夜色如墨，林深似海。
黄一梦将《敛息术》运转到极致，身形如同融化的阴影，在北部山脉嶙峋的怪石与古老的林木间穿梭。
这里的灵气比西侧更为稀薄，却透着一股原始的苍凉与危险气息。
妖兽的嘶吼声此起彼伏，远远便能感应到数股达到一阶上品、甚至更强的妖气盘踞在各处。
她不敢有丝毫大意，神识如同细腻的蛛网般铺开，提前规避着所有可能存在的危险。青竹叶紧握在手，随时准备激发逃遁。
一路向北，深入了数十里，直到天色微明，她才在一处极其隐蔽的悬崖底部，发现了一个被厚重藤蔓完全覆盖的狭窄裂缝。
裂缝仅容一人侧身通过，内部曲折向下，延伸至地下，散发出阴冷潮湿的气息，但更重要的是，此地灵气虽然稀薄，却异常紊乱，完美地掩盖了自身气息。
“就是这里了。”黄一梦心中一定。这种地方，除非知道确切位置并仔细探查，否则极难被发现。她小心翼翼地拨开藤蔓，侧身钻入裂缝。
裂缝内部向下延伸数丈后，豁然开朗，形成一个不大的地下溶洞。
洞顶有钟乳石垂下，地面潮湿，角落甚至有一小洼地下渗水，空气流通尚可。最妙的是，洞内灵气紊乱，仿佛天然形成的干扰场。
她仔细检查了整个溶洞，确认没有妖兽栖息或其他危险后，才稍稍松了口气。立刻着手布置，依旧是那套流程：清洁术清理，布置简易警示阵，贴上隔绝符箓。
做完这一切，她才感到一阵深深的疲惫袭来。连续一夜的紧张奔逃和高度警惕，对心神消耗极大。她吞服下一颗丹药，盘膝坐在洞窟最深处，开始打坐调息。
辰时已过，她错过了系统的信息，但此刻安全第一。
直到午后，她的状态才完全恢复。她这才有时间细细思索昨日遭遇。
赵元的人为何紧追不舍？真的只是因为一面之缘和疤面刘三的含糊其辞？那突然出现的“血迹”又是怎么回事？还有后来那道微弱却谨慎的神识……
“看来，无意间又卷入了某种麻烦。”她揉了揉眉心，感到些许烦躁。她只想安安稳稳地修炼，为何麻烦总是不请自来？
但烦躁无用，唯有面对。她定下心神，开始规划接下来的行动。
首先，必须彻底蛰伏一段时间，避过风头。这处新巢穴足够隐蔽，正好适合闭关。
其次，要尽快提升实力。炼气六层的修为还是太弱，面对炼气后期的修士几乎毫无反抗之力。制符、炼丹、阵法，这些辅助手段也要尽快提升。
她清点了一下储物袋中的资源。灵石还剩近百块，各类丹药材料、符箓材料、阵法材料都还有一些库存，支撑一段时间的闭关修炼应该问题不大。
制定好计划，她便立刻投入行动。每日的生活再次变得规律而枯燥：修炼、制符、研习阵法、偶尔炼丹。洞外的一切纷扰仿佛都与她无关。
系统的每日仙缘信息依旧，内容大多指向青竹谷和野猪岭其他区域，她一概不予理会。
唯有几条关于北部山脉本身的信息，比如某处生长着几株耐阴的“幽影花”，某处地下岩层蕴藏着几块“碎星铁”矿石，她才会在确保绝对安全的前提下，如同最谨慎的猎食者，悄然外出，迅速收取，然后立刻返回，绝不逗留。
时间就在这紧张的蛰伏中悄然流逝。一个月过去，她的修为稳步向着炼气六层中期迈进，各种技艺也愈发纯熟。
尤其是对《敛息术》的掌握，几乎已成本能，配合这处天然紊乱的灵气环境，她有信心即便炼气后期修士从附近经过，若不刻意仔细探查，也难以发现她的存在。
