钱塘江口，这个由残局棋谱推演而出的目标，如同暗夜中的灯塔，在江疏影心中灼灼燃烧。然而，如何抵达那片戒备森严的军事重地，成了一个棘手的难题。她身份敏感，腿伤未愈，皇城司的视线或许从未真正离开过她。
晏几道那番似是而非的点拨，更像是一种默许，或者说，一种冷眼旁观的考验。他不会提供直接的帮助，一切需要她自己设法。
就在江疏影苦苦思索对策之际，一个意外的消息，伴随着临安城内隐隐发酵的骚动，传到了这处僻静的宅邸。
老仆在送饭时，看似无意地提了一句：“姑娘近日若无事，最好莫要去众安桥那边。”
“众安桥？为何？”江疏影心中一动。众安桥是临安城内最繁华的市集之一，三教九流汇聚。
“听说……有些不稳当。”老仆言辞闪烁，低声道，“有些北面来的读书人，还有城里的闲汉，聚在那里，议论朝政，言语间……颇多悖逆。皇城司已经加派了人手，怕是要出事。”
众安桥……读书人……议论朝政……
这几个词组合在一起，让江疏影瞬间想到了一个人——晏几道！
在第五卷的纲目中，第十一章的标题正是《众安桥市集义旗》！难道，晏几道所谓的“去看看”，指的就是这里？他并非让她直接去江口，而是先来这众安桥？
这是一个机会！一个或许能让她接触到城外力量，甚至找到前往江口途径的机会！混乱，往往意味着秩序的缝隙。
她不再犹豫。仔细处理了腰间的伤口，用布条将伤腿紧紧束缚，换上了一身老仆提供的、相对不起眼的灰色棉袍，将头发简单束起，戴上挡风的兜帽。铜钥匙和桑皮纸被她妥善藏在贴身之处，那枚父亲留下的旧砚台，她也带在了身上。
午后的众安桥市集，果然与往常不同。虽然依旧人流如织，叫卖声不绝，但空气中弥漫着一种躁动不安的气息。巡街的兵丁明显增多，他们按着腰刀，眼神锐利地扫视着人群。一些小贩的吆喝声也显得有气无力，目光不时瞟向市集中央那片空地区域。
江疏影压低兜帽，混在人群中，缓缓向那片空地靠近。
只见空地中央，不知何时搭起了一个简陋的木台。台上，一名身着洗得发白的儒生袍、年约三旬的男子，正激昂地挥舞着手臂，向台下越聚越多的人群演讲。他面容清瘦，但双目炯炯有神，声音因激动而有些沙哑，却极具穿透力。
“……江北尽丧，江淮糜烂！百万生灵涂炭，朝廷却在做什么？求和！纳贡！称臣！试问，如此屈膝，能换来真正的太平吗？蒙古人狼子野心，岂是些许岁币所能填满？！”
台下的民众，有的是衣衫褴褛的流民，有的是面带忧色的市民，还有一些穿着长衫的学子，他们听着演讲，脸上露出愤慨、悲痛、迷茫交织的神情。有人低声附和，有人握紧了拳头。
“贾似道欺君误国，把持朝纲，闭塞言路！前线将士浴血奋战，他却在这临安城里，在葛岭的半闲堂中，斗蟋蟀，享清福！如此权奸，国怎能不亡？！”
提到贾似道，人群中的骚动更明显了。显然，这位权相的恶名，早已在民间流传。
“还有那些贪官污吏！”演讲者声音更高亢，“平日里盘剥百姓，战时望风而逃！他们掏空了大宋的根基，如今却想让我们这些升斗小民，去承受这亡国之痛！天理何在？！”
“说得好！”
“狗官该死！”
人群中被点燃了情绪，开始有人高声应和。
江疏影站在人群边缘，心脏也随之收紧。这些言论，句句诛心，将朝廷的遮羞布彻底撕开。她看到周围的皇城司暗探脸色变得极其难看，手已经按在了刀柄上，正在向中间挤来。
“我们不能坐以待毙！”演讲者猛地从怀中抽出一面折叠好的布帛，奋力一抖！
一面粗糙的、用墨汁仓促书写的旗帜迎风展开，上面是两个触目惊心的大字——“抗元”！
“诸位乡亲！诸位同仁！”他高举义旗，声嘶力竭，“朝廷靠不住，我们靠自己！有血性的，随我出城去！去投奔浙东的义军，去钱塘江口，协助官兵守城！护我桑梓，卫我家园！绝不让胡虏铁蹄，践踏这西湖山水！”
