大梁国天启年间，京城有个叫贾明的富商，腰缠万贯却吝啬成性。他最爱炫耀自家那座“聚宝楼”，说是祖上传下的百年木楼，木料如何名贵，做工如何精巧。
可这聚宝楼有个秘密——梁柱已被蛀虫啃食多年。
一日，管家福顺慌慌张张跑来：“老爷，不好了！西边梁柱又见蛀粉了！”
贾明正拨弄算盘，头也不抬：“大惊小怪！找点泥灰补上便是。换根梁柱少说五十两银子，你出啊？”
“可是老爷，这...”
“可是什么？没见我正忙？快去！”
福顺叹了口气，只得照办。他心知那梁柱内里早已千疮百孔，但老爷抠门，谁劝跟谁急。
几日后，贾明突发奇想，要在聚宝楼办品茶会，邀请城中名流。这可急坏了福顺，连忙暗中请来京城最有名的除虫师傅。
除虫师傅姓张，手持特制听筒，在梁柱上这儿敲敲，那儿听听，脸色越来越凝重。
“福管家，实话告诉您，这梁柱里的蠹虫，已经成了气候，只怕...”
“只怕什么？”
“只怕它们在里头安家落户、生儿育女，都快四世同堂了！”
福顺腿一软：“那、那怎么办？”
张师傅摇头：“为今之计，只有更换梁柱。若再拖延，怕是...”
“怕是什么？”
“怕是哪天宾客满堂时，这梁柱‘咔嚓’一声——”
话未说完，楼上传来贾明的怒吼：“福顺！你又找人来骗我钱是不是？让他走！”
张师傅被赶出贾府前，偷偷塞给福顺一个小竹罐：“这是特制驱虫粉，撒在梁柱旁或能缓解一时。切记，治标不治本啊！”
品茶会那天，贾府张灯结彩。贾明特意站在那根问题梁柱下，拍着柱子向来宾吹嘘：“瞧瞧这紫檀木，百年不腐，坚硬如铁！”
宾客们纷纷赞叹，唯有应邀前来的棋坛圣手林清风眉头微皱。他不动声色地走近梁柱，隐约听见极细微的“咔嚓”声，再瞥见柱脚处的蛀粉，心下明了。
品茶间，林清风对贾明说：“贾老爷，我观此楼格局精妙，尤其那梁柱，颇有玄机。”
贾明得意道：“林先生好眼力！”
“不知贾老爷可敢与我在那梁柱下对弈一局？若我输了，奉上南海玉棋盘；若我赢了，只需老爷答应我一件事。”
贾明眼睛一亮。那南海玉棋盘他垂涎已久，价值千金！再说，林清风乃棋坛圣手，能输他什么？
“好！一言为定！”
棋局设在问题梁柱正下方。林清风执黑，贾明执白。宾客们围拢观战，啧啧称奇。
只见林清风落子如飞，贾明却步步艰难。更奇怪的是，林清风每落一子，便用手指轻叩棋盘三下。
十步之后，贾明已额头见汗。二十步后，他举棋不定，感觉自己的每一步都被对方算得死死的。
正当贾明苦思冥想时，忽听梁柱传来“咔嚓”一声轻响，些许木屑飘落，正落在他茶杯里。
贾明脸色一变，强作镇定：“无妨，无妨，继续。”
林清风微笑，再落一子，又叩三下棋盘。
这时，更奇怪的事发生了——梁柱里竟传来“窸窸窣窣”的声音，像是有什么东西在移动。
贾明举棋的手开始发抖。忽然，他感觉脖颈一痒，伸手一摸，竟是只肥硕的白蚁！
“啊！”他惊叫起身，茶杯打翻在地。
宾客们面面相觑，不知发生何事。
林清风不慌不忙，再落一子：“贾老爷，该你了。”
贾明强忍不适坐下，却见棋盘上不知何时爬了几只蠹虫！他惊恐地看向梁柱，只见柱身上几个小洞里，正有蠹虫探头探脑。
“这、这是...”
林清风笑道：“贾老爷，蠹虫已在此安居乐业，与您‘棋处’一室，您却视而不见，岂不危哉？”
话音刚落，梁柱又传来“咔嚓”声，比先前更响。
宾客中有人惊呼：“梁柱在动！”
贾明面如土色。林清风起身，轻拍梁柱：“诸位勿慌，此柱虽被蠹虫蛀空七分，但尚能支撑片刻。”转头对贾明，“贾老爷，这局棋您已输定。我只要您应我一事——立即修缮此楼！”
贾明这才恍然大悟：“原来先生早知梁柱有问题！”
“正是。我叩击棋盘，实为震动传声，探明蠹虫巢穴。这些蠹虫已在梁柱内筑巢而居（蠹居），与我们在此下棋（棋处），若再拖延，大厦将倾啊！”
贾明冷汗直流，再不敢吝啬，当即宣布品茶会提前结束，并重金请来工匠。
工匠拆开梁柱时，全场哗然——柱内早已被蛀空，密密麻麻的蠹虫巢穴层层叠叠，宛如一座微型宫殿！最让人称奇的是，蠹虫们居然用木屑排出了类似棋盘的图案，还有白色和黑色的虫卵分布其上，活像一盘进行中的棋局！
“真是‘蠹居棋处’啊！”林清风抚掌大笑。
贾明羞愧难当，不仅全楼大修，还重谢了林清风。
事后，林清风解释道：“蠹虫感知震动，我叩击棋盘，它们以为是同类信号，纷纷活动。那柱内的‘棋局’，怕是它们长期感受府上弈棋震动，模仿而成的。”
消息传出，“蠹居棋处”这个成语便流传开来，既指蠹虫隐居在物品内，像棋子般分布，也比喻隐患已深却视而不见，终会酿成大祸。
而贾明自此改了吝啬毛病，特别是房屋修缮，再不敢怠慢。只是他从此患上怪病——一见人下棋就脖子痒，总觉得有虫子爬...
如今，聚宝楼修葺一新，梁柱特意保留了一小段被蛀蚀的部分，外包琉璃，内点明灯，名曰“蠹居棋处镜”，时刻提醒后人：隐患虽小，不及时除，终成大患！
至于那些蠹虫？据说在梁柱拆除那天，它们举家搬迁到了隔壁王铁匠家——因为他家有个从不打开的旧棋盒，正是安家的好地方。不过这就是另一个“蠹居棋处”的故事了...