夜色如墨，吞噬了龙山水寨，也吞噬了临安城最后的光明。江风呜咽，卷挟着江口方向隐约传来的、蒙古舰队调整部署的号角声，如同为这座百年帝都奏响的挽歌。
梁雄将自己关在聚义厅内，门外能听到他沉重如困兽般的踱步声。陈宜中吐血昏迷后，被李逸之等人安置歇下，气息微弱。其余水寨弟兄，或麻木地呆坐，或借酒浇愁，空气中弥漫着一种等待最终审判的死寂。
江疏影没有休息。她回到暂居的木屋，就着油灯微弱的光芒，再次展开了那张桑皮纸棋谱。残局依旧，孤灯图案在跳动的火光下显得愈发神秘。朝廷南迁的消息，像最后一块巨石，将她心中所有不切实际的幻想彻底压垮。现在，她能依靠的，只有自己，以及这陆沉舟留下的、可能唯一的线索。
钱塘江口……蛟门涡……青铜钥匙……
这些碎片在她脑海中盘旋。钥匙是开启何物的？棋局指向的具体位置又在哪里？必须在蒙古人彻底控制江口之前找到答案！
就在她凝神思索之际，木屋外传来一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声。不是水寨弟兄那沉重有力的步伐，而是一种……刻意的、近乎虚无的轻盈。
江疏影瞬间警觉，猛地吹熄油灯，身体悄无声息地滑到门后阴影中，“破阵子”剑已悄然出鞘半寸，冰冷的剑锋贴着小臂。
“江姑娘。”门外，响起一个刻意压低的、有些熟悉的声音。
是那个从枢密院逃出的小吏！
江疏影眉头微蹙，他深夜来此做什么？她并未放松警惕，隔着门板，低声道：“何事？”
“姑娘，有……有紧要消息。”小吏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，似乎极为紧张，“关于……关于朝廷动向，和……和姑娘有关。”
江疏影心中一动，缓缓将门拉开一道缝隙。月光下，小吏那张蜡黄的脸显得更加苍白，眼神闪烁，不时紧张地回头张望。
“进来说。”江疏影让开身子，目光锐利地扫视着他身后的黑暗，确认没有其他人。
小吏闪身进屋，立刻将门掩上，背靠着门板，大口喘息了几下，才压低声音急急说道：“江姑娘，快走吧！不能再留在这里了！”
“为何？”江疏影不动声色。
“宫里……宫里传出确切消息！谢太后……谢太后下了密旨！”小吏的声音带着恐惧，“说……说北归之人江疏影，携不明舆图，妄言惑众，扰乱朝纲，更兼与江湖匪类勾结，袭击官军……实为……实为蒙古细作！着令……着令皇城司，若遇此人，可就地正法，以儆效尤！”
细作？就地正法？
纵然江疏影早已对朝廷不抱希望，听到这颠倒黑白、赶尽杀绝的旨意，心头仍像是被狠狠剜了一刀，一股混杂着荒谬、愤怒与冰凉的寒意瞬间席卷全身。
她拼死送来的情报被搁置，她同伴的牺牲被无视，如今，她这个“执砚者”，竟成了“蒙古细作”？真是天大的讽刺！
“谢太后……她为何要如此？”江疏影的声音冷得像冰。
小吏咽了口唾沫，眼神躲闪：“姑娘还不明白吗？朝廷决意南迁，需要……需要稳定人心，也需要……替罪羔羊。姑娘你从北地归来，又屡屡‘生事’，正是一个完美的……靶子。将这亡国的罪责，推到一个‘细作’身上，岂不比承认朝廷无能、君臣昏聩，要体面得多？”
体面？用忠臣义士的鲜血和名誉，来粉饰这仓皇逃窜的“体面”？
江疏影几乎要冷笑出声，但她忍住了。她看着眼前这小吏：“你为何要来告诉我？不怕受牵连？”
小吏脸上露出一丝苦涩：“小人……小人在枢密院多年，虽位卑言轻，却也认得几个字，懂得几分忠奸。江编修……是个好人。姑娘你……也不该是这般下场。这朝廷……已经烂到根子里了，小人不想……不想再看着忠良之后，被如此污蔑残害！这消息千真万确，皇城司的人恐怕已经在路上了！姑娘，快走吧！”
