那北莽小头领的皮靴就在他们刚刚踩灭的火堆灰烬上拨弄着，带着审视的目光扫视着周围被匆忙掩盖的痕迹。石缝里的四人连呼吸都停滞了，我能清晰地感受到怀里苏婉清身体的僵硬和细微颤抖，我捂住她嘴的手心全是冷汗。
时间仿佛被拉长，每一秒都如同煎熬。
就在我几乎以为对方下一秒就要发现这个石缝，准备拼死一搏的时候，另一个北莽骑兵在马上喊了一句什么，似乎是在催促。
那小头领又用脚随意踢了一下泥土，似乎没发现什么特别值得怀疑的东西，最终骂骂咧咧地转身，翻身上马。几名北莽骑兵呼喝着，沿着小溪向下游方向奔驰而去，马蹄声渐渐远去。
直到马蹄声彻底消失在山林间，石缝里的四人才如同虚脱一般，长长地、颤抖着呼出一口气。
“吓……吓死俺了……”石柱一屁股坐在地上，擦着额头的冷汗。
侯青也瘫软下来，脸色发白：“太险了……差点就……”
我松开捂着苏婉清的手，发现自己的手也在微微发抖。我低头看向怀里的少女，她因为恐惧和虚弱，几乎瘫软在我身上，眼睛紧闭着，长长的睫毛上还挂着泪珠。
“没事了，他们走了。”我的声音有些沙哑，轻轻拍了拍她的背。
苏婉清缓缓睁开眼，惊魂未定地看着我，小声啜泣起来。刚才那一刻，她真的以为又要被抓走了，或者更糟。
“此地不宜久留。”我扶着她站起来，眼神凝重，“那些游骑可能会折返，或者有其他人过来。我们必须立刻离开，找个更安全的地方。”
简单的休整和进食后，苏婉清恢复了一点力气，虽然依旧虚弱，但至少能自己慢慢行走。四人再次踏上逃亡之路，这一次更加小心谨慎，专挑最难走的山林野路。
一路上，他们看到了更多战争带来的惨状。被焚毁的村落，倒毙在路边的尸体，被丢弃的破烂……每一次都刺痛着他们的神经，提醒着他们所处的残酷世界。
直到日落时分，他们才在一片地势较高的山沟里，找到一个被遗弃的、半塌的猎人小屋。这里相对隐蔽，视野也开阔，能提前发现远处的动静。
今晚就在这里过夜。我做出决定。大家实在走不动了。
简单清理出一小块能容身的地方，石柱找来干柴，再次生起一小堆谨慎的篝火，主要用于取暖和烧水。侯青则用自制的简陋工具，好不容易捉到了两只山鼠，算是能勉强果腹。
围着微弱的火堆，啃着没什么肉的山鼠，四人沉默着。疲惫、饥饿、后怕，以及对未来的茫然，沉甸甸地压在每个人心头。
我看着跳跃的火苗，大脑飞速运转。一直这样逃亡不是办法。我们需要食物、药品（苏婉清还在低烧）、一个真正的安身之所，更需要了解外界的情况。
“猴子，”我开口打破沉默，“明天天一亮，你往南边探探路，尽量走远点，看看能不能找到村镇，或者打听一下消息。重点是搞清楚北莽兵打到什么地方了，那里相对安全，顺便……看看能不能弄点吃的和药回来。”我拿出最后一点碎银，递给侯青，“小心点，安全第一。”
“明白，大哥！”侯青接过银子，郑重地点头。我是三人里最机灵、最适合打探消息的就属候青了。
“柱子，你负责保护婉儿和这个临时据点，清理出更隐蔽的了望点。”
“放心吧大哥！有俺在！”石柱拍着胸脯。
苏婉清抬起头，看着我在火光映照下显得格外坚毅的侧脸，轻声说：“我……我也可以帮忙做点事……”
