新纪元的曙光并非均匀地照亮每一个角落。在第七区日益和谐的表象之下，一些来自过去、未能完全化解的阴影，正借助新的环境悄然滋生，并以更隐蔽、更棘手的方式回响。
首先察觉到异常的是李明。他在协助警方处理一桩离奇的“情感失窃案”时发现，受害者的特定美好记忆——初恋的悸动、孩子第一次叫爸爸的喜悦——如同被精准手术般移除，只留下空洞的认知和一丝难以言喻的怅惘。这绝非普通的情感创伤或能力失控。
“手法非常…精致，”李明在团队会议上汇报，脸色凝重，“不是粗暴的抹除，而是精密的‘剪切’，甚至没有破坏记忆结构的其他部分。这需要对我们现在的情感网络架构有极深的了解，并且能绕过织网者和共情之塔的基础防护。”
几乎同时，叶晴在医疗中心接收了几名出现类似症状的能力者。他们的核心能力并未消失，但驱动能力的“情感内核”——比如使用治愈能力时对生命的敬畏与怜爱——被抽走了，导致能力变得冰冷、机械，甚至开始产生不可控的副作用。
“就像引擎被抽走了润滑油，”叶晴比喻道，“能力还在运转，但充满了摩擦和噪音，迟早会崩溃，甚至伤害自身。”
星璃立即调取全球情感网络的深层日志，进行溯源分析。线索指向第七区旧城改造区的一片数据盲区，那里是早期先知会部分废弃设施所在地，后来因为地质结构和能量残留问题，在新网络覆盖时被暂时绕过。
“不是外部入侵，”星璃得出结论，指尖的光屑勾勒出复杂的路径图，“是利用了我们网络自身的‘历史疤痕’。有人激活了那些废弃设施里残留的、属于先知会甚至更早时期的老旧协议和后门，像病毒一样在我们的新网络上复制传播。”
沈曼歌立刻带队前往目标区域。这片被遗忘的角落与繁华的新第七区格格不入，残破的建筑如同文明的墓碑。在一处伪装成废弃仓库的地下设施入口，他们发现了被重新启用的能量屏障——其技术特征，竟然融合了先知会的隐秘符文和…织网者早期的调试接口。
“内部有生命迹象，不止一个，”沈曼歌通过加密频道汇报，语气严峻，“而且，他们似乎…知道我们来了。”
就在沈曼歌小队准备突入时，仓库内部传来一个经过处理的、非男非女的电子合成音，通过公共频道播放：
“欢迎，曙光的守护者们。不必紧张，我们并非敌人。我们只是…‘怀旧者’，一群不愿完全抛弃过去、并试图从中寻找另一种可能性的探索者。”
随着话音，能量屏障消散，仓库大门缓缓打开。内部并非想象中充满敌意的军事据点，而是一个…类似研究所的空间。几个穿着旧式研究员服装的人站在里面，为首的是一位头发花白、戴着厚重眼镜的老者，他手中拿着一个古老的平板电脑，屏幕上跳动着与当前情感网络格格不入的、冰冷的数据流。
“张…张博伦博士？”星璃通过沈曼歌的视野共享认出了老者，他是先知会解散前的一名高级研究员，专攻情感记忆的编码与存储，被认为早已去世。
“很高兴你还记得我，星璃首席，”张博士推了推眼镜，脸上没有任何表情，眼神如同他屏幕上的数据一样冰冷，“或者说，很高兴‘纪时者的容器’还保留着这些微不足道的记忆。”
林默的声音通过连接切入：“你们在窃取民众的情感记忆？目的是什么？”
“窃取？不，我们是在‘收集’和‘保存’。”张博士平静地反驳，“你们构建的这个所谓‘和谐’的新世界，正在磨平所有尖锐的棱角，稀释所有强烈的情感。喜悦、悲伤、愤怒、爱恋…一切都被调节到‘安全’的阈值以下。这是文明的退化！我们只是在保留那些即将被‘共识’抹去的、最真实、最鲜活的情感样本。”
他身边的另一个“怀旧者”激动地补充：“没有深刻的痛苦，哪来真正的艺术？没有极致的愤怒，何来变革的动力？你们在用温柔的网扼杀人类的灵魂！”
星璃试图与他们进行情感共鸣，却发现他们的心灵外围包裹着一层致密的、由逻辑程序和过往创伤共同构筑的屏障，拒绝任何形式的情感渗透。
“我们见识过情感失控的灾难，也目睹过被强行统一的悲哀，”张博士似乎感知到了星璃的尝试，“所以我们选择了第三条路——绝对理性的守护。我们用旧时代的技术结合…一些不被记录的方法，剥离并保存情感的‘纯粹样本’，以确保无论未来如何，人类情感的原始图谱不会丢失。这，才是真正的守护。”
谈判陷入僵局。“怀旧者”的理念偏执而危险，他们的行为已经造成了实质伤害，但他们自诩为文明的备份者，且技术上极其狡猾。
更令人不安的是，织网者在分析了张博士使用的技术后，发现其中混杂了连它都感到“陌生”的代码片段——这些片段带有明显的“织网者”特征，却又像是来自一个…更早的、未被记录的测试版本。
“我的记忆库中存在缺失，”织网者的光影在共情之塔内波动，显露出前所未有的困惑，“关于早期迭代版本的处理记录…是空白的。”
往昔的阴影，不仅仅是几个固执的“怀旧者”。它牵扯到被遗忘的技术、缺失的记录，以及一个更深层的问题：在迈向光明的路上，那些被遗落在黑暗中的碎片，是否会成为颠覆一切的隐患？
沈曼歌小队暂时封锁了仓库，但没有采取强制措施。面对一群掌握着危险技术、自认为在拯救文明的“病人”，武力并非首选。
星璃看着张博士那冰冷的眼神，以及他身后那些如同情感标本般被封存在特殊容器中的、闪烁着各色光芒的记忆光球，心中沉重。
新纪元的第一场内部危机，不是刀剑相向，而是理念与记忆的战争。而对手，是来自他们自己过去的、幽灵般的回响。