“抗元！”
“出城去！”
“守住江口！”
人群彻底沸腾了！积压已久的恐慌、愤怒与绝望，在这一刻找到了宣泄的出口。无数人挥舞着手臂，响应着呼喊。场面开始失控。
“反了！反了！”为首的皇城司小头目脸色铁青，猛地拔出腰刀，“给我拿下这些乱党！格杀勿论！”
“噌噌噌！”一片拔刀声。如狼似虎的皇城司兵丁挥舞着刀剑，冲向人群和木台。
“保护先生！”
“跟狗腿子拼了！”
混乱瞬间爆发！呼喊声、惨叫声、兵刃碰撞声、桌椅破碎声响成一片。民众与兵丁扭打在一起，市集乱作一团。
江疏影在混乱中被推搡着，她紧紧护住怀中的东西，目光却死死盯住那个手持义旗的演讲者。只见他被几名忠心的学子护在中间，且战且退，向市集外围移动。他们的目标，显然是出城！
这就是机会！
她不再犹豫，逆着混乱的人流，努力向那演讲者靠近。不断有惊慌失措的人撞到她，伤腿传来阵阵刺痛，她咬紧牙关，目光坚定。
一名皇城司兵丁发现了她试图靠近“乱党头目”，狞笑着挥刀砍来。江疏影侧身躲过，脚下灵活地一绊，同时手肘狠狠撞在对方肋下。那兵丁闷哼一声，踉跄倒地。她没有恋战，继续向前。
终于，她挤到了那演讲者附近。护着他的几名学子已是伤痕累累，眼看就要被包围。
“跟我来！”江疏影猛地拉住那演讲者的手臂，低喝一声。
演讲者一愣，看向这个突然出现的、兜帽遮面的女子。
“想活命，想出城，就信我一次！”江疏影语气急促，不容置疑。
或许是江疏影眼中那份超越常人的冷静与决绝打动了他，演讲者只是稍一迟疑，便对同伴喊道：“听这位姑娘的！”
江疏影不再多言，拉着他就往市集旁一条堆满杂物、相对狭窄的巷子里钻。她对这附近的巷道早已在之前的探查中烂熟于心。
几名学子奋力挡住追兵，且战且退，也跟了上来。
巷战七拐八绕，身后追兵的呼喝声渐渐被甩远。直到确认暂时安全，几人才在一个堆满破筐的死胡同角落里停下，剧烈地喘息着。
演讲者扯下已经被撕破的袍袖，擦了擦脸上的汗水和血迹，对着江疏影郑重一揖：“在下陈宜中，多谢姑娘仗义相救！不知姑娘……”
陈宜中？江疏影觉得这名字有些耳熟，似乎听晏几道隐约提起过，是太学中有名的狂生，以直言敢谏着称。
她摘下兜帽，露出清丽却带着风霜之色的面容：“我叫江疏影。”
“江疏影？”陈宜中眼中闪过一丝惊异，“可是那位从北地归来，携蒙古舆图叩阙的‘执砚者’？”
消息竟然传得这么快？连这些学子都知道了？江疏影心中微凛，点了点头：“是我。”
陈宜中顿时激动起来，再次深深一揖：“原来是江姑娘！姑娘忠义，跋涉千里，冒死传讯，我等钦佩已久！只恨朝廷昏聩，竟将姑娘心血搁置！今日得见，实乃幸会！”
另外几名学子也纷纷投来敬佩的目光。
“陈先生不必多礼。”江疏影扶住他，“眼下不是说话的时候，追兵很快会搜过来。你们当真要出城？”
“不错！”陈宜中眼神坚定，“临安已不可为！我等欲往浙东，联络义军，即便不能挽狂澜于既倒，也要与胡虏周旋到底！绝不做亡国之奴！”
“好！”江疏影要的就是这句话，“我知道一条相对隐秘的出城路径，或可一试。而且，我亦需前往钱塘江口。”
陈宜中与几位学子对视一眼，均看到彼此眼中的惊喜。“姑娘也要去江口？那真是太好了！若能得姑娘同行，我等求之不得！”
“事不宜迟，我们立刻动身。”江疏影果断道。她看了一眼陈宜中手中那面染了血污的“抗元”义旗，心中百感交集。这面仓促而成的旗帜，或许无力回天，但它代表的，是这个垂死王朝脊梁未断的最后证明。
众安桥的义旗倒了，但抗元的火种，却随着这些仓皇出逃的身影，悄然撒向了城外。
而江疏影，也终