三日后的大朝会，气氛格外凝重。当值翰林院学士周文远跪在丹墀下，面色惨白如纸。满朝文武鸦雀无声，只有程砚清不忍地别过脸去。
云承睿端坐龙椅，声音冷峻：周文远妄测圣意，私拟诏书，着贬琼州，永不叙用。
陛下！周文远猛地抬头，眼中满是不可置信。他张了张嘴，似乎想说什么，却在触及皇帝冰冷的目光时颓然垂首。
苏璃坐在珠帘后，执笔的手微微一顿。她认得周文远——这是个谨小慎微的老翰林，最是循规蹈矩。妄测圣意？私拟诏书？这样的罪名安在他身上，未免太过牵强。
她的目光掠过御座上的云承睿，见他指尖无意识地摩挲着龙椅扶手。这个动作她再熟悉不过——每当他心虚时，总会如此。
退朝后，消息很快传遍六宫。谢才人正在试戴新得的翡翠步摇，闻讯手一颤，步摇地摔碎在地。
娘娘！宫女慌忙跪地收拾。
谢氏却恍若未闻，只怔怔地看着满地碎片。周文远...那日皇帝召见翰林院拟旨，她曾在殿外隐约听见等字眼。难道...
更衣，她猛地起身，本宫要去见陛下。
然而刚踏出宫门，就被内侍拦下：才人请回，陛下有旨，今日不见任何人。
谢氏踉跄后退，撞翻了案上的御赐玉如意。清脆的碎裂声中，她忽然明白——周文远成了代罪羔羊，那下一个会不会是她？
果然，翌日诏书下达：谢氏御前失仪，降为采女，禁足三月。
消息传到凤仪宫时，苏璃正在教导云琼识字。小公主握着毛笔，歪歪扭扭地写着自己的名字。
母后，云琼仰起小脸，谢娘娘为什么被关起来了？
苏璃轻轻擦去女儿脸上的墨迹：因为她做错了事。
就像琼儿打翻砚台一样吗？
不一样。苏璃望向温室殿方向，目光悠远，有些错，一旦犯了就再也回不了头。
这时云琮前来请安。少年太子神色凝重，屏退左右后低声道：母后，周学士...儿臣查过，他近日并未经手任何诏书。
苏璃执茶的手顿了顿：此事不必再提。
可是...
琮儿，她打断儿子，记住，为君者有时不得不做一些违心之事。
云琮似懂非懂地点头，却又道：但儿臣以为，明君不该让忠臣蒙冤。
这话让苏璃微微一怔。她看着儿子清澈的眼眸，忽然想起很多年前，云承睿也曾这样对她说过。那时他还是太子，为了一个被冤屈的地方官，在云昭殿前跪了整整一日。
时光荏苒，初心易改。
当夜，苏璃独自在小佛堂诵经。烛火摇曳中，她仿佛又看见周文远被拖出大殿时绝望的眼神。那日温室殿案角的墨迹，谢氏突然的失宠，一切都有了解释。
娘娘，女官轻声禀报，周学士的家眷...已被逐出京城。
苏璃闭目良久，轻声道：从本宫用度里拨一千两，暗中送去。
这...若是陛下知道...
照做便是。
与此同时，禁足中的谢氏正对着铜镜发呆。镜中人容颜依旧，眼底却满是惊惶。她想起那日自己在云承睿耳边说的话，想起皇帝眼中一闪而过的杀意。
原来，她也不过是枚棋子。
而温室殿内，云承睿对着空荡荡的殿宇，一夜无眠。周文远被押走前最后看他的那一眼，像根刺扎在心头。他明知这是个忠臣，却不得不拿他开刀。
只有这样才能掩盖那份未写成的废后诏书，只有这样才能堵住悠悠众口。
陛下，内侍小心翼翼地问，可要传太医？
他暴躁地掷出镇纸。
镇纸砸在殿门上，发出沉闷的声响。这声音让他想起那日苏璃离去时，殿门合上的轻响。那样轻，却那样决绝。
晨光初现时，他疲惫地揉着额角。案头放着苏璃昨日批阅的奏章，关于江淮漕运的改制方案。她的朱批依旧精准犀利，仿佛什么都不曾发生。
或许，她什么都知道。只是选择了沉默。
这个认知让云承睿更加难堪。他宁愿她来质问，来争吵，而不是这样洞若观火地静观其变。
早朝时分，当文武百官山呼万岁时，他第一次不敢直视珠帘后的那道身影。
而苏璃，始终端庄地坐着，如同庙堂里最慈悲也最无情的佛像。