玄七的声音透过石门传来，平静无波，却带着一种不容置疑的意味。
云渊缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，经过数日闭关，他不仅彻底稳固了修为，更是将新增的力量掌控由心，神识的损耗也已恢复。
该来的，总会来。
他起身，打开石门。玄七依旧是一身劲装，站在门外，手中托着一枚散发着淡淡金光的玉简。
“墨辰道友，陛下旨意。”玄七将玉简递过。
云渊接过玉简，神识沉入。玉简中的信息很简单，却带着皇家的威严：
“兹令修士墨辰、柳萱，协助玄卫调查黑煞宗于赤熔山脉秘密据点‘炎铁矿坑’之事宜。查明噬魂铁来源及运输路线，收集相关证据。玄七全权负责，尔等需尽力配合，不得有误。功成之后，必有重赏，前罪亦可酌情赦免。——炎帝印”
炎帝，正是大炎王朝当代皇帝的尊号。
旨意简短，却目标明确——炎铁矿坑。看来皇室已经初步掌握了黑煞宗的一些动向，但需要更确凿的证据和细节。而他们这两个“戴罪之身”，无疑是最合适的探路卒子。
云渊收回神识，面色平静：“何时出发？”
玄七对云渊的干脆似乎有些意外，但很快回道：“即刻出发。矿坑位于赤熔山脉深处，环境复杂，黑煞宗守卫森严，需趁其不备潜入。”
云渊点了点头，没有异议。他回到静室，柳萱也已调息完毕，气色好了很多。
“前辈，是有任务了吗？”柳萱有些紧张地问道。
“嗯，去查一个矿坑。”云渊将玉简递给她，“看看也好，有个心理准备。”
柳萱看完玉简，小脸微微发白，但眼神却变得坚定：“只要能扳倒黑煞宗，为我狂风佣兵团报仇，再危险我也不怕！”
“量力而行，一切听我指令。”云渊叮嘱道。柳萱修为尚浅，此次行动风险极大。
两人收拾妥当，随玄七走出据点。
玄七祭出一件梭形飞舟，通体漆黑，符文流转，显然是一件品阶不低的飞行法器。
“上来吧，此舟速度尚可，且能隐匿行踪。”
三人登上飞舟，黑梭悄无声息地升空，化作一道淡淡的黑影，向着赤熔山脉深处疾驰而去。
飞舟上，玄七摊开一份地图，指向其中一个被标记为赤红色的区域：“炎铁矿坑，明面上是一处废弃的大型铁矿，实则被黑煞宗暗中掌控，我们怀疑噬魂铁正是从此矿坑的某条隐秘矿脉中开采出来的。矿坑守卫由一名金丹初期的执事长老负责，常驻筑基修士不少于二十人，炼气期护卫过百，更有各种阵法陷阱。”
他看向云渊：“我们的任务是潜入矿坑核心区域，找到噬魂铁矿脉的确切位置和开采证据，最好能拿到他们的运输记录。切忌打草惊蛇，一旦暴露，后果不堪设想。”
云渊默默记下信息，问道：“玄卫就你一人？”
玄七看了他一眼：“玄卫自有安排。你们只需做好分内之事。”语气中透着不容打探的意味。
云渊不再多问，闭目养神。
飞舟速度极快，且隐匿效果极佳，一路避开了一些宗门领地和飞行妖兽，于次日黄昏时分，抵达了赤熔山脉深处。
前方，一片巨大的、如同被巨兽啃噬过的荒芜山峦出现在眼前。山体呈现出暗红色，布满了矿洞和废弃的矿渣，空气中弥漫着硫磺和金属锈蚀的味道。这里便是炎铁矿坑的外围。
玄七操控飞舟降落在远处一个隐蔽的山坳里。
“从此处开始，需步行潜入。矿坑周围布置了警戒阵法，飞行法器容易被察觉。”玄七收起飞舟，三人借着暮色的掩护，如同三道鬼影，向着矿坑方向潜行而去。
越靠近矿坑，气氛越发压抑。不时能看到一队队身着黑煞宗服饰的修士在巡逻，戒备森严。
玄七显然早有准备，带着两人巧妙地避开明哨暗卡，甚至提前破解了几处简单的警戒阵法，显示出了极高的潜行和阵道素养。
终于，三人潜至矿坑边缘一处废弃的矿洞入口。洞口被巨石半掩，藤蔓缠绕，看起来早已荒废。
“从此洞进入，可通往矿坑下层，避开大部分守卫。”玄七低声道，率先钻入洞中。
云渊和柳萱紧随其后。
洞内阴暗潮湿，岔路极多，如同迷宫。玄七却似乎对路线极为熟悉，毫不犹豫地在前面带路。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来叮叮当当的采矿声和监工的呵斥声。
玄七停下脚步，打了个手势，示意收敛气息。
三人悄无声息地靠近声音来源，躲在一处岩石后向下望去。
