九天时间很快过去了。第十天，天河市的防空警报扯着嗓子嚎了整整一夜，饕餮先锋舰队已经抵达天河市上空并发起了进攻。到清晨时已经嘶哑得像破锣。城东的工业区火光冲天，神州军第37机械化旅的战士们蜷缩在倒塌的厂房后面，看着饕餮的先锋舰在云层里投下阴影——那些银灰色的金属造物像巨大的飞虫，掠过楼顶时丢下的炸弹能掀飞半条街。
“连长，弹药快见底了！”一个满脸黑灰的新兵抱着火箭筒，声音发颤。他的炮管还烫着，刚才那一发只擦中了饕餮舰载机的翅膀，对方摇摇晃晃地飞远了，留下一串机枪弹打在旁边的水泥柱上，溅起火星。
李建国啐掉嘴里的土，摸出最后半块压缩饼干塞进嘴里。他的左臂缠着绷带，血已经渗了出来，是昨天在街道阻击战中被碎片划的。“省着点用，等集团军的支援到了再说。”他指了指远处的跨江大桥，“看见没？那桥要是被他们炸了，南岸的老百姓就撤不干净了。”
桥面上，几辆坦克正顶着炮火往前冲，炮口喷出火舌，试图拦截俯冲的舰载机。但饕餮的飞行器太灵活，像一群疯狗似的绕着坦克打，其中一辆坦克的履带被打断，瘫在路中间，车长探出头来骂了句脏话，随即被一梭子弹扫中，脑袋歪了下去。
“操他娘的！”李建国猛地拍了下墙壁，手掌被碎砖硌得生疼。他拿起步话机，按下通话键，声音因为缺氧有些发飘：“指挥部，37旅请求支援，重复，请求支援！我们快顶不住了！”
步话机里只有滋滋的电流声，偶尔夹杂着几句模糊的呼喊，听不清是哪个部队在求救。
就在这时，天空突然暗了下来。不是饕餮的舰队遮蔽了阳光，而是更远处的天际线上升起了一片灰压压的云层——不，那不是云。李建国眯起眼睛，看到无数黑点正朝着这边移动，机翼反射的晨光像撒了一把碎金子。
“是咱们的飞机！”新兵突然喊起来，声音里带着哭腔。
战机的编队像把锋利的刀，斜着切入饕餮舰载机的阵型。导弹拖着白烟炸开，把一架舰载机撕成碎片。紧接着，地面传来震耳欲聋的轰鸣声，李建国回头，看见地平线上扬起了长长的烟尘——那是装甲集群在冲锋，领头的坦克上刷着醒目的“8”字。
“援军来了！”有人吼了一声，废墟里顿时爆发出一阵沙哑的欢呼。
张勇坐在步战车的驾驶舱里，左手死死攥着操纵杆，右手在仪表盘上飞快地切换频道。耳机里传来旅长的命令：“二营，沿解放路推进，配合37旅肃清残敌，注意掩护工兵架桥！”
“收到！”他一脚踩下油门，战车碾过路边的废墟，朝着跨江大桥冲去。车顶上的机关炮哒哒哒地响着，打下一架试图低空突袭的舰载机。旁边的步兵战车同步开火，履带卷起的碎石打在装甲上，噼啪作响。
“看见前面那栋烂楼没？”车长的声音从通讯器传来，“37旅的人在那儿，过去接他们！”
张勇打了个方向，战车猛地拐进一条小巷，差点撞上墙角的煤气罐。他探出头骂了句“妈的”，看见几个穿着37旅制服的士兵正从楼里跑出来，为首的那人胳膊上缠着绷带，正是李建国。
“上车！”张勇扯开舱门，伸手把李建国拉了进来。战车晃了一下，继续往前冲。
“你们可算来了！”李建国瘫在座位上，大口喘着气，“饕餮的先锋舰在江对面的电视塔上，他们在那儿架设了能量炮，已经轰塌三座桥了！”
张勇看了眼车长，对方正对着地图皱眉：“工兵营在下游架浮桥，我们得拖住他们，至少撑到老百姓撤完。”他拿起步话机，“各单位注意，目标电视塔，火力掩护，步兵下车清剿街道！”
战车突然减速，后门“哐当”一声打开。步兵们抱着枪冲了出去，子弹从他们头顶呼啸而过。张勇操作着机关炮，瞄准街角一个正在扫射的饕餮步兵——那玩意儿长得像只大蝎子，金属外壳在阳光下泛着冷光，被他一梭子打成了筛子。
“左边！左边有个大家伙！”李建国突然喊道。
张勇转头，看见一台饕餮的重型机甲正从商场里钻出来，肩扛着能量炮，炮口已经开始充能。他心里一紧，刚想调转炮口，就听见“轰”的一声巨响——远处的坦克开火了，穿甲弹精准地命中了机甲的关节，那玩意儿踉跄了一下，轰然倒塌。
“干得漂亮！”张勇吹了声口哨。
战斗持续到中午，解放路终于被打通。第八集团军的装甲部队像潮水般涌过跨江大桥，开始清理江对岸的饕餮残兵。李建国站在桥边，看着工兵们正在修补桥面，远处的电视塔冒着黑烟，那是被集团军的火箭炮轰的。
“抽烟不？”张勇递过来一根烟，自己也点了一根。烟味混着硝烟味，呛得人咳嗽。
李建国接过来，夹在耳朵上：“不了，有伤，医生不让抽。”他看着江面上穿梭的冲锋舟，老百姓正分批往南岸撤，“你们第八集团军……是从北边调过来的？”
“嗯，昨天半夜接到命令，连夜开过来的。”张勇吐了个烟圈，“路上没歇，驾驶员轮着开，车都快散架了。”
远处的天空中，又一批歼-20呼啸而过，这次它们护送着运输机，机身上印着“医疗”的红十字。李建国看着那些飞机，突然笑了：“我儿子要是看见这个，肯定得疯。他就喜欢飞机，说长大了要当飞行员。”
张勇也笑了：“等打完这仗，带他去航展看看，我认识人。”
战车的通讯器突然响了，是旅长的声音，带着点疲惫，却很坚定：“各单位注意，巩固防线，准备迎接饕餮主力。告诉兄弟们，这桥，咱守住了。”
张勇掐灭烟头，拍了拍李建国的肩膀：“走，去看看你的人，给他们发点弹药。下午可能更热闹。”
两人并肩往废墟里走，阳光穿过硝烟，在地上投下斑驳的影子。远处的枪炮声还在响，但李建国觉得，这次的声音里，多了点不一样的东西——那是第八集团军的坦克在咆哮，是步兵们冲锋的呐喊，是就算打光最后一颗子弹，也得把阵地钉在这儿的硬气。
江面上，最后一艘冲锋舟靠了岸，一个抱着玩具飞机的小男孩回头望了眼燃烧的城市，被妈妈拉着，消失在南岸的人群里。