明瑞盘膝坐在青石崖上，指尖凝出的灵力剑刚触到崖壁，便如被抽走力道般消散。
他望着掌心残留的淡青色灵光，眉头拧成了结。
五年了，自被困在这小灵界，他的修为始终卡在化神期巅峰，离大乘期所需的浑厚灵气，差了何止千里。
小灵界的日月与外界不同，白日是泛着淡紫的天幕，夜里则有三颗碎星悬在空中。
五年来，明瑞的足迹遍布了这片天地的每一处角落：东域的万仞竹海灵气稀薄，连辟谷期修士都嫌贫瘠；西域的焚炎戈壁更不必说，灼热的气息能灼烧灵力；南域的迷雾沼泽倒是藏着些灵草，可最高阶也不过是百年份的凝气草，连稳固修为都不够；北域的冰封雪原更绝，灵气被冻成了实质的冰晶，根本无法吸收。
“难道真要困死在这儿？”明瑞一拳砸在青石上，石屑纷飞间，他想起了被困前的场景。彼时他正冲击大乘期，却遭遇仇家暗算，被卷入空间裂缝，醒来时便到了这小灵界。大乘期修士方能撕裂空间跨界，可这小灵界的灵气，连支撑他突破化神期都不够，何谈大乘？
这些年，明瑞没敢懈怠。每日寅时便起身练剑，将《青云剑诀》反复打磨，剑招已臻化境；午时盘膝吐纳，哪怕只能吸收一丝灵气，也从未中断；申时则研究从外界带来的功法典籍，试图找出在低灵气环境下突破的法子。可日复一日，修为就像被无形的枷锁困住，纹丝不动。
这日清晨，明瑞刚结束吐纳，脑海中突然响起一道机械的声音，惊得他猛地睁开眼：“叮！系统任务触发——种植海中灵植‘沧澜花’。”
明瑞愣住了。他自修行以来，从未听过“系统”之说，难不成是困得久了，出现了幻听？
可下一秒，一道淡蓝色的光幕凭空出现在他眼前，上面清晰地显示着几行字：
【任务名称】：培育沧澜花
【任务要求】：寻得小灵界东海深处的沧澜花种，在适宜的土壤中培育，直至其绽放
【任务奖励】：沧澜花绽放时，将形成半径十里的灵气结界，结界内灵气浓度等同于大乘期修士修炼所需的灵气环境
【任务时限】：无
明瑞的呼吸骤然急促起来。他伸手去触碰那光幕，指尖却径直穿了过去，可光幕上的字迹依旧清晰。不是幻听，也不是幻觉！这所谓的“系统”，竟真的给了他一条突破的生路！
小灵界的东海，他曾去过一次。那片海域比外界的东海辽阔数倍，海水中蕴含着微弱的水属性灵气，却因海底深处布满了噬灵水母，寻常化神期修士根本不敢深入。可如今，为了沧澜花种，别说噬灵水母，就算是龙潭虎穴，他也得闯一闯。
当天午时，明瑞便收拾好了行囊。他将常用的长剑“青锋”别在腰间，又带上了几件防御法器——一面能抵挡化神期修士全力一击的玄铁盾，一瓶能解毒的清灵丹，还有一张从古籍中找到的、标注着东海部分地形的残图。
临行前，明瑞最后看了一眼自己居住了五年的青石崖。崖边的几株不知名的小草，还是他刚来时种下的，如今已长得郁郁葱葱。他轻轻抚摸着草叶，低声道：“等我回来，定要带着你们看看外界的天地。”
说完，他纵身一跃，化作一道青色流光，朝着东海的方向飞去。
小灵界的陆地与海洋交界处，是一片绵延千里的沙滩。沙滩上布满了白色的贝壳，阳光洒在上面，泛着细碎的光芒。明瑞落在沙滩上，望着眼前无边无际的大海，深吸了一口气。海风中带着咸湿的气息，还夹杂着一丝若有若无的水属性灵气。
他没有贸然下海，而是取出那张残图，仔细研究起来。残图上用墨线勾勒出了东海的部分海域，其中一处标注着“噬灵水母巢穴”，还有一处则画着一朵形似莲花的图案，旁边写着“沧澜花可能生长之地”。
