偏殿的烛火忽明忽暗，映着假石惊羽被铁链锁在柱上的身影。他脸上的伤疤在火光中扭曲，见石惊弦进来，突然狂笑：“石惊弦，你可知怀中龙佩藏着什么？那是打开‘镇龙阁’的钥匙 —— 而镇龙阁里，埋着你爹石啸天的尸骨！”
“你说什么？” 石惊弦猛地攥紧双拳，龙佩在掌心硌出红痕。他爹当年征战失踪，朝廷定论为战死，怎会藏在镇龙阁？
苏轻晚按住他的手臂，指尖传来他肌肉的紧绷。“别中他的计，《孙子》言‘辞卑而益备者，进也’，他故意激怒你，定有后手。” 她目光扫过假石惊羽脖颈的乌鸦纹身，突然冷笑，“影阁教徒都纹鸦，唯有‘影主’纹双头鸦。你这纹身是刺上去的，边缘发肿，显然是临时伪造 —— 你根本不是影阁核心，只是个传声筒！”
假石惊羽脸色骤变：“小丫头片子眼力不错！但你可知石啸天为何失踪？他不是战死，是被当今圣上软禁在镇龙阁，只因他发现了皇室血脉的秘密！”
“一派胡言！” 石惊弦挥拳欲打，却被苏轻晚拉住。她软鞭突然缠上假石惊羽的手腕，银铃轻响：“说！镇龙阁在哪？用‘八门’报方位，否则这‘蚀骨鞭’可不认人！” 鞭梢的玄水蚀骨液已渗进他的皮肤，泛起细密的水泡。
假石惊羽疼得闷哼，咬牙道：“乾南巽北，坎西离东，镇龙阁在‘中宫’！”
“中宫？” 石惊弦心头一震。皇宫的中宫正是皇帝寝宫 “养心殿”！
就在此时，偏殿屋顶突然破了个大洞，数十名黑衣卫如蝙蝠般坠下，为首者戴鎏金鸦面，手中双钩泛着幽蓝毒光 —— 影阁真正的高手来了！
“拿下龙佩，杀无赦！” 鎏金鸦面人声音嘶哑，双钩交错划出 “离火” 符印，直取石惊弦心口。这招式狠戾，钩风带着焦糊气，竟是影阁绝学 “焚天钩法”。
石惊弦将苏轻晚护在身后，破邪刃旋出 “艮土” 防御圈，刃身与双钩相撞，火星溅在他手背，烫出燎泡。“轻晚，走！” 他低吼着猛踹地面，借反作用力将她推向侧门。
苏轻晚却不退，软鞭突然化作 “坤水” 形态，鞭身覆满寒冰，缠向鎏金鸦面人的脚踝：“《孙子》云‘兵势者，因利而制权也’，要走一起走！” 寒冰顺着鞭身蔓延，瞬间冻住对方半条腿。
鎏金鸦面人怒喝一声，另一只钩带着毒火劈向鞭身。苏轻晚手腕急转，软鞭如灵蛇绕钩而上，玄水蚀骨液顺着钩链爬升，竟将毒火浇灭大半。“惊弦，左三右七！” 她喊出的正是奇门遁甲的 “生门” 方位。
石惊弦会意，破邪刃突然变招，以 “震木” 之势斜劈，刃尖点向对方左肋第三根与第七根肋骨之间 —— 那里是人体气门所在。这招又快又准，鎏金鸦面人仓促间回钩格挡，却被刃风扫中肩头，鸦面应声碎裂，露出张与皇帝有七分相似的脸！
“皇叔？！” 石惊弦瞳孔骤缩。这人竟是皇帝的弟弟，一直称病不出的瑞王！
瑞王抹掉脸上的血污，眼中闪过疯狂：“石啸天当年就该烂在镇龙阁！你这孽种也一样！” 双钩突然暴涨三尺，钩尖弹出倒刺，显然要下死手。
苏轻晚突然想起母亲留下的兵书注解：“遇强则分，倚势则合”，急忙喊道：“惊弦，走‘八门’阵！” 她拽着石惊弦旋身跃向东南角，那里是 “生门”；同时软鞭甩出，将烛台踢向西北角 “死门”，引燃幔帐。
