第三十五章 狮王苏醒（四）
星际战士开火了，爆弹呼啸着划破空气，却未能击中目标。并非因为星际战士枪法不准，看到猎人的瞬间他就已经熟练的端枪瞄准射击。只是星际战士的手刚一抽动，在超人的神经反射下将要举起武器前的那一微秒，猎人已经动了。
猎人冲向右侧，因为尽管他能避开左侧人群，却不希望把星际战士的射击引过去。人群既没自己那么迅捷强韧，也不像自己全身护甲，哪怕只被爆弹弹壳蹭到也可能致命。他一跃飞出约20英尺远，手先着地以缓和冲击，顺势稳住身体重心。然后以左手为轴稍一扭动便甩出双腿；仆一落地就再度发力。
猎人以惊人的速度又一次跃起。
第一军团原体，莱昂·艾尔庄森，撞上那名星际战士，将他扑倒在地。
星际战士试图举起武器，但却被雄狮顺手打飞。思潮仍如暴雪般席卷他的前脑，但已有足够多记忆碎片归位，令他忆起了自己到底是谁，自己身上发生了什么。卡利班；骑士团；他的父亲和他的兄弟们。那个卑鄙的叛徒荷鲁斯；该千刀万剐的怪物科兹；高贵而悲情的圣吉列斯；狂妄张扬的鲁斯；还有令人火大的基里曼。
目睹叛徒兄弟们的母星在自己的命令下熊熊燃烧。目睹泰拉熊熊燃烧——只因自己来得太迟。回到卡利班，然后目睹它在自己身边燃烧。直面卢瑟，意识到自己的老朋友变成了什么，悲痛如潮水袭来把他吞没。然后……然后……
什么都没有了。唯有森林，和河流。
雄狮把星际战士死死按在地上，不让对方有机会去够腰间的战斗刀或者链锯剑。他低头审视，这身破烂不堪的黑甲仍涂装有标志，这些标志对军团以外的人毫无意义，但对雄狮来说就像周围人群的面庞一样清晰。
“十五团三连第二毁灭者小队骑士，三钥密会执事，死翼初创成员。”更多记忆浮出水面，让他能用这些军衔拼凑出对应的名字。“扎布瑞尔。”
星际战士的表情被面甲挡住了看不见，但莱昂艾尔庄森感到对方停止了挣扎。变为另一种截然不同的紧张，雄狮还是可以觉察的到。阿斯塔特军团的战士们无所畏惧，但倘若原体所见无误，此刻扎布瑞尔正被某种近乎恐惧的情绪攫住。
“放开他！”有人在雄狮身后十英尺、右侧三英尺处尖叫。“他是我们的守护者！”
“他是个叛徒，”雄狮咆哮，酝酿在喉间的话语脱口而出，在脑海中化为铁证。没错，叛徒，就像卢瑟一样。雄狮记得所有被自己遣返卡利班部队的编号，扎布瑞尔的小队也在其中。“这叛徒已经是第二次企图谋杀我了。”
“你才是叛徒！”星际战士在他身下愤怒的喊。“你抛弃了我们，你抛弃了卡利班，更背弃了帝国！”
“你撒谎！”雄狮厉声说，但扎布瑞尔的话刺痛了他心底被揭开的伤疤。雄狮清楚自己从未背弃过帝国，可多少次他质疑自己，质疑自己所行是否正确。切莫斯，努凯里亚，巴巴鲁斯：全都在他子嗣手下毁灭，意在引开叛徒远离泰拉，为圣吉列斯和圣血天使开辟一条道路。莫非暗黑天使应该不顾一切勇往直前？莫非雄狮应该采用荷鲁斯之子们最青睐的矛尖战术，用自己的军团直插叛徒兄弟们的喉咙？
那样能否挽救他父亲的性命？
“撒谎？那你这一万年来人在哪？”扎布瑞尔质问。
雄狮张口欲称他蠢货，话语却哽在喉间。他想质问扎布瑞尔敢不敢再说一遍，但那又有什么意义：这话雄狮听的一清二楚。字面意思无可辩驳。但是背后深意却让莱昂·艾尔庄森罕有的陷入了踌躇。
他喉头滚动，向后坐下，松开了扎布瑞尔的双臂。“摘掉头盔。”
“什么？”
“摘掉头盔，”雄狮咆哮道，“否则我亲手给你扯下来。”
有那么一会儿，雄狮以为扎布瑞尔会去拿武器，但接下来这名暗黑天使听令抬手解除了头盔锁扣。雄狮检视着叛徒子嗣的战甲。不光是破烂不堪，更被拙劣的反复修补过。这不是某一场恶战的痕迹，而是经年累月频繁使用的证明，且部件寿命早已远远超出军团规定的更替年限。
