杨淑玉的动作忽然一顿，她有些诧异地发现，这孩子的伤口止血和恢复的速度，似乎比预想中快得多。
她看了一眼自己手里的药，又看了看孩子渐渐恢复血色的脸蛋，知道应该是女儿在暗中相助，便没再多想，继续手上的动作。
杨淑玉的药，加上墨清楠暗中输送的生命力，效果立竿见影。
郑玉珍身上的伤口虽看着吓人，但都只是皮外伤，此刻已尽数止血。小姑娘在母亲温暖的怀抱里，终于抵不住身心的极度疲惫，沉沉睡了过去。
周心茹抱着女儿，感受着怀中小人儿平稳的呼吸，紧绷了一整天的神经终于垮塌，眼泪像是断了线的珠子，无声地滚落。
她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来，以免惊扰了女儿的睡眠。
她只是抱着女儿，朝着墨家的方向，重重地跪了下去。
一下，两下，三下……
额头磕在混着砂石的泥地上，很快就见了血，可她仿佛感觉不到疼痛。
“行了。”
杨淑玉看不下去，上前一步想将她扶起。
周心茹却固执地跪在地上，仰起头，那张沾着泪水和泥土的脸上，一双哭得红肿的眼睛望向了一旁始终沉默不语的墨宁轩。
她是个聪明的女人，从方才殷素和几个孩子的只言片语中，她已经判断出，这个看似温润儒雅的男人，才是墨家真正的主心骨。
“墨大人。”
她的声音沙哑，却异常清晰。
“大恩不言谢。我周心茹无以为报，以后为奴为婢，做牛做马，绝无怨言！”
说完，她又是一个响头磕了下去。
她知道，郑家那群豺狼是断然不会放过她们母女的。与其回去继续被磋磨至死，不如拼死一搏，为自己和女儿寻一条活路。
墨家，是她唯一的希望。
墨宁轩垂眸看着她，神色淡淡，看不出喜怒。
“我墨家也是流放之人，谈何庇护他人。”
他的声音温和，说出的话却让周心茹的心沉到了谷底。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑子飞速运转。
只说谈何庇护，那就是可以庇护，但流放路上，危机四伏，这一路更是风餐露宿，谁会愿意分出多余的精力去护着一个肩不能扛、手不能提，还带着个孩子的拖累。
他没有直接拒绝自己，应该也是在给她一个机会。
她出身礼部尚书府，琴棋书画、女红管家，样样精通。可这些在流放路上，又有何用？
她能做什么？
思索片刻后，她抬起头，眼中含着泪，却带着一种破釜沉舟的坚定。
“民女出身尚书府，为父亲嫡出，母亲是已故的安康县主，民妇虽为女流，却也耳濡目染，知晓京中各家势力盘根错节的关系，也懂一些……人心算计。况且民妇父亲还在京中任职，恩公一家以后或许能用的上民妇。”
说完，她又是一个响头磕了下去。
墨宁轩静静地看着她，温润的脸上看不出喜怒。
礼部尚书和安康县主的嫡女……这身份，在京城是累赘，可到了北境，或许会有意想不到的用处。
他沉吟片刻，最终缓缓开口，声音不高，却带着不容置喙的力量。
“起来吧。先顾好孩子，养好伤再说。淑玉，你带她们去那边休息。”
这便是应允了。
周心茹死寂的心中，终于透进了一丝光亮，眼泪再次汹涌而出，这一次，却是感激的泪水。她心中一块大石轰然落地，喜极而泣，又重重磕了三个头，才在杨淑玉的搀扶下，抱着女儿退到了一旁。
…………
午休的时间很快过去，官差催促启程的声音响起。
流放的队伍重新开始缓缓移动。
就在这时，郑老太、郑大郎和郑小姑三人骂骂咧咧地从林子另一头钻了出来，个个灰头土脸，也不知道这三个早就走了的人，在林子里遇到了什么，怎么现在才出来。
当郑家三人的目光扫过墨家队伍时，三人的脚步猛地顿住。
他们看到了什么？
那个她们以为会被野狼啃得骨头都不剩的周心茹，还有那个被他们浑骗出去的赔钱货郑玉珍，竟然……竟然都还活着！
不仅活着，还好端端地待在一旁，看样子，还有人给她们包扎了伤口！
三人的脸色，瞬间从灰败变得铁青，又从铁青变得煞白，最后化作了浓得化不开的怨毒和惊疑。
郑郭氏那双三角眼死死地盯着周心茹，在看到她怀里睡得安稳的郑玉珍时，眼中的惊疑瞬间化作了滔天的怨毒和怒火。
“你这个不要脸的贱货！你还敢回来！”
一声尖利的叫骂划破了林间的寂静，郑郭氏像一头发疯的母狗，张牙舞爪地就冲了过来。
“我们郑家的脸都被你这个丧门星给丢尽了！出了那样的事，你还有脸回来，怎么不知道找棵树撞死。”
墨怀鑫和墨清晗兄妹俩立刻上前一步，将周心茹母女护在身后，手中的木棍握得死紧。
郑秀儿也跟着尖叫起来。
“就是！你怎么能这样！你都被人那样了，怎么还有脸活着。若是被人知道了，你让我以后怎么嫁人啊”
她说着，竟挤出几滴眼泪，一副受了天大委屈的模样。
最令人心寒的，是郑成明。
他站在母亲和妹妹身后，用一种极其失望和厌恶的眼神看着自己的妻女，仿佛周心茹做了什么十恶不赦的事情。
“心茹，你太让我失望了。我当初真是瞎了眼才娶了你！你若还有半点廉耻，就该找根绳子自己了断，省得连累我们一家！”
他们死死地盯着周心茹和郑玉珍旁边的墨家一行人。
一定是他们。
看着墨家一家，那眼神，仿佛要将他们生吞活剥。
”哟，这是找着下家了！“
郑秀儿也叉着腰凑上前，声音又尖又细，满是鄙夷。
“以前还是官家小姐呢，没成想竟是这般下贱货色！这男人确实长得不错，可惜和你一样是个流放犯。”
郑郭氏枯瘦的手指直指周心茹面门，尖声骂道。
“你个不知廉耻的贱婢！竟敢当着我们的面和别的男人眉来眼去！眼里还有没有我们这家门规矩？这烂污名声是要把我们家的脸都丢尽！”
说着，又指着墨宁轩道。
”今天，我倒要看看，这奸夫保不保你。“
这一家子，颠倒黑白、倒打一耙的本事，简直是炉火纯青。
郑家人的污言秽语像是一盆盆脏水，兜头盖脸地泼向周心茹和墨宁轩。
墨怀鑫这个半大少年，正是血气方刚的年纪，哪里听得下去这些颠倒黑白的话。
他胸中一股怒火“噌”地就蹿了上来，握着木棍的手指关节捏得发白，提脚就要冲上去跟他们理论。
那木棍上还沾染着之前杀狼时的血 渍。