铁砧城的议事帐篷内，牛油烛的火焰在穿堂风里跳动如不安的心脏，将围坐者的影子在粗麻布帐篷壁上拉扯成忽长忽短的怪影。烛油顺着烛台蜿蜒而下，凝结成琥珀色的泪滴，空气中弥漫着皮革的粗糙腥气、金属的冷硬锈味与草药的苦涩清香。
那是精灵族的疗伤草、德鲁伊的催生源、人类士兵的皮甲还有食人族兽皮围裙混合的独特气息，此刻在林恩面前的橡木长桌上交织成一股绷得快要断裂的战前张力。长桌中央铺展的阿斯托利亚城地图早已被反复摩挲，羊皮纸边缘卷成了波浪状，四大城门的朱砂标记被指尖蹭得有些模糊，魔力管道与王室魔力源的符文旁，用炭笔、银粉、草汁标注的注解层层叠叠，每一道痕迹都是过去数十日里联军智慧的沉淀。
林恩身着银灰色轻甲，肩甲上的狼头徽章在烛光下泛着冷冽的金属光泽，鬃毛纹路在摇曳的烛光中明明灭灭，仿佛下一秒就要挣脱甲胄扑跃而出。他修长的手指轻叩桌面，指节与橡木碰撞发出清脆的笃笃声，目光如鹰隼般扫过围坐的众人：
精灵族首领艾莉娅一袭翠绿长裙，裙摆上用银线绣着缠绕的藤蔓，发间别着枝叶状的银饰，正低头整理袖中卷着的侦查卷轴，指尖划过卷轴边缘的金线花纹时，耳尖微微颤动；
德鲁伊橡木盘膝坐在绒毯上，厚重的麻布长袍沾满草叶与湿润的泥土，散发着雨后森林的气息，他枯瘦的指尖无意识地捻动着一枚翠绿色藤蔓种子，种子表面隐约有微光流转；
食人族首领布鲁赤裸着上身，古铜色肌肤上布满纵横交错的伤疤，其中一道从左肩斜贯至腰侧的疤痕尤为狰狞，腰间缠着噬魂派的兽皮围裙，围裙边缘还挂着几枚磨尖的兽牙，那是他们伪装用的道具；
机械师巴顿站在桌角，黄铜色的机械义眼闪烁着规律的蓝光，面前摊开的金属板上符文不断明灭，记录着魔力装置的各项参数，他左手的机械指节转动时发出轻微的齿轮咬合声。
此外，精灵族副首领莱拉、德鲁伊长老荆棘与三名平民士兵代表也端坐其中，每个人的脸上都凝着凝重，眼底却燃着期待的火焰。
诸位，距离午夜行动仅剩六个时辰。林恩的声音不高，却像一块投入静水的青石，瞬间压下了帐篷内的低语，今日召集大家，便是要整合各队的准备情况，敲定最后的作战细节。阿斯托利亚城的防御体系环环相扣，任何疏漏都可能让我们数月的筹备功亏一篑，所以务必如实汇报，有问题当场提出，绝不可有所隐瞒。他顿了顿，指节在桌面上轻轻一敲，目光首先锁定布鲁，布鲁首领，你的食人族潜入队准备得如何？东门的守卫密度是四大城门中最低的，但噬魂派的甄别机制最为严苛，这一步容不得半点差错。
布鲁猛地抬头，喉咙里发出低沉的呼噜声，粗粝的嗓音像砂纸摩擦木头：林恩大人尽管放心！兄弟们都已按噬魂派的装束整装待发！他拍了拍自己腰间的兽皮围裙，一股难以言喻的腐臭气息瞬间弥漫开来，每件兽皮衣物都涂抹了三天前在黑沼泽收集的腐尸黏液，那味道。连我那能嗅出三里外血腥味的侄子都分辨不出真假！
他又拍了拍身旁鼓鼓囊囊的麻布口袋，口袋剧烈起伏了一下，里面传来细弱的呜咽声，抓捕的三个噬魂派杂碎已经审问透了，皮鞭抽断了三根才肯吐实话。最新的接头暗号是血月当空，噬魂归位，他们近期确实在往首都运送魔力来源，就是些被抽干魔力的可怜虫。我们把这三个家伙的伤口用腐叶草药敷成溃烂状，又喂了让四肢无力的瘫软粉，现在他们连抬眼皮的力气都没有，看起来跟真的魔力枯竭者一模一样。布鲁咧嘴一笑，尖锐的犬齿在烛光下泛着寒芒，而且我们在山洞里演练了二十多次盘问场景，从城门守卫的口头禅到可能的突发状况，每个族人都背得滚瓜烂熟，就算被抽查也绝对不会露馅！
艾莉娅闻言微微蹙眉，翠绿的眼眸中闪过一丝担忧，她放下手中的卷轴，声音清越如泉水叮咚：城门守卫会不会检查俘虏的脉搏或魔力波动？若是发现他们体内有药物残留的痕迹...