他说着，从怀里掏出一个油布小包，塞到江疏影手里：“这是小人抄录的一份枢密院关于江编修旧案的零星卷宗副本，或许……或许对姑娘有用。快走！”
江疏影握着那尚带着体温的油布包，看着小吏那因恐惧而苍白，却又带着一丝决然的脸，心中五味杂陈。在这末世，终究还有未曾完全泯灭的良心。
“多谢。”她郑重道。
“快走！”小吏再次催促，随即如同来时一般，悄无声息地拉开房门，融入外面的黑暗中，消失不见。
江疏影站在原地，没有立刻动作。她缓缓打开油布包，里面是几张折叠的、字迹潦草的纸页，墨迹犹新。借着窗外透入的微弱月光，她能看到上面零星记载着父亲当年调查军资贪墨案时，触及的几个关键人名和机构，以及……最后定罪时那语焉不详的“泄密”指控。
证据虽然零碎，却指向性明确！与北内老宦官所言，相互印证！
她小心翼翼地将这几张纸与桑皮纸棋谱收在一起。现在不是细看的时候。
谢太后的密旨……皇城司的追杀……朝廷的抛弃……
所有的退路，似乎都被堵死了。
她走到窗边，望向临安城方向。那里，皇室和百官正在仓皇登船，准备将这百年繁华与百万生灵弃之不顾。而她，这个被扣上“细作”之名的人，却要留在这即将沦陷的死地，去寻找那虚无缥缈的希望。
命运，何其讽刺。
但她眼中，却没有丝毫退缩。反而有一种尘埃落定般的平静。
既然举世皆敌，那便……唯剑而已。
她将“破阵子”剑重新缚紧，检查了一下怀中的钥匙和纸张，毅然推门而出。
她要去见梁雄。龙山水寨，恐怕也不能待了。皇城司的人既然奉命前来，绝不会放过任何与她有关联的人。
聚义厅内，油灯如豆。梁雄依旧坐在那张虎皮交椅上，仿佛一尊凝固的雕像。听到脚步声，他抬起头，布满血丝的眼睛看向走进来的江疏影。
“你要走了？”他嘶哑地问，似乎并不意外。
江疏影点了点头，将谢太后密旨的事情简单说了一遍。
梁雄听完，沉默良久，忽然发出一阵低沉而悲凉的笑声：“呵呵……好一个谢太后！好一个朝廷！守江口的是匪类，送情报的是细作！这大宋，活该它亡！”
他猛地站起身，走到江疏影面前，目光灼灼：“江姑娘，你接下来有何打算？”
“去蛟门涡。”江疏影没有隐瞒，“陆沉舟留下的线索指向那里，我必须去。”
梁雄盯着她，仿佛要看清她灵魂深处：“那里现在是前线中的前线，蒙古人的战舰就在外面游弋，你去，十死无生。”
“我知道。”江疏影语气平淡，“但留在这里，同样是死。不如去搏那一线生机。”
梁雄重重一拍大腿：“好！老子佩服你这股劲儿！这水寨，老子是守不下去了，弟兄们也不能留在这里等死。老子跟你一起去！”
江疏影一怔：“梁寨主，你……”
“别劝我！”梁雄打断她，眼神决绝，“朝廷不要这江口，老子要！就算守不住，也要崩掉鞑子几颗牙！更何况，你要去蛟门涡，没有熟悉水性的弟兄带路，你连边都摸不到！就这么定了！愿意跟老子走的，抄家伙！不愿意的，各自逃命去！”
他最后一句话，是吼给外面听的。
聚义厅外，短暂的沉默后，响起了零碎却坚定的应和声。
“跟寨主走！”
“跟江姑娘走！”
“跟鞑子拼了！”
最终，有十几名伤势较轻、血性未凉的老弟兄站了出来。陈宜中依旧昏迷，李逸之等人决定留下照顾，并设法将水寨剩余的老弱妇孺转移。
子时末，一条快船悄然驶离了龙山水寨，乘着夜色和浓雾，向着下游杀机四伏的蛟门涡方向，义无反顾地驶去。
船头上，江疏影与梁雄并肩而立，望着前方无尽的黑暗。
谢太后的旨意，斩断了她的归路。
而前方的蛟门涡，等待着她的，又将是何种命运？