地下河的旅程持续了三天。这三天里，团队在黑暗中摸索前行，经历了数次有惊无险的小型遭遇战（主要是对付一些适应了黑暗环境的变异水生生物），也发现了几个类似的、拥有微弱能量节点和稀有矿物的小型溶洞，收获了不少有用的物资。楚月甚至利用收集到的能量结晶碎片和部分零件，成功修复并强化了那架拼凑无人机的续航和探测能力。
布娃娃提供的利用声波稳定能量场的方法，在穿越几处能量乱流区时发挥了关键作用，避免了不必要的消耗和暴露。
第三天傍晚，他们终于看到了前方出现了不同于岩壁和钟乳石的光亮——那是自然光！出口到了！
压抑着内心的激动，队伍加快步伐。水流逐渐变得湍急，前方传来轰隆的水声。穿过一个狭窄的出水口，眼前豁然开朗！
他们站在一条奔腾山涧的岸边，身后是地下河的出口，水流从山壁中奔涌而出，汇入山涧。夕阳的余晖洒满山谷，远处是连绵的、披着皑皑白雪的山峰，空气清新冷冽，带着松针和泥土的芬芳。终于重见天日，所有人都有一种恍如隔世之感。
“我们……出来了！”苏婉清深吸一口气，感受着久违的阳光和自由空气，脸上露出了由衷的笑容。
连夏冰冷硬的嘴角也似乎柔和了一瞬。血狼更是兴奋地大吼了一声，声音在山谷间回荡。
然而，短暂的喜悦之后，现实的问题摆在眼前。布娃娃提供的、通往“心渊”的坐标，指向西北方向那片巍峨的雪山。这意味着他们需要离开相对好走的河谷地带，开始攀登海拔更高、环境更恶劣的山区。
“根据坐标和地图推算，我们需要翻越前面那座主峰，进入被称为‘寂灭冰原’的高海拔地带，‘心渊’的入口据说就在冰原的某处。”林风指着远方那座如同利剑般直插云霄的雪山说道。
众人的心情都沉重了些。雪山攀登本身就是极大的挑战，更何况是在这危机四伏的废土世界，还要提防“清道夫”的追捕和各种未知的变异生物。
当晚，他们在山涧旁一处背风的林地宿营。篝火再次燃起，映照着每个人心事重重的脸。
围绕着下一步的行动计划，团队产生了细微的分歧。
“直接翻越主峰路线最短，但也是最危险的。”夏冰铺开楚月根据新信息绘制的地图，冷静分析，“山势陡峭，可能有雪崩风险，气候多变，而且我们缺乏专业的登山装备和御寒衣物。”
“那绕行呢？”苏婉清问道，她更倾向于稳妥。
“绕行主要有两条路。”夏冰指向地图，“一条是向东，沿着‘巨人峡谷’边缘前进，路程增加约一周，但地势相对平缓，可能找到废弃的聚居点或前哨站补充物资。另一条是向西，穿过一片被称为‘哭泣森林’的变异林区，路程增加五天，但据说那片森林很……诡异，存在精神干扰现象。”
血狼瓮声瓮气地说：“管他什么森林峡谷，老子觉得直接干就完了！绕来绕去，万一被‘清道夫’那帮孙子追上更麻烦！”
扳手虽然虚弱，也表达了意见：“我……同意……夏冰的看法。直接攀登……风险太高。我的状态……会拖累大家。”他看了看自己空荡荡的袖管，眼神黯淡。
楚月则更关心技术问题：“我们需要御寒服、登山绳、冰镐，还有高能量食物。直接攀登的话，这些物资严重不足。”
林风沉默地听着众人的讨论，目光却不由自主地飘向了坐在不远处、正用小树枝在地上画着什么的小雅，以及她怀里那个仿佛在闭目养神的布娃娃。
他能感觉到，布娃娃似乎对“哭泣森林”那条路有着某种微妙的反应，当夏冰提到那里时，它内部的能量波动出现了一丝不易察觉的涟漪。
“源，分析‘哭泣森林’相关情报，以及布娃娃的能量反应。”