精灵小姐这就多虑了！布鲁打断她的话，从怀中掏出一个陶罐，打开盖子倒出些灰褐色的粉末，这是我们族里的秘制遮味粉，撒在俘虏身上不仅能掩盖药物气味，还能让魔力探测仪显示紊乱的波动，看起来就像魔力彻底枯竭后的正常反应。他用手指沾了点粉末搓了搓，昨天我们让精灵族的魔法探测器试过，连莱拉副首领都没能识破，绝对万无一失！
林恩看着布鲁胸有成竹的模样，缓缓点头表示认可，随即转向闭目养神的橡木：橡木，藤蔓攻城梯是南门和北门的关键，准备情况如何？
橡木缓缓睁开微闭的双眼，浑浊的眸子里闪过一丝精光，他将手中的藤蔓种子轻轻放在桌面上，种子接触橡木桌面的瞬间，竟发出细微的扎根声：特制的荆棘藤蔓种子已经用德鲁伊圣泉浸泡了七日，再以植物催生源强化，生长速度比普通藤蔓快三倍有余。
他枯瘦的手指在种子上方虚画一个符文，种子表面立即浮现出细密的脉络，承重能力我们做过极限测试。五名全副武装的士兵同时攀爬都能支撑，更别说常规作战的三人一组了。橡木从怀中取出一张泛黄的兽皮纸，粗糙的手指展开纸张，上面用松墨绘制的种植点标记旁，还标注着各点的土壤湿度与月光角度，
我们在南门和北门城墙根选了六个种植点，都在守卫巡逻的视觉盲区，距离城墙不过十步远。只要德鲁伊注入自然魔力，半柱香时间就能长到三十丈高的城墙顶端，藤蔓顶端还会自动生长出倒钩，牢牢抓附城墙砖缝。他顿了顿，语气中带着一丝顾虑，不过种植时需要德鲁伊近距离引导，虽然我们会用自然魔力伪装成杂草气息，但城墙上的守卫若低头查看，还是有被发现的风险。
精灵族副首领莱拉立刻起身，她身着银白轻甲，背后背着长弓，箭囊里插满闪烁着魔法微光的箭矢：这点交给我们精灵弓箭手！我们会在城外的巨橡树上布置十二个狙击位，每个位置配备两名弓箭手，一人负责压制守卫，一人负责警戒。只要德鲁伊开始种植，我们就用麻痹箭矢覆盖城墙垛口，让守卫在一刻钟内无法行动，同时释放烟雾箭形成百米宽的烟幕带，就算有巡逻队路过也看不到城墙根的动静。她抬手比划了一下箭矢的轨迹，我们的弓箭手能在三百步外射中苹果核，绝对不会误伤到德鲁伊们。
橡木向莱拉微微颔首，苍老的脸上露出感激的笑容。林恩的目光随即移到巴顿身上，机械师的金属板正发出轻微的嗡鸣：巴顿，魔力手环和破管工具是平民士兵和破管小队的核心装备，进度如何？
巴顿推了推鼻梁上的机械眼镜，镜片反射着金属板的蓝光，他抬手在金属板上轻点几下，板面上立即投射出魔力手环的三维结构图：魔力手环已经完成第三次改进，新增的菱形能量储备模块能让单次使用时间延长两刻钟，续航问题完全解决。
他手指滑动，结构图切换到生产流水线画面，目前已经赶制出八百二十个，每个都经过三道质量检测，故障率低于百分之一。我们在联军营地与攻城点之间搭建了三个临时维修站，每个维修站配备五名机械工匠和三十个备用手环，士兵们只要按下手环侧面的红色按钮，维修站就能收到定位信号，三分钟内就能完成更换。
巴顿又切换到破管工具的设计图，画面中星铁打造的工具泛着冷光，破甲工具采用冰原废都的星铁打造，硬度是普通钢铁的五倍，刃口镶嵌了魔力传导水晶，只要注入少量魔力就能产生高频振动，切断魔力管道像切黄油一样轻松。
我们制造了三十把，分配给十个破管小队，每个小队还配备了小型魔力盾牌和麻痹手雷，应对机械守卫绰绰有余。另外，五百门简易魔力加农炮也已调试完毕，炮口都瞄准了南门和北门的魔力管道节点，误差控制在三尺以内。
