“锦衣卫百户王立新、司礼监秉笔孙宪，擅自带人私闯皇陵，亵渎先帝陵寝，罪无可赦——斩立决！”
冰冷的谕旨如淬毒的钢刀，狠狠扎进王立新心口。他猛地抬头，双目赤红，不敢置信地嘶吼：“不可能！圣上怎会杀我？快把圣旨拿来，我要亲眼看看！”
崔小宝嘴角勾起一抹讥诮，见这泼猴仍不知死活，也不再遮掩，反手将圣旨翻了过来，递到他眼前。
王立新定睛一看，先是一怔，随即放声大笑，笑声里满是嘲讽：“崔小宝，你敢伪造圣旨！这上面连半个字都没有，只剩一方玉玺印，也敢拿来斩人？再者，这是弘启年间的玉玺，如今已是嘉靖元年，你是老糊涂了，还是当我们眼瞎？”
一旁的孙宪闻言，瞳孔骤然收缩，脑中灵光一闪，似是想到了什么关键，脸色瞬间凝重起来。
崔小宝慢条斯理地将圣旨收回袖中，指尖摩挲着冰凉的锦缎，阴恻恻开口：“伪造？咱家可不敢。这是先帝临终前亲赐的空白圣旨，特许咱家‘遇事可自行决断，以玉玺为凭’。你说上面没字？咱家想写什么，它便是什么，何来伪造之说？”
“还能这样？”王立新猛地扭头看向孙宪，眼神里满是震惊与难以置信。孙宪缓缓点头，脸色愈发难看——他终于明白，今日之事，从一开始就是个局。
崔小宝不再废话，对左右吩咐：“松绑。”待两人桎梏解开，他领着两人进了意殿。待关好房门，又阴沉着脸道：“你们不是要找咱家，还有黄公公吗？他就在下面等着你们。”
两人对视一眼，崔小宝走到书架前，指尖在一排古籍间摸索片刻，猛地按下一块凸起的木雕。
“轰隆——”
沉闷的巨响过后，书架缓缓移开，一道黑漆漆的密道赫然出现在眼前，阴冷的风从下方呼啸而出，带着浓郁的霉味与血腥气。
崔小宝点燃袖中火折子，橘红色的火光在黑暗中摇曳，映得他半边脸狰狞可怖。“随咱家走吧，到了下面，你们就什么都知道了。”
王立新与孙宪扶着冰冷潮湿的墙壁，踩着陡峭狭窄的石阶缓缓下行。密道深处伸手不见五指，唯有火折子的微光勉强照亮脚下的路，耳边只有两人沉重的脚步声与呼啸的风声，仿佛置身幽冥。
不知走了多久，脚下终于踏上平坦的地面。王立新刚一抬头，便被眼前的景象惊得浑身一僵——下方竟是一处极为空旷的地宫，黑暗如潮水般笼罩四周，唯有远处八百米外，一根孤零零的火把在石壁上燃烧，跳跃的火光将阴影拉得扭曲怪异。
崔小宝走到两人身侧，火光照亮他眼底的戏谑与残忍，他慢悠悠开口，声音在空旷的地宫中回荡，带着刺骨的寒意：“知道这是什么地方吗？”
王立新与孙宪心头一紧，尚未回过神，便听见他一字一顿，如来自地狱的宣判：
“这里，是阿鼻地狱！”
崔小宝冷哼一声，不再看两人，转身便往火把亮起的方向走，衣袍的下摆扫过冰冷的地面，发出细碎的摩擦声。王立新与孙宪惊魂未定，哪里敢落后，连忙快步跟上，脚步声在空旷的地宫中显得格外仓促。
