黑暗成为了沧最好的庇护所。他蜷缩在一处狭窄的海底岩缝深处，几乎与阴影融为一体。只有偶尔摆动的尾鳍，搅起细微的水流，证明着这是一个活物，而非石头。
体内，暖流与隐痛交织。
吞噬三条裂鳍鲨带来的能量正在被缓慢而坚定地吸收、转化。伤口处的麻痒感持续传来，那是新肉在生长，破碎的鳞片在脱落并被更坚硬、更黝黑的新鳞取代。他能清晰地感觉到自己的力量在一点点夯实，速度的爆发似乎也更为顺畅。
那种“吃就能变强”的实感，从未如此清晰。
但比起肉体上的变化，更深刻的是意识层面的重塑。那条恐怖巨影带来的、令人窒息的威压，如同最冰冷的刻刀，将他简单意识中残存的侥幸和一丝可能存在的“安逸”彻底剔除。
活下去，不再仅仅是本能，而成了一种必须倾尽所有、不择手段去实现的目标。
变强，不再是一种模糊的可能，而成了一条唯一可见的、通往生存的荆棘之路。
他静静地蛰伏着，如同最耐心的猎手，也如同最警惕的猎物。感知向外延伸，捕捉着水流传递来的每一丝信息：远处大型生物游动带来的沉闷震动、某些发光水母飘过时微弱的光影变化、以及……更细微的，能量波动。
嗯？
就在这时，一种奇特的、极其微弱的吸引力，从他藏身的岩缝深处传来。
那感觉非常隐晦，并非声音或气味，而更像是一种……能量层面的共鸣？尤其是与他体内那枚沉寂的黑色残片，产生了一丝难以言喻的、若有若无的联系。
是什么？
沧的警惕性瞬间提到最高。在这危机四伏的海底，任何异常都可能意味着致命的陷阱。
他耐心地等待着，感知力集中投向那吸引传来的方向。过了许久，除了那持续存在的微弱吸引力，并无任何危险迹象。
好奇心，或者说，是体内那黑色残片传递出的极其微弱的“渴望”，压倒了他的谨慎。
他小心翼翼地挪动身体，向着岩缝更深处探去。岩缝向内蜿蜒，越来越狭窄，光线完全消失，只剩下绝对的黑暗。他依靠着对水流和那微弱吸引力的感知，缓慢前进。
终于，在岩缝的尽头，空间似乎稍微开阔了少许。而在底部堆积的泥沙和碎屑中，隐隐有极其微弱的、几乎难以察觉的乌光一闪而逝。
就是那里！
沧更加小心，用头轻轻拱开表面的泥沙。
霎时间，那微弱的乌光变得清晰了一些！吸引力也明显增强了！
只见泥沙之下，躺着另外两片与他体内那块几乎一模一样的黑色残片！它们大小相仿，形状不规则，表面布满了古老的、难以辨认的细微纹路，散发着同样冰冷、死寂、却又无比深邃的气息。
它们似乎本就同源！
就在沧发现它们的瞬间，他体内的那枚黑色残片猛地一震！一股远比之前更加急切、更加清晰的渴望情绪爆发开来，不再是沉睡巨兽的呓语，而是清醒的命令！
吞噬它们！融合它们！
这股渴望是如此强烈，甚至瞬间压过了沧自身的意识！
沧几乎没有丝毫犹豫——或者说，他根本无法抗拒这股来自生命本源的驱使——他猛地张口，将那两片新发现的黑色残片吞了下去！
没有咀嚼，那两片残片仿佛有生命般，直接化作两道冰冷的乌光，瞬间融入他的身体，直奔他体内原本那枚残片所在之处！
轰——！！！
无法形容的恐怖能量在他体内猛然炸开！
这一次，不再是气流，而是如同万年冰洋瞬间注入血管！极致的冰冷几乎将他的血液、他的思维、他的一切都彻底冻结！比第一次强烈十倍的撕裂痛楚席卷每一寸血肉，仿佛他的身体要从内部被这三片残片碰撞融合产生的力量撑爆！
“呜——！”
沧发出一声痛苦到极点的哀鸣，身体在狭窄的岩缝中疯狂地抽搐、翻滚，撞得周围的岩石簌簌落下。他的体表，那些新生的鳞片缝隙中，竟然渗出了细密的血珠，转眼间就将他染成了一个血鱼！
痛！太痛了！