林恩满意地点头，手指在地图上的东门位置画了个圈，朱砂标记被指甲划出一道浅痕：很好。现在我们明确各队的集合时间和作战顺序，所有人都必须严格遵守时间节点。他抬手指向布鲁，布鲁的潜入队需在亥时三刻前到达东门附近的废弃仓库隐蔽，仓库二楼有我们提前布置的观察哨，会确认城门守卫的换班规律。午夜准时行动，务必在子时一刻前占领东门城楼，控制城门的升降机制。林恩的语气变得严肃，记住，占领城楼后立即升起联军的狼头旗帜，那是总攻的信号，旗帜不到，任何队伍都不准提前行动。
布鲁重重点头，熊掌般的大手用力拍在胸口：明白！只要狼头旗升起，我保证东门的守卫连喊救命的机会都没有！
橡木的德鲁伊队和精灵弓箭手队，需在亥时四刻到达南门和北门的预定位置。林恩的手指移到地图上的南北两门，看到东门旗帜升起后，精灵弓箭手先进行三轮箭矢压制，德鲁伊同时开始种植藤蔓，半柱香内必须搭建好攻城梯。平民士兵的攻城队要在藤蔓成型后立即发起冲锋，第一波登上城墙后先清理垛口的守卫，建立防御阵地，为后续精锐部队入城打开通道。他看向平民代表们，你们的任务是站稳脚跟，不求杀敌数量，只求守住阵地，后续会有精灵族的长矛手支援你们。
橡木与莱拉齐声应道：遵命！
巴顿的破管小队和魔力加农炮部队，在东门旗帜升起后，魔力加农炮先对南门和北门的魔力管道节点进行第一轮炮击，吸引机械守卫的注意力。林恩的手指沿着地图上的魔力管道纹路滑动，破管小队趁机从藤蔓攻城梯登上城墙，沿着管道线路潜行，务必在子时三刻前破坏掉南门和北门的主管道。那里有王室设置的魔力阀门，只要破坏阀门，整个阿斯托利亚城的魔力护盾就会失效。他顿了顿，眼中闪过锐利的光芒，精锐部队在护盾失效后，从东门入城，直奔王室魔力源所在地，绝对不能让马库斯启动改造装置，那关系到整个大陆的魔力平衡。
巴顿抬手敬礼，机械手臂发出齿轮转动的咔嚓声：保证完成任务！魔力加农炮的操作人员都经过十日的集中训练，就算在颠簸中也能准确命中目标！
就在这时，三名平民代表中最年轻的那个举起了手，他看起来不过十八九岁，脸上还带着未脱的稚气，粗布衣衫上打着补丁：林恩大人，我们平民士兵大多是凡躯级，连基础的魔力护盾都无法施展，面对城墙上的魔力守卫，恐怕...恐怕难以抵挡。他的声音越说越小，最后几个字几乎细不可闻，但帐篷内的所有人都听得一清二楚，其他两名平民代表也跟着点头，帐篷内顿时响起一阵窃窃私语。
林恩走到年轻代表身边，抬手拍了拍他的肩膀，感受到对方身体的轻微颤抖：我明白大家的担忧，凡躯级确实无法与魔力守卫正面抗衡，但你们不是孤军奋战。
他转向莱拉，精灵弓箭手会全程提供火力掩护，每五个平民士兵就有一名弓箭手负责支援。又看向巴顿，巴顿大师的维修站会保障你们的魔力手环和武器正常使用，手环不仅能提供基础的防御魔力，还能释放微弱的麻痹电流，足以暂时牵制守卫。
林恩从怀中取出一枚青铜勋章，勋章上雕刻着狼头与长剑交缠的图案，他将勋章递给年轻代表，这是勇气勋章，战后所有参与攻城的平民士兵都会获得，铁砧城会为你们分配肥沃的土地和坚固的房屋，你们的家人也会得到联军的特殊保护。
他的声音变得低沉而有力，但更重要的是，我们是为了大陆的自由与公平而战。阿斯托利亚城的皇族奴役百姓，抽取他们的魔力来维持自己的统治，多少家庭因此破碎，多少孩子失去父母。只有推翻他们，我们的家人才能过上安稳日子，你们的孩子才能不用再担心被抓去当魔力来源
年轻代表握紧勋章，指节因用力而泛白，勋章上的狼头浮雕硌得掌心微微发疼，他抬起头，眼中的怯懦被坚定取代：林恩大人，我们明白了！就算是凡躯级，我们也绝不会退缩！为了家人，我们愿意拼了！
