电脑屏幕的微光熄灭，那份死亡名单和第一个猎杀目标阿泰的详细信息，如同最危险的毒素，被深深注入陈默的脑髓，再也无法剥离。铁皮棺材外，颂猜手下喧嚣的搜索声，此刻在他耳中已不再是致命的威胁，反而变成了最好的掩护——所有人的注意力都被吸引在那虚无缥缈的“窃贼”身上，无人会留意一个沉默的影子，正开始执行他真正的使命。
复仇的第一步，并非立刻跨越国境去追杀阿泰，而是构建执行复仇的“工具”。他需要手臂，需要眼睛，需要一把足够锋利、足够忠诚的刀。
巴颂。那个名字浮现在脑海。那个被颂猜手下屡次欺凌、在绝望中爆发出疯狂火焰的年轻摊主。他是陈默播下的第一颗种子，现在，是时候去看看，这颗种子是否在绝望的土壤中存活，又是否值得被培育成致命的武器。
陈默的行动模式发生了转变。之前的潜行是为了躲避和观察，现在，他的潜行带上了明确的目的性——他不再仅仅是环境的被动适应者，而是开始主动地、有选择地利用环境，朝着目标悄然进发。
他知道找到巴颂并不容易。上次的冲突之后，巴颂的摊位被彻底摧毁，他本人也被驱逐，生死未卜。但陈默记得他消失的方向，记得他那伤痕累累、踉跄逃离的背影所指向的贫民窟更深处、更边缘的区域。那里是连颂猜手下都懒得频繁光顾的垃圾堆叠场和流浪汉聚集地。
雨后的贫民窟，污水横流，恶臭蒸腾。陈默如同一个幽灵，穿梭在比之前更加破败、更加绝望的棚户区间。他避开了所有主干道和颂猜手下设置的临时关卡，专门挑选那些需要攀爬、钻越的极端路径。他的感官提升到极致，不仅警惕着追兵，更在搜寻着特定的痕迹——一个受伤的、新来的、带着不甘情绪的年轻人。
他询问的方式也绝非开口打听。他利用的是最底层的生存智慧：观察垃圾（新的药瓶包装、带血的绷带）、倾听最边缘人群的窃窃私语（关于新来的、被打得很惨的年轻人）、甚至用一点点偷来的食物，从一个几乎痴傻的老流浪汉那里，换来了一个模糊的方向——“河边……烂船……新来的……痛……”
时间一点点过去，从午后到黄昏。陈默极有耐心，如同经验最丰富的追踪者，一点点缩小着范围。
终于，在贫民窟最边缘，紧挨着那条漂浮着各种垃圾和腐烂动物的污水河岸边，他看到了一艘被彻底废弃的、半沉半浮的破旧木船。船体倾斜，大部分淹没在黝黑的水中，只有一小部分船艏还露在外面，上面搭着几块破烂的塑料布和硬纸板，勉强构成一个遮风挡雨的“窝”。
这里的气味令人作呕，蚊虫密集如雾。是贫民窟中的贫民窟，被遗忘的角落。
陈默潜伏在远处一堆生锈的废铁后面，静静观察。他看到一只缠着脏污绷带的手，从塑料布下面伸出来，舀起一点河边的积水，又迅速缩了回去。里面传来压抑的咳嗽声。
是他。巴颂。他还活着，躲在这里，像一只受伤的野兽，舔舐着伤口。
陈默没有立刻上前。他继续观察了将近一个小时，确认周围绝对没有埋伏，没有眼线，巴颂确实是孤身一人，且处于极度虚弱和警惕的状态。
时机到了。
当夜色逐渐吞噬最后一丝天光，污水河畔陷入一种更加阴森恐怖的昏暗时，陈默动了。他没有发出任何声音，如同滑入水中的鳄鱼，悄无声息地接近那艘破船。
他没有选择从正面靠近，而是从水上方向，利用废弃的缆绳和突出的船体结构，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在了那个简陋窝棚的“门口”——那块垂下的破烂塑料布前。
窝棚里的人似乎感受到了什么，剧烈的咳嗽声戛然而止，取而代之的是一种极度紧张的、死一般的寂静。陈默能听到里面粗重而压抑的呼吸声，能感受到那一道透过塑料布缝隙惊恐望出来的视线。
陈默没有说话，只是静静地站着，让窝棚里的人充分感受这份突如其来的、无声的压力。
过了足足一分钟，里面的人才用颤抖的、沙哑的声音，用泰语问道：“谁……谁在外面？！”
陈默缓缓抬起手，撩开了那道破烂的塑料布门帘。