只见下方是一个巨大的开采平台，数十名衣衫褴褛、戴着镣铐的矿工正在机械地挥舞着矿镐，开采着一种闪烁着暗淡金属光泽的矿石。周围有十几名黑煞宗修士手持鞭子监工，神情凶恶。
而那些矿石被开采出来后，并未运走，而是由几名修士小心地分拣，其中一种泛着诡异黑光的矿石被单独堆放在一旁，上面贴着符箓封印。
“噬魂铁！”云渊和柳萱心中同时一震！果然在这里！
玄七目光锐利地扫过平台，低声道：“看来开采还在继续。我们需要找到他们的库房和运输记录。”
他仔细观察了片刻，指向平台另一端一条有守卫看守的矿道：“那条矿道有重兵把守，且有阵法波动，应该是通往核心区域或者库房。我去引开守卫，你们趁机潜入探查。记住，以收集证据为主，切勿恋战！一炷香后，无论得手与否，在此汇合！”
说完，他不等云渊回应，身形一晃，便如同融入阴影般消失不见。
片刻后，平台另一端突然传来一声爆炸和守卫的惊呼！
“有敌袭！” “在那边！快追！”
大部分的守卫都被吸引了过去。
机会！
云渊对柳萱低喝一声：“走！”
两人如同离弦之箭，从藏身处冲出，直奔那条守卫松懈的矿道！
矿道入口果然布置有警戒阵法，但品阶不高，云渊挥手弹出几枚灵石，瞬间扰乱阵法运行，带着柳萱闪身而入！
矿道向内延伸，墙壁上镶嵌着照明矿石，光线昏暗。越往里走，空气中的煞气和一种令人神魂不适的阴冷感越发浓郁。
走了不久，前方出现一个岔路口。
“分头找！小心！”云渊当机立断，指向左边那条煞气更浓郁的矿道，“你去这边，我去右边。无论有无发现，半炷香后必须返回此地！”
柳萱重重点头，紧了紧手中的短剑，向着左侧矿道小心翼翼摸去。
云渊则毫不犹豫地冲入右侧矿道。
这条矿道更加宽阔，地面甚至有车辙印，显然是运输矿石的主要通道。没走多远，前方便出现一个巨大的洞窟，里面堆放着如山的矿石，正是那种泛着黑光的噬魂铁！洞窟门口还有两名筑基初期的修士看守！
库房！
云渊眼神一凝，正欲想办法潜入——
忽然，他怀中的那枚血魔令牌，毫无征兆地剧烈震动起来，传递出一股极其渴望和兴奋的情绪！
与此同时，洞窟深处，一股更加精纯、更加阴寒、却让血魔令牌无比躁动的恐怖煞气，猛地爆发出来！
那两名守卫也感受到了这股气息，脸色顿时大变，非但没有警惕，反而露出狂热和敬畏的神色，连忙跪伏在地，口中念念有词：
“恭迎煞魔大人出关！”
煞魔大人？出关？
云渊心中猛地一沉，一股极其危险的预感瞬间笼罩全身！
这矿坑深处，竟然还隐藏着比金丹执事更可怕的存在？！而且似乎与血魔令牌同源？！
就在他意识到不妙的瞬间——
一道冰冷、邪恶、充斥着无尽杀戮与吞噬欲望的恐怖神识，如同风暴般猛地从洞窟深处扫出，瞬间锁定了隐藏在通道阴影中的云渊！
“嗯？一只偷偷溜进来的小老鼠？竟然还带着……魔主的信物？真是……有趣的礼物！”
一个沙哑、扭曲、仿佛无数声音重叠在一起的诡异笑声，在矿道中回荡开来。
云渊全身汗毛倒竖，想也不想，瞬间将速度提升到极致，向着来路暴退！
然而，一道由精纯煞气凝聚而成的黑色巨爪，已然撕裂空气，带着令人窒息的威压，当头抓下！
速度之快，远超他的反应！
金丹！而且是金丹宗的强者！绝非刚刚突破的那种！
危急关头，云渊眼中厉色一闪，一直扣在手中的那枚被改造过的帝术灵石毫不犹豫地就要激发！
就算暴露底牌，也要拼死一搏！
然而，就在这千钧一发之际——
异变再生！
他身后的矿壁，突然毫无征兆地轰然炸开！
乱石穿空中，一道炽热无比、霸道绝伦的赤红色刀芒，如同火山爆发般撕裂一切，精准无比地斩向那只煞气巨爪！
轰——！！！
恐怖的爆炸声响彻整个矿洞！
能量冲击波将云渊狠狠掀飞出去，重重撞在岩壁上！
他猛地抬头，只见炸开的矿壁后，烟尘弥漫中，一个身材高挑、穿着赤红战甲、手持门板般巨大赤刀的身影，缓缓收回手臂。
那身影转过头，露出一张英气逼人、却冷若冰霜的绝美脸庞，以及一双燃烧着熊熊战意的赤瞳！
竟然是她？！
那个在焚天谷地火炎蜥巢穴旁，与黑煞宗金丹长老争夺地火炎蜥的、神秘的金丹女修！
她怎么会在这里？！还出手救他？！
而那洞窟深处，那恐怖的煞魔似乎也被这突如其来的一刀激怒，发出一声更加暴戾的咆哮：
“赤燎！你竟敢坏本座好事！找死！”