其他两名平民代表也纷纷点头，帐篷内的窃窃私语变成了低声的誓言。林恩回到桌前，继续说道：关于联络信号，除了东门的旗帜，各队之间用狼嚎声作为短距离联络信号。一声长嚎表示请求支援，两声短嚎表示任务完成，三声急促嚎叫声表示遭遇紧急情况。
他从腰间取出一个哨子，哨身由兽骨制成，上面刻着狼头花纹，这是狼啸哨，声音与真狼嚎一模一样，每个小队队长都配备一个，避免与野外的狼嚎混淆。他看向艾莉娅，艾莉娅首领，你的精灵侦查兵还需要继续侦查城门守卫的换班情况，特别是午夜前后的换班间隙，那是布鲁小队行动的最佳时机，有任何变化立即回报。
艾莉娅点头，将侦查卷轴卷好收入袖中：已经安排了三名最精锐的侦查兵，他们会潜伏在城门附近的钟楼屋顶，用镜面反光传递情报，就算在黑夜中也能精准传递信号，绝不会被守卫发现。
林恩扫过众人，目光如冰刃般锐利：还有最后一点，纪律！这场战斗容不得半点差错，作战时严禁擅自行动，一切听从各队首领的指挥。若有违抗命令者，无论身份高低，一律按军法处置；若有奋勇杀敌、立下战功者，重重有赏！他顿了顿，声音中带着一丝沉重，阿斯托利亚城的防御比我们想象的更坚固，城墙上的魔力炮塔和地下的机械守卫都不是易与之辈，这场战斗必然会有牺牲。林恩的目光缓缓扫过每个人的脸，但只要我们齐心协力，各尽其职，就一定能攻破城门，推翻皇族的统治！为了大陆的未来，我们别无选择！
帐篷内一片寂静，只有牛油烛燃烧的噼啪声和众人沉重的呼吸声。布鲁猛地站起身，熊掌般的大手一拳砸在橡木长桌上，震得桌面上的烛台都在摇晃：为了自由！
为了自由！其他人也纷纷站起身，齐声呐喊，声音如惊雷般炸响，震得帐篷顶的灰尘簌簌落下。精灵族的清越、德鲁伊的低沉、食人族的粗犷、人类的激昂交织在一起，形成一股撼动人心的力量。
林恩看着眼前的众人，心中涌起一股暖流。这些来自不同种族、不同背景的人，因为同一个目标聚集在一起，摒弃了过往的隔阂与仇恨，这就是联军最强大的力量。他抬手示意大家坐下：好了，会议到此结束。各队首领立即回去清点人马，检查装备，确保每个士兵都清楚自己的任务和信号。子时一刻，我在营地最高的了望塔等待信号，预祝我们旗开得胜！
众人纷纷起身离去，帐篷内的脚步声与交谈声逐渐远去，最后只剩下林恩和艾莉娅。艾莉娅走到林恩身边，看着他布满血丝的双眼，轻声道：林恩，你已经三天没好好休息了，看起来很疲惫。
林恩揉了揉眉心，露出一丝疲惫的苦笑：毕竟是关乎大陆命运的一战，我不敢有丝毫懈怠。只要这场战斗胜利，我就能好好睡一觉了。
放心吧，我们都准备好了。艾莉娅将一张折叠的银色卷轴递给林恩，卷轴上用精灵文绣着复杂的防护符文，这是精灵族的上古防护卷轴，能在危急时刻形成三重魔力护盾，就算是史诗级的攻击也能抵挡片刻，你带着防身。
林恩接过卷轴，指尖感受到卷轴上传来的温暖魔力，心中一暖：谢谢你，艾莉娅。有你们在，我很安心。
艾莉娅微微一笑，翠绿的眼眸在烛光下闪烁着温柔的光芒，她转身轻轻走出帐篷，将空间留给林恩。
帐篷内只剩下林恩一人，他走到地图前，手指轻轻抚摸着阿斯托利亚城的标记，羊皮纸的粗糙触感下仿佛能感受到这座城市的脉搏。月光透过帐篷的缝隙照进来，如银纱般倾泻在地图上，为这场即将到来的战役镀上了一层清冷的光辉。
林恩深吸一口气，眼中闪过无比坚定的光芒。午夜时分，便是决战之时，无论付出多大代价，他都要赢下这场战斗。