改装过的重型工程车，如同一头发狂的钢铁巨兽，在“绿洲”星港下层迷宫般错综复杂的维修通道、废弃的货运管道以及狭窄的能源输送廊桥中疯狂穿梭。引擎的轰鸣声在封闭的金属空间内被放大到震耳欲聋的程度，轮胎与粗糙的金属地面摩擦，发出刺耳的尖啸，车身在高速急转时与两侧的管道或墙壁剧烈剐蹭，迸射出一连串耀眼的火花，留下扭曲的划痕。
黑曼巴将她的驾驶技术发挥到了极致，那双冰冷的眼眸此刻如同最精密的雷达屏幕，双手在控制台上快得几乎出现残影。每一次近乎完美的甩尾漂移，每一次在千钧一发之际从交叉管道口惊险掠过，都险之又险地避开了前方的障碍物和后方射来的零星能量光束。她利用对星港下层结构的熟悉，不断变换路线，试图将追踪者引入更复杂、更难以展开的废弃区域。
凌霄单膝跪在剧烈颠簸的车顶，身体如同磐石般稳定，一手紧紧抓住车顶加固的焊接点，另一只手紧握着已经出鞘、闪烁着幽冷寒光的“幽寰”古剑。他的神识如同无形的触角，最大程度地扩散开来，覆盖着前后数百米的范围，警惕地感知着前方可能出现的拦截点和后方紧追不舍的敌人气息。他能清晰地感觉到，至少有四五股不同的、带着强烈敌意或贪婪的能量波动，如同嗅到血腥味的鲨鱼，正在星港庞大而复杂的交通网络系统中疯狂地试图锁定他们的位置。这其中，既有暴怒的“星海矿业”安全部队那训练有素、带着统一制式装备的能量特征，也有拍卖会主办方几家商会派出的、气息驳杂但同样难缠的追踪者，甚至……他还隐隐感觉到一股更加飘忽不定、却带着某种冰冷审视意味的气息，极有可能属于那个神秘的“星尘”或其手下。
怀中那个冰冷的黑色匣子，紧贴着他的胸膛，传来一种沉甸甸的、非金非木的奇异触感。在高速疾驰带来的气流呼啸中，匣子表面那些古老而诡异的符文，仿佛活了过来一般，在指尖下微微蠕动，散发出一种令人不安的神秘感。这东西现在无疑是一个巨大的烫手山芋，是引来无数觊觎目光的灾祸之源，但凌霄内心深处有一个强烈的直觉——它同样是揭开“星尘”真实意图、以及可能与“薪火”计划相关的关键线索。
“不能回旅馆了！鼹鼠的据点现在肯定也被盯上了，回去就是自投罗网！”黑曼巴的声音透过内部通讯频道传来，带着高速运动下的急促呼吸声，“我们去老锤的工作室！工业区那边地形最复杂，管道纵横交错，而且老锤那里有他自己挖的应急通道和隐蔽点！”
“同意！全速前进！”凌霄毫不犹豫地回应。老锤的工作室位于星港最混乱、监管也最松散的工业区深处，那里遍布着大大小小的私人维修厂、废弃仓库和非法改造的居住舱，鱼龙混杂，确实是暂时躲避大规模搜捕的理想藏身之处。
工程车发出一声更加狂暴的咆哮，猛地冲进了一条堆满锈蚀报废集装箱、光线昏暗的废弃通道。黑曼巴凭借惊人的记忆力和空间感，在如同钢铁丛林般的集装箱缝隙中左冲右突，连续几个近乎直角的高速漂移，车身与集装箱摩擦出刺目的火花和令人牙酸的金属撕裂声。这番令人眼花缭乱的操作，终于成功地将大部分追踪者暂时甩在了复杂的地形迷宫中。
最终，工程车以一个近乎滑行的姿态，悄无声息地滑入了老锤工作室那个伪装成巨大排气管道、毫不起眼的后门入口。
工作室内部，老锤正对着一台结构复杂的大型曲速引擎核心皱眉沉思，手里拿着精密的检测仪器。看到凌霄和黑曼巴如此狼狈、带着一身硝烟和金属刮擦痕迹冲进来，尤其是看到凌霄怀里紧紧抱着的那个眼熟无比、刚刚在星空拍卖会上引起惊天波澜的黑色匣子时，他那张平日里总是古板严肃、波澜不惊的脸上，也罕见地露出了极度惊愕和凝重的神色。
“你们这两个……惹祸精！这是把‘绿洲’星港的天给捅破了吗？”老锤放下手中的工具，语气沉重得如同灌了铅，目光死死盯着那个黑色匣子。
“情况紧急，长话短说，我们确实惹上了大麻烦。”凌霄将匣子小心地放在旁边一张相对干净的工作台上，言简意赅地说道，“我们需要一个绝对安全、能屏蔽所有扫描的地方，立刻检查这个东西。另外，我们的飞船，‘星梭’号，最快还要多久能完成所有改装，具备突围条件？”