越往深处走，王立新耳畔的异响便愈发清晰——起初只是模糊的絮语，像风吹过缝隙的呜咽，渐渐竟混杂着凄厉的嘶吼，又掺着几分婴孩般细碎的咿呀，诡异得令人头皮发麻。她止不住频频侧目望向两侧的黑暗，那片浓黑仿佛活物，每一次转头，都觉得有什么东西正隔着黑暗窥视，那低语声也随之逼近，像是被铁链锁住的野兽，在暗处磨牙吮血，随时要扑出来将人撕碎。
孙宪的脸色早已惨白如纸，指尖控制不住地发颤。他久在深宫，见惯了阴私诡谲，却从未见过这般渗人的景象，心底的寒意几乎要冻僵四肢。两人下意识地往彼此身边靠了靠，胳膊紧紧贴在一起，无需言语，眼神交汇间尽是慌乱与依赖，借着对方身上微弱的温度勉强给自己壮胆。
崔小宝回头瞥了一眼，冷哼一声后，脚步未停，继续领着两人往那根孤立的火把走去。
终于抵达火把之下，二人才惊觉，那根本不是单纯的火把，而是嵌在一扇黑石大门上的灯盏。崔小宝抬手推开沉重的石门，“吱呀”一声巨响，一股更浓郁的腥腐气扑面而来，夹杂着淡淡的血腥与霉味。门后比外面更显幽暗，唯有崔小宝手中的火折子燃着微弱的光，勉强能照见脚下半米远的路。
三人刚一踏入，似乎是被崔小宝手中的火折子刺激，两侧便骤然炸开成片的诡异声响——先前的低语与嘶吼陡然放大，紧接着是“哐当哐当”拍打铁栏杆的巨响，尖锐的孩童哭声刺破黑暗，女人的尖叫与男人的狂吼交织在一起，像无数冤魂在耳边哀嚎，刺耳得令人耳膜生疼。
王立新吓得腿一软，险些瘫倒在地，孙宪也脸色发青，死死咬住下唇才没叫出声来。这哪里是什么地宫，分明是真正的人间炼狱！就在两人魂飞魄散之际，几声急促而凌厉的狗叫声突然响起，宛如惊雷炸响，又似定海神针，周遭的哀嚎与喧嚣竟瞬间戛然而止，连呼吸声都仿佛被掐断，只剩下狗叫声在空旷的石室中回荡。
紧接着，一道身影从黑暗中快步奔来，一手高举着火把，火光映得他面容粗粝，另一手紧紧牵着一条通体漆黑的大狗——那狗身形高大，獠牙外露，一双眼睛在黑暗中泛着幽绿的光，正是方才吠叫的畜生。
来人看清为首的崔小宝，连忙停下脚步，躬身行礼，目光却好奇又警惕地扫过王立新与孙宪，低声问道：“你怎么来了？这他们是……”
孙宪目光如炬，率先穿透昏暗的火光看清来人，心头猛地一震——竟是黄大宝！
崔小宝斜睨着两人，对黄大宝慢悠悠开口：“这两位，是奉圣上旨意，专程来寻咱俩的。”
“什么？”黄大宝脸色骤变，下意识就要追问“圣上为何...”，话到嘴边却猛地咽了回去，只急切地摆手，“别多言！快走！迟了，这群畜牲又要发狂了！”
话音未落，身后黑暗中已隐隐传来指甲抓挠铁栏的刺耳声响，令人头皮发麻。王立新与孙宪不敢耽搁，紧随崔小宝、黄大宝的脚步，在曲折的甬道中疾行。
片刻后，一行人踏入一间密室。室内竟有寻常宅院大小，四面墙壁嵌着数盏琉璃灯，柔和的光线驱散了一路的阴冷，让紧绷的王立新稍稍松了口气。
然而，当他抬眼望向密室主位时，刚放下的心瞬间又提到了嗓子眼——那端坐于紫檀木椅上的，赫然是消失数月、曾贴身侍奉先帝拓跋宏的总管太监，当年宫中人人皆知的“小鼻涕”！
他披着锦被，周围有些年老的太监伺候着，眉眼间透着淡淡的死气，仿佛一只将死的老鹰。