傍晚的四合院渐渐热闹起来，上工的人陆陆续续回来。
傻柱提着个网兜刚进院，就被蹲在门口抽烟的闫富贵逮了个正着。
“柱子，手里提的啥？让三大爷瞧瞧。”
闫富贵眼睛尖，瞅见饭盒缝里露出来的油星子，伸手就要去掀。
“去去去，三大爷您别瞎摸。”
傻柱赶紧把饭盒往身后藏，脚步飞快地往后院挪，“就厂里食堂的剩菜，没啥好看的。”
他心里清楚，这三大爷是出了名的“雁过拔毛”，真让他瞧见饭盒里的肉丸子，少不得要被念叨半天，说不定还得被分走一半。
闫阜贵看到到手的肉就这么飞走了，那叫一个难受啊。
这傻柱也不知道孝敬孝敬自己这个三大爷，这些子好菜都给贾家给糟蹋了。
简直是浪费啊！
可刚窜到中院，胳膊就被人拽住了。
秦淮茹挺着大肚子站在面前，脸上带着笑，眼睛却直勾勾地盯着他手里的饭盒：“柱子，今天带啥好吃的了？”
“秦姐啊。”
傻柱一看见她，刚才的警惕顿时没了，语气也软了，“就……就俩肉丸子，给我妹留的。”
“棒梗今天哭着说饿，我这怀着孕也犯馋。”
秦淮茹轻轻晃了晃他的胳膊，眼里带着点委屈，还偷偷抛了个媚眼，“你看……”
傻柱被那眼神勾得心里一软，啥都忘了。
他这人心眼实，尤其见不得秦淮茹这副样子，当下把饭盒往她手里一塞：“拿着吧秦姐，给孩子补补。”
“哎哟，柱子你可真是个好人！”
秦淮茹眼睛一亮，接过饭盒转身就往家跑，脚步快得不像个孕妇，生怕他反悔。
傻柱看着她的背影，摸着后脑勺嘿嘿直笑，心里那点不舍早没了，只剩下被“好人”俩字填满的舒坦。
可刚走到自家门口，就闻到一股浓郁的肉香从后院飘过来——是红烧肉的味。
“嘿，这谁家炖肉呢？”
傻柱吸了吸鼻子，咂咂嘴点评起来，“闻着就差股八角香，火候也不到家，肉肯定不烂乎。可惜了这好肉，还不如让我来烧。”
他摇着头进了屋，屋里乱糟糟的，桌子上堆着没洗的碗，床底下塞着脏衣服。
傻柱也不嫌，从厨房柜子里摸出半瓶二锅头，又从床底掏出个纸包，里面是前天剩下的几颗花生。
他拧开酒瓶，“咕咚”灌了一大口，就着花生嚼起来，嘴里还哼着不成调的小曲。
正喝得兴起，门“哐当”被推开，何雨水背着书包闯进来，一看见桌上的空碗就皱起了眉：“哥！你又没做饭啊？我都快饿死了！”
“饿了自己找吃的去，灶上有剩饭。”傻柱头也没抬，又灌了口酒。
“剩饭剩饭，天天吃剩饭！”
何雨水气鼓鼓地叉着腰，“我还以为你今天带好吃的回来了，结果呢？又是喝酒吃花生！”
傻柱这才想起，那饭盒本来是给妹妹留的，顿时有点心虚，却嘴硬道：“那不是……那不是秦姐家孩子饿嘛，咱当街坊的，帮衬点应该的。”
而且一大爷也说自己做的对。
雨水眼圈红了，转身蹲在地上抹起了眼泪。
.............
后院。
聋老太太坐在炕沿上，鼻尖萦绕着从后院飘来的红烧肉香，那股子醇厚的肉味勾得她直咽口水。
中午啃的窝窝头还剌嗓子，此刻闻着这香味，肚子里的馋虫全被勾了出来。
她拄着拐杖起身，慢悠悠往中院走。
——找易中海去。
“老易，你闻见没？”
聋老太太一进易中海家，就开门见山，“陈家那小畜生又炖肉了，香得能把人魂勾走！”
易中海闻言皱了皱眉。
他还心疼着那三百块钱呢，被贾张氏连累着出了血，心里本就憋着气。
听聋老太太这么一说，心思活络起来：“您的意思是……”
“我好歹是院里的老祖宗！”
聋老太太往椅上一坐，拐杖顿得地面咚咚响，“傻柱有好吃的都想着我，他陈大力凭什么搞特殊？你得跟他说道说道，往后有好吃的，得分我一份！”
易中海心里盘算着：敲打敲打陈大力也好，让他知道院里的规矩；
再说，这小子如今看着硬气，要是能拉进自己的“养老后备团”，可比傻柱那愣头青靠谱。
还有聋老太太这摊子，自己接了名，要是能让院里其他人也搭把手，能省不少钱。
“您说得是。”
易中海扶着聋老太太起身，“走，我陪您过去看看。尊老是本分，这话得让他记牢了。”
两人一前一后往后院走，聋老太太被易中海扶着，拐杖敲在地上的声音格外响亮。
院里不少人瞧见这阵仗，都悄悄停了手里的活计——这俩组合一出动，准没好事，多半是来找茬的。
西厢房里，许大茂一家三口正吃饭，听见动静，许大茂扒着窗缝往外看：“瞧见没？聋老太太加一大爷出马，陈大力这肉怕是吃不安稳了。”
许母端着碗喝粥：“这老太太，准是没吃到肉吃瘪了。”
许大茂笑了笑：“等着看戏吧，陈大力要是敢硬顶，有他好受的。”
他们家条件好，不缺肉吃，就是觉得这院里的热闹好看。
陈家屋里，陈大力正给小花和小群夹肉，红烧肉炖得油光锃亮，香气满屋。
“咚咚咚”的拐杖声越来越近，陈大力眉头一皱，放下筷子：“你们先吃，我去看看。”
刚开门，就见易中海扶着聋老太太站在门口，两人脸上都带着股“兴师问罪”的架势。
“大力啊，吃饭呢？”易中海先开了口，目光往屋里的饭桌瞟，“闻着挺香啊。”
聋老太太没等陈大力说话，就径直往里闯：“我瞧瞧炖的啥好东西，这么香！”
陈大力侧身挡住门，语气平淡：“一大爷，老太太，有事？”
“没事就不能来看看了？”
聋老太太瞪眼，“我听易中海说，你这孩子现在能耐了，有好吃的不知道孝敬长辈？”
易中海在一旁帮腔：“大力，院里的规矩你懂，尊老是本分。老太太年纪大了，你有好吃的，分点给她老人家，也是应该的。”
陈大力看着两人一唱一和，心里冷笑。
这是中午没捞着好处，晚上又带着“说客”来了？
他往屋里让了让，露出桌上的红烧肉：“肉是给我弟弟妹妹补身子的，他俩前阵子受了不少苦。要是老太太不嫌弃，我让小花盛碗肉汤？”
这话堵得聋老太太噎了一下。
她要的是肉，不是汤！
易中海脸色沉了沉：“大力，话不能这么说。老太太是院里的长辈，你该有这份心。”