禽滑素脸上的红晕尚未完全褪去，林煜眼中那抹难得的温和也刚刚浮现，战场边缘那残余的几名乱军已从短暂的惊愕中回过神来。他们虽不明白这突然出现的女子是何人，但到嘴的肥肉岂能放过？那独眼头目啐了一口带血的唾沫，狞笑着再次挥刀逼近。
“管他娘的是谁！一并宰了！”
就在这剑拔弩张之际，一股远超此方世界理解范畴的、冰冷而绝对的意志，骤然降临！
天空，仿佛被一只无形巨手强行撕开了一道口子！不是裂痕，而是一种规则的扭曲与覆盖。云层凝固，风声停滞，连战场上飘荡的血腥味都仿佛被瞬间抽离。一道毫无情感色彩的、如同水银般的光柱，无视了空间的距离，精准地笼罩住了林煜与禽滑素！
那几名扑上来的乱军，在触及光柱边缘的瞬间，如同撞上了一堵无形的、绝对坚硬的墙壁，手中的劣质刀剑发出刺耳的崩裂声，整个人更是以更快的速度倒飞出去，重重砸在地上，生死不知。
“这是……碑使？” 林煜心中一凛，对这种气息他再熟悉不过。
禽滑素也惊讶地抬起头，看向那道光柱的源头。只见光柱之中，碑使那模糊而恒定的身影缓缓凝聚。依旧是那冰冷、毫无波澜的声音，直接响彻在二人意识中：
“坐标锁定。目标：林煜，禽滑素。时空流暂时稳定，执行紧急回收。”
不容他们有任何反应，一股强大的牵引力便作用在二人身上。周围的景象——尸横遍野的战场、燃烧的村庄、昏沉的天空——开始急速倒退、模糊、扭曲，最终化为一片令人眩晕的流光溢彩。
时空传送！
然而，就在他们身形即将彻底没入光柱的最后一刹那，异变发生了！或许是传送引发的空间扰动，或许是碑使自身能量场在提升权限后的不稳定波动，它那原本模糊、仿佛由纯粹能量构成的身影，在光柱最耀眼的核心处，极其短暂地清晰了一瞬！
就是这一瞬，林煜和禽滑素都看到了令他们心神俱震的景象——
在那冰冷的光影之下，碑使的“躯体”并非血肉，也非纯粹的能量灵体，而是呈现出一种极其复杂、由无数精密金属构件和流转的幽蓝能量回路交织而成的……机械结构！那是一种超越了任何时代工匠想象的、冰冷而完美的造物之躯！
“那是……什么？” 禽滑素失声低语，眼中充满了难以置信。她来自战国，墨家机关术已是当世顶尖，但眼前碑使展现出的“形态”，完全颠覆了她的认知。
林煜也瞳孔骤缩，他穿梭多个时代，也从未见过如此存在。
碑使对此毫无反应，传送光柱猛地一亮，下一瞬间，三人已彻底从隋末的战场消失无踪。
……
守火人要塞。
依旧是那片仿佛亘古不变的、悬浮于时空夹缝中的寂静空间。巨大的、铭刻着无数历史断片的石碑无声矗立，散发着苍凉而神秘的气息。
林煜和禽滑素有些踉跄地出现在要塞中央的平台之上。长时间的时空穿梭和之前的激战，让两人都感到一阵强烈的虚脱。
司辰的身影，如同往常一样，悄无声息地出现在他们面前。他的目光扫过狼狈不堪但眼神已然不同的二人，最后落在了静静侍立、恢复成模糊能量态的碑使身上。
“看来，你们看到了一些……超出理解的东西。” 司辰的声音平和，却带着一种洞悉一切的了然。他似乎知道传送瞬间发生的那一幕。
他缓缓开口，像是在对林煜和禽滑素解释，又像是在陈述一个既定的事实：
“不必惊讶。碑使并非生灵，它是由要塞的……创造者，留下的工具，是机械与某种你们无法理解的技术结合的终极造物。”
司辰的语气平淡无波：“正因为它是‘非生命’的机械存在，没有寻常生灵的情感与脆弱灵魂，才能承载穿梭于‘劫火’肆虐、规则崩坏的异常时空所带来的巨大负荷，而不被其中的疯狂与混乱所侵蚀、同化。它是守火人最可靠的‘舟楫’，也是维持要塞与各个时空连接的基础。”