【信息碎片整合中……‘哭泣森林’：旧时代生态实验失败产物，植物群落产生集体意识，散发低频精神波动，可引发生物负面情绪，致幻。存在大量适应性变异生物。危险等级：高。但……检测到布娃娃能量场与‘哭泣森林’传闻中的‘母树’能量 signature 有 3.7% 的相似性，疑似同源或衍生。】
同源？林风心中一动。难道“哭泣森林”也与“普罗米修斯”或“起源之种”有关？
就在这时，小雅忽然抬起头，看着林风，小声说：“林风哥哥……森林……在哭……它说……它疼……”
众人闻言都是一怔。苏婉清连忙抱住小雅：“小雅，你说什么？森林在哭？”
小雅点了点头，黑亮的眼睛里带着一丝懵懂的悲伤：“娃娃……也感觉到了……”
布娃娃适时地传递出一段清晰的意念：“……‘哭泣森林’……是‘矩阵’一处较大的……伤口……其‘母树’意识……因污染而陷入痛苦与混乱……但它……或许……感知到‘钥匙’的存在……会有所不同……”
“……穿越森林……或许……能了解‘矩阵’伤痛的……一个侧面……并获得……一些……独特的帮助……”
这信息让所有人都陷入了沉思。穿越“哭泣森林”显然危险，但可能接触到“矩阵”伤痛的真相，甚至获得某种意想不到的助力？而绕行巨人峡谷，虽然相对安全，但只是纯粹的赶路，可能错过重要的信息和机遇。
选择再次摆在了面前。
林风看向夏冰，想听听她的意见。夏冰却微微蹙着眉，目光落在跳跃的篝火上，似乎有些心不在焉。自从离开“回音山谷”后，林风能感觉到，夏冰似乎有意识地与他保持着距离，那份在辐射区生死与共时产生的微妙亲近感，仿佛被她重新冰封了起来。是因为苏婉清吗？还是因为她从“回响之石”中看到的关于她自身过去的那些记忆碎片？
林风心中轻轻叹了口气。他知道，夏冰的心障，比眼前的雪山和森林更加难以逾越。
“我建议，穿越‘哭泣森林’。”林风最终做出了决定，声音沉稳，“风险与机遇并存。我们需要了解更多关于‘矩阵’的真相，也需要可能的帮助。而且……”他看向小雅和布娃娃，“我们有‘钥匙’和这位古老的‘契约者’，这或许是我们的优势。”
他的决定得到了楚月和血狼的支持（血狼觉得听起来比爬山有意思），扳手也表示服从安排。苏婉清虽然担忧森林的精神影响，但也相信林风的判断。
只剩下夏冰没有表态。所有人都看向她。
夏冰抬起头，冰蓝色的眼眸在火光下显得格外深邃。她看了林风一眼，那目光复杂难明，包含了审视、一丝不易察觉的忧虑，以及某种下定决心的坚定。
“我保留意见，但服从命令。”她最终淡淡地说道，起身离开了篝火旁，走向营地外围负责警戒，留下一个清冷孤寂的背影。
篝火旁的气氛一时有些沉闷。苏婉清看着夏冰离开的方向，又看了看林风微蹙的眉头，心中了然，却也不知该如何是好。
夜深了，月光如水银般洒满山谷。林风躺在铺位上，望着天空中那轮皎洁的、带着一丝血色晕染的废土月亮，毫无睡意。他能听到不远处苏婉清均匀的呼吸声，也能感知到营地外围夏冰那如同磐石般稳定却带着一丝孤寂的生命场。
前路的分歧，同伴的心障，情感的纠葛，与拯救世界的重担交织在一起，让他感到一种前所未有的疲惫与压力。
就在这时，一股微弱却清凉的能量，如同月光般悄无声息地流入他的意识，带着安抚与宁静的意味。是布娃娃。它没有传递任何信息，只是静静地分享着一份源自古老存在的、看惯沧桑的平和。
在这无声的月光馈赠下，林风纷乱的心绪渐渐沉淀下来。无论前路如何，他必须走下去，为了身边的人，也为了这个满目疮痍的世界。他闭上眼睛，决定为明天的旅程养精蓄锐。
而营地边缘，夏冰靠在一棵枯树下，同样望着那轮血月，冰蓝色的眼眸中，倒映着月光，也倒映着无人能懂的、坚冰下的波澜。