当李信率领的三万秦军如同楔子般钉入辽东，将燕王喜和代王嘉那可怜的流亡政权挤压得喘不过气时，整个中原乃至南方的战局，正以更宏大的规模和更快的速度演进着。
王翦父子主导的灭楚之战，经过数年鏖战，终于进入了收官阶段。那位曾经让李信栽了大跟头的楚国名将项燕，在秦军绝对的实力和王翦老辣的战术面前，最终兵败身死，庞大的楚国轰然倒塌，其广袤的土地和众多的人口被陆续纳入秦国的郡县体系。
与此同时，嬴政和他的核心智囊李斯等人，并未将目光仅仅局限于军事征服。一系列深刻影响中国历史走向的宏大工程和制度变革，正在帝国的腹地紧锣密鼓地筹划和推行。“书同文，车同轨，行同伦”的蓝图已然绘就，只待四海彻底平定，便可强力推行。帝国的车轮，正隆隆驶向一个前所未有的、高度集权的新时代。
相比之下，蜷缩在辽东苦寒之地的燕代残余势力，就像是被时代巨轮扬起的、微不足道的几粒尘埃。他们的存在，与其说是威胁，不如说是帝国版图上最后几处需要擦拭的污点，是始皇帝嬴政那追求完美、不容丝毫瑕疵的掌控欲中，必须被抹去的瑕疵。
公元前222年，深秋。
咸阳宫，嬴政刚刚批阅完一份关于楚地郡县划分及官吏选派的长篇奏疏。他放下朱笔，揉了揉有些发胀的眉心，目光自然而然地落在了殿内那幅巨大的、已几乎被黑色旗帜覆盖的天下舆图上。
他的目光扫过南方，那里已尽数染黑；扫过东方，齐国的区域还保持着刺眼的异色，但周围已被黑色包围，如同瓮中之鳖；最后，他的目光停留在了帝国的东北角——辽东。那里，还有一小块区域，顽固地标注着“燕”、“代”的字样。
嬴政的眉头微微蹙起。不是担忧，而是一种类似于看到精美玉器上残留一丝污渍的不悦。
“李信在辽东，已有数年了吧？” 嬴政的声音在大殿中响起，平淡却带着不容置疑的威严。
侍立一旁的李斯立刻躬身回应：“回陛下，李信将军自受王翦大将军之命北上追击，已历三载。其间屡有捷报，清剿甚众，然燕喜、代嘉二酋，狡猾如狐，依托辽东地势，时而流窜，未能竟全功。”
李斯的回答很巧妙，既肯定了李信的成绩（清剿甚众），也点出了未能彻底解决问题的现状（未能竟全功），还将原因部分归咎于辽东的地势和敌人的狡猾，给李信留了些许余地。
嬴政冷哼一声：“辽东苦寒，地广人稀，残寇疲敝，若倾力一击，何至于迁延至今？李信……还是太过求稳了。”
他这话，并非完全否定李信，毕竟“求稳”是王翦当初的嘱咐。但时移世易，如今中原大定，帝国需要以雷霆万钧之势，彻底肃清边隅，以全新的姿态开启下一个篇章。辽东的这点尾巴，必须快刀斩乱麻！
“王贲现在何处？” 嬴政问道。
“回陛下，王贲将军刚平定楚地淮南部分，正在颍川一带休整部队。” 赵高尖细的声音适时响起。
“传旨，”嬴政不再犹豫，“命王贲，即刻抽调五万精锐，北上辽东！接替李信，总督辽东军事！限期半年之内，擒获或斩杀燕喜、代嘉，彻底扫平燕代余孽！朕，不想再在舆图上看到这两个名字！”
“诺！” 李斯和赵高齐声应道。
这道命令，如同一声清脆的磬音，为辽东的残局定下了最终的调子。由灭楚大战中磨练出来的、锐气正盛的王贲兵团，来执行这最后的“扫穴犁庭”任务，再合适不过。
王贲接到诏令，没有任何耽搁。他深知陛下对“彻底”二字的执着。他迅速从麾下挑选了五万经历过灭楚血战、经验丰富且士气高昂的精兵，携带大量攻城器械和充足的物资，浩浩荡荡，一路向北，直扑辽东。
此时辽东的局势，比王贲想象的还要不堪。
李信数年来的持续清剿，如同钝刀子割肉，早已将燕代联军的血肉和斗志消耗殆尽。燕王喜和代王嘉所能控制的区域，已经缩小到辽东郡（秦设，但实际控制力弱）以北、辽水以东的几座孤零零的土城和周边有限的村落。
