阿尔莫娜大教堂的穹顶下,无数烛火将内部映照得金碧辉煌,阳光透过彩绘玻璃,投射下梦幻般的光斑。
哈维尔·卡洛斯伯爵站在祭坛前,身着深蓝色礼服。他挺起胸膛,深吸一口气,试图平复鼓点般的心跳,目光紧紧望向教堂尽头那扇缓缓打开的大门。
风笛手吹响了悠扬的旋律,那是民谣《坚石城的玛丽》,诉说着卡洛斯家族古老的源头。
所有宾客——身着礼服的贵族、盔甲铮亮的骑士、以及脸上堆满笑容的市民代表,齐齐起身,目光投向入口。
瓦伦蒂娜女大公身着金红礼裙,挽着新娘的手臂,一步步向着新郎走来。
这是最高规格的荣誉,由摄政殿下亲自将新娘交到新郎手中。安东不禁苦笑,这份恩情不仅厚重,而且无法拒绝。
凡妮娅成了整个教堂的焦点,雪白的绸缎长裙曳地,裙摆上以金线绣着北境群山的纹样。她的金色长发挽成发髻,点缀着细小的珍珠,一顶编织精美的花环戴在她额间,让她原本就明艳的脸庞更加光彩照人。
她的目光穿过厅堂,与哈维尔的目光在空中交汇,两人眼中只剩下彼此,再也容不下其他。
露娜眨巴眨巴眼睛,满脸艳羡,而身后的红发小女仆伊格妮丝,更是哽咽地抹着眼泪。
女大公将凡妮娅的手郑重地放入哈维尔手中,然后优雅地退到一旁。
老主教展开《圣约书》,浑厚的声音顿时回荡整个教堂:“在美惠女神阿尔莫娜的注视下,我们汇聚于此,共同见证这对忠贞的爱人,步入神圣的婚姻殿堂……”
胡安·卡洛斯和一位骑士随侍在哈维尔身旁,手持利剑,作为“卡洛斯家族的勇士”,随时防止传说中的巨龙飞焰前来抢亲。
但飞焰此刻正用力擤着鼻子,哭得稀里哗啦。
乐团开始演奏,歌声逐渐高亢。
仪式庄重而流畅,当主教询问是否有人反对时,全场只有幸福的静默,仿佛连空气都泛着甜蜜。
“哈维尔·卡洛斯,你是否愿意迎娶凡妮娅·弗洛斯特为妻,无论顺境逆境,富裕贫穷,健康疾病,直至生命尽头?”
哈维尔紧紧握着凡妮娅的手,他的声音低沉而坚定:“我愿意!” 。
“凡妮娅·弗洛斯特,你是否愿意接受哈维尔·卡洛斯为你的丈夫,无论顺境逆境,富裕贫穷,健康疾病,直至生命尽头?”
凡妮娅抬起头,碧绿眼眸中闪烁着幸福的光芒,她几乎是立刻回应,声音清脆而响亮:“我愿意!”
人群中响起一阵喜悦的欢呼,许多女士眼角都泛起了泪光。
接下来是坚石城古老的“三件礼物”,源于坚石城玛丽的古老传说。新人相对而立,两位随从立刻捧上银制托盘,上面分别放着玫瑰木雕和一只刚出生的牧羊犬。
“当英勇的卡洛斯向坚石城的玛丽求婚时,玛丽向他提出了三个条件……”
“其一,为冬日盛放的玫瑰。”
老主教拿起玫瑰木雕,插在凡妮娅的发髻上。
“其二,为与羊共舞的灰狼。”
他抱起牧羊犬,将它放进凡妮娅怀中。
“最后,是巨龙盘踞的坚石城!”
老主教扬起双臂,向众人宣告:
“或许是阿尔莫娜保佑,我们真的战胜了一条巨龙,保卫了祖先留给我们的坚石城,再没有比这更为珍贵的礼物了!”
“以坚石之名!” 在场的宾客们齐声高呼,连穹顶也为之震颤。
哈维尔再也抑制不住内心的激动,他凝视着妻子含羞带怯的眼睛,轻轻俯身,在全场祝福的目光中,印下一个温柔的吻。
掌声和欢呼瞬间如潮水般喷涌,乐团再次奏响欢快的曲调。孩童将早已准备好的花瓣抛向空中,缤纷的花雨中,两位新人紧紧相依。
“所以,坚石城的玛丽真的喜欢英勇的卡洛斯吗?”露娜小声嘀咕,“冬天盛放的玫瑰、与羊共舞的灰狼、巨龙盘踞的坚石城……她的三个条件不是在耍弄人吗?”
“在传说的最后,当卡洛斯快要落败之际,玛丽高声唱起歌谣,将巨龙飞焰引走,从而使卡洛斯获得了坚石城。”安东压低声音解释道,“从这点来看,他们应该是两情相悦的。”
身后的伊格妮丝仍在抽泣着。
在喧闹的祝福中,哈维尔紧紧搂着凡妮娅的腰,凡妮娅则将头幸福地靠在他的肩上。
宾客席上,瓦伦蒂娜女大公优雅地鼓着掌,蕾雅则不停擦拭着喜悦的泪水,就连冰雕般的伊索尔德,表情也柔和了许多,她背靠着教堂立柱,不知在想些什么。
“安、安东爵士。”胡安·卡洛斯突然凑了上来,“我为您拟了份计划,保、保证能为您的屠龙传奇大大增色!”
“计划?”安东有些困惑。
“没错!关于您晚上应该和谁一起跳舞!”胡安激动地挺起胸膛,“这、这是所有英雄故事最受欢迎的结束环节!您得瞧瞧,只是供您参考!”
他郑重递过来一张羊皮纸,而后火速跑开了。
这是什么?作战计划吗?
“您第一个邀请的跳舞对象应该是瓦伦蒂娜女大公,她既是您的封君,也是在场地位最高的贵族女性。无论您对她抱有何种感情,爵士,我都衷心祝愿您能战胜现实的压力,得偿所愿。”露娜挤到旁边,默默读了出来。
安东尴尬地挠了挠头,想把羊皮纸卷起,却被露娜紧紧攥住。
“第二个跳舞对象,您最好邀请我的堂姐蕾雅,或者凡妮娅小姐(请等她和哈维尔跳过后),这是对女主人的尊重,绝对能为您在社交圈中赢得广泛好评。”
“啊,多么贴心的建议啊!”露娜感叹道。
“第三个跳舞对象,我建议您选择露娜小姐,或许与吸血鬼共舞会有些不合时宜,但她与您共同经历过如此多的生死考验,理应在您的传奇里留下一席之地。”
“这书呆子还算有点良心!”露娜放下羊皮纸,扬起了眉头。
“最后请您自由选择对象吧,爵士,您是场上功勋最着、名声最响的单身贵族,您的每一个选择都会非常重要,可能深刻影响历史的走向……”
这家伙……还挺有历史责任感的……
“还请您原谅我的冒犯,胡安·卡洛斯永远都会是您最忠实的朋友。”
安东折起羊皮纸,苦笑着塞进口袋中。