公孙瓒收拢败兵，清点人数，出发时的三万大军，如今跟随在身边的，已不足万人，且多半带伤，旌旗歪斜，盔甲不整，人人面带惊恐与疲惫。那支威震北疆、天下无双的白马义从，更是十不存一，可谓名存实亡。
“袁绍！我誓杀汝！”公孙瓒望着身后凄惨的景象，发出一声凄厉不甘的怒吼，声音中充满了绝望和悔恨。他此刻才想起刘备的劝诫，但为时已晚。
“主公，此地不宜久留，当速退回幽州，重整旗鼓！”田楷在一旁焦急地劝道。
公孙瓒勉强压下悲愤，正欲下令向北方撤退，忽然前方斥候飞马来报，带来了一个如同晴天霹雳的消息：“报！主公！大事不好！乌桓丘力居、鲜卑素利等部落，闻主公兵败，已受袁绍蛊惑，尽起部落骑兵，南下堵住了我军退回幽州的各条要道！归路……归路已断！”
“什么？！”公孙瓒眼前一黑，险些栽下马去。他被袁绍算计，遭遇惨败，已是奇耻大辱，如今连退回老巢的道路都被昔日的手下败将堵死？这简直是将他往死路上逼！
“天亡我也……天亡我也！”公孙瓒仰天长叹，英雄末路的悲凉弥漫心头。前有堵截，后有追兵，军中粮草将尽，士卒疲敝，如何能战？
关靖此刻早已没了主意，面如土色，瑟瑟发抖。田楷还算镇定，急思片刻道：“主公！幽州回不去了！为今之计，唯有向东！青州刘玄德处，与主公有同门之谊，日前还曾来信提醒，或可收容我等，暂避锋芒，以待来时！”
“青州？刘备？”公孙瓒喃喃道，心中五味杂陈。那个他一度轻视、甚至怀疑的师弟，如今竟成了他唯一的希望？想起自己当日对刘备信使的态度，脸上不禁一阵火辣。
然而，现实已不容他犹豫。身后尘烟起处，袁绍的追兵显然又逼近了。
“传令！转向东南，往渤海郡方向撤退！前往青州！”公孙瓒咬着牙，做出了艰难的决定。
残存的幽州败兵，拖着沉重的步伐，怀着惶恐与一丝微弱的希望，朝着青州方向迤逦而行。队伍中再无往日骄狂之气，只剩下败亡的颓丧和求生的渴望。
沿途，不断有小股溃兵加入，也不断有士卒因伤重或绝望而掉队、逃亡。公孙瓒看着这一切，心如刀绞，却无能为力。
消息很快通过夜枭小组，以最快的速度传回了青州临淄。
州牧府内，刘备看着紧急军报，久久不语。尽管早已预料到公孙瓒可能战败，但败得如此之惨，如此之快，还是让他感到震惊。袁绍的狠辣与谋略，远超他的预估。
“主公，公孙伯圭败局已定，正率残部向我青州而来。袁绍必不肯放过，追兵紧随其后。乌桓、鲜卑亦封锁其北归之路。当如何应对，请主公示下。”徐庶沉声道。
贾诩眯着眼：“此乃危机，亦乃良机。收容公孙瓒，便与袁绍彻底撕破脸皮，恐招致其大军压境。然若拒之门外，不仅道义有亏，亦使我青州失去北方屏障，日后将独力面对袁绍兵锋。”
郭嘉微微一笑：“文和先生所虑极是。然嘉以为，非但要收，还要大张旗鼓地收！不仅要收容其败兵，还要助其重整旗鼓！如此，一可全主公同门之义，收天下豪杰之心；二可将公孙瓒残部化为我青州北方屏障，抵御袁绍；三可……借此良机，将势力正式延伸至渤海郡！”
刘备目光陡然锐利起来，他缓缓站起身，走到那幅巨大的地图前，手指重重地点在渤海郡的位置上。
“奉孝之言，深得吾心！”刘备斩钉截铁道，“袁绍虽胜，然其与公孙瓒血战年余，自身损耗亦巨，短期内无力大举进攻我青州。此时正是我插手渤海，扩大战略纵深之时！”
他转过身，下令道：“元直，即刻以我的名义，修书一封与袁绍，言辞恳切，言伯圭兄乃备之师兄，今遭难来投，备不忍拒之门外，恳请本初公看在备之薄面，暂息干戈。同时，命云长率领关平之校刀营、麴义之先登营等精锐即刻开赴黄河一线，做出戒备姿态！”
“文和，命夜枭小组散播消息，言袁绍欲对公孙伯圭斩尽杀绝，备虽力弱，然决意庇护同门，共抗强暴！”
“奉孝，随我准备粮草军械，点齐兵马，亲往渤海郡边境，迎接伯圭兄！”