“锋哥，我……我想单干。”大刘憋红了脸，猛地灌了一口手里的二锅头，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却比不上他此刻说出这句话时内心的煎熬。
小餐馆油腻的灯泡下，两个男人的影子被拉得很长。桌上简单摆着花生米和拍黄瓜，但那瓶二锅头已经下去了一半。陈锋看着对面这个从摆地摊起就跟着自己、负责最关键生产环节的兄弟，心中瞬间闪过无数念头——作坊刚上正轨，核心技术就在大刘手里，他若离开，生产和质量短期内必受冲击，甚至可能培养出一个竞争对手。他的目标清晰而复杂：既要维系兄弟情谊，又要保障自身事业不受损害，找到一个双方都能接受的平衡点。
陈锋没有立刻发作，他给自己也倒了一杯酒，语气平静无波：“想好了？具体做什么？”他没有质问，没有斥责，这反常的冷静反而让大刘更加不安。
大刘不敢看陈锋的眼睛，低着头，手指紧张地抠着粗糙的桌面：“我……我没想跟锋哥你抢生意！辣条的方子是您的，我烂在肚子里，绝不会往外说！我就是……就是看着街口那家空着的铺面，想盘下来，开个小卖部，卖点烟酒糖茶，糊口……”
他越说声音越小，底气不足。他知道自己的请求有些过分，陈锋待他不薄，上次分红还给了他大头。
“开小卖部……”陈锋重复了一句，手指轻轻敲着酒杯边缘，发出清脆的声响，在这沉默的夜里格外清晰。他没有立刻回答同意或不同意，反而问了一句看似不相干的话：“盘下铺面，进货，启动资金要多少？”
大刘愣了一下，讷讷地道：“估摸着……至少得两三百块吧。我手头分红的钱差不多够，但……但家里老人最近身体也不太好，不敢全花了……”他这话半真半假，想单干是真，家里困难也是真，但更多是怕陈锋翻脸，留了个余地。
陈锋端起酒杯，抿了一口，火辣的酒液入喉，他的大脑却在飞速运转。大刘的技术和经验是作坊的支柱，硬留，心不在了，迟早出事；放走，短期内是损失。但……小卖部？
突然，一个念头如同电光石火般在他脑海中闪过。他放下酒杯，目光如炬地看向大刘：“大刘，咱们是兄弟不？”
大刘猛地抬头，对上陈锋清澈而锐利的目光，心头一紧，重重点头：“是！一辈子都是！”
“好！”陈锋一拍桌子，吓了大刘一跳，“你想单干，哥不拦你！这两百块，算我借你的启动资金，不用利息，你赚了钱慢慢还！”
大刘彻底懵了，他没想到陈锋不但不阻止，还要借钱给他？“锋哥，这……这怎么行……”
“听我说完！”陈锋打断他，身体微微前倾，语气带着一种不容置疑的决断和一丝兴奋，“但你那小卖部，不能只卖烟酒糖茶！你得给我加上一项——成为咱们‘陈记辣条’的第一个特约经销点！”
大刘瞪大了眼睛，一时没反应过来。
陈锋继续道，语速加快：“你的店，就在街口，人流量大！以后，你从我这里按批发价拿辣条，放在你店里卖，赚差价！这样，你店里多了个紧俏货，能吸引顾客；我呢，多了个稳定可靠的销售窗口，还能把品牌打出去！这叫双赢！”
他目光灼灼地盯着大刘：“怎么样？你是想守着一个可能半死不活的小卖部，还是想跟着哥，把辣条生意做得更大，你也能跟着水涨船高？你自己选！”
大刘彻底被陈锋这番话震住了。他原本只想着脱离出来自己挣点小钱，却没想到陈锋直接给他画了一张更大的饼，而且这张饼听起来如此诱人，完全解决了他的后顾之忧，甚至前景比他原先设想的要好上无数倍！这哪是分家，这分明是给他开辟了一条新的财路，还把他紧紧绑在了陈锋的战车上！
大刘看着陈锋，这个比他年轻却目光永远比他长远的男人，胸腔里被一种混杂着感激、羞愧和无比钦佩的情绪填满。他猛地站起来，因为激动，身体都有些颤抖，端起那杯酒，声音哽咽却无比响亮：“锋哥！我……我他妈不是人！还想着自己单溜……啥也别说了！我大刘以后就死心塌地跟着你干！你指东，我绝不往西！这经销点，我干了！这钱，我也一定尽快还你！”
陈锋也站起身，用力拍了拍大刘的肩膀，脸上露出了真诚的笑容：“好兄弟！一起发财！”他知道，这场潜在的危机，被他用更高的格局和兄弟情义，完美地化解了，并且转化成了一次事业扩张的契机。大刘的忠诚，经此一事，将变得坚不可摧。
两人重重碰杯，一饮而尽。所有的隔阂与猜疑，在烈酒和更宏大的利益蓝图面前，烟消云散。
看着大刘激动离去的背影，陈锋脸上的笑容渐渐收敛，转而陷入沉思。设立特约经销点是个好思路，能快速铺开销量。但这样一来，辣条的生产量和原料供应就必须跟上。目前这个小作坊的产能，已经快到极限了。是时候考虑扩大生产规模了，但这需要更多的资金投入，也需要更可靠的人手……刚刚解决了兄弟的心事，一个关于事业发展的更大难题，又摆在了他的面前。