百草堂前堂，气氛剑拔弩张。
五王子蒙嶲大马金刀地坐在主位，他年约二十五六，面容与蒙舍有几分相似，却更显阴鸷，一双狭长的眼睛精光四射，带着毫不掩饰的倨傲与审视。他身后站着四名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的护卫，一看便是顶尖高手。
李掌柜陪着笑脸，站在下首，额角隐有汗迹。小学徒更是吓得缩在柜台后，不敢抬头。
顾允之带着阿雅走进前堂时，立刻感受到了蒙嶲那如同毒蛇般冰冷的目光。他不动声色，将阿雅稍稍挡在身后，上前一步，不卑不亢地拱手道：“草民顾允之，见过五王子殿下。”
蒙嶲没有立刻说话，只是上下打量着顾允之，目光尤其在顾允之苍白却难掩俊朗的脸上停留了片刻，又扫过他身后低着头的阿雅，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你就是那个救了本王王兄的江湖郎中？看着倒是年轻。你身后那个，就是那个会点苗疆把戏的小丫头？”
语气轻佻，充满不屑。
顾允之面色不变：“殿下谬赞，草民略通医理，阿雅姑娘确实懂得一些祖传的调理之法，谈不上什么把戏。救治大殿下，是李神医主导，我等只是从旁协助，侥幸成功。”
“侥幸？”蒙嶲嗤笑一声，手指轻轻敲击着桌面，“王兄中的可是连宫中太医都束手无策的奇毒，你们几个来历不明的外人，就这么‘侥幸’治好了？这运气，未免也太好了点吧？”
这话语中夹枪带棒，直指几人身份可疑。李掌柜脸色微变，想要开口解释。
顾允之却抢先道：“殿下所言极是。或许正是因为我等来自外界，思路不受拘束，才误打误撞，找到了对症之法。况且，大殿下洪福齐天，自有上天庇佑。”
他巧妙地将功劳推给“运气”和“上天”，避开了蒙嶲的锋芒，同时点出蒙舍的“天命所归”，暗含机锋。
蒙嶲眼中寒光一闪，显然听出了顾允之的弦外之音。他身体微微前倾，一股无形的压力笼罩下来：“巧舌如簧。本王问你，王兄现在情况如何？本王忧心王兄病情，特来探望，为何阻挠？”
顾允之坦然应对：“回殿下，大殿下虽已脱离生命危险，但身体极度虚弱，需要绝对静养，受不得半点惊扰。李神医吩咐，半月之内，任何人不得探视，以免病情反复。此乃医者嘱托，还望殿下体谅。”
“任何人？”蒙嶲声音冷了下来，“连本王也不行？”
“殿下恕罪。”顾允之躬身，语气却不容置疑，“医令如山，关乎大殿下性命，草民不敢徇私。若殿下执意要见，万一惊扰殿下静养，导致病情恶化，这个责任，草民和李神医，乃至殿下您，恐怕都承担不起。”
他这话说得滴水不漏，既搬出了医令，又点明了可能发生的严重后果，将蒙嶲置于一个进退两难的境地。若蒙嶲强行探视，一旦蒙舍出事，他便是首要嫌疑对象。
蒙嶲脸色阴沉得能滴出水来，死死盯着顾允之，似乎想从他脸上找出破绽。前堂内的空气仿佛凝固了，压抑得让人窒息。
阿雅紧张地攥紧了衣角，她能感觉到蒙嶲身上散发出的恶意，以及他身后那几名护卫隐隐锁定的气机。
良久，蒙嶲忽然哈哈一笑，只是笑声中毫无暖意：“好，好一个医令如山！顾先生果然忠心为主，本王佩服。”他站起身，走到顾允之面前，拍了拍他的肩膀，动作亲昵，力道却是不轻。
“既然王兄需要静养，那本王就不打扰了。”蒙嶲皮笑肉不笑地说道，“不过，顾先生和李神医劳苦功高，本王也不能没有表示。这样吧，本王在府中设下薄宴，三日后，请二位务必赏光，也让本王聊表谢意。”
这不是邀请，而是命令！一场鸿门宴！
顾允之心知肚明，却无法当面拒绝，只能道：“殿下盛情，草民惶恐。只是大殿下病情未稳，李神医与草民需时刻守在左右，恐怕……”
“诶——”蒙嶲打断他，“王兄身边自有太医和下人照料，不缺你们一时半刻。就这么定了，三日后，本王派车来接你们。若是不来……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“那就是不给本王面子了。”
说完，他不等顾允之回应，带着护卫，扬长而去。
直到蒙嶲等人的身影消失在街角，前堂内的压抑气氛才骤然一松。李掌柜腿一软，差点坐倒在地，苦着脸道：“顾公子，这……这可如何是好？三日后的宴会，分明是鸿门宴啊！”
顾允之扶住李掌柜，眼神冰冷：“是福不是祸，是祸躲不过。他既然找上门来，我们避无可避。”
阿雅担忧地道：“顾公子，那个人……他身上有股很讨厌的气息，虽然很淡，但……有点像……像黑巫的味道……”
顾允之心中一凛。阿雅的感应果然敏锐！蒙嶲身上竟然真的有黑巫的气息？虽然很淡，可能是接触过，或者身边有黑巫的人！这几乎印证了他们的猜测！
“看来，这三日后的宴会，我们非去不可了。”顾允之眼中闪过一丝锐芒，“正好可以借此机会，近距离观察一下这位五王子，看看他到底和黑巫有什么勾结！”
风险与机遇并存。蒙嶲的宴会无疑是龙潭虎穴，但也是搜集证据、了解敌情的绝佳机会。
“可是，太危险了！”阿雅急道。
“放心，我自有分寸。”顾允之安慰道，“他不会在明面上对我们怎么样，毕竟大殿下刚刚‘好转’，他还要顾忌影响。我们需要做的，就是小心应对，见机行事。”
他看向李掌柜：“李神医，这三日，还要劳烦您继续为大殿下调理。我也会尽快恢复实力。”
回到后院，顾允之立刻开始闭关调息。与蒙嶲的短暂交锋，虽然未动武力，但精神上的对抗同样消耗巨大。他必须尽快恢复，以应对三日后的险局。
蒙嶲的突然到访，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，预示着更大的风暴即将来临。而顾允之他们，已然被推到了风口浪尖之上。三日后的宴会，将是一场智慧与勇气的较量，也将直接影响他们在南诏的命运。