扎布瑞尔将头盔彻底取下，露出了脸。雄狮在记忆中搜寻，找到了近乎吻合的样貌：扎布瑞尔，泰拉裔，皮肤冷棕色，头发漆黑，有着深宝石蓝的眼眸。他是军团最早一批的老兵，雄狮接管军团时他已经是一名成熟的星际战士了。
可现在露出的这张脸皱纹纵横，黑发夹杂灰白，皮肤上布满细小的疤痕组织，那是扎布瑞尔受伤后结痂的部位。雄狮从来没有见过哪个星际战士有这么——苍老。有些强化人，例如洛嘉手下的可怜虫科尔法伦，是会这样；但那些战士本就不配与真正的星际战士相提并论，他们接受改造时年岁已高，又缺乏能有效抵抗岁月侵蚀的先进基因编辑技术。但一名真正的星际战士呢？
雄狮缓缓抬起一只覆甲的手，轻抚自己脸上同样存在的皱纹。当他看到自己河中的倒影时，根本不知道自己看到的是什么；因为无从参照。如今他忆起了上次看到自己时的样貌，困惑不已。
他晃晃脑袋，凭经验答道：“不。一万年根本不可能。原体……我不确定我们会如何衰老。但一名星际战士的话早就死了，我敢肯定。”
“亚空间风暴不仅将我们打散流落四方，更是穿越了时间。”扎布瑞尔说：“我重新现身大约是四百年前。四百年间东躲西藏,逃离我那些小兄弟们。”他不无讥诮地补充道。“我们向来全力以赴面对敌人，但用一万年的仇恨来掩盖罪过？讲真的，我的莱昂大人，您可真是教子有方。”
“简直荒唐可笑？”雄狮咆哮，“我们从泰拉返回卡利班，结果发现整个星系都对我们不利！你们没发警告就向我们开火，你们的首领们还交易了——”他再次留意到了周围人群，他们既不敢靠近又舍不得退开，肯定有人能听见他们的对话。“某些不可言说的力量，”他压低声音说完。“我无法解释我怎么到的这里，我的记忆在见到你之前一直残缺不全，至今仍有片段缺失。但有一点很清楚——你一看到我就又试图杀我！我忠诚的子嗣们怎么就不该追杀你这样的叛徒？”
扎布瑞尔长叹一口气，头往后仰靠回地面，神情中透着难以言喻的疲惫。
“我对你所说的力量一无所知。我与我们的首领，卢瑟、阿斯特兰和其他人没有任何接触，顶多就偶尔擦肩而过。我也从未接到过任何向你舰队开火的命令。至于我见到你时的反应……”
他抬起头来直视雄狮的双眼。雄狮很不习惯这样；记忆中即便从前，也鲜有人敢于长久迎视他的目光。
“在你下令我们返回卡利班后，我只见过你一次。舰队向我们倾泻炮火，昔日的兄弟登陆作战。时隔多年我瞥见你，却见你从新兵中杀出一条血路！他们从来没有见过你啊，他们身披第一军团战甲参与的首场真正战斗，竟是迎战自己的基因父亲和刽子手。他们瞬间就死光了，而你继续前进，想必是在找卢瑟。那便是我最后一次见你。可即使后来发生了那么事，哪怕星球崩裂，亚空间伸出魔爪抓走了我们所有人，在那之后的漫长岁月里，你当时的神情在我脑海中始终挥之不去。
“那是纯粹而赤裸的憎恨与暴怒。你一心想要我们死，而我们比任何人都清楚，一旦你下定决心便无人能挡。当我看到你走出森林来到这里，尽管岁月改变了你的容颜，但我绝不会认错你的模样。几个世纪以来，你的脸一直出现在我的噩梦里。要么你是混沌对我原体的扭曲仿造，从大裂隙中爬出来专程来折磨我；要么你是雄狮本人，终于到这里来杀我了。无论哪种我都绝不会坐以待毙。”
雄狮仔细审视着扎布瑞尔的脸，调动所有感官探查，却察觉不出丝毫虚假。这名星际战士的双重心跳平稳如常，没有任何欺瞒的气息，不过当然，被一名原体缴械按在地上，任谁都会激发出战或逃的反应，高度紧张的微妙气味在这种背景下很难辨别。
雄狮苦涩地意识到自己并不擅长看穿人心。在迪亚马特，是他亲手把攻城机械交给佩图拉博，误以为他的兄弟会用它们把荷鲁斯叛乱从萌芽中掐灭。谁知这些大炮反倒给伊斯特凡五号上的暗鸦守卫和火蜥蜴们带来了灭顶之灾。如果他能在暗黑天使穿越毁灭风暴到达马库拉格的那一刻起就信任基利曼，又能避免多少悲痛与流血？谁知他们彼此隐瞒秘密，终酿大祸。