枭感觉自己的血液正在一点点变冷。
不是因为山谷里的夜风，而是因为峭壁上那个人平淡的目光。
那目光里没有杀意，没有愤怒，只有一种……看透一切的漠然。
仿佛他们这些所谓的顶尖刺客，在他眼中不过是一群跳梁小丑，从一开始，每一步都在他的剧本里。
『二皇子……』枭的声音干涩得如同砂纸摩擦，『我不明白你在说什么。』
他还在做最后的挣扎，试图撇清关系。
萧云庭闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑容里带着一丝怜悯。
『到了这个时候，再说这种话，就没意思了。』
他顿了顿，声音依旧平缓，却带着一种不容抗拒的力量。
『让我猜猜。二哥给你们的命令，是取我性命。事成之后，你们从黑风口撤离，那里会有人接应你们，送你们出北境。』
枭的面具下的肌肉猛地一紧。
萧云庭继续说道：『他还告诉你们，我身边只有一个赤狐护卫，身边守卫不超过二十人，而且我本人体弱多病，不堪一击。对吗？』
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在枭和剩下几个刺客的心上。
分毫不差！
这已经不是猜测了，这是审判！
一个幸存的刺客终于承受不住这种心理压力，声音颤抖地喊道：『你……你到底是谁？你怎么可能知道得这么清楚！我们中间有叛徒？』
萧云庭没有理会那个小喽啰，目光始终锁定在为首的枭身上。
『没有叛徒。只是你们的二皇子，从一开始就没想过让你们活着回去。』
这句话，比之前的所有话加起来，都更具杀伤力。
枭的身体剧烈地一震，他猛地抬头，死死盯着萧云庭，眼神里充满了难以置信。
『你胡说！』
『我胡说？』萧云庭轻笑一声，『你们的接应地点黑风口，现在应该已经埋伏了二皇子三百亲兵。他们的任务，不是接应你们，而是在你们完成任务后，将你们就地格杀，一个不留。』
他侧过头，对身边的赤狐道：『赤狐，你告诉他，我们的人在黑风口发现了什么。』
赤狐上前一步，声音冰冷。
『三百二十七人，弓弩手一百，刀盾手两百，领队是二皇子府上的护卫统领，李莽。我们的人在三个时辰前，已经将他们全数……处理干净了。』
处理干净了。
这五个字，轻飘飘的，却让枭和他最后的几个手下，如坠冰窟。
他们最后的生路，不仅被敌人算到了，甚至还被提前掐断了。
而下令掐断他们生路的，不是眼前的萧云庭，而是他们誓死效忠的雇主！
一个刺客崩溃了，他扔掉手里的刀，跪在地上。
『不可能……这不可能！主上为什么要这么做！』
萧云庭的声音再次悠悠传来，为他解开了疑惑。
『为什么？因为死人，才能保守秘密。一群来自幽州燕家的刺客，死在了朔州，这件事若是传出去，父皇会怎么想？燕家会怎么想？二哥他啊，既想要我的命，又不想惹上半点麻烦，所以，你们从一开始，就是弃子。』
『用你们的命，换我的命。再用你们的命，来平息燕家可能的怒火，顺便向父皇哭诉，说我这个七弟在封地枉杀豪门中人。一石三鸟，好算计，不愧是我的好二哥。』
萧云庭的每一句话，都像是一把刀，精准地剖开最残酷的真相，将血淋淋的现实摆在他们面前。
枭的心，一点一点沉了下去。
他不是傻子。
萧云庭说得条理清晰，逻辑缜密，甚至连黑风口的埋伏都一清二楚。
这证明，对方所言非虚。
他们，真的被当成了用完即弃的工具。
巨大的荒谬感和被背叛的愤怒，瞬间冲垮了枭的心理防线。
他仰天发出一声悲愤的嘶吼，那声音里充满了不甘和绝望。
『萧云瑞！你好狠的心！』
萧云庭静静地看着他发泄，直到他的吼声渐渐停歇。
『现在，我们可以好好谈谈了吗？』
枭喘着粗气，抬起头，面具后的双眼，一片赤红。
『你想知道什么？』
他知道，自己已经没有任何筹码了。
『很简单。』萧云庭伸出一根手指，『我要知道，二皇子在京城的所有布局，他安插在朝中各处的人手，他与哪些官员私下往来，他的私库在哪里，他……所有的一切。』
枭惨笑一声。
『你觉得我会告诉你吗？就算他背叛了我，我也不会出卖组织的秘密。这是规矩。』
『规矩？』萧云庭摇了摇头，『规矩是强者定的。现在的你，有资格和我谈规矩吗？』
