等邻居们都走光了，贾张氏把秦淮茹喊进屋里，关上门，一脸闫肃地说：“淮茹，东旭已经走了，家里就剩下咱们两个寡妇，还有三个孩子，你跟妈说说，你以后打算怎么办？”
秦淮茹坐在炕边，摸了摸肚子，轻声说：“妈，我还能怎么办？当然是把棒梗、小当还有肚子里的这个孩子养大，让他们好好做人，不辜负东旭的期望。”
贾张氏点点头，又问：“那你就没想着改嫁？东旭走了，你还年轻，总不能守一辈子寡吧？”
秦淮茹赶紧摇头：“妈，我没想过改嫁！棒梗是我的命根子，我要是改嫁了，棒梗怎么办？再说，我也不想再嫁了，就想安安稳稳把孩子养大。”
她心里却在盘算。
厂里给了贾家一个工作指标，贾张氏年纪大了，不可能去上班。
棒梗还小，也没法去。
最后这个指标，肯定得落到她头上。
只要她能进轧钢厂上班，就能把农村户口迁到城里，以后有固定工资，再也不用靠别人接济，还能说了算，到时候贾张氏也管不了她。
贾张氏没看出她的心思，满意地说：“你能这么想，妈就放心了。厂里赔了咱们 20 块钱的每月补贴，这些钱都是贾家的，只能花在孩子身上，你可不能乱花。你要是想赚钱，以后等孩子大了再说。”
赔偿金则故意隐瞒下来。
秦淮茹点点头：“妈，我知道，钱都听您的安排。”
贾张氏又话锋一转，盯着秦淮茹的肚子说：“淮茹，等你生完肚子里的这个孩子，趁着休养的时候，去把环上了吧。东旭已经走了，咱们贾家有棒梗就够了，不用再多生孩子了。”
秦淮茹一听 “上环”，脸色瞬间变得惨白。
她知道，在这个年代，上环虽然是避孕措施，但很多人会觉得上环的女人 “不安分”，而且上环对身体也不好。
她赶紧说：“妈，我还年轻，万一以后……”
“没有万一！”
贾张氏打断她，“东旭已经走了，你就别想别的了！妈不是不信任你，是不想让东旭在地下失望。只要你上了环，好好把棒梗养大，你想要什么，妈都答应你，以后家里的事，也让你多做主。”
秦淮茹看着贾张氏坚定的眼神，知道自己反抗也没用。
现在她还得靠贾张氏，不能把关系闹僵。
她只好咬着牙，点了点头：“妈，我听您的，等生完孩子，我就去上环。”
贾张氏这才露出笑容，拍了拍秦淮茹的手：“这就对了！咱们娘俩好好过日子，把孩子养大，以后让棒梗有出息，咱们贾家就能扬眉吐气了！”
秦淮茹点点头，心里却暗暗下定决心。
一定要拿到那个工作指标，只有自己有了本事，才能真正掌握自己的命运，才能让孩子们过上好日子。
贾东旭下葬后没几天，易中海就成了贾家的 “常客”。
今天拎着半袋白面，明天揣着几个鸡蛋，每次来都对着贾张氏嘘寒问暖，说得比唱得还好听：“贾张氏，东旭走了，我这个当师傅的，就得帮着照顾你们娘几个。这点粮食您拿着，给淮茹补补身子，她还怀着孕呢。”
贾张氏被哄得眉开眼笑，还以为易中海是良心发现，觉得对不住自己的徒弟，天天跟院里的邻居说：“还是易师傅心善！东旭没白跟他学手艺，现在还想着咱们家！”
她哪知道，自己转身去厨房做饭的功夫，屋里的两人早就眉来眼去，藏着见不得人的心思。
这天下午，易中海又来送粮食，贾张氏乐滋滋地去给两人倒水，屋里就剩下秦淮茹和易中海。秦淮茹看着他，眼神里满是复杂，犹豫了半天，还是小声问：“海哥，东旭的事…… 是不是你做的？”
她没敢把 “害死” 两个字说出口，可语气里的怀疑藏都藏不住。
易中海心里咯噔一下，脸上却立刻露出委屈的神色：
“淮茹，你怎么能这么想我？
东旭是我徒弟，我怎么可能害他？
那天明明是他自己没检查好机器，操作失误才出事的，厂里的人都能作证。”
他一边说，一边往门口看了看，生怕贾张氏回来听到。
“可我总觉得不对劲……”
秦淮茹咬着嘴唇，声音更低了，“东旭虽然性子急，但干活一直很仔细，怎么会突然犯这种错？”
“人总有疏忽的时候嘛。”
易中海赶紧打断她，伸手拍了拍她的手，语气带着安抚，“你别想这些有的没的，好好把孩子生下来才是正事。以后我会常来给你们送粮食，还会让傻柱多帮衬你们。他要是在外面接了喜宴的活，我就让他给你们带盒饭，保证你们娘几个不缺油水。”
秦淮茹看着他坚定的眼神，心里的疑虑渐渐压了下去。
不管东旭的事是不是易中海做的，现在她和孩子都得靠易中海接济，就算有疑虑，也不能说破。
她点了点头：“我知道了，海哥，以后就麻烦你了。”
易中海松了口气，刚想再说点什么，就听到贾张氏的脚步声，赶紧收回手，端起水杯喝了一口，假装在跟秦淮茹聊家常。
贾张氏端着水进来，笑着说：“老易，您真是我们家的大恩人！”
易中海心里乐开了花，嘴上却客气：“老婶子，您太客气了，都是应该的。”
他心里盘算着，等孩子生下来，要是个儿子，以后就能名正言顺地让孩子给自己养老，到时候贾家就是他的 “后花园”，秦淮茹也得乖乖听他的。
傻柱这些天也跟变了个人似的，天天往贾家跑。
早上上班前，会把自己带的馒头分一半给棒梗。
中午在食堂打饭，总会多盛一勺肉，晚上在偷偷给秦淮茹送过去。
晚上要是没什么事，还会帮着贾家修修桌椅，劈点柴火。
院里的邻居都看在眼里，张大妈跟林微微说：“你看傻柱，以前还跟东旭吵吵闹闹的，现在东旭走了，倒是对秦淮茹娘几个上心了。”
林微微笑着点头：“傻柱人不坏，就是性子直，他答应东旭的事，肯定会做到。”
傻柱自己也觉得，照顾秦淮茹是天经地义。
贾东旭临死前把秦淮茹托付给他，而且他本来就喜欢秦淮茹，现在能名正言顺地照顾她，心里别提多高兴了。
每次看到秦淮茹感激的眼神，他都觉得浑身是劲，就算累点也值。