杜恒——或者说，顶着“若阳”外壳的杜恒——紧紧拉着林可（奈瑶）的手腕，脚步匆匆，却带着一种与他此刻微胖身形不甚相符的、刻入骨髓的沉稳。他显然对这片陌生校园的布局进行过快速而有效的探索，熟门熟路地引着她绕过喧闹的主教学楼，穿过一片明显缺乏精心打理、杂草略显肆意的小花园，最终停在了一栋墙皮有些剥落的老旧实验楼背阴处的墙角。
这里被几丛高大茂密的冬青树严密地半包围着，形成了一个天然僻静的隐蔽空间，阳光被建筑物和树丛切割成破碎的光斑，难以直射而入，空气中弥漫着潮湿泥土、腐烂落叶和淡淡青草汁液的微凉气息。与方才广场上鼎沸的喧闹相比，此地寂静得仿佛被世界遗忘，只能清晰地听到彼此因奔跑和激动而略显急促的呼吸声，以及胸腔内那尚未平复的、如同擂鼓般的心跳。
确定四周绝对无人，且视野良好后，若阳才松开一直紧握着她手腕的手，那触感消失的瞬间，林可竟感到一丝若有若无的空落。他迅速转过身，目光灼灼地、毫不掩饰地看向林可。那眼神，是林可熟悉到灵魂里的、属于杜恒的、带着穿透性审视与极致冷静的光芒，此刻却嵌在这张略显稚嫩、带着婴儿肥的圆脸上，产生了一种极其强烈、令人心神恍惚的割裂感。
“你……真的是林可。”他开口，语气是平静的陈述，尾音却带着一丝几乎无法察觉的、如释重负的微颤。他上下仔细地打量着她，仿佛在确认一件失而复得的、至关重要的珍宝，“这副样子……比我想象中……更陌生。我差点……没敢完全相信竖幅能真的找到你。”
“彼此彼此。”林可深吸一口气，那带着植物腐败气息的微凉空气涌入肺腑，帮助她强行压制住这具年轻身体本能的情感波动，将所有的注意力完全集中在眼前这个灵魂之上，“杜恒，这到底是怎么回事？重生？平行宇宙？还是……某种我们无法理解的、更高维度的实验场或囚笼？”她将自己醒来后的所有经历，包括对“奈”这个姓氏源于规则层面的疑虑、以及整个世界那种无处不在的、“标准化”下的异样感，快速而清晰、条理分明地叙述了一遍，如同在实验室里汇报一份异常数据报告。
若阳（杜恒）安静地听着，眉头微蹙，手指无意识地反复推着鼻梁上的黑框眼镜——这是他陷入深度思考时的习惯性动作，即便灵魂被塞进了这样一个陌生的躯壳，这个刻入本能的小动作也依旧保留了下来。
“我比你早‘醒来’大约两个小时。”他沉声道，声音压得很低，确保只有他们两人能听清，“同样是在教室，身份是‘若阳’。我利用这段时间，快速检查了身体基本参数、书包内的物品、课本内容，初步确认了我们所处的基本社会环境和身份定位。这个世界的宏观物理规则表面看来一切正常，重力、光线、声音传播……但底层的社会逻辑和存在基础……有待更严格的验证。”
他顿了顿，眼中闪过如同手术刀般锐利的光：“我选择用竖幅，是风险最高的方案，一旦失败可能暴露我们，引来不可预知的后果。但，它也是效率最高、最能穿透迷雾的方法。我无法确定你是否真的在这个世界，也无法确定你是否保留了之前的全部记忆，更不确定这个看似平静的世界背后，‘监控’或者说‘规则维护’的力度和机制如何。但‘林可’和‘杜恒’这两个名字，是我们之间唯一无法被任何外力伪造的、灵魂层面的密钥。”
“你就不怕这举动太过显眼，直接引来不必要的麻烦，甚至……‘清理’？”林可蹙眉，她指的正是那个可能存在的、维护这个世界“正常”运行的、看不见的规则或意志。
“怕。”杜恒坦然承认，镜片后的目光没有丝毫闪烁，“但我更怕因为犹豫和过度谨慎，而失去找到你的唯一、也可能是稍纵即逝的机会。时间不等人，我们不清楚能在这个诡异的状态下停留多久，也不清楚这种意识与肉体的强行嫁接是否稳定。”他指了指自己微胖的身体，又看向林可纤细的手掌，“我们必须尽快共享彼此已知的情报，建立一个可靠的行动基线和信息坐标。”