他话锋一转，声音里带上了一丝寒意。
『当然，你也可以选择不说。朔州大牢里，有很多手段，能让最硬的骨头开口说话。或者，我可以把你，连同你这些兄弟的人头，一起打包送回幽州燕家，再附上一封信，告诉燕家家主，你们是怎么被二皇子当成弃子的。你猜，燕家是会找我的麻烦，还是会去找二皇子的麻烦？』
枭的身体再次僵住。
这是一个无解的阳谋。
无论他说与不说，萧云庭都能达到自己的目的。
说了，他能得到情报。
不说，他能挑起燕家和二皇子的争斗，坐收渔翁之利。
而他们，从始至终，都只是棋盘上的一颗棋子，生死都由不得自己。
枭沉默了。
他身后的几个手下，已经面如死灰，彻底放弃了抵抗。
许久，枭嘶哑地开口。
『如果我说了，你能给我们一个痛快吗？』
萧云庭淡淡地道：『我不仅能给你们一个痛快，还能给你们的家人一笔安家费。让他们的下半辈子，衣食无忧。』
这个条件，击中了枭最后的软肋。
他们这种刀口舔血的人，最在乎的，无非就是家人的安危。
枭深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。
『好，我说。』
他缓缓摘下了脸上的鬼面，露出一张平平无奇，却布满风霜的脸。
『你想知道什么，问吧。』
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与此同时，千里之外的京城。
二皇子府，书房内灯火通明。
身穿一袭华贵蟒袍的二皇子萧云瑞，正悠闲地品着杯中的香茗。
他的脸上，带着一丝掩饰不住的得意。
在他面前，站着一位神色恭敬的幕僚。
『殿下，算算时间，枭他们应该已经得手了。』幕僚躬身说道。
萧云瑞放下茶杯，嘴角上扬。
『那个病秧子，废物一个，身边只有一个赤狐，能翻起什么浪花？枭可是燕家最顶尖的刺客，杀他，易如反掌。』
幕僚奉承道：『殿下英明。除掉了七皇子，您在陛下面前，就少了一个碍眼的人。虽然他不成气候，但终究是皇子，活着，总是个变数。』
萧云瑞冷哼一声。
『变数？他也配？父皇把他扔到朔州那个鸟不拉屎的地方，就是让他自生自灭。我不过是提前送他一程，也算是帮父皇解决一个烦恼。』
他站起身，走到窗边，望着天边的月色，眼神里充满了对未来的憧憬。
『等他的死讯传来，我明日上朝，就向父皇请命，彻查此事。到时候，再把所有罪责都推到朔州当地的豪强身上，就说他们不满朝廷，残杀皇子。我再顺势请缨，带兵去朔州平叛，既能收拢兵权，又能掌控北境的门户，一举两得。』
幕僚听得双眼放光，连忙拱手。
『殿下深谋远虑，大事可成！』
萧云瑞得意地笑了起来。
他仿佛已经看到，自己踏着萧云庭的尸骨，一步步走向那个至高无上的位置。
就在这时，一个护卫匆匆从门外跑了进来，神色慌张。
『殿下，不好了！』
萧云瑞的笑声戛然而止，他不悦地皱起眉头。
『慌慌张张，成何体统！什么事？』
那护卫扑通一声跪在地上，双手呈上一个黑色的木盒，声音都在发抖。
『殿下，府门外……有人送来一个盒子，说是……说是七殿下送给您的礼物。』
『老七？』
萧云瑞和幕僚对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑和一丝不祥的预感。
他不是应该已经死了吗？
萧云瑞压下心中的不安，沉声道：『打开！』
护卫颤抖着手，打开了木盒的卡扣。
盒子打开的瞬间，一股淡淡的血腥味弥漫开来。
萧云瑞定睛看去，瞳孔猛地收缩。
盒子里没有他想象中的人头，也没有什么血腥的物件。
只有一支箭。
一支通体漆黑，尾羽上刻着一个『燕』字的箭。
追魂箭！
正是他花重金从燕家买来，交给枭去刺杀萧云庭的追魂箭！
箭下，还压着一张纸条。
萧云瑞一把夺过纸条，展开一看。
上面只有一行字，字迹清隽，却透着一股刺骨的寒意。
『二哥，你的狗，我帮你拴好了。』
『砰！』
萧云瑞手中的茶杯，轰然落地，摔得粉碎。
他的脸色，在一瞬间变得惨白。
一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
