册封大典在一种难以言喻的微妙气氛中结束。
墨渊最后那一眼，那抹冷笑，以及赵干狼狈跌坐的场景，如同投入平静湖面的石子，涟漪在无数弟子心中扩散。尽管无人再敢当面嘲讽，但那些投射而来的目光，已从纯粹的鄙夷，多了几分惊疑、忌惮，甚至是一丝隐藏极深的好奇。
墨渊对此置若罔闻。他挺直脊梁，在无数道复杂目光的注视下，一步步离开了广场。他的脚步看似平稳，但只有他自己知道，体内正掀起怎样的惊涛骇浪。
那股自“太古顽石”中迸发的灼热洪流并未平息，反而如同脱缰的野马，在他干涸的经脉、脆弱的骨骼间奔腾冲撞。每一次冲刷，都带来撕裂般的剧痛，但紧随其后的，却是一种难以形容的、新生的舒畅感。仿佛一块生锈的废铁，正在被无形的巨力重新锤炼。
他必须立刻找到一个安全的地方！
没有丝毫犹豫，墨渊径直朝着外门弟子居住区最偏僻、最靠近后山荒谷的方向走去。那里有一间几乎被废弃的破旧木屋，原主人在一次宗门任务中陨落，此处便成了他这等无人问津的弟子偶尔躲避风雨的场所，平时绝无人来。
砰！
木门被重重关上，插上门栓。墨渊背靠冰冷的门板，终于支撑不住，剧烈地喘息起来。汗水如同溪流般从额头滑落，滴落在布满灰尘的地面上。他摊开双手，看到自己的皮肤下，隐隐有赤红色的流光如同小蛇般窜动，那是远超他过去所能想象的磅礴气血在奔流！
“这就是……顽石传承的力量吗？”他低声自语，声音因激动而微微颤抖。
他不再耽搁，立刻盘膝坐在冰冷的土炕上，摒弃所有杂念，将意识沉入体内。
内视！
以往，他内视所见，是黯淡无光、狭窄淤塞的经脉，以及那块死气沉沉、被认为是修行绝路的“凡骨”。但此刻，景象截然不同！
那块位于丹田深处的“顽石”，不再是灰扑扑的模样，表面浮现出无数细密、玄奥的古老纹路，正散发着微弱的赤金色光芒。一股股灼热却并不狂暴的能量，正从这些纹路中缓缓流出，如同温暖的溪水，滋养着他近乎枯竭的肉身。
而更让他震惊的是，随着这股能量的流动，他那原本脆弱不堪的“凡骨”，表面竟然开始浮现出极其微小的、类似金石般的晶莹光泽！虽然只是星星点点，却意味着——他的根骨，正在被改造！
“以身为洪炉，纳九天十地之气！以意志为铁锤，锻不朽不灭之躯！”
那古老的意念再次浮现，这一次，伴随而来的是一段晦涩难懂，却又直指本源的法诀信息，如同烙印般刻入他的灵魂——
《太古洪炉诀》！
此法不修外天地灵气，专炼自身气血精气，将肉身视为天地间最完美的洪炉，通过极致的内炼，激发生命潜能，熔炼万般能量，最终达到肉身成圣，一力破万法的至高境界！
“第一重，燃血沸骨！”墨渊心中明悟，“引洪炉之火，点燃自身气血，淬炼骨骼杂质，使气血如龙，骨骼如钢！”
没有片刻迟疑，墨渊按照法诀指引，开始引导那顽石散发出的灼热能量，按照一种奇异的路线在体内运转。
“呃——！”
刚一尝试，远比之前强烈十倍的剧痛便猛地传来！仿佛有无数烧红的钢针，在他每一寸血肉、每一根骨头里穿刺、搅拌！他的身体瞬间绷紧，皮肤变得赤红，大量浑浊的汗液夹杂着灰色的杂质从毛孔中被逼出，散发出腥臭的气味。
这是洗筋伐髓！是脱胎换骨的第一步！
他死死咬紧牙关，嘴唇被咬出血痕，却硬是没有发出一声惨嚎。脑海中，是赵干的嘲讽，是凌霜淡漠的眼神，是宗门上下的鄙夷，是那“天命如刀”的压迫！
“我不能倒！我绝不会倒！”
强烈的意志化作无形的铁锤，配合着体内奔腾的“洪炉之火”，疯狂锤炼着他的肉身。
时间悄然流逝。木屋外，天色渐暗。
当墨渊再次睁开眼时，已是深夜。剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的轻盈与力量感。
他低头看去，身上覆盖着一层厚厚的、散发着恶臭的污垢。但他能感觉到，污垢之下，是焕然一新的肌肤，坚韧而充满弹性。他轻轻一握拳，关节发出噼啪的脆响，一股远超从前数倍的力量在肌肉中涌动。
虽然距离“气血如龙，骨骼如钢”的第一重圆满还差得远，但他能清晰地感知到，那块“凡骨”上的晶莹光点似乎多了一些，骨骼的密度和强度都有了肉眼可见的提升！
更重要的是，他感觉到体内那尊“洪炉”已经初步点燃，一丝微弱的、却充满生机的“炉火”正在顽石下方静静燃烧，持续不断地淬炼着他的气血。
他，终于踏上了这条逆天之路！
然而，就在墨渊为这初步的成功感到振奋时——
咚咚咚！
急促而粗暴的敲门声，如同擂鼓般响起，打破了夜的寂静。
一个嚣张而熟悉的声音在门外叫嚷：“墨渊！滚出来！我知道你在里面！白天让你侥幸嚣张，现在，赵干爷爷我来跟你好好算算那笔账！”
墨渊眼神一冷，眸中闪过一丝凌厉的寒光。
来得正好！正好用你们，来试试我这初燃的洪炉之火！
（第22章 完）