老锤的视线在黑色匣子和两人之间来回扫视，最终重重地叹了口气，脸上写满了“我就知道会这样”的无奈，但眼神中却没有丝毫退缩：“跟我来。”他走到工作室最里面一堆杂乱无章的工具和零件架前，看似随意地在几个特定位置按动了几下，只听一阵轻微的机械传动声，整个沉重的货架缓缓向一侧滑开，露出了后面一扇厚重、没有任何标识的暗灰色金属门。
老锤用虹膜和掌纹双重认证打开了门，门后是一条向下的短阶梯，连接着一个大约二十平米见方的小型地下安全屋。屋内陈设简单，但有独立的空气循环系统、应急电源、一些基础维修工具、医疗包和储备的食物饮水。
“这里是我给自己留的最后的避难所。”老锤解释道，语气带着一丝自豪，“屏蔽层是我用从黑市淘来的军用级材料自己捣鼓的，别说商会那些民用扫描仪，就是‘星海矿业’的专业探测设备，短时间内也休想发现这里。但是！”他语气一转，变得极其严肃，“你们的飞船，最快最快也要一天！引擎过载校准和护盾系统整合需要时间，这是硬性要求，急不来！可你们现在搞出这么大动静，星港管理层和各方势力肯定会联合戒严，进行地毯式搜查！到时候港口封锁，想走就比登天还难了！”
“一天……我们必须争取到这一天！”凌霄深吸一口气，眼神坚定，“老锤，拜托你，帮我们盯紧外面的风声，有任何异动立刻通知我们。另外，飞船的改装，请务必抓紧！”
“放心吧，拿人钱财，替人消灾，我老锤这点信誉还是有的。”老锤点了点头，没有再多说，退出了安全屋，沉重的金属门再次无声地合拢，将内外隔绝成两个世界。
安全屋内顿时陷入一片寂静，只有空气循环系统低沉的嗡嗡声。灯光是柔和的冷白色，照亮了中央的工作台，以及台上那个散发着不祥与神秘气息的黑色匣子。
“现在，让我们看看，这个让半个‘绿洲’星港都疯狂的东西，到底藏着什么惊天秘密。”凌霄走上前，神识如同最精密的探针，小心翼翼地笼罩住整个匣子。
匣子浑然一体，严丝合缝，表面光滑冰凉，没有任何肉眼可见的锁孔、开关或者能量接口。那些遍布表面的奇异符文，在神识的感知下，仿佛构成了一种极其复杂、环环相扣的能量回路和某种未知的生物或精神认证机制。凌霄能感觉到，任何试图强行破坏匣体的行为，都会立刻触发内部预设的自毁程序，将里面的东西彻底毁灭。
他沉吟片刻，尝试着将一丝极其微弱、高度凝练的神识，如同涓涓细流般，小心翼翼地探向那些符文的节点，同时，他努力回忆并模拟着从“启明方舟”核心以及那座神秘星门遗迹中感知到的那种同源、却更加古老苍茫的能量频率波动。
起初，匣子如同死物，毫无反应，那些符文冰冷沉寂。但当凌霄福至心灵，将一丝源自不朽剑魂的本源气息——那蕴含着坚韧、守护与开拓意志的独特能量，混合着《时空剑典》修炼出的、带有微弱时空法则印记的力量，缓缓注入到探出的神识之中，再次尝试与符文沟通时——
嗡！
异变陡生！
黑色匣子表面的符文，骤然间如同被注入了生命一般，依次亮起了柔和而纯净的白色光芒！一股熟悉的、苍凉古老、仿佛穿越了无尽时空的意念波动，从匣子内部深处传出，与凌霄那蕴含着特殊印记的神识产生了强烈的、如同血脉共鸣般的共振！
咔嚓。
一声轻微却清晰的机括声响传来，严丝合缝的匣盖，如同绽放的莲花花瓣一般，沿着某种精密的轨迹，缓缓地、无声地向上开启，露出了隐藏在其中的物品。
没有预想中的霞光万道，也没有能量澎湃的异象。匣子内部铺垫着柔软的未知黑色织物，上面只静静地躺着一枚物件——它只有巴掌大小，形状不规则，边缘呈现自然的断裂痕迹，材质非金非玉，颜色是一种暗沉的、仿佛吸纳了所有光线的深灰色，看起来……就像一块普通的、古老的碎片。
