事实证明，士颂的确是多虑了，就当他在为荆南的宗贼担忧时，此时身处荆南的刘表像是吃了苍蝇般难受。
原来刘表刚率军进入荆南地界时候，就有手下将领提议，说是荆南的宗贼多而分散，大军集中在一起不利于围剿，建议分散出击，这样更能节约时间，早日把那些宗贼全部剿灭。
刘表闻言也觉得这个建议挺好的，本来嘛，荆南那么大的地方，他的五万大军要是扎堆在一起，步步为营，一个一个的围剿过去，那得打到什么时候？
此次出征，他就是想趁着袁术把目光转移到豫州的这个间隙彻底稳固荆南，从而腾出手来好好发展荆州，以备将来能抵御袁术的进攻。
说白了，他这是在跟袁术抢时间呢，压根就没那么多时间浪费在剿灭那些宗贼身上。
所以在听到手下将领提出分散出击这个策略时，刘表几乎没怎么考虑就同意了。
在他看来，那些宗贼无非就是一个个家族和村落集合起来反抗州郡的匪寇而已，战斗力有限，平时骚扰一下过往商队还行，真要碰上正规军队，只有两条路可选，要是乖乖投降，要么被剿灭。
更别说他这次为了一劳永逸，彻底扫除荆南的宗贼，带了五万兵马出来，这种情况下，告诉他怎么输？
可就当他沉浸在即将一举荡平荆南宗贼，然后率领大军返回荆北，迎接满城百姓欢呼的畅想中时，前线有败报传了回来，这让他一时如何接受？
五万正规精锐VS匪寇般的宗贼，居然败了？说出去谁信？
“说！到底是怎么回事？我堂堂荆州精锐，怎么会输给那些匪寇？！”
刘表怒气上涌，死死盯着前来报信的哨骑，仿若一头择人而噬的猛虎，他实在想不通这样的天胡开局是怎么输的？
哨骑哪扛得住这种气势，吓得立马低头，颤颤巍巍的把自己知道的消息都说了出来：“禀~禀主公，听那些败兵说，他们遇到的压根不是什么宗贼，那些人都是甲士，武器一点不比咱们的差，他们更像是遇到了一只虎狼之师。”
“什么？！”
刘表闻言噌的一下站了起来，惊讶之色溢于言表：“此言当真？都是甲士？”
哨骑连连点头：“小的不敢欺瞒，那些败兵就是这么说的，敌军人人着甲，身上的武器也都是大汉制式装备。”
【汉朝甲胄图，侵权可删】
“甲士？都是制式装备？荆南什么时候有这样的部队了？”
刘表小声呢喃，突然想到了一个可能，转头看向一旁的蒯良：“子柔，你说这支部队是不是士燮派过来的？不然荆南之地哪来的全是甲士的军队？”
蒯良摇摇头：“应该不太可能，连通交州的要道隘口咱们可没放松监视，他要是派了一支精锐过来，咱们怎么都该有所察觉的。”
“那就奇怪了，如果不是他派的人，这些军队是哪来的？”
相比前线部队战败，刘表更想搞清楚这支精锐之师是从哪来的，一支全员着甲的军队居然能避开他的耳目悄无声息的出现在荆南，想想都让他害怕。
就在刘表苦思冥想之际，刘磐快步走了进来：“叔父，查到了，那些人就是宗贼，他们身上的武器都是从五溪蛮的地盘上流传出来的。”
“此言当真？”刘表一脸惊讶的看着刘磐。
刘磐重重点头：“确实如此，这事在当地不算什么秘密，花点钱随便找个小贩都能打听到。”
刘表闻言差点一口老血喷出来，玛德，亏他刚才还在那担惊受怕，以为是有哪个诸侯在偷偷算计他，搞了半天这里的人都知道，就他们这些刚来的被蒙在鼓里。
“公子，你确定那些武器都是从五溪蛮的地盘上流传出来的？”蒯良问道。
刘磐耸耸肩：“我也觉得有点匪夷所思，那些蛮子饭都吃不饱，哪来的这些制式武器？可是大家都这么说，我不信也得信啊。”
蒯良站起身，走到地图前仔细打量了一会儿，点点头：“明白了，这些武器应该是士燮的手笔。”
“主公请看~”
蒯良说着伸出手指在地图上比划起来：“榆林郡和武陵郡接壤，中间山高林密，士燮要是从这个地方往武溪蛮的地盘上输送武器，咱们还真发现不了。”
【侵权可删】
刘磐看着蒯良比划出来的路线，眼珠子都快瞪出来了：“这深山老林的也能运送物资？”
蒯良苦笑：“对于常人来说自然不可能，可公子别忘了，那些五溪蛮从小生活在那里，对那里的地形知之甚详。”
“崇山峻岭间大车肯定是过不去的，但如果士燮把武器放在边境线上，由那些五溪蛮肩扛手提帮忙运输，那还是完全能办到的。”
得知实情，刘表气的一拍案几，怒骂道：“士燮匹夫！欺我太甚！”
刘表现在杀了士燮的心都有了，特么的，有这么坑人的嘛？
“主公息怒。”
蒯良对他行了一礼：“如果我没料错，这应该就是对咱们之前试图染指交州的报复。”
“那也没这么干的啊？”
刘表此刻气的表情都有些扭曲了：“咱们往交州安插人手，他要是不乐意，完全也可以往荆州安插人手嘛，哪有用这种偷偷摸摸送武器的方式报复的？”
“小人！完全是小人之举！亏他还是世家出身，呸！恶心！我羞与他为伍！”
刘表越说越气，恨不得现在就提上三尺剑去找士燮拼命去。
看到刘表气急败坏的样子，蒯良有些无语，心道：你当这是过家家呢？你往人家家里埋钉子，人家就非要往你家里埋钉子，这样才算报复？要都这样的话还要计谋干嘛？
不过腹诽归腹诽，劝还是要劝的：“主公息怒，现在生气除了气坏身子外于事无补，咱们当务之急应该把这个消息传达给前线的将士，或者把他们都召回来重新商讨对策。”
经过俩人的劝说，刘表也逐渐冷静下来了，开口道：“你们说的对，现在确实不是生气的时候，敌情变了，咱们也得跟着变。”
说到这里，刘表对着外边喊道：“来人，传我命令，让前线的所有部队都撤回来。”
“喏！”门外的传令兵听到命令大声回应。
刘表深吸几口气，压制心里的火气：“当务之急咱们得先搞清楚士燮到底送了多少武器进来，不然咱们都摸不清那些宗贼的真实战力，这仗没法打。”
说完，他看向刘磐，交代道：“磐儿，这事就交给你去办，务必得打听清楚。”
“喏！”刘磐抱拳领命。
......
三天后，刘磐把打听到的情报跟刘表做了汇报。
当听到士燮前后差不多往五溪蛮的地盘上输送了四万多套甲胄的时候，刘表脸都绿了，又是一阵破口大骂：“士燮！彼其娘之！”
玛德，就算要报复，也不用这么狠吧？四万多套甲胄，你特么日子不过了？！