失败了！
枭他们不仅失败了，而且全军覆没，连武器都落到了老七的手里！
这怎么可能！
那个病得快死的废物，他怎么可能挡得住燕家的顶尖刺客！
『殿下……殿下……』幕僚看着他难看的脸色，小心翼翼地开口。
『滚！』
萧云瑞猛地一脚踹在幕僚的身上，将他踹翻在地。
他双目赤红，状若疯虎，一把将书桌上的所有东西都扫落在地。
『废物！一群废物！』
他疯狂地咆哮着，发泄着心中的恐惧和愤怒。
那张纸条，那支箭，就像是萧云庭在千里之外，对他无情的嘲讽。
他不仅输了，而且输得一败涂地。
萧云庭没有杀枭，而是把证据送了回来。
这是什么意思？
这是警告！
这是在告诉他，我已经掌握了你派人刺杀我的证据，你的把柄，在我手里！
更让他恐惧的是，萧云庭是怎么知道这一切的？
计划天衣无缝，为什么会泄露？
难道……我身边有他的人？
这个念头一起，萧云瑞瞬间感到不寒而栗。
他看着书房里瑟瑟发抖的下人，看着门外惊恐的护卫，觉得每一个人，都可能是萧云庭的眼线。
一种巨大的恐慌，笼罩了他的心头。
他一直以为自己是猎人，萧云庭是猎物。
直到此刻，他才惊恐地发现，或许从一开始，自己才是那个被盯上的猎物。
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朔州，一线天山谷。
审问已经结束。
枭和他剩下的几个手下，被白狼卫用绳索捆着，押了下去。
他们的结局，将是在朔州的矿山里，用余生来为自己的所作所为赎罪。
山谷里，只剩下萧云庭和赤狐，以及苍狼带领的白狼卫。
空气中还残留着火油和血腥的味道。
赤狐走到萧云庭身边，脸上的凝重之色还未完全褪去。
他看着眼前这位殿下，心中除了敬畏，更多的是一种看不透的神秘。
从发现刺客踪迹，到设下埋伏，再到刚刚对枭的心理攻防。
每一步，都堪称完美。
他甚至有一种感觉，这位殿下似乎能预知未来。
『殿下，您……是如何知道二皇子会派燕家的人来？』赤狐终于问出了心中最大的疑惑，『据我所知，幽州燕家一向以兵器锻造闻名，自称中立，从不参与皇子之争。』
萧云庭转过身，看着谷口那块巨大的滚石，目光深邃。
『燕家，确实不想参与。』
他的声音很轻，仿佛在自言自语。
『但有时候，身在局中，由不得他们自己选择。』
他抬起头，望向京城的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
『二哥这个人，看似精明，实则愚蠢。他以为拉拢了燕家，就能多一个臂助，却不知道，他这是引火烧身。』
赤狐还是不解：『属下愚钝。』
萧云庭笑了笑，收回目光，看向他。
『因为燕家的背后，站着的不是二皇子。』
他停顿了一下，一字一句地说道。
『而是我们那位，高高在上的父皇。』
赤狐的脑子『嗡』的一声，一片空白。
他呆呆地看着萧云庭，嘴巴微张，却一个字也说不出来。
这个答案，比二皇子是主谋，要可怕一百倍，一千倍！
皇帝？！
刺杀皇子的主谋，竟然是他们的父亲，当今的天子？
这……这怎么可能！
『二哥，不过是父皇扔出来，试探我的一块石头罢了。』
萧云庭的声音，平静地为这场刺杀，画上了一个令人不寒而栗的句号。
『他想看看，我这个被他扔到北境的儿子，是会乖乖死掉，还是……能在这片荒原上，长出几根像样的獠牙。』
赤狐只觉得浑身发冷。
他终于明白，他们面对的，根本不是什么兄弟阋墙的戏码。
而是一场来自权力之巅的，冷酷无情的考验。
在这场考验里，亲情、血脉，都不过是虚无的泡影。
萧云庭看着赤狐震惊的表情，拍了拍他的肩膀。
『走吧，回城。』
他转身，向谷外走去。
『这场戏，才刚刚开始。父皇想看，我就演给他看。』
他的背影，在月光下拉得很长。
赤狐看着那并不算高大的背影，却觉得，那里面蕴藏着一股足以搅动整个天下的力量。
他深吸一口气，压下心中的波澜，快步跟了上去。
苍狼对着身后的白狼卫一挥手。
『收拾战场，回城！』
一行人，悄无声息地消失在夜色之中。
只留下这片狼藉的山谷，见证了今夜发生的一切。