然而，当凌霄和黑曼巴的目光落在这枚看似平平无奇的碎片上时，两人几乎是同时心神剧震！尤其是凌霄，他感觉到自己识海深处，那幅由“指引之核”融合而成的微缩星图，以及后来收集到的星图残片，此刻都如同受到了某种本源的召唤，剧烈地颤抖、嗡鸣起来，与工作台上的这枚碎片产生了无法抗拒的、源自灵魂深处的强烈吸引！
这枚碎片……仿佛是他拼图游戏中缺失的最后、也是最核心的一块！是引导他前往最终目的地的关键信标！
凌霄强压下内心的激动与震撼，伸出手，用指尖轻轻触碰，然后缓缓地将那枚碎片拿了起来。碎片入手的感觉异常沉重，远超其体积应有的重量，触感温润，仿佛带有生命的温度。就在他的手指与碎片接触的刹那——
轰！
一股庞大、有序、却无比温和的信息洪流，不再是狂暴的冲击，而是如同百川归海般，自然而顺畅地涌入他的识海，与他原有的星图知识迅速开始融合、补完！
这枚碎片，本身并非记录着新的功法或科技知识，它的本质，是一把“钥匙”！一把专门用于激活、解锁并最终补全他识海中那份承载着“薪火”使命的星图的终极钥匙！
信息流与他原有的星图以惊人的速度结合、重构！原本星图中大量模糊、断裂、标注不明的航线，瞬间变得清晰、连贯、精确无比！大片大片的、此前被标记为“未知”或“极度危险”的星域被详细点亮，标注出了其内的星体分布、引力异常区、宇宙辐射风暴带、甚至还有一些可能存在的、远古文明遗留的中转补给站或资源星球的坐标！
而最为重要的是，星图最终指向的那个目的地，不再是一个象征性的、遥远的光点，而是一个清晰无比的、被多重加密符号标注的坐标点，其旁用古老的宇宙通用语铭刻着一个名称——“方舟停泊港：伊甸”！根据涌入信息显示，那里是远古先贤文明为了应对预言中的宇宙级灾变，而预先建造的、规模最为庞大的文明火种保存地与最终避难所之一！甚至……极有可能还存在着一艘或多艘处于休眠状态的、真正的“方舟”！
不仅如此，完整的星图还揭示了一条相对最优的、可以巧妙避开大部分已知危险星域和势力范围的隐秘航路。更令人惊喜的是，信息中还包含了数种利用特定宇宙现象（如引力潮汐、空间褶皱）进行超长距离“跳跃”的尖端航行技术原理与关键参数！
这枚碎片的价值，根本无法用星币来衡量！它直接为凌霄指明了一条清晰、相对安全、通往最终希望之地的道路！
“太好了！我们找到了！”黑曼巴虽然无法直接感知凌霄识海中的星图巨变，但从他骤然变得明亮如星辰、充满了激动与希望的眼神，以及那微微颤抖的指尖，她立刻明白，他们这次的冒险，获得了远超预期的、至关重要的收获！一向冰冷的语气中也带上了一丝难以抑制的振奋。
然而，就在凌霄刚刚初步消化完这股庞大的信息流，内心被巨大的希望所填充，还未来得及与黑曼巴分享更多细节时——
砰！砰！砰！
安全屋上方，老锤的工作室方向，突然传来了沉重而密集的撞击声！紧接着是能量武器击中金属护盾发出的刺耳爆鸣声、设备被砸碎的巨响以及老锤愤怒的咆哮和激烈的打斗声！
“他们找到这里了！好快的速度！”黑曼巴脸色瞬间冰寒，反手拔出了腰间的脉冲手枪和合金短刃，进入了战斗状态。
凌霄眼神一凛，心中的喜悦瞬间被冰冷的杀意所取代。他将那枚至关重要的碎片迅速而小心地贴身收藏在最内层的衣物口袋中，握紧了手中的“幽寰”剑。“星海矿业”的动作比他预想的还要快！看来对方动用了某种他们尚未知晓的、极其高效的追踪手段，或者……内部出现了问题！
“准备战斗！”凌霄的声音低沉而充满决绝，“无论如何，必须守住这个安全屋，为老锤争取时间，直到飞船改装完成！我们绝不能失去这最后的希望！”
话音未落，安全屋那扇厚重的金属暗门处，传来了更加猛烈、如同重锤敲击般的撞击声！门体开始发出令人不安的呻吟，边缘处甚至出现了细微的变形！
追兵已至，兵临城下！最后也是最艰难的守卫战，即将在这间狭小的地下室内打响！而这一次，他们守护的，是照亮人类文明未来的、无比珍贵的希望火种！