盛大的庆典落幕，喧嚣渐息。太子一行人沿着军部招待所灯光略显清冷的走廊，向着住处走去。连日来的紧张筹备和高强度活动让每个人都透着一股淡淡的疲惫，只想尽快回到房间，卸下一身繁华与重负，沉入睡眠。
然而，就在他们即将走到住处所在的区域时，一个清亮而带着明显急切的声音自身后响起：
“太子殿下！请等一下！”
太子脚步一顿，转过身。其他人也闻声停了下来，疑惑地望向声音来源。
只见林烨琦正快步从后面追上来。他似乎刚卸完妆换好私服，穿着一身价格不菲的休闲装，头发还有些微湿，几缕不听话地贴在额角，更添了几分少年气的凌乱美感。他跑到太子面前，大约是跑得急了，差点没刹住车，眼看着就要撞上。
太子下意识地微微后退了半步。几乎是在同一时间，位于太子左右两侧的洛轩和白衡朔同时出手，一人一边，迅捷而稳妥地扶住了林烨琦的胳膊，动作看似礼貌，实则有效地阻止了他可能过于靠近太子的举动。这是他们作为护卫者和正夫的本能反应，首要考虑的是太子的绝对安全，而非其他。
林烨琦稳住身形，脸上掠过一丝不好意思，但很快就被灿烂的笑容取代。他对着洛轩和白衡朔点头致谢，语气轻快：“抱歉，谢谢两位长官！”随即，他那双祖母绿色的眼眸立刻重新聚焦在太子身上，亮晶晶的，充满了毫不掩饰的热情和期待，那神态里没有多少谦卑，反而带着一种被宠惯了的、理所当然的矜贵。
“殿下，我是林烨琦！”他自我介绍道，声音里带着雀跃，“我仰慕您很久了！今天终于有机会离您这么近……可以给我一个加您光脑通讯号的机会吗？”他问得直接又大胆，仿佛只是在索要一个普通的签名。
太子看着眼前这张漂亮鲜活、写满期待的脸庞，语气平淡却带着不容置疑的疏离：“抱歉，林影帝。为了着装方便，参加典礼时我并未随身携带光脑。”这倒也是实情，他那套礼服为了追求极致效果，并未设计存放光脑的口袋。
林烨琦眼中的光芒瞬间黯淡了一下，但仅仅一秒，他又像是想到了什么好主意，立刻重新亮了起来，甚至更盛：“刚好！我带了！”他像是变戏法一样从口袋里掏出一支精致的电子笔和一张印着他q版猫形logo的专用签名纸，唰唰几下在上面写下了一串号码，然后递给太子，笑容明媚又带着点小得意，“这样就好啦！这是我的私人光脑通讯号！殿下回去后有空的时候加我就好！我等您的联系！”
太子并没有伸手去接，只是略显冷淡地看着他。长时间的站立、演讲、应酬以及精神上的高度集中，此刻化为了实质的疲惫，让他只想尽快结束这场对话，眼神中难免带上了一丝不易察觉的不耐。
一旁的洛轩见状，十分自然地伸出手，接过了那张写着号码的纸，语气温和却带着终结话题的意味：“林先生的心意，殿下收到了。”
林烨琦的目光却依旧固执地停留在太子脸上，对上了那双似乎没什么温度的蓝紫色眼眸。他脸上的笑容顿了顿，随即又扬起一个更加乖巧懂事的弧度，语气软了几分：“殿下看起来好疲惫的样子，今天一定很累了。要好好休息哦！我没关系的，不着急的~”
他说着体贴的话，但那双眼睛里的炙热期盼却丝毫未减，依旧牢牢地锁在太子身上，脚下也没有要离开的意思。
太子只能几不可见地、冷淡地点了点头。
得到这个算不上回应的回应，林烨琦却像是得到了什么承诺一样，立刻高兴起来，终于心满意足地转身，步伐轻快地离开了，甚至还能听到他哼着刚才表演曲调的小调。
众人留在原地，看着他那仿佛自带聚光灯效果的背影消失在走廊转角，一时间都有些……无言。
“……这……”路夏燃眨了眨眼睛，半晌才找回自己的声音，喃喃道，“这……只能说，真不愧是林家那位被捧着长大的小少爷吗？”语气里充满了难以置信的感叹。
风随烦躁地推了下眼镜，冷声吐槽：“啧。这得是被惯成什么样，才能在太子殿下面前这么……理所当然、横冲直撞？”他实在找不出更合适的词来形容林烨琦刚才那番操作，“他那脑子除了演戏和追……还能不能装点别的？”他硬生生把某个词咽了回去。
太子没说话，只是抬手捏了捏眉心，疲惫感更重了。他的目光扫过队伍末尾，看到了安静站在阴影里的秋竹钰。他看起来比任何人都要疲惫，冰蓝色的眼眸低垂着，周身散发着生人勿近的冰冷气息，仿佛下一秒就要凝结成冰。