就在他感觉意识即将被无尽的痛苦和冰冷彻底吞噬湮灭时，三片残片终于在他体内完成了初步的融合！
它们化作一枚稍大一些、依旧残破，但纹路似乎略微连贯了一丝的黑色鳞片形状。一股更加古老、更加苍茫、带着一丝微弱龙威的气息，从这融合后的新逆鳞中缓缓散发出来。
剧烈的痛苦如同潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的充实感和……强大感！
冰冷的气流变得温顺了许多，如同驯服的洪流，开始按照某种玄奥的路线在他体内自行运转，疯狂修复着他刚才几乎崩坏的身体。修复速度远超之前吞噬裂鳍鲨的时候！
他的体型以肉眼可见的速度再次膨胀，骨骼变得更加粗壮，鳞片上的乌光凝聚得如同真正的黑铁，边缘甚至透出锋利的寒芒。口中的牙齿再次进化，那抹幽蓝变得深邃，隐隐有电光闪烁。最重要的是，他感觉自己的头颅，坚硬到了一个不可思议的程度，仿佛真的是由神铁铸成！
同时，一些模糊的、碎片化的信息，伴随着融合，涌入了他的意识。
那是一幅幅残缺的画面：无尽黑暗的虚空……一道横跨星海的巨大生物剪影，其上一枚鳞片脱落、崩碎……碎片散落诸天万界……其中一枚，坠入了这片深海……
太古……逆鳞？
一个源自血脉深处的名字，浮现在他的认知中。
这就是融入他体内的东西的来历？某位无法想象的存在身上脱落的一枚鳞片？即便是破碎的，也拥有如此不可思议的力量？
没等沧细细体会这融合后的变化和新获得的信息——
咕噜噜……
一阵奇异的水流声伴随着一股强大的吸力，突然从岩缝外传来！
紧接着，一张如同深渊般的圆形巨口，布满了密密麻麻、一圈圈向内旋转的锋利牙齿，猛地出现在岩缝入口处，试图将整个岩缝入口，连同藏在里面的沧，一起吞噬进去！
是“漩涡蠕虫”！一种擅长用吸力将藏在缝隙中的猎物拖出的可怕猎食者！
它显然是被沧刚才痛苦挣扎闹出的动静和弥漫开的血腥味吸引而来的！
危机再次降临！
但这一次，沧眼中没有恐惧，只有一股被痛苦和新生力量充斥的暴戾！
他刚刚完成蜕变，正需要一场战斗来宣泄体内奔腾的力量，来检验这太古逆鳞融合后的威力！
面对那恐怖的、能轻易碾碎岩石的吸力，沧非但没有后退，反而猛地一摆尾！
融合后的新鳞片提供了强大的动力，瞬间爆发出的速度让他如同一道黑色的闪电，不是逃离，而是……逆着吸力，主动冲向了那张深渊巨口！
在即将被吞噬的刹那，沧调动起全身的力量，尤其是那股凝聚在头颅的、坚不可摧的力量，然后……狠狠一头撞向了漩涡蠕虫那布满利齿的口器边缘！
铛！！！！
一声仿佛金属撞击的、极其沉闷震耳的巨响轰然爆发！
水流被剧烈挤压，形成一圈恐怖的冲击波向四周扩散，将岩缝入口的岩石都震裂开无数缝隙！
“叽——！！！”
漩涡蠕虫发出了一声尖锐痛苦到极点的嘶鸣！
它那足以啃食岩石的、坚硬无比的口器边缘，竟然被沧这一记头槌，硬生生撞得崩裂开一大块！碎裂的牙齿混合着奇怪的体液四处飞溅！
剧烈的疼痛让漩涡蠕虫猛地收缩了回去，吸力瞬间消失。
沧悬浮在岩缝口，晃了晃有些发晕的脑袋。刚才那一下碰撞，他只觉得头颅微微一震，并无大碍，反倒是前所未有的畅快感和力量感充斥全身！
他看向那吃痛退缩、试图重新钻回海底泥沙的漩涡蠕虫，赤红的眼中凶光大盛。
猎物，变成了猎手！
他再次化作黑色闪电，冲向那庞大的蠕虫身体……
片刻之后，这片海域再次被血腥味弥漫。只是这一次，猎食者成为了被吞噬的对象。
沧撕咬着坚韧的蠕虫血肉，感受着能量涌入体内，被逆鳞提炼吸收，再反馈强化自身。
他抬起头，望向更深、更黑暗的远方。
太古逆鳞……散落的碎片……
他的征途，才刚刚开始。