浓烟中，石惊弦依 “八门遁甲” 步法游走，破邪刃时而化作 “乾金” 直刺，时而变作 “巽风” 巧避。瑞王的双钩虽猛，却总被他以刁钻角度避开。苏轻晚则在阵外游走，软鞭如 “坎水” 穿隙，时不时从 “休门” 递出冷招，专打瑞王破绽。
“铛！” 破邪刃与双钩再次相撞，石惊弦借力旋身，竟跃至瑞王身后，刃尖直指他后心 —— 这招正是 “背水一战”，置之死地而后生！
瑞王察觉时已迟，仓促间回身，左钩硬生生接下这一击，钩身被劈出缺口。他怒吼着右钩横扫，石惊弦却不硬接，借着苏轻晚及时递来的软鞭，如秋千般荡向横梁。
“惊弦，接玉簪！” 苏轻晚将引天河之水的玉簪掷向他。石惊弦接住玉簪，突然想起龙佩的秘密，猛地将玉簪刺入龙佩凹槽。只听 “咔哒” 一声，龙佩裂开，露出张薄如蝉翼的丝绢，上面用血写着 “影阁掌印者，龙袍加身人”！
“原来如此！” 石惊弦瞬间明白，影阁真正的阁主就是皇室中人，而瑞王只是其中一环！
瑞王见秘密败露，双目赤红，双钩齐出，竟不惜自伤经脉催动火毒，钩身燃起熊熊烈焰：“今日让你们葬在这里！”
火钩如两条火龙，将石惊弦与苏轻晚逼至墙角。千钧一发之际，苏轻晚突然扑进石惊弦怀里，软鞭缠上他的手腕，玄水灵力与他的焚天诀瞬间交融。“惊弦，用‘水火既济’！”
石惊弦心头一震，猛地想起这招是两人初学武功时，玩笑般创的合击技 —— 以他的火劲催动她的水灵，刚柔并济。他将玉簪抵在破邪刃上，苏轻晚的软鞭绕刃三圈，两股力量相撞，竟在刃尖凝成颗晶莹的水珠，水珠外裹着层金红火焰。
“去！” 两人同时发力，水珠如流星般射向瑞王。看似柔弱的水珠，却在触及火钩的瞬间爆发出惊天威力 —— 水火相激产生的气浪掀翻了屋顶，瑞王被气浪狠狠拍在柱上，双钩脱手，喷出大口鲜血。
石惊弦趁机冲上前，破邪刃架在他脖颈：“说！我爹在哪？”
瑞王咳着血笑：“镇龙阁…… 在养心殿地下…… 但你们永远找不到……” 话音未落，他突然咬碎牙中毒囊，脸色瞬间青黑。
浓烟散去，偏殿已塌了大半。苏轻晚扶着石惊弦，看着他手背上的燎泡，心疼地用玄水灵力轻抚：“还疼吗？”
石惊弦握住她的手，掌心的龙佩余温尚存：“找到镇龙阁，一切就都清楚了。” 他望向养心殿的方向，那里灯火通明，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
此时，镇国公带着禁军赶来，见此情景大惊：“石公子，苏姑娘，这……”
石惊弦将丝绢递给他：“国公，麻烦您护好这证物。我们要去个地方。” 他与苏轻晚对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
养心殿的龙椅之后，是否真的藏着镇龙阁？石啸天的下落、影阁的终极秘密，即将在那片深宫内院揭开。而暗处，一双戴着玉扳指的手正摩挲着鎏金鸦面，嘴角勾起冷冽的笑 —— 这场棋局，才刚刚进入中盘。
未完待续。