他们的“联军”内部，矛盾已彻底公开化。燕王喜整日躲在他那所谓的“行宫”（一座加固过的土堡）里，唉声叹气，后悔当初不该听信太子丹（他依然认为主要是儿子的错），又埋怨代王嘉不肯尽力。而代王嘉则鄙视燕王喜的懦弱无能，认为自己是被这个猪队友拖累，双方部属为了争夺有限的粮食和过冬物资，时常发生械斗。
当王贲大军压境的消息传来时，这个脆弱的联盟瞬间到了崩溃的边缘。
王贲用兵，既有其父王翦的稳健，又多了几分年轻将领的锐气。他并没有像李信那样逐城逐地梳剿，而是采取“擒贼先擒王”的策略。通过审讯俘虏和派出大量斥候，他迅速锁定了燕王喜和代王嘉主力的确切位置——他们分别龟缩在相距不远的两座小城（姑且称之为“襄平”和“候城”）中，似乎还想互为犄角。
“传令，包围襄平！困死候城！”王贲下达了命令。
秦军主力如同黑色的铁桶，将燕王喜所在的襄平围得水泄不通。而对代王嘉所在的候城，则派出偏师进行监视和封锁，切断两城之间的联系。
被围在襄平城中的燕王喜，陷入了彻底的绝望。城内存粮本就不多，被围之后，更是迅速消耗殆尽。士兵们饥寒交迫，怨声载道，甚至开始出现小规模的哗变，抢夺本应供应给王室的粮食。
燕王喜坐在他那阴冷潮湿的“宫殿”里，能听到外面士兵的吵闹声和百姓的哭泣声。他看着案几上那粗糙的饭食（甚至不如他在蓟城时喂鸟的精细），再想起昔日的锦衣玉食，不禁老泪纵横。
“天亡我燕……天亡我燕啊……”他喃喃自语。
这时，他身边仅存的几个近臣（大多是阿谀奉承之辈），开始七嘴八舌地劝降：
“大王，事已至此，抵抗无异于以卵击石啊！”
“秦将王贲，乃王翦之子，骁勇善战，城破之时，恐……”
“不如……不如开城纳降？或可保全性命……”
若是几年前，燕王喜或许还会犹豫，还会幻想。但经历了杀子求和被拒、数年颠沛流离的逃亡生活后，他最后一丝作为君王的尊严和心气，也已经被磨灭了。他现在只想活命，哪怕像猪狗一样活着。
在饥饿、寒冷和恐惧的多重折磨下，燕王喜的心理防线彻底崩溃。他甚至没有通知（或许也无法通知）隔壁的“盟友”代王嘉，就秘密派出了使者，缒城而下，前往秦军大营乞降。
王贲接待了使者，听完对方涕泪交加的哀求（无非是燕王喜愿去王号，永为秦臣，只求饶命之类），脸上没有任何表情。
“告诉燕喜，”王贲的声音冰冷，“明日辰时，自缚双臂，亲捧燕国传国玺绶（如果还有的话，或者象征物），开城出降。过期不候，城破之日，鸡犬不留！”
使者连滚爬爬地回城复命。
第二天，辰时。
襄平那简陋的城门，在令人牙酸的吱呀声中，缓缓打开。
一幕极其滑稽而又可悲的场景出现了：
燕王喜，这位曾经的诸侯王，果然用绳子把自己捆得像个粽子（可能还是侍从帮忙捆的，他自己估计没那力气和技巧），颤巍巍地走在最前面。他头发散乱，面容枯槁，昔日华丽的王袍早已破旧不堪，沾满泥污。他双手高高举着一个托盘，上面放着的，或许是一方仿制的玉玺（真的可能早丢了），或许只是一块刻着燕字的白石，以及一些代表权力的符节。
在他身后，跟着一群同样面如死灰、衣衫褴褛的宗室和官员，个个垂头丧气，如同送葬的队伍。
城外的秦军将士，列着整齐的军阵，鸦雀无声，只有黑色的旗帜在寒风中猎猎作响。他们用冰冷而略带好奇的目光，注视着这史上罕见的、君王自缚出降的场面。一些士兵忍不住低声嗤笑起来，交头接耳：“瞧那样儿，还不如咱村里偷鸡被逮着的二狗子硬气呢！”
王贲骑在马上，看着燕王喜一步步挪到近前，扑通一声跪倒在地，将托盘举过头顶，嘴里含糊不清地说着乞怜的话。