“看来，沧澜花种就在那莲花图案标注的地方，可想要过去，必须穿过噬灵水母的巢穴。”明瑞皱了皱眉。噬灵水母的触须上带着剧毒，而且能吸食修士的灵气，一旦被缠上，就算是化神期修士，也很难脱身。
他思索片刻，从储物袋中取出一枚淡蓝色的玉佩。这枚玉佩名为“避水佩”，是他早年偶然得到的法器，能在水中形成一道无形的屏障，让他在水中行动自如，还能抵挡部分水属性攻击。
将避水佩戴在脖颈上，明瑞纵身跳入海中。冰冷的海水刚触碰到他的身体，避水佩便发出一道淡蓝色的光芒，将海水隔绝在外。他在水中如履平地，朝着残图上标注的方向游去。
越往海底深处，光线越暗。起初还能看到一些五彩斑斓的鱼儿在身边游过，可随着深度增加，周围的海水渐渐变得浑浊，连鱼儿的身影都消失了。
不知游了多久，明瑞突然感觉到一股危险的气息。他停下脚步，警惕地环顾四周。只见前方的海水中，漂浮着无数半透明的水母，它们的 触须长达数丈，在水中缓缓摆动，散发着淡淡的黑色雾气——正是噬灵水母！
噬灵水母似乎察觉到了明瑞的存在，纷纷朝着他的方向游来。它们的触须在空中划过一道道黑色的弧线，空气中的灵气都被吸食得稀薄了几分。
明瑞不敢大意，迅速取出玄铁盾握在手中，同时将青锋剑拔出。他知道，不能被噬灵水母的触须缠上，否则后果不堪设想。
“来得好！”明瑞大喝一声，纵身朝着噬灵水母群冲去。青锋剑在空中划出一道凌厉的剑光，将迎面而来的几只噬灵水母斩成了两半。可噬灵水母的数量实在太多了，刚斩掉几只，又有更多的噬灵水母涌了上来。
一只噬灵水母的触须悄无声息地绕到了明瑞的身后，朝着他的后背缠去。明瑞察觉到身后的动静，猛地侧身，同时将玄铁盾挡在身后。“砰”的一声，噬灵水母的触须撞在玄铁盾上，发出一声闷响。玄铁盾上泛起一道淡金色的光芒，将噬灵水母的触须弹开。
明瑞趁机挥剑，又斩掉了几只噬灵水母。可噬灵水母仿佛无穷无尽，源源不断地从前方涌来。他的灵力在快速消耗，额头上渗出了细密的汗珠。
“这样下去不是办法，必须尽快冲过去。”明瑞咬了咬牙，从储物袋中取出一枚红色的丹药，塞进嘴里。这枚丹药名为“爆气丹”，能在短时间内提升修士的灵力输出，可副作用也很大，事后会陷入虚弱状态。
丹药入口即化，一股灼热的气息瞬间传遍明瑞的四肢百骸。他的灵力骤然暴涨，身上散发出的青色灵光变得更加浓郁。他大喝一声，手中的青锋剑舞出一片剑花，将身前的噬灵水母尽数斩灭。随后，他脚下一点，化作一道青色闪电，朝着前方冲去。
一路上，明瑞凭借着暴涨的灵力和玄铁盾的防御，硬生生从噬灵水母群中开辟出一条通道。他的手臂被噬灵水母的 tentacle 划到了几道伤口，黑色的毒液顺着伤口渗入体内，让他感到一阵麻痹。可他不敢停下，只能强忍着不适，继续朝着残图上标注的方向前进。
不知过了多久，明瑞终于冲出了噬灵水母群。他回头望了一眼身后密密麻麻的噬灵水母，松了一口气。可就在这时，他感到一阵天旋地转，体内的灵力骤然衰退，整个人朝着海底坠去。
“不好，爆气丹的副作用发作了。”明瑞心中一紧，急忙调动体内仅存的灵力，稳住身形。他落在一处海底礁石上，盘膝坐下，取出一枚清灵丹塞进嘴里。清灵丹的药力缓缓散开，缓解了体内的麻痹感，也让他的灵力恢复了一些。
明瑞休息了片刻，站起身来，环顾四周。这里的海水比之前更加清澈，周围的礁石上生长着一些淡紫色的海藻，散发着微弱的灵气。他拿出残图，对照着眼前的景象，发现自己已经到了残图上标注的“沧澜花可能生长之地”。