他继续分享他这两个小时的发现：“我初步观察，这个世界的科技水平大致对应我们记忆中的二十一世纪初，信息技术初步普及，但细节存在大量差异。比如，我尝试搜索，没找到任何关于‘明德大学’、‘陆浩宇’或‘凤凰计划’的记录，仿佛那段历史被彻底抹去。主流科学期刊的名称、一些基础理论的表述也与我们熟知的不同。更重要的是，‘奈’和‘若’这两个姓氏，在我的初步排查中，并非罕见或边缘姓氏，而是构成这个世界社会人口结构的一部分，是‘正常’的一环。”
林可的心沉了下去。这无疑证实了她最坏的猜测，这里绝非简单的时空错位或历史分支，而更像是一个……根基不同的世界。
“你的梦境呢？”杜恒突然问道，切入关键点，“在醒来之前，或者进入这个世界之后，有没有接收到任何异常的、无法用常理解释的信息？声音、图像、模糊的感觉？任何形式的‘提示’或‘干扰’？”
林可仔细回想，随后摇了摇头，但随即又顿住：“没有明确的、成形的梦境或信息传递。但有一种强烈的、持续不断的直觉，或者说……被无形之物窥视的感觉。这个世界的一切都太‘完美’了，节奏、氛围、每个人的行为模式，都完美得像一个精心布置、毫无瑕疵的舞台。”她想起洗手间镜子里那个眼神惊惶的陌生少女，“而我们，像是被某种力量强行塞进既定戏服、却还保留着自我意识的演员。”
杜恒若有所思，手指轻轻敲击着粗糙的墙面：“演员……这个比喻很恰当。如果这真的是一个舞台，那必然存在导演，存在预设的剧本。而我们……”他看向林可，眼神凝重如铅，“很可能就是脱离了剧本、不受控制的‘变量’。”
“找到彼此，确认身份，只是第一步，是最基础的一步。”林可接话，语气迅速恢复了惯有的、属于战士的冷静和决断，“下一步，我们必须弄清楚这个世界的运行本质，我们被‘投放’于此的意义或目的，以及最关键的……如何找到返回我们自身现实的道路，或者，至少，要掌握在这个世界生存下去的主动权，而不是被动扮演。”
“完全同意。”杜恒点头，思维立刻进入协同规划模式，“我们需要制定一个短期、高效的行动计划。第一，充分利用‘奈瑶’和‘若阳’的学生身份作为掩护，尽可能多地、不引起怀疑地收集这个世界的基础信息，尤其是科技发展前沿、历史演变的关键脉络，以及任何可能存在的、关于‘异常’或‘变量’的记载。第二，主动且谨慎地观察并测试这个世界的‘规则’边界和可能的‘排斥反应’，了解其容忍限度。第三，寻找其他可能的‘变量’——我不认为这场……‘变故’，只针对我们两个特殊存在。”
他的思路清晰迅捷，逻辑缜密如常，瞬间将林可从找到盟友的、混杂着感性的狂喜与混乱中，重新拉回到了冰冷而坚实的理性轨道。是啊，重逢的喜悦如同温暖的篝火，珍贵却无法驱散四周无边无际的迷雾与潜伏的危机。他们依旧身处险境，甚至可能比以往任何时候都更加被动。
“还有，”林可补充道，目光锐利地扫过杜恒微胖却透露出坚毅神情的脸庞，“我们需要尽快适应并掌握这两具身体。年轻带来的活力是优势，但未经训练的力量、耐力、反应速度、甚至饮食习惯……都可能成为我们接下来行动中的短板，甚至是致命的弱点。”她可不想在需要关键时刻爆发或逃离时，被这具看似健康、实则陌生的身体拖累。
杜恒再次推了推眼镜，表示完全同意。就在这时，远处传来了清晰而悠长的上课预备铃声，如同无形的鞭策，打破了角落的寂静，催促着所有“演员”回归各自的“岗位”。
两人迅速对视一眼，都从对方年轻却深邃的眼眸中，看到了相同的、不容动摇的决心，以及那深处尚未散去的、对未知的凝重疑虑。
他们找到了彼此，灵魂再次联结。
但前路，依旧被浓重的、充满恶意的迷雾所笼罩。
“保持警惕，利用一切可能的机会，随时联系。”杜恒低声道，语速很快，“放学后，就在这里，老地方见。”
林可微微颔首，一切尽在不言中。没有再多说一句废话，两人如同最普通、最不起眼的学生一样，极其自然地一前一后，悄无声息地离开了这个临时的、充满草木气息的战略据点，重新汇入那看似波澜不惊、实则可能暗流汹涌的校园生活洪流之中。
初步接触完成，战略联盟再次缔结。
属于“奈瑶”和“若阳”的，在这片诡异舞台上充满未知的求生与求解之路，正式拉开了帷幕。