我看向她，语气缓和了些并用手，轻轻的刮了一下她的鼻梁说到：“你好好休息吧！先把身体养好，就是帮最大的忙了。”
此时！苏婉清的脸瞬间通红，少女的娇羞感，展现的淋漓尽致。
安排妥当后，疲惫不堪的四人轮流守夜，勉强度过了又一个不安的夜晚。
第二天一早，侯青就带着大家的期望和担忧出发了。石柱开始吭哧吭哧地清理小屋周围的障碍，设置简单的预警机关。我则仔细检查了苏婉清的伤势和体温，用溪水给她清洗伤口，又找来一些认识的、有消炎作用的草药嚼碎了给她敷上。
苏婉清安静地配合着，小脸红扑扑的，看着我专注而认真的样子，眼神复杂。这个男人和她最初认识的那个暴躁凶恶的混混判若两人。他的冷静、担当和偶尔流露的温和，让她被冰封的心一点点漾开涟漪。
等待的时间格外漫长。直到下午太阳偏西，就在我和石柱都开始有些焦躁时，侯青的身影终于出现在了山坡下。
但他不是一个人回来的！
只见侯青踉踉跄跄地跑在前面，脸色惊慌，而他身后不远处，竟然跟着三个手持木棍、柴刀，衣衫褴褛、面黄肌瘦的男人！那三人眼睛死死盯着侯青，或者说盯着侯青背上那个看起来沉甸甸的小包袱，眼中闪烁着饿狼般的贪婪光芒！
“大哥！柱子！救命！”侯青看到他们，声嘶力竭地大喊，“他们抢我的东西！”
是流民！而且是想劫掠的流民！
石柱怒吼一声，抄起地上准备好的粗木棍就要冲下去。
“柱子！别冲动！他们人多！”我急忙拉住他，快速扫视下方。侯青显然是因为找到了食物和药品，归途中不小心被这伙饿急了的流民盯上了。
那三个流民看到山坡上还有人，而且石柱体型魁梧，明显犹豫了一下，但看到侯青背上那鼓鼓囊囊的包袱，贪婪最终压倒了谨慎，他们加快脚步，围向了快要跑不动的侯青！
“大哥！”侯青已经快被追上了，声音里充满了绝望。
我眼神一冷，瞬间做出了决定。我猛地从地上捡起几块棱角尖锐的石块，对石柱吼道：“柱子，跟我上！吼大声点！吓住他们！”
说完，我率先冲下山坡，一边冲一边将手中的石块狠狠砸向那几个流民！虽然准头一般，但突然的攻击和呼啸的石头还是让那三人吓了一跳，下意识地躲闪。
石柱紧随其后，如同猛虎下山，发出雷鸣般的怒吼：“敢动我兄弟！俺弄死你们！”他那庞大的身躯和狂暴的气势极具压迫感。
我看准时机，冲到侯青身边，一把将他拉到自己身后，同时捡起地上的一根粗树枝，横在身前，眼神冰冷地盯着那三个被暂时震慑住的流民：“东西是我们的，不想死就滚！”
那三个流民被这突如其来的反击打蒙了，看着凶神恶煞的石柱和虽然看起来没那么壮，但眼神狠戾的我，又看了看对方手里的武器，明显露出了怯意。他们只是饿极了想抢点吃的，并不想真拼命。
就在这时，其中一个流民突然指着我身后的小屋方向，惊疑不定地喊了一声：“那……那屋里还有个女人！”
我心里猛地咯噔一下！糟了！苏婉清被发现了！
这句话仿佛刺激了那三个流民，他们交换了一个眼神，刚刚褪去的贪婪和某种更恶劣的意图再次浮现出来。相比于抢到的干粮，一个落单的、看起来柔弱的女人，在这乱世中，是另一种更可怕的资源。
三个男人的目光越过我和石柱，直勾勾地盯向了那半塌的小屋门口。
刚刚因为我和石柱出现而稍微缓解的局势，瞬间再次急转直下，变得更加凶险！