晨雾未散时，李昭的马队已停在俘虏营外。
木栅栏上结着薄霜，被俘的淮南军缩在草堆里，大多裹着破布，几个人正用冻得通红的手捧雪往嘴里送。
李昭翻身下马，皮靴碾过冰碴发出细碎的响，张昭立刻上前掀开营门：使君亲临，都规矩些！
队列里有个穿暗纹甲的将官突然抬头——是李承嗣。
他铠甲半卸，肩头渗着血，发绳散了一半，沾着草屑的长发搭在青灰色的脸上。
李昭记得前世史书记载，这人本是赵锽的侄子，赵锽败亡后投了杨行密，后来在杨吴政权里也算一员能将，只是...他目光扫过李承嗣腰间半露的赵字令旗，前世的记忆突然清晰起来：赵锽被杨行密所杀时，李承嗣才十六岁，难怪对淮南始终存着芥蒂。
取酒来。李昭解下自己的狐裘，丢给张昭，给李将军披上。
张昭愣了愣，立刻从马背上取下酒囊。
李承嗣盯着递到眼前的酒囊，喉结动了动，突然哑声笑起来：败军之将，何劳使君如此？他抓过酒囊猛灌一口，酒液顺着下巴滴在雪地上，我若不降呢？
你不降，杨行密也容不下你。李昭蹲下来，与他平视，淝水之战折了两万精锐，杨行密现在恨不能剐了败军之将。
你是赵锽旧部，他本就防着你——他指了指李承嗣腰间的令旗，这旗子要是被杨行密的人看见...
李承嗣的手猛地攥住令旗，指节发白。
李昭继续道：你姓赵，赵锽的赵。
当年赵锽占着宣歙池三州，治下百姓丰衣足食，你跟着他时，可曾见过老弱妇孺啃树皮？他声音放轻，我要的不是降将，是能为百姓开太平的同路者。
营外突然传来一声马嘶。
李承嗣望着李昭身后透进来的天光，喉结又动了动，突然抓起旁边的炭块，在冻硬的地面上画出一道道线条：扬州东城门守军三千，护城河冬涸，可从西北角水闸潜入...他画到一半，炭块地断在掌心，我要你答应，破扬州后，不屠赵锽旧部族人。
我以寿州百姓起誓。李昭伸手按住他手背，你写的每一笔，都是给淮南百姓的活路。
李承嗣的眼眶突然红了。
他扯下衣襟裹住炭块，在雪地上继续勾画，睫毛上的霜花随着动作簌簌落下。
使君！
急促的呼唤从营外传来。
李昭抬头，见苏慕烟裹着件灰布医袍，鬓角沾着草屑，正扶着门框喘气。
她腰间的药箱还滴着水——定是从护城河游进来的。
张昭刚要呵斥，李昭已快步走过去：如何？
苏慕烟掏出手帕，里面包着半块带血的丝帕。
她凑近李昭耳边：杨行密咳血了，旧伤发作，床头摆着参汤和金创药。她指尖微微发抖，我在偏厅听见侍女说，昨夜张颢、徐温都被召进内室，杨行密说要立长子杨渥...可张颢捏茶盏的手，把瓷都捏裂了。
李昭的瞳孔微缩。
他解下自己的斗篷给苏慕烟披上，触到她冰凉的指尖时，喉结动了动：辛苦你了。
不辛苦。苏慕烟低头整理药箱，发间的木簪闪了闪，我还听见...杨行密说若我死了，淮南怕是要乱她抬眼时，眼底有簇小火苗在跳，他说这话时，窗外的雪把灯笼都压灭了。
使君！庐州急报！
马蹄声裹着北风撞进营门。
徐温翻身下马，甲胄上还沾着泥点，连拜礼都顾不上行：杨行密若死，淮南必乱！
趁他还能镇着场子，咱们先动手！他从怀里掏出地图，摊在雪地上，我带庐州兵佯攻和州，您率寿州主力直扑扬州——杨行密现在病着，守军至少要分一半去护他，这是千载难逢的机会！
李昭蹲下来看地图，指尖划过扬州城的标记。
徐温的手指跟着点向和州：和州守将是台蒙，我跟他喝过酒，他最恨张颢专权，咱们只要...慢着。郭崇韬的声音从身后传来。
李昭抬头，见他抱着一摞军报，外袍都没系好，扬州诸将各怀心思。
张颢贪权，您若许他节度副使，他必定按兵不动；台蒙重义，得用当年赵锽旧部的名义劝降——他抽出一张纸，这是我整理的杨吴诸将履历，张颢在宣州时私吞过军粮，台蒙的老母亲还在庐州老家...
李昭突然笑了。
他拍拍徐温的肩，又转向郭崇韬：你们两个，一个能打，一个能算。他将地图卷起来，今夜子时，观星台议事。
子时三刻，观星台的铜壶滴漏刚响过。
李昭站在最高处，北斗七星在头顶亮得刺眼。
徐温、郭崇韬、李承嗣分左右站定，风卷着他们的衣摆，像一面面猎猎的旗。
今岁木火相冲。李昭指着北斗第五星，《史记·天官书》有载：木与火合，主军胜。
他转身看向众人，杨行密病重，淮南军心动摇；朱温北联契丹，暂时顾不上淮南——他抽出腰间横刀，刀光映得星子都晃了晃，三日后，兵发扬州！
众人的应和震得观星台的铜铃乱响。
李昭刚要下令散会，突然听见急促的脚步声。
值夜的斥候跌跌撞撞冲上来，铠甲上的铁片撞得叮当响：使君！
朱温亲率三万大军南下，前锋王彦章已到蔡州！
寒风突然灌进领口。
李昭攥紧刀柄，指节发白。
蔡州离寿州不过二百里，王彦章的铁枪...他望着北方泛白的天际，突然笑了——这局棋，越来越有意思了。
传我将令。他转身时，衣摆扫落了铜铃上的霜，徐温带庐州兵提前三日出发；郭崇韬速去联络张颢，许他的官再加一级；李承嗣...他看向始终沉默的青年，你随我回府，咱们再细画一遍扬州布防图。
星子渐渐隐入云层。
观星台下，火把连成一条火龙，往各个方向蔓延而去。
李昭摸了摸袖中朱温的密信，又摸了摸腰间赵匡胤送还的刀鞘——这一次，他绝不会让历史重演。