的‘真气’。这种力量，用来对付凡夫俗子，确实是绰绰有余。但在我等‘返虚’强者的眼中，却与儿戏无异。”
他手指微微一震，一股无可匹敌的巨力传来，楚元珩只觉得虎口欲裂，手中软剑再也无法握持，差点脱手飞出。封一刀反手一推，岳沉岳那庞大的身躯，也如同断线的风筝般，倒飞了出去。
“所谓‘返虚’，便是真气返璞归真，经过千锤百炼，凝练为更高层次的‘真元’！”封一刀的身上，升腾起一股淡青色的气焰，“我这一缕‘真元’，便足以轻松碾碎你们全身的‘真气’总和。你们的攻击，连我护体的真元都无法突破，又谈何伤我？”
“而‘返虚境’与你们之间最大的差距，还不是真元。”他的眼中，闪过一丝残忍的戏谑，“而是‘神识’！在我神识的笼罩之下，你们的每一个肌肉的颤动，每一次真气的流转，都如同黑夜中的萤火虫般清晰，如同蜗牛爬行般缓慢。你们自以为天衣无缝的配合，在我看来，却处处都是破绽，不过是一场笨拙可笑的孩童舞蹈罢了。”
“游戏，该结束了。”封一刀似乎失去了继续说教的兴趣，他的身影，在原地突兀地消失了。
这并非是单纯的速度，而是一种更高层次的、由神识锁定与真元爆发相结合的移动方式。下一刻，他已经如同鬼魅般，出现在了四人的中间。他伸出四根手指，以一种肉眼难以捕捉的速度，分别点在了四人胸前的要穴之上。
一股霸道且阴寒的真元，瞬间侵入四人体内，将他们全身的经脉与气血，彻底封锁。四人甚至连像样的抵抗都未能做出，便感觉身体一麻，瞬间失去了所有的力气，软软地瘫倒在地，动弹不得分毫。
这就是返虚境的实力，快到极致，强到令人绝望。
仅仅一个照面，一场看似激烈的打斗，实则是一面倒的戏耍之后，四人便被封一刀一人，轻描淡写地，尽数擒下！