窝棚内空间狭小，恶臭扑鼻。巴颂蜷缩在角落里，身上盖着一条污秽不堪的毯子。他脸上伤痕交错，一只眼睛肿得几乎睁不开，另一只眼睛则充满了血丝和极致的惊恐。他手里紧紧攥着一块尖锐的碎玻璃，对准门口，身体因为恐惧和虚弱而剧烈颤抖。他看到门口那个逆着微弱光线的、如同铁塔般沉默的身影，吓得几乎要尖叫出来。
“是…是你……？”借着微弱的光线，巴颂依稀认出了这张脸。是那个总是在他摊位前沉默经过、眼神冰冷的陌生人。他为什么会在这里？他怎么找到这里的？他想干什么？无数的疑问和巨大的恐惧攫住了他。
陈默的目光扫过巴颂手中的碎玻璃，扫过他瑟瑟发抖的身体，扫过这个比铁皮棺材还要不堪的“家”。他的眼神没有任何波动，既无怜悯，也无嘲讽。
他没有回答巴颂的问题，而是用低沉而平稳的、不带任何感情色彩的中文开口，他知道巴颂能听懂一些简单的中文（贫民窟里很多摊贩都会一点）：“你想报仇吗？”
这句话，如同闪电，瞬间击中了巴颂！
报仇？！
这两个字，和他怀里那张已经被汗水、血水浸透、字迹模糊的纸片上写的一模一样！和那个雨夜神秘出现的钱币联系在一起！
是他！那天晚上扔下钱和纸条的人，就是他！
巨大的震惊让巴颂一时失语，只是瞪大了那只唯一能睁开的眼睛，死死盯着陈默，呼吸急促得像拉风箱。
陈默向前微微跨了一步，逼近窝棚。强大的压迫感让巴颂几乎窒息，他下意识地往后缩，却撞到了冰冷的船板，无处可退。
“他们毁了你的生活，把你像狗一样赶到这里等死。”陈默的声音依旧冰冷，却像一把锤子，字字敲打在巴颂最痛苦的神经上。“而你，只能躲在这里，靠着一点施舍，用碎玻璃保护自己？”
这些话如同毒针，刺得巴颂浑身剧痛。屈辱、愤怒、不甘再次淹没了恐惧，他的身体不再颤抖，反而绷紧了，攥着碎玻璃的手因为用力而发白。
“你…你到底是谁？！”巴颂嘶哑地问道，声音里带着一丝绝望的凶狠。
“我是能给你力量的人。”陈默直视着他的眼睛，语气不容置疑，“我能让你不再挨打，能让你把拳头砸在他们的脸上，能让你把他们加诸在你身上的痛苦，十倍、百倍地还回去。”
他顿了顿，观察着巴颂的反应。看到那只独眼里燃烧起的、混杂着怀疑和极度渴望的火焰，他知道，话术起效了。
“这不是施舍。”陈默继续道，斩断任何被怜悯的错觉，“这是一场交易。我给你力量，给你报复的机会。而你，需要付出你的忠诚，你的服从，你的……一切。”
他伸出一根手指，指向巴颂，又指向自己：“为我做事。为我杀人。或者，继续留在这里，像垃圾一样烂掉，直到某天被野狗拖走。”
选择权似乎交给了巴颂，但实际上，选项只有一个。陈默给出的，是一条看似通往地狱，实则可能通往复仇和新生的血路，另一条则是看得见的、缓慢而屈辱的死亡。
巴颂的胸膛剧烈起伏着。他看着眼前这个神秘、冰冷、散发着致命危险气息的男人。他不知道自己是谁，不知道对方到底有什么目的。但是，对方提到了“报仇”，对方找到了他最绝望的时刻，对方的话语，精准地点燃了他心底那团几乎被痛苦和绝望压灭的火焰。
忠诚？服从？杀人？
这些词汇让他本能地感到恐惧。
但是，相比起继续像现在这样活着，像蛆虫一样在恶臭中等死，那条血路，反而闪烁着一种诡异而诱人的光芒。
他受够了！受够了被欺凌！受够了无力反抗！受够了看着自己的东西被砸碎、被抢走！那个雨夜他泼出汽油的疯狂，此刻再次涌上心头！
沉默持续了足足三分钟。污水河缓慢流淌的声音，仿佛是他们之间沉重心跳的背景音。
终于，巴颂眼中的犹豫和恐惧，逐渐被一种破釜沉舟的、近乎疯狂的决绝所取代。他猛地扔掉了手里的碎玻璃，发出清脆的响声。他用尽全身力气，支撑着虚弱的身体，摇摇晃晃地站了起来，尽管狼狈不堪，却挺直了脊梁。
他盯着陈默，用生硬却坚定的中文，一字一句地说道：“我……跟你干。”
顿了顿，他补充道，声音里带着野兽般的嘶吼：“我要……报仇！”
陈默看着眼前这个伤痕累累却眼神凶戾的年轻人，如同看着一把刚刚淬火、尚未开刃的刀坯。
第一步，成了。
他微微点了点头，脸上依旧没有任何表情。
“很好。从今天起，你叫巴颂。忘记你过去的名字。”
“跟我走。”