“走吧，”太子收回目光，声音带着倦意，“大家都累了，赶紧回去休息。”
白衡朔立刻示意，让远处待命的军部内部通行车开了过来。众人沉默地上了车，很快回到了住处。这一夜，无人打扰，皆是沉眠。
第二天太子醒来时，已是日上三竿。长时间的睡眠很好地缓解了疲惫。他来到小餐厅用早餐时，发现席间空出了一个位置。
“秋设计师一大早就离开了。”洛轩为他盛粥时，低声告知，“他的助手说，既然殿下此次北冕之行的礼服任务已经圆满完成，他便不再随行返回主星了，后续若有需求，可通过工作室联系。”
太子握着勺子的手几不可查地顿了一下。一股淡淡的、连他自己都未曾清晰察觉的怅惘悄然掠过心头，如同指尖流过的冷香，抓不住，留不下。他终究……什么也没说，只是平静地点了点头，将那份莫名的情绪压下，仿佛只是听到了一件寻常的公事。（缘起缘灭，各有归途，强求无意。）
这时，白衡朔开口道：“殿下，今日若无其他安排，要不要去军部外围的商街逛一逛？虽然北冕是军事星球，但也有一部分随军家属和本土居民生活，他们开设的商街规模不大，但卖的东西挺有这边特色的，或许……能看看有什么不一样的。”他努力想让自己听起来轻松些，但语气还是带着军人特有的板正。
太子闻言，却摇了摇头：“可以逛逛。不过，就我们几个去就好了。”
白衡朔微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的失落和困惑。（这是……什么意思？不需要我陪同了吗？是我哪里安排得不好？）
太子察觉到他情绪的细微变化，放下勺子，伸出手，轻轻握住了他放在桌面上、略显紧绷的手。“衡哥，”太子的声音放缓了些，“你现在最主要的任务，是把手头战役的后续事宜彻底处理妥当，安顿好这边的将士，做好交接。然后……”他顿了顿，看着白衡朔的眼睛，语气变得清晰而坚定，“跟我们一起回家。”
“这次来，既是庆祝你们凯旋，也是……来接你回家。”
白衡朔猛地抬头，对上太子那双含着温和笑意的蓝紫色眼眸。原来不是嫌弃他，而是让他安心处理正事！一股暖流瞬间冲散了刚才的忐忑，他反手用力回握住太子的手，冷硬的脸庞软化下来，灰蓝色的眼眸中涌动着激动与坚定：“是！殿下！我会尽快安排好一切，陪您回家！”
早餐后，众人各自行动。路夏燃要去军区医院跟进伤员情况；泉添需要整理此次北冕之行的详细报告，呈送皇帝陛下；风随则迫不及待地前往军区研究院，调看“破甲者-III型”脉冲炮的实战画面回放和数据流；白衡朔自然投身于繁忙的军务交接中。
最后，真正无事一身轻、能纯粹去闲逛的，似乎只剩下了太子和潘晓。洛轩的责任是保护太子，自然也一同前往，但他更多是保持警惕，观察四周，不会像太子和潘晓那般完全放松。
三人乘坐军车来到军部外围那条不算很长却颇具特色的商街。这里的建筑风格粗犷实用，售卖的多是些北冕星特产矿石、手工打造的兵器模型、结实的皮革制品、以及各种耐储存的奇特食物和草药。
出乎太子意料的是，潘晓对这里似乎颇为熟悉。他一边陪着太子闲逛，一边如数家珍地介绍着：
“殿下您看这个，这是北冕特有的‘霜纹铁矿’，硬度很高，通常用来做机甲关节的强化涂层……”
“那边卖的肉干是用本地一种叫‘洞窟牦兽’的肉风干的，味道很冲，但据说特别顶饿，是很多老兵的最爱。”
“还有这种淡蓝色的草，叫‘冰息草’，磨成粉加入舒缓剂里，对缓解冻伤和精神力轻微冻蚀有奇效……”
潘晓的声音软糯，讲解却清晰有条理，带着他特有的认真劲儿。太子慵懒地跟在他身边，听着这些新奇的知识，看着街道上不同于帝都的风景，连日来的紧绷神经渐渐放松下来，脸上露出了享受这难得闲暇的表情。
洛轩跟在两人身后几步远的地方，目光温和地看着太子放松的侧脸，警惕地注意着周围的环境。
就在这闲适的氛围中，一个带着惊喜的、无比熟悉的矜贵少年音毫无预兆地再次响起，穿透了街市的嘈杂：
“太子殿下！好巧呀！您也来这里逛吗？”
三人脚步同时一顿。太子抬眼望去，只见林烨琦正从一家卖矿物标本的小店里蹦出来，脸上洋溢着灿烂无比的笑容，祖母绿的眸子亮得惊人，如同发现了什么稀世珍宝般，直直地朝着他们快步走来。