次日晨光漫过窗棂时，灵儿已换了身衣裳。
乌黑长发如未加驯服的瀑流，几缕被精心编起，缠着细碎的金缕丝带，余下的发丝或垂落肩头，或被穿堂风拂得轻扬，每一根都像浸过晨露，泛着柔和的光泽，仿佛昨夜的月光仍在发间流转。那双眼睛清亮得惊人，像盛着山涧新融的泉，望过来时带着点漫不经心的澄澈，竟让人恍惚觉得是林间修行了千年的精魄，不慎凝了人形。耳坠是银线串起的细碎铃兰，稍一转头，便漾开一串极轻的脆响，混着院角梧桐叶的簌簌声，成了这清晨独有的韵律。
她身上的古裙泛着流动的金辉，外层罩着如烟似雾的薄纱，行走时纱袖扫过阶前青苔，惊起几点被阳光照得发亮的尘埃，倒像是拢了些碎星在袖中；内里的裙裾绣着暗金流云纹，每一步踏在青石板上，都像踩着揉碎的星河在走。她就那样立在廊下斑驳的光影里，周身仿佛笼着层朦胧的光晕，连这五月的春风拂过她肩头，都添了几分缥缈的仙气，任谁见了，都要疑心是哪卷古画里的仙子，不小心走出了泛黄的纸页，坠进了这凡尘庭院。
婢女栀栀正端着铜盆过来，见了她这模样，忙放下盆迎上前，瘸着的腿走得急了些，差点绊倒自己：“小姐，您这身……真美！”她盯着灵儿看了半晌，喃喃道，“说不清是哪里不一样了，就觉得比往日还要夺目些。”
春桃在一旁整理着被风吹乱的帷幔，闻言笑道：“小姐与姑爷情分厚，成亲后眉眼间的气色自然不同了。”她凑近了些，望着灵儿眼底的沉静，由衷感叹，“真的不一样了，像是……像是蒙尘的玉被细细打磨过，又像是枝头的花苞终于舒展开，带着股子通透的明媚，再不是从前那跳脱的小丫头了。”
灵儿抬手拂过发间的金缕，唇边漾开一抹浅淡的笑。
算算日子，她如今虽是十六岁的模样，可两世加起来的年岁，早已过了知天命的年纪。经历过生离死别，看过人心诡谲，这眼神里的沉静与通透，又怎会是寻常少女能有的？
她指尖划过耳坠上的铃兰，轻声道：“许是……这日子过得踏实了，连带着精神气都不一样了吧。”
风穿过庭院，掀动她的纱裙，金辉流转间，倒真应了春桃的话。那是岁月沉淀出的温润，是被爱意滋养出的舒展，让这副十六岁的皮囊，盛着一颗历经沧桑却依旧柔软的心，美得格外动人。
酒馆里的伙计正忙着擦拭新上漆的木桌，萧冥夜站在柜台前，指尖点着账本核对采买清单，墨色的衣袍衬得肩背愈发挺拔。
门帘被风掀起时，他下意识抬眼，目光撞进灵儿眼底的那一刻，指尖顿住了。
晨光透过雕花木窗落在她身上，薄纱裙裾泛着流动的金辉，发间金缕随动作轻晃，银铃耳坠的脆响混着脚步声漫过来，竟让这满是烟火气的酒馆都添了几分缥缈。
他看了半晌才回过神，喉结轻轻滚动了一下。
“夫君这样看着灵儿，是认不出了么？”灵儿提着食盒走近，笑意漫在眼角，带着几分揶揄。
他忽然伸手将她揽进怀里，力道紧得让她能清晰感受到他胸膛的温热，还有那瞬间绷紧的肌理。
灵儿鼻尖蹭过他的衣襟，瞥见他耳根悄悄爬上的红，心跳莫名快了半拍。
“我的女孩，真是越来越勾人。”他低头，气息拂在她发顶，声音沉得发哑，“真想把你藏起来，让这世间只有我能看见。”
“没正经。”灵儿在他怀里挣了挣，指尖却被他攥得更紧，只好任由他抱着，掀开食盒盖子，“快松手，饭菜要凉了。”
木桌上很快摆开几样菜：红油翻滚的辣子鸡，翠绿的青椒炒得油亮，还有一碗飘着香菜的酸辣汤，独独角落那碗海鲜粥冒着温润的白汽，米粒熬得软糯，卧着几只小巧的虾。
萧冥夜瞥了眼粥里的虾，眉头微挑：“下次让巡海的弟兄送些青背大虾来，比这小玩意儿鲜十倍。”
灵儿舀粥的手一顿，噗嗤笑出声：“让虾兵送自己来下锅？夫君这是要逼着它们叛逃啊。”
“傻丫头。”他拿过她手里的勺子，低头剥起虾来，指尖灵巧地褪去虾壳，将莹白的虾肉放进她碗里，“海里的生灵，未满百年难成精魄。渔民打捞的多是寻常水族，既入了烟火人间，自然要挑好的尝。”
灵儿看着碗里堆起的虾肉，又看他专注剥虾的侧脸——阳光在他睫毛上投下浅影，指尖沾着点虾壳的湿痕，动作却温柔得不像话。她忽然凑过去，在他脸颊亲了一下，像偷食成功的猫：“那便多谢夫君的虾兵了。”
他动作一顿，抬眼时眼底盛着笑意，捏了捏她的脸颊：“先吃饭，不然……”话音未落，门外传来伙计的吆喝声，他顺势将她往怀里带了带，在她耳边低语，“不然，我现在就把你藏进后堂。”
灵儿脸颊发烫，埋头扒拉着碗里的粥，听着他低低的笑声混着窗外的风声，忽然觉得这满桌的辣味里，竟藏着比蜜还甜的暖意。