侍诏的身份，如同给一件稀世珍宝蒙上了一层粗糙的麻布。既是一种遮掩，也是一种无声的贬低。
既无实权，也无地位，甚至连正式的官服都没有，慕笙歌依旧穿着他那身深蓝色的广袖长袍，
行走在戒备森严的宫禁与波谲云诡的朝堂边缘，像一个格格不入的幽灵。
颜阡墨并未给他任何缓冲的时间。
成为侍诏的第三日，一份烫手的差事便被推到了慕笙歌面前。
“陵水县令贪墨赈灾粮款，与当地豪强勾结，欺压百姓，致使民怨沸腾。此事，交与你查办。”
颜阡墨将卷宗丢到慕笙歌面前。
陵水距都城不远不近，情况却颇为复杂，盘根错节。
让一个无职无权的侍诏去处理，无异于将一只绵羊丢入狼群。
朝中多少双眼睛盯着，想看这陛下不知从何处带回的“幸进”之人如何出丑，甚至……能否活着回来。
颜阡墨看着慕笙歌，语气平淡，听不出喜怒：“朕给你一月之期。”
他没有给慕笙歌任何帮手，也没有赋予他任何先斩后奏的权力。
一个空有头衔的侍诏，去查办盘根错节的地头蛇，其难度可想而知。
这既是对能力的考验，也是一场危险的试探。
这个身份成谜、言辞莫测的“觋师”，会用什么方法来处理这等俗务？
他的目的，又是否会在此过程中暴露？
慕笙歌垂眸，扫过卷宗上冰冷的文字，脸上看不出喜怒，只平静应道：“臣，领旨。”
颜阡墨看着他平静无波的脸，忽然开口，带着一丝玩味：
“朕很好奇，你费尽心思留在朕身边，究竟所图为何？权势？财富？还是……别的什么？”
是你。
慕笙歌抬起眼，墨色的瞳孔里映着帝王探究的身影，他微微歪头，语气带着点无辜，又仿佛暗藏机锋：
“陛下说笑了。分明是您亲自将草民请进这偌大皇宫，如今怎的反而怀疑起草民有所图谋了？”
他将那个“请”字咬得微妙的清晰，提醒着颜阡墨当初是谁不由分说将他扛回来的。
颜阡墨被慕笙歌不软不硬地顶了回来，眸色沉了沉，却并未发作，只是挥了挥手，示意他退下。
慕笙歌带着那份卷宗和寥寥几名颜阡墨指派的、不知是协助还是监视的侍卫，离开了都城。
一月时间，弹指而过。
时值深冬，大雪封路。
当慕笙歌的身影再次出现在皇宫时，肩头还落着未及拂去的厚厚积雪，墨色的发丝被寒风撩起，更衬得脸色苍白如纸。
他身上带着一股若有若无的、被风雪洗涤后仍未能完全散去的淡淡血腥气。
慕笙歌并未急着去御书房复命，而是先回到了偏殿，命人备水，仔仔细细地沐浴更衣，将那身沾染了风尘与血气的衣袍换下，
重新穿上了一身干净的深蓝色常服，确认周身再无一丝异味，这才不紧不慢地前往求见颜阡墨。
颜阡墨早已收到了陵水方面的密报。
他知道慕笙歌到了陵水之后，并未大张旗鼓，而是隐入市井，走访乡野，不过短短数日，便掌握了县令与豪强勾结的确凿证据。
直接以雷霆手段，借由随行侍卫之力，控制了县令府衙，以颜阡墨钦差的名义，
当众宣读罪状，将涉事官员与豪强首领就地正法，人头悬挂于城门示众。
其手段之果决，行事之狠辣，与平日里那副病弱清冷的模样判若两人。
随后开仓放粮，安抚流民，重新丈量土地，选拔当地素有清名的士绅暂代县务，一系列举措井井有条，迅速稳定了局势。
那淡淡的血腥味，便是来自城门口那几颗用以立威的人头。
整个过程，手段之精准老辣，心思之缜密通透，令人侧目。
颜阡墨看着呈报上来的结果和那份条理清晰、直指要害的奏报，沉默了许久。
他不得不承认，慕笙歌展现出的价值，远超他的预期。
这等洞察人心、抽丝剥茧的能力，以及那份不依靠暴力却能达成目的的智慧，
正是颜阡墨目前肃清吏治，整顿朝纲所急需的。
但同时，“身份不明”这根刺，也扎得更深了。
如此人才，为何偏偏来历成谜？
颜阡墨知道，他必须将慕笙歌牢牢掌控。
御书房内，烛火摇曳。
颜阡墨看着下方恭敬站立、气息已恢复平缓的慕笙歌，沉默良久，方才开口，声音听不出情绪：
“慕笙歌，你想要什么？”
帝王的语气带着审视，也带着一丝给出价码的意味。
高官厚禄？荣华富贵？他都可以给，只要价值足够。
慕笙歌迎着他的目光，墨色的瞳孔在烛光下显得格外深邃，他缓缓开口，声音平静却带着一种难以言喻的重量：
“臣所求，唯海晏河清。”
颜阡墨微微一怔，随即蹙眉：“为什么？” 他不信有人会毫无缘由地献上忠诚与才华，只为了一句虚无缥缈的“海晏河清”。
这个答案，太过宏大。
慕笙歌却只是淡淡地摇了摇头，重复道：“没有为什么。”
没有家族使命，没有个人恩怨，没有对权力的渴望，甚至没有对名声的追求。
“海晏河清”四个字，就是慕笙歌存在的唯一意义，无需理由，亦无需解释。
这种纯粹，反而让颜阡墨感到一种莫名的压力和不真实。
他心思转动，考虑得更为周全。
颜阡墨需要慕笙歌的才能，但也需要堵住悠悠众口，更需要一个……随时可以拿捏对方的把柄。
素锦与南湘关系向来不睦，边境时有摩擦。
让一个来自南湘的“觋师”入朝为官，哪怕只是暂领虚职，也必然会引起朝堂上下的激烈反对。
那些言官御史的唾沫星子，足以淹死人。
这是一步暗棋。
若此人将来真有异心，或失去了利用价值，想要除掉他时，“南湘细作”这个名头，便是现成的、足以让所有反对者闭嘴的绝佳理由。
朝臣们只会说：看吧，果然是南湘人，狼子野心，其心可诛。
利弊权衡，在颜阡墨心中飞快闪过。
他看着慕笙歌，那双狠厉的眸子里，最终沉淀下一种冰冷，属于帝王的决断。
“好。”颜阡墨开口，声音听不出情绪，“朕，便给你这个机会。记住你今天说的话。”
机会给了，枷锁也套上了。
这条看似被允许踏上仕途的险路，每一步，都可能通向万丈深渊。