外界似乎也渐渐恢复了平静。系统信息中不再有赵元搜寻她的内容，青竹谷的日常恢复了往日的混乱和喧嚣，仿佛从未有过她这一号人物。
这一日，她正在尝试绘制一种新学的“轻身符”，忽然，最外层的警示阵传来一丝极其微弱的波动！
不是被触发，而是感知到远处有斗法的灵力震荡传来！
她立刻收笔，敛息凝神，仔细感知。波动来自南方，距离她这里相当远，但动静不小，至少是炼气后期级别的交手！灵力碰撞激烈，还夹杂着妖兽愤怒的咆哮和修士的怒喝声。
“是之前那伙人内讧了？还是遇到了强大妖兽？”黄一梦心中猜测，但丝毫没有前去查看的想法。这种级别的争斗，离得越远越好。
然而，小半个时辰后，斗法声渐渐平息下去。又过了一段时间，一道踉跄的身影，竟然朝着她这个方向逃窜而来！
透过裂缝的藤蔓缝隙，黄一梦看到一名衣衫破损、浑身血迹、气息萎靡的修士，正跌跌撞撞地跑向这片悬崖。看其面容，正是那日赵元身后的一个跟班！修为只有炼气五层，此刻显然身受重伤。
那修士跑到悬崖下，似乎再也支撑不住，靠着一块岩石滑坐下来，大口喘着粗气，脸上满是惊恐和后怕，不时回头张望，生怕有什么东西追来。
黄一梦眼神冰冷，如同看着一个死人。她不会救他，更不会让他发现自己。她只是默默地看着，如同岩石般冷漠。
那修士喘息了片刻，似乎恢复了一点力气，挣扎着想要起身离开。但就在这时，一道灰影如同鬼魅般，悄无声息地出现在他身后。
那灰影速度极快，手法干净利落，只见寒光一闪，那受伤的修士喉咙处便多了一道血线，连惨叫都未能发出，便软软地倒了下去，眼中还残留着难以置信的惊恐。
灰影蹲下身，迅速在其身上摸索起来，取走了储物袋，然后指尖弹出一缕火苗，将尸体化为灰烬，随风散去。整个过程不过数息时间，冷静得令人心寒。
做完这一切，那灰影抬起头，似乎无意间朝黄一梦藏身的裂缝方向瞥了一眼。
隔着藤蔓，黄一梦无法看清其具体面容，只能看到一个模糊的轮廓和一双异常冷静、甚至带着一丝漠然的眼睛。
四目相对！
黄一梦的心脏骤然收紧！全身肌肉瞬间绷紧，符箓已然扣在指尖！
然而，那灰影只是瞥了一眼，似乎并没有发现什么，随即身形一晃，如同轻烟般消失在密林之中，来无影去无踪。
直到那灰影消失了足足一炷香的时间，黄一梦才缓缓松了口气，后背已被冷汗湿透。
好可怕的人！绝对是炼气后期，而且极其擅长隐匿和袭杀！是那日另一道神识的主人？他杀了赵元的人？是灭口？还是黑吃黑？
她忽然想起之前那“恰到好处”引开搜索者的血迹……莫非也是此人所谓？他似乎在暗中清除赵元派来的人？为什么？
一个个疑问盘旋在脑海，却找不到答案。她只知道，这野猪岭的水，比她想象的要深得多，也危险得多。
那个灰影最后那一眼，是真的没发现她？还是……发现了，却觉得无关紧要，或者另有所图？
一股强烈的危机感再次涌上心头。
这处溶洞，恐怕也不再绝对安全了。
她看着地上那摊迅速被风吹散的灰烬，眼神变得无比凝重。
必须更快地提升实力！必须准备更多的后手！
稳健，不仅在于躲避，更在于面对无法躲避的危险时，有撕开一条生路的力量！
她回到溶洞深处，再次拿起符笔，目光沉静如水，仿佛刚才的一切从未发生。
但笔尖流淌出的灵力，却比以往更加凝聚，更加锐利。