江东有个赵家村，村里有个名叫赵大嗓的农夫。此人嗓门大，心眼小，最看不得别人比他过得好。他家隔壁住着个老实巴交的王老汉，种得一手好瓜，每逢集市，王老汉的瓜摊前总是围满了人。
这年夏天，王老汉田里结了个奇瓜，通体金黄，圆润如玉，在阳光下熠熠生辉。更奇的是，这瓜散发异香，三里外都能闻到。
消息传到赵大嗓耳里，他偷偷跑去一看，顿时酸水直冒：“这老东西，运气倒好！”
当晚，赵大嗓翻来覆去睡不着，终于想出个损招。第二天一早，他蹲在村口大槐树下，见人就神秘兮兮地说：“你们知道吗？王老汉那金瓜是用妖术种出来的！我亲眼见他半夜三更在瓜田里烧符念咒，那瓜是被鬼魂附体了！”
起初没人信他，但赵大嗓说得有鼻子有眼：“你们想想，普通瓜哪有这般模样的？这定是邪物！吃了要倒大霉的！”
恰逢那段时间，村里接连下了几场暴雨，不少人家房屋漏水，赵大嗓便借题发挥：“看看！自从那金瓜长成，咱们村就灾祸不断！这是凶兆啊！”
谣言像野火般蔓延，很快传到了里正耳中。里正将信将疑，决定先去王老汉瓜田看个究竟。
王老汉对此一无所知，正乐呵呵地给金瓜搭棚遮阳。见里正来了，忙迎上前：“里正来得正好，这瓜再过半月就能摘了，到时候请大家一起来尝尝鲜！”
里正见王老汉一脸诚恳，不似奸邪之人，便委婉问道：“听说这瓜...种得不太寻常？”
王老汉笑道：“确实不寻常！这是我从西域商人那得来的种子，说是叫‘金蜜瓜’，费了我三年功夫才种成功呢！”
里正点点头，正要离开，赵大嗓不知从哪钻了出来，大声道：“里正莫被他骗了！我昨晚起夜，亲眼见他瓜田里鬼火闪闪，还有女人的哭声！”
这话纯属胡说八道，但几个看热闹的村民听了，都不禁后退几步。
王老汉气得胡子直抖：“赵大嗓！你、你血口喷人！”
赵大嗓挺直腰板：“我这是为全村人着想！这等邪物，就该早日铲除！”
正当争执不下时，一队人马路过村口。为首的是个锦衣公子，身后跟着几个随从。那公子被金瓜的异香吸引，下马询问：“老丈，这瓜卖不卖？”
王老汉还没答话，赵大嗓抢着说：“公子使不得！这瓜是邪物，吃了要遭殃的！”
锦衣公子挑眉：“哦？何以见得？”
赵大嗓添油加醋地把谣言又说了一遍，还自作聪明地补充：“古籍有云：‘怪瓜现，灾祸至’，这定是凶兆！”
谁料这锦衣公子竟是新任巡抚的公子，读过几年书。他仔细看了看金瓜，忽然笑道：“你们说的古籍，可是《齐民要术》？上面确实记载了一种西域金瓜，说是‘色如黄金，香飘三里，味甜如蜜’，乃是贡品级的珍品。”
赵大嗓顿时语塞。
公子又道：“至于你说的鬼火，莫不是夏夜的萤火虫？女人的哭声，怕是野猫叫春吧？”
围观的村民哄笑起来。赵大嗓面红耳赤，灰溜溜地跑了。
王老汉的金瓜后来卖了个好价钱，赵大嗓却成了全村的笑柄。他躲在家里半个月不敢出门，对王老汉更是恨之入骨。
“等着瞧！我就不信治不了你！”赵大嗓咬牙切齿。
转眼到了秋天，县里传来消息：皇上要为太后办七十大寿，命各地献宝。知县贴出告示，征集本地奇珍。
赵大嗓一看机会来了，连夜跑到县衙，神秘兮兮地对师爷说：“小的知道一件宝物，定能讨太后欢心！”
师爷忙问是何物。
赵大嗓压低声音：“王家有株百年人参，已修成精了！夜间会发光，还能变成小儿模样满山跑！”
师爷将信将疑：“此话当真？”
“千真万确！”赵大嗓指天发誓，“小的亲眼所见！那参精还会说话，说自己是千年道行，吃了能长生不老！”
师爷心动了，立即禀告知县。知县正为献宝的事发愁，一听有此等神物，立即派衙役随赵大嗓去取。
一行人浩浩荡荡来到王老汉家。原来王老汉的祖父确实传下一株老山参，用红布包着藏在匣子里，是镇家之宝。
王老汉见官差来索，虽万分不舍，也只得取出。
衙役打开匣子，只见一株干枯的老参，并无特别之处。