他顿了顿，目光中闪过一丝难以捉摸的光芒：“而此次，司马懿的暴走，强行撕裂了固有的时空壁垒，虽然造成了巨大的混乱，但某种程度上，也……打破了一些陈腐的枷锁。时空的某种底层秩序被动摇，使得碑使的穿梭权限得到了前所未有的提升。理论上，只要坐标足够精确，能量允许，它现在可以抵达任何已知的时空节点。”
这个消息如同巨石投入湖面，在林煜心中激起波澜。这意味着，清理“偏差”的任务可能效率更高，但也意味着可能面对更加危险和复杂的时空环境。
然而，司辰接下来的话，却将焦点直接转向了禽滑素。
“禽滑素，” 司辰的目光平静地注视着她，“你并非守火人正式成员，乃是意外卷入。如今，时空流暂时趋于稳定，借助碑使提升后的能力，我们可以将你……安全地送回你原本的时空，回到你战国时代的家园。”
他的话语清晰而直接：“你可以选择回去。回到你熟悉的生活，那里没有永无止境的业债厮杀，没有时空错位的危险。你的家人，你的墨家，都在那里。”
林煜的身体猛地一僵。他沉默地低下头，看着脚下冰冷的地面，嘴唇抿成一条坚毅的直线。他没有去看禽滑素，也没有出声。司辰的话，像是一把冰冷的钥匙，开启了他一直刻意回避的问题。如果禽滑素选择回去，那他……将继续独自一人，背负着越来越多的业债，行走在这无尽而孤独的时空旅途之中。这本就是他作为清道夫的宿命，不是吗？只是……心口那骤然袭来的空落与刺痛。
禽滑素怔住了。
回家……
这两个字像是最温暖的阳光，瞬间照亮了她因连日奔波厮杀而变得冰冷疲惫的心。她仿佛看到了战国那虽然不算富足却温馨平静的村庄，看到了师父严厉却关切的眼神，看到了同伴们熟悉的笑脸……那里没有隋末的尸山血海，没有时刻可能降临的死亡威胁。她可以卸下这一切沉重的负担，回归平凡而安宁的生活。
那是她一度无比渴望的归宿。
她的目光不由自主地投向了林煜。他依旧沉默地站在那里，侧脸轮廓在要塞幽暗的光线下显得有些模糊，带着一种难以言喻的孤独和沉重。她想起了他体内那些驳杂暴戾的业债，想起了他独自面对曹操、面对司马懿、面对杨广时的艰难与决绝，想起了刚才在战场上，他濒临崩溃却依然试图站起的眼神，以及……那个几乎用尽了全部力气的拥抱。
一路走来，从最初的戒备到生死相依，从时空的阻隔到心灵的连接，【心桥】 在此刻传来他内心翻涌却强行压抑的复杂情绪，这个来自未来的男子，早已在她心中刻下了无法磨灭的痕迹。
她不希望他独自一人背负所有。
她不想在回到那个看似安全的家园后，却在每一个夜晚，担忧着他在哪个危险的时空挣扎。
即使前路更加艰险，即使可能再也无法回到故土，但……此刻，她的心已经有了新的方向。
禽滑素抬起头，迎上司辰平静的目光，也看向了终于因她的注视而缓缓转过头来的林煜。他的眼中带着询问，带着一丝不易察觉的紧张，更深处，是化不开的疲惫与……某种期待？
她深吸一口气，压下鼻尖的酸涩和眼眶的热意，声音不大，却异常清晰地在这寂静的要塞中响起：
“我……不回去。”
她顿了顿，仿佛在坚定自己的决心，继续说道：“我要留下来。以……以守火人的身份，继续这场时空旅行。”
她看向林煜，眼神坚定而温柔：“无论前方还有什么，我想……陪他一起走下去。”
林煜浑身一震，猛地抬头，难以置信地看着她。那双总是承载着太多沉重的眼眸里，此刻清晰地倒映着禽滑素的身影，以及一种如同坚冰乍破、暖流涌出的剧烈情绪。他张了张嘴，似乎想说什么，但千言万语哽在喉头，最终只化作了一声极其低沉、却仿佛用尽了所有气力的：
“……禽滑素。”
司辰看着眼前这对经历了生死、跨越了时空的男女，那亘古不变的脸上，似乎掠过一丝极其微不可察的波动，最终，他只是淡淡地点了点头。
“既然这是你的选择。那么，欢迎正式加入守火人的行列，禽滑素。”
“你们的下一站，坐标已初步锁定。休息调整，准备出发吧。”
碑使眼中光芒微闪，冰冷的机械音毫无起伏地应道：“指令确认。”