那里，就是望雪隘。
“总算到了！”疤老三抹了把脸上的汗水和尘土，松了口气。
但所有人都清楚，抵达望雪隘，不过是漫长征程的第一步。
在这座看似平静的哨站背后，隐藏着怎样的势力？雪峰山深处，又埋藏着多少关于青鸾、关于归墟、关于王石头和赵大锤恢复希望的秘密？
一切都还是未知数。
祝龙眺望着那片银装素裹的群山，感受着怀中那片青鸾灵羽传来的、微弱却坚定的共鸣，以及系统面板上关于“三才安魂阵”和“清心玉佩”那长长的材料清单。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
无论是战友的复苏，还是远古神灵的回归，都需要他一步一个脚印，在这片神秘的雪域中，去拼搏，去寻觅。
望雪隘越来越近，那粗犷原始的木质结构在视野中逐渐清晰。
关隘依托两处陡峭的山崖而建，中间是厚重的、布满尖刺的木质大门，门楼上站着几个影影绰绰的人影，居高临下地审视着这支突然出现的队伍。
空气中弥漫着一种混合了木材、积雪和淡淡烟火气的味道，还有一种不易察觉的、属于久居险地之人的警惕与审视。
队伍在距离隘门百米外停下。杨振山示意众人保持戒备，自己则上前几步，朗声喊道：
“隘上的兄弟！我们是湘西游击支队的人，路过宝地，想借个道，休整一两日！”
门楼上沉寂了片刻，随后，一个略显沙哑的声音传来：
“湘西游击支队？没听说过！这望雪隘不接待来历不明的人，你们从哪儿来，回哪儿去！”
话音未落，门楼旁侧一个较为年轻的声音带着惊疑响起：
“头儿，你看他们那旗……那旗有点怪，好像在发光？”
只见岩生手中紧握的翼王旗，在这雪峰山特有的清冷空气与稀薄阳光下，旗面上那金红色的流光仿佛更加活跃了些，隐隐与周围环境产生着某种难以言喻的共鸣。
这时，门楼上一个一直抱着臂、身形魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子眯起了眼睛，他仔细打量着队伍，目光尤其在祝龙腰间的山河印和阿兰身上停留了片刻，最后定格在杨振山脸上。
“等等！”刀疤汉子抬手止住了同伴的驱赶，声音低沉，“下面带队的那位，可是姓杨？以前在酉水边上扛过‘镇岳’旗的杨振山？”
杨振山闻言一愣，仔细看向那刀疤脸，片刻后，虎目中爆出一抹惊喜：
“你是……韩猛？‘韩疤脸’？！你他娘的没死在老鸦口？！”
门楼上的韩猛也哈哈大笑起来，脸上的刀疤都舒展开：
“哈哈哈！老子命硬，阎王爷不收！没想到是你杨大炮来了！开门！快开门！”
沉重的木质大门在嘎吱声中缓缓打开一条缝隙。
韩猛带着几个持着土枪、猎叉，穿着厚实皮毛袄子的汉子迎了出来。两人快步上前，狠狠拥抱了一下，用力拍打着彼此的后背。
“老伙计！没想到能在这儿碰上你！”杨振山声音有些激动。
“我也没想到你小子还活着，还拉起了队伍！”韩猛同样感慨，他扫了一眼祝龙等人，目光锐利，“你们这是……惹上大麻烦了？我看弟兄们身上都带着煞气，还有两位兄弟情况不太对。”
他注意到了队伍后面眼神呆滞的王石头和赵大锤。
“说来话长。”杨振山叹了口气，“先找个地方安顿下来，慢慢跟你说。这两位老兄弟……唉，是被脏东西害的。”
韩猛脸色一肃，点点头：“没问题！这望雪隘现在就是老子说了算！地方有的是！走，先进去！”
有了韩猛这层关系，队伍顺利进入了望雪隘。
隘内比外面看起来要宽敞一些，依着山势搭建了不少木屋和石屋，甚至还有一小片开垦出的坡地，上面覆盖着积雪。
一些面黄肌瘦但眼神警惕的妇孺和老人从门窗缝隙中偷偷打量着这支陌生的队伍。
韩猛将众人引到一处相对独立、背靠山壁的大院安置下来，又让人送来了一些热汤和干粮。
篝火在院子中央燃起，驱散着雪山的寒意。
杨振山和韩猛坐在火边，低声交谈着分别后的经历。祝龙则靠坐在一旁，看似休息，意识却与阿兰进行着无声的交流。
他将关于青翎残魂印记依附在灵羽之上，以及系统提示需要前往雪峰山天池并集齐“三才安魂阵”材料的事情，原原本本地告诉了阿兰。
阿兰听完，沉默了片刻，纤细的手指轻轻抚摸着怀中那片变得有些温热的青鸾灵羽，眼中流露出复杂的情感，有希望，也有深深的忧虑。
“青翎前辈的残魂竟然受损至此……天池，‘三才安魂阵’……我隐约记得族中古老记载提及，雪峰山天池乃是远古一处神圣之地，或许正适合温养神魂。但这‘三才安魂阵’所需材料，定然非同寻常。”
“系统给出了部分清单，”祝龙将意识中的信息共享给她，“需要‘千年雪魄莲’、‘雷击木心’、还有‘地脉灵乳’。”每一样听起来都绝非易得之物。
“雪魄莲只生长于极寒雪线之上的纯净冰湖，雷击木心需寻那历经天雷而不毁、反而孕育出生机的灵木，地脉灵乳更是深藏于地脉节点深处，可遇不可求。”
阿兰的眉头蹙得更紧，
“而且，这只是稳定残魂的材料，若要引导青翎姐姐回归，恐怕还需要找到她失落的本源力量，或者……完成她未尽的使命。”
就在这时，杨振山和韩猛的谈话声稍微提高，吸引了他们的注意。
“……这么说，你们是从黑风寨、葬星谷那边杀过来的？”韩猛脸上满是震惊，“了不得！了不得！那两处鬼地方，这些年不知道吞了多少条人命，我们这边的人根本不敢靠近百里之内！”
他压低了声音，脸上带着一丝恐惧和神秘：“不过，老杨，你们既然要来雪峰山，有件事我必须提醒你们。这山里……最近不太平，比以前更邪乎！”
“哦？怎么说？”杨振山神色一凛。
“山里……闹‘雪魈’了！”韩猛的声音带着寒意。
“不是以前那种普通的白毛山魈，是真正成了精怪的东西！
它们能在暴风雪里隐形，力大无穷，爪子比刀子还利，而且……它们似乎是在守着山里的什么东西，特别是靠近天池那一带，活动得特别频繁。
我们这边已经有三个好猎手折在它们手里了，连尸首都找不回来！”
雪魈？守护天池？