赵大嗓忙道：“这参精狡猾，见官爷来了，故意装死！需用黑狗血泼它，逼它现形！”
王老汉大惊：“使不得！这参最怕污秽，一泼就毁了！”
知县犹豫不决。赵大嗓又煽风点火：“大人，这定是参精的诡计！它怕现原形呢！”
知县最终听信谗言，命人取来黑狗血一泼——那参顿时污秽不堪，药性全失。
王老汉跌坐在地，老泪纵横。赵大糖却暗自得意。
此事过后，赵大嗓尝到了甜头，越发变本加厉。
村里有个后生叫李秀才，寒窗苦读十年，终于中了举人。全村人都去道贺，唯赵大嗓酸溜溜地说：“中举？怕是考场作弊了吧！”
他偷偷写匿名信给学政，诬告李秀才考场舞弊。学政派人调查，虽证实纯属诬告，却耽误了李秀才赴京赶考的行程。
赵大嗓的媳妇实在看不过去，劝他：“当家的，积点口德吧！总是害人，当心遭报应！”
赵大嗓眼睛一瞪：“妇道人家懂什么？这些人活该！”
这年冬天，赵大嗓的恶行终于遭了报应。
他不知从哪听说，知县千金要选婿，便想让自己儿子去试试。可他家境一般，儿子又没什么才学，如何能入知县法眼？
这时，他想起村里独居的苏先生。苏先生是个画师，虽不富裕，却收藏着一幅前朝名画，价值不菲。
“要是得了那画，送给知县，这事不就成了？”赵大嗓动起了歪脑筋。
他跑到县衙，对师爷说：“苏先生那幅《松鹤延年图》，听说能镇宅辟邪，挂在屋里，夏天没蚊子，冬天暖如春！”
师爷好奇：“真有这般神奇？”
赵大嗓信口开河：“何止！那画上的仙鹤夜间会飞出来跳舞！松树能随风摇动！是件通灵的宝贝！”
这话传到知县耳中，知县便命人去取画。
苏先生视画如命，死活不肯。官差强行取走画，挂在县衙后堂。
当晚，知县设宴赏画。众宾客对着画作赞叹不已，却不见任何异象。
知县觉得受了骗，怒问：“说好的仙鹤跳舞呢？”
赵大嗓急忙辩解：“定是、定是今晚人多，仙鹤害羞了！”
正当他胡编乱造时，画轴突然冒起青烟——原来烛火太近，烧着了画卷！
“看！仙气！仙气出来了！”赵大嗓还在一本正经地胡说八道。
直到火苗蹿起，众人才惊觉失火，慌忙扑救。名画已被烧掉大半。
苏先生得知后，一病不起。村民们义愤填膺，联名上书，告赵大嗓屡进谗言，祸害乡里。
知县这时才恍然大悟，原来自己被这小人当枪使了！大怒之下，将赵大嗓打了三十大板，枷号三日。
赵大嗓戴着木枷站在村口，过往村民无不指指点点。
“这就是专进谗言的下场！”
“活该！早该治治他了！”
王老汉心善，还端了碗水给他：“赵老弟，记住教训吧。嘴巴毒的人，心也干净不到哪去。”
赵大嗓羞愧难当。
当晚下起大雨，赵大嗓无处躲避，淋成了落汤鸡。第二天就发起高烧，迷迷糊糊中，他做了个噩梦：无数毒虫从四面八方涌来，蝎子、蜈蚣、毒蛇...纷纷钻进他嘴里。
“啊！救命！”赵大嗓惊醒，发现自己声音嘶哑，几乎说不出话。
郎中看了后摇头：“邪风入体，毒火攻心，这嗓子怕是废了。”
病愈后，赵大嗓真的成了“赵小嗓”，说话像蚊子叫。更奇的是，他只要一说人坏话，喉咙就针扎似的疼。
村民们都说：“这是报应！蛊虿之谗，反噬其身啊！”
从此，赵大嗓像变了个人，整天闷头干活，见人就躲。他媳妇倒挺高兴：“这下耳根清净了！”
后来村里孩子问起“蛊虿之谗”的意思，老人们就会讲赵大嗓的故事：
“这蛊和虿，都是最毒的虫子。有些人啊，嘴巴比这些毒虫还毒，专说害人的话。你们记住了，谗言如毒虫，害人终害己。做人要嘴上积德，心里敞亮！”
而那位差点被毁画的苏先生，病愈后画了一幅《谗言如蛊图》，图中一人满口毒虫，痛苦不堪，观者无不悚然。这画一代代传下来，成了赵家村教育后人的活教材。
至于王老汉，第二年种出了更多的金蜜瓜，还得了“瓜王”的美誉。而赵大嗓的儿子，后来娶了个厉害媳妇，把他治得服服帖帖，再不敢搬弄是非了。
这真是：蛊虿之谗害人精，口舌生非罪不轻；善恶到头终有报，举头三尺有神明！