王贲甚至懒得下马，只是用马鞭轻轻指了指旁边的一名军尉。军尉会意，上前接过托盘，然后像拎小鸡一样，将瘫软如泥的燕王喜提溜起来，扔给了后面的士兵看管。
燕国，这最后一个名义上的统治者，以这样一种极其不体面的方式，结束了他的政治生命，也为他那昏聩懦弱的一生，画上了一个充满讽刺的句号。
几乎在燕王喜出降的同时，候城内的代王嘉，也得知了消息。
与燕王喜的彻底崩溃不同，代王嘉的反应是暴怒和绝望的咆哮！
“燕喜老儿！无耻！无能！懦夫！！” 他砸碎了手边能砸的一切东西，“我等尚有一战之力，他竟……竟如此摇尾乞怜！赵国男儿的脸，都让他丢尽了！！”
代王嘉身上，确实还残留着一些赵国贵族式的、近乎偏执的骄傲。他深知，投降秦国的诸侯王，没有一个有好下场。与其像燕王喜那样屈辱地活着（或者说等待处决），不如拼死一战，保留最后一丝尊严！
然而，现实是残酷的。他麾下的代地残军，在得知燕王喜投降、己方彻底孤立无援后，本就低落的士气瞬间瓦解。当王贲在解决襄平之后，挥师南下，将候城团团围住，并发动总攻时，抵抗微弱得可怜。
秦军几乎没费什么力气，就攻破了候城那低矮的土墙。
代王嘉倒是实践了他的诺言。他身穿代王的礼服（虽然破旧），手持长剑，率领着最后几十名愿意效死的侍卫，在城破后的街巷中，进行了象征性的、也是最后的抵抗。
战斗短暂而惨烈。
在绝对优势的秦军面前，代王嘉的侍卫很快被斩杀殆尽。他本人身披数创，浑身浴血，犹自挥剑狂呼酣战。最终，他被数支长戟同时刺中，钉死在了候城的断壁残垣之上。
至死，他都没有倒下，圆睁的双眼中，充满了不甘、愤怒，以及一丝属于旧时代贵族的、固执的骄傲。
随着代王嘉的战死（一说也被俘，但战死更具戏剧性），赵国最后一点复国的星火，也彻底熄灭了。
王贲干净利落地解决了辽东问题。他下令将燕王喜严密看押，准备押送咸阳听候皇帝发落。同时，将负隅顽抗的代王嘉及其主要党羽的首级砍下，传示辽东各地，以震慑任何可能的不轨之心。
捷报以八百里加急的速度，传回咸阳。
嬴政看到王贲的奏报，脸上终于露出了一丝满意的神色。他提起朱笔，在奏报上批阅：
“王贲克捷，辽东底定，燕代绝祀。善。着即于燕、代故地及辽东，增设上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东诸郡，选派秦吏，推行秦法，编户齐民，勿使再生衅端。”
随着这道命令，原燕国、赵国（代地）的残余势力被彻底铲除，广大的北方土地，被正式纳入秦帝国的郡县制管理体系之中。持续数百年的燕国、赵国，至此，彻底成为了历史名词。
朝堂之上，群臣纷纷向始皇帝道贺，颂扬陛下圣武，天下一统。
然而，嬴政的目光，已经越过了刚刚平定的北方，投向了东方那片最后、也是最富庶的、尚未插上黑色旗帜的土地——齐国。
朝贺之声尚未平息，嬴政那平静而充满力量的声音，再次响彻大殿：
“燕赵既平，北地已靖。然，东方齐鲁之地，犹自逍遥法外……”
所有人的目光，瞬间都集中到了皇帝身上，心中了然。
最后的收官之战，即将开始。
而此刻的齐王建，还在他的临淄宫殿里，做着“事秦谨”便可高枕无忧的美梦吗？
王贲在辽东接到新的诏令时，他麾下那支刚刚经历了扫穴犁庭的虎狼之师，几乎没有休整，便再次拔营，转向东方。
他们的下一个目标，是那座号称固若金汤、富甲天下的东方雄城——大梁。当然，首先要解决的，是挡在通往大梁道路上，或者说，已经如同熟透的果子般等待采摘的——齐国。
帝国的统一之路，只剩下最后一步。