他直视着陆衡，目光里没有了刚来时的局促和自卑，只有一种沉淀下来的踏实。
“我确实应该认清自己。我知道自己的情况，不应该去做什么，而是是应该知道我需要干什么。”
他这番话，说得不卑不亢。
陆衡挑了挑眉，没再说话，只是脸上的笑意更浓了。
周叙白将那本《县委大院》翻过一页，头也没抬。
“人贵有自知之明，更贵在知之后，能找到自己的位置。有些人一辈子都在仰望星空，结果摔死在脚下的阴沟里。”
他合上书，终于看向陈麦，脸上是毫不掩饰的赞赏。
“你没有去看星空，你选择低头认真走路，很好。”
林默始终没说话，他只是看着陈麦，然后，微微颔首。
这一个动作，比任何语言都有分量。
客厅里安静下来，只剩下陆衡手机里不断传来的消息提示音。
“我靠！数据爆了！”陆衡猛地坐直，把手机屏幕转向众人。“发布才三分钟，转发过五万，评论一万多条！”
他飞快地划着屏幕，念出那些高赞评论。
“‘操！看完拳头硬了！必须死刑！不接受任何反驳！’“
“‘已转发！尽一点绵薄之力！小妹妹一定要挺过来！’“
“‘这就是404律所吗？粉了！不为别的，就为他们敢把公诉受理通知直接甩出来！这才是干实事！’”
“‘大家注意，那个禽兽老师的辩护律师，还有学校，肯定会想办法用钱解决，想搞庭下和解！我们绝对不能让他们得逞！’”
陆衡啧啧赞叹：“看见没，群众的眼睛是雪亮的。都不用我们带节奏，他们自己就把下一步给预判了。”
这盆舆论的火，已经被彻底烧起来了。
就在这时，林默放在茶几上的手机，突然震动起来。
来电显示是一个陌生的座机号码，归属地是N市。
客厅里瞬间安静下来。
所有人的动作都停住了。
林默拿起手机，按下了免提键。
一个公式化，带着几分小心翼翼的男声从听筒里传来。
“喂，请问是林默，林律师吗？我是N市中级人民法院刑事审判庭的书记员。”
林默身体微微后仰，靠在沙发上。“我是。”
“林律师您好。是这样，关于王某侵女中学生致使跳楼一案，被告人的辩护律师，以及被告人原就职的实验小学方面，联合向本院提交了一份庭前调解申请。”
书记员的语气很客气，但话语里的意思却很清晰。
“考虑到本案的社会影响，以及对受害人家庭的实际补偿问题，院里的意思是，想征询一下你们作为受害人代理律师的意见。”
“如果你们同意调解，我们可以立刻安排时间。如果你们不同意，那么，我们将于下周三上午九点，准时开庭审理。”
电话那头说完，便是一阵安静的等待。
这是最后一道程序，也是最后一次试探。
陆衡脸上的笑容消失了，他盯着那部手机，像是在看一个即将爆炸的炸弹。
周叙白的手指，在书的封面上轻轻敲击着。
韩清端起了那杯早已凉透的咖啡。
整个客厅的空气，都仿佛凝固了。
林默拿起手机，将它从桌上拿了起来，关掉了免提。
他把手机放到耳边。
“我们不同意调解。”
他的声音不大，却像一把冰冷的锤子，砸碎了电话那头所有的幻想和侥幸。
“法庭上见。”
说完，他没有给对方任何再开口的机会，直接挂断了电话。
电话被干脆利落地挂断，客厅里的空气仿佛凝固了一个节拍，然后才重新开始流动。
陆衡把手机往沙发上一扔，整个人向后仰，发出一声夸张的叹息。
“爽！林默，你刚才那句‘法庭上见’，简直比我五杀还爽！”
他一个鲤鱼打挺坐起来，又恢复了那副精力过剩的样子。
“我早就想这么干了！跟他们废什么话！调解？调他奶奶个腿！就该直接上法庭，把那个姓王的钉死在被告席上！”
周叙白合上手里的《县委大院》，将其工整地放在腿上。
“对方的意图很明显。第一，试探我们的底线。第二，像私下解决，大事化小，小事化了。”
他看向林默，脸上没有太多表情。
“他们提出调解，就证明他们心里没底。庭审对他们来说，是确定性的失败。而调解，是他们唯一的变量。他们想把水搅浑，把刑事案往民事赔偿上引，用钱来解决问题，消解公众的愤怒。”
韩清端着那杯凉咖啡，走到吧台，将咖啡倒掉，重新换了一杯热水。
“他们低估了我们，也低估了舆论。”
她转身，靠在吧台上。
“这份民意，是我们的铠甲，也是我们的武器。他们想用钱来腐蚀它，想得太简单了。”
客厅里，那股因为等待而产生的焦躁感彻底消散，取而代之的是一种暴风雨来临前的平静。
每个人都清楚，拒绝调解，就等于彻底关上了谈判的大门。
接下来，就是战争。
果然，平静只持续了不到一个小时。
“操！”
陆衡一声怒骂，打破了宁静。
他把手机屏幕举到众人面前，上面是一个刚刚冲上热搜榜末尾的新闻词条。
#N市一名师的陨落与反思#
点进去，是一篇发布在某知名自媒体平台上的长文。
文章的笔法相当高明，通篇没有否认王某的罪行，却处处透着一股“惋惜”和“另有隐情”的调调。
文章先是大篇幅地描述王某过去是如何的“优秀教师”，拿过多少奖，带出过多少“优秀学生”，甚至还配上了几张他当年在讲台上神采飞扬的照片。
接着，笔锋一转，开始“反思”这起悲剧。
“一个平日里受人尊敬的园丁，为何会犯下如此不可饶恕的错误？这背后，是个人欲望的失控，还是教育体制压力下的心理扭曲？”
“我们固然要谴责罪行，但更应该思考，如何避免下一个‘王某’的出现。”