无尽的坠落感与灵魂被撕扯的剧痛，是禽滑素意识恢复时最先感受到的。仿佛在惊涛骇浪中翻滚了千万年，最终被一股蛮横的力量狠狠抛掷而出，重重砸落在坚硬的实地上。
“呃……” 她发出一声痛苦的低吟，五脏六腑都像是移了位，周身骨骼发出不堪重负的呻吟。眼前先是金星乱冒，随即被一片朦胧的、带着湿润草木气息的黑暗笼罩。她趴在冰冷而略带潮湿的地面上，贪婪地呼吸着，试图驱散脑海中那令人晕眩的混沌与嗡鸣。
过了好一会儿，那致命的眩晕感才稍稍退去。她艰难地抬起头，首先映入眼帘的，是打磨得光滑如镜、严丝合缝铺就的青石板。石板的缝隙间，生长着细嫩的青苔，空气里弥漫着一股雨后庭院特有的清新土腥气，其间又隐约混杂着一种……她从未闻过的、清冽而悠远的香料气息。
这不是她熟悉的任何地方。战国墨家总院的质朴粗犷，曹魏邺城的深沉压抑，亦或是时空乱流中的虚无死寂，都与眼前景象格格不入。
她强忍着浑身的酸痛，挣扎着撑起上半身，靠向身后一株造型奇崛、枝干遒劲的古松，警惕地环顾四周。
这是一处极为宽敞的庭院。假山层叠，错落有致，引活水为溪涧，潺潺流过小巧的石桥。亭台楼阁的飞檐翘角勾勒出优雅而繁复的曲线，漆柱朱栏，色彩鲜明却又不失庄重。植物的修剪也极尽工巧，处处透着一股精心营造、法度森严的意趣。一切看起来都崭新而精致，仿佛刚刚落成不久，但那种沉淀下来的、不容置疑的权威与秩序感，却已深深烙印在每一块砖石、每一片树叶之上。
“此地……绝非寻常富户。” 禽滑素心中凛然。作为墨家子弟，她精通机关营造，对建筑规制自有判断。此处的格局、用材、营造法式，都透着一股她前所未见的宏大与严谨，甚至隐隐超出了她对王侯府邸的认知。
她下意识地收敛自身气息，将身形更好地隐匿在古松的阴影之下。墨家非攻，但也讲究审时度势，在完全陌生的环境中，暴露自己是最愚蠢的行为。
就在这时，一阵细碎的脚步声和压低的交谈声由远及近，从庭院另一侧的月洞门外传来。禽滑素立刻屏住呼吸，将【顾影】技能的感知提升到极致。
两名身着浅青色窄袖襦裙、外罩半臂、梳着双环髻的年轻女子，手中捧着漆盘，正小心翼翼地穿过月洞门。她们的衣裙料子光滑细腻，剪裁合体，发髻上簪着的珠花虽小，却工艺精湛。
“快些走，莫要误了时辰。皇后殿下今日心情似乎不佳，若是触了霉头，你我吃罪不起。” 其中一名女子低声催促，眉宇间带着一丝敬畏与紧张。
“姐姐说的是。” 另一名女子连忙点头，声音更轻，“听闻昨夜陛下又在甘露殿批阅奏折至深夜，晋王殿下前去问安，也不知说了些什么，惹得陛下震怒……连带着皇后殿下也忧心不已。”
“噤声！” 先开口的女子脸色一白，慌忙左右看了看，“主子们的事，岂是你我能议论的？办好自己的差事便是。”
“陛下”？“皇后殿下”？“晋王”？
这几个称谓如同惊雷，在禽滑素脑海中炸响！她穿梭时空，对历史并非一无所知。汉之后有三国，三国之后有晋，而后是南北朝……“陛下”与“皇后”并称，这绝非战国或汉末！而“晋王”……在她的认知里，这更是一个带着不祥预感的封号。
难道……这里竟是……晋朝之后的一个新王朝？！
那两名侍女已然走远，但她们话语中透露的信息，却让禽滑素的心沉了下去。她不仅坠入了一个完全陌生的时代，而且似乎直接落入了一个权力中心的旋涡边缘！
她强迫自己冷静下来，仔细回想守火人组织灌输的、以及她与林煜共同经历的历史脉络。三国归晋，晋室南渡，北方五胡十六国……然后呢？然后是一个短暂的统一王朝……是了！隋！
一个在混乱中重新统一南北，却如流星般短暂而辉煌的王朝——隋朝！
而“陛下”、“独孤皇后”、“晋王”（杨广）……这些信息拼凑起来，此刻的时间点，极有可能是隋朝开国之初，文帝杨坚执政时期！
这个认知让她感到一阵窒息。林煜呢？他坠落到了哪里？是同样在这个时代，还是……在更早或更晚的时间点？他们之间，可能隔着的不仅是千山万水，更是数十年的光阴！
一股强烈的孤独与无助感瞬间攫住了她。在这个举目无亲、规则不明的陌生时代，她该如何生存？如何去找到可能存在于不同时间线上的林煜？
她下意识地抚向怀中，那枚能够返回守火人要塞的【薪火令牌】已然不见踪影，想必是在那狂暴的时空乱流中失落了。最后的退路，似乎也已断绝。
就在她心绪纷乱之际，体内那源自卞夫人的 【织命】 业债，忽然传来一阵极其微弱、却清晰可辨的悸动。仿佛有一张无形无质、却又真实存在的“网”，笼罩着这座宏大的府邸，乃至更广阔的天地。这张“网”并非由力量构成，而是由无数复杂的情感纽带、家族关联、权力平衡与严苛的礼法秩序交织而成，它在竭力“维系”着某种表面上的平静与稳固。
这种“维系”，与卞夫人在曹魏后宫中艰难维持平衡有着某种奇特的相似之处，却又更加宏大，更加制度化，带着一种开创王朝、奠定基业初期的锐利与不容置疑。
禽滑素靠在冰冷的松树干上，感受着这与战国截然不同的、冰冷而精密的秩序压力，以及体内业债传来的微弱共鸣。她紧紧攥住了拳头，指甲深深陷入掌心。
无论前路如何艰险，无论时代如何陌生，她必须活下去。必须找到办法，确定林煜的安危，找到回到他身边，或者……将他带到这个时代的路。
第一步，就是弄清楚自己究竟身在何处，并在这“云谲波诡”的隋朝宫廷或王府之中，隐藏好自己，活下去。
她深吸一口气，压下翻腾的心绪，眼神重新变得坚定而锐利，如同潜入敌境的墨者，开始仔细规划下一步的行动。这片崭新而肃穆的天地，对她而言，是未知的险境，也可能……是通往重逢的起点。