“鹤顶红？沾之即死的剧毒鹤顶红？柳姑娘，你吃下了鹤顶红，现在居然还能……好端端地站在这儿，跟本妃说话？这……可真是医学奇迹啊！”
柳如烟被她看得浑身发毛，眼神慌乱地躲闪，绞着袖子的手指用力到指节发白，声音也失去了平日的柔媚，带着一丝不易察觉的颤抖：“幸……幸而……幸而只是……误食了……一点点……一点点粉末……沾在碗边……才……才侥幸捡回一条命……”
“哦——！” 当袅袅恍然大悟般地点点头，拖长了尾音，每一个字都像针一样扎在柳如烟心上，“原来只是‘一点点’啊……真是……‘侥幸’得很呢！”
她脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得冰冷而锐利，如同出鞘的利剑，直指柳如烟眼底深处那抹极力隐藏的慌乱和恶毒！
“那么，柳姑娘，” 当袅袅的声音陡然变得无比清晰和具有穿透力，响彻整个前厅，“本妃现在有几个小小的疑问，还请你这位‘侥幸’从鹤顶红下逃生的苦主，为太子殿下解惑！”
“第一，既然是‘一点点’沾在碗边的鹤顶红，为何会让柳姑娘你‘口吐白沫、腹痛如绞、昏死过去’？这症状，未免太‘像’剧毒入腹了吧？”
“第二，那个让你丫鬟‘肚子疼’、求你丫鬟送燕窝的‘小红’，怎么就那么巧，事发之后人间蒸发了？柳姑娘一句‘府里没这个人’，就能抹去她存在过的痕迹吗？”
“第三，” 当袅袅逼近一步，强大的气场压得柳如烟几乎喘不过气，“也是最关键的！春桃一个被严刑拷打、几乎不成人形的丫鬟，她若真想翻供脱罪，为何不干脆说是受三皇子妃指使？那样岂不是更能减轻她的‘罪责’？她为何要死死咬定是她自己做的，与三皇子妃无关，宁愿自己扛下这‘死罪’？柳姑娘，你……能解释一下吗？”
当袅袅的质问如同连珠炮，每一个问题都直击要害，将整个事件中最不合理、最匪夷所思的疑点赤裸裸地暴露在所有人面前！
柳如烟的脸色已经不能用惨白来形容，那是彻底的灰败！她身体晃了晃，几乎站立不稳，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，眼神里充满了绝望的惊恐！
厅内死一般的寂静。连外面行刑的惨叫声似乎都远去了。所有人的目光，都带着震惊、怀疑、恍然，聚焦在摇摇欲坠的柳如烟身上！
真相，呼之欲出！
就在这时，一个虚弱却带着从未有过的冰冷和威严的声音响起：
“来人！” 当婷婷扶着春桃，艰难地站直了身体，她的眼神不再空洞，而是燃烧着熊熊的怒火和一种破茧重生般的决绝！她死死盯着柳如烟，一字一句，清晰地下令：
“立刻！去请今日当值的太医过来！本妃要亲自问话！还有，封锁府门，彻查所有柳如烟带进府的下人！活要见人，死要见尸！那个叫‘小红’的，给我掘地三尺也要找出来！谁敢阻拦，以同谋论处！”
“是！” 厅外立刻有护卫高声应命！声音洪亮，带着久违的、对正妃的敬畏！
柳如烟眼前一黑，再也支撑不住，身体一软，彻底瘫倒在地，晕了过去！
当婷婷看着晕倒的柳如烟，只觉得一口恶气堵在胸口，憋得她眼前发黑。
当袅袅却只是淡淡地瞥了她一眼，语气平静无波，甚至带着一丝刻意的提醒：“三皇子妃，柳姑娘‘累晕’过去了，你身为当家主母，还不叫人把她妥善‘扶’回房里歇着么？万一在你这前厅出了什么‘意外’，传出去可不好听。”
她特意强调了“累晕”和“意外”。
当婷婷气得胸口剧烈起伏，只觉得当袅袅这话简直是在火上浇油！她恨恨地瞪着柳如烟，牙关咬得咯咯作响，低吼道：“装！她一定是装的！”却见当袅袅给了翠竹一个眼神。
翠竹立刻会意，对着柳如烟留下的那几个不知所措的下人扬声斥道：“你们几个是木头桩子还是死人？！没看见你们家姑娘都‘晕倒’在地上了吗？还不赶紧把人扶回她自己的院子去！愣在这里等着吃板子吗？！”
那几个下人如梦初醒，慌忙七手八脚地抬起“昏迷”的柳如烟，几乎是落荒而逃。
碍眼的人终于清场。
当袅袅挥挥手，对厅内其他噤若寒蝉的下人道：“都退下，没有传唤，不得靠近前厅。”
下人们如蒙大赦，瞬间退得干干净净。偌大的前厅，只剩下当袅袅、翠竹、当婷婷和地上奄奄一息的春桃。
当袅袅不再看当婷婷，径直走回上首的主位，稳稳坐下。她没有说话，只是端起那杯早已凉透的茶，垂眸看着杯中沉浮的茶叶，仿佛在欣赏一件艺术品，周身散发着一种无形的、冰冷的压迫感。
当婷婷抱着虚弱的春桃，站在厅中，感受着那令人窒息的沉默。她看着当袅袅那副气定神闲、掌控一切的样子，心中百味杂陈。有劫后余生的庆幸，有被当众剥开狼狈的羞愤，更有一种被对方居高临下审视的屈辱感。
她也不说话，只是倔强地挺直了脊背，同样沉默地与当袅袅对峙。空气仿佛凝固成了冰。
“呃……” 春桃微弱痛苦的呻吟打破了死寂。她挣扎着从当婷婷怀里爬起来，忍着全身钻心的疼痛，艰难地挪动身体，朝着当袅袅的方向，重重地磕下头去！
“咚！”
那一声闷响，敲在冰冷的地砖上，也敲在当婷婷的心上。
“七皇子妃……大恩大德……奴婢……奴婢春桃……没齿难忘！” 春桃的声音嘶哑破碎，带着泣音，“奴婢……替我家小姐……给七皇子妃磕头谢恩了！” 她说着，又要再磕。
“还有……还有……” 春桃艰难地抬起头，泪眼婆娑地看着当袅袅，眼中充满了恳求与愧疚，“过去……过去在府里……我家小姐……对三小姐您……多有得罪……做了……做了很多……不好的事情……奴婢……奴婢都看在眼里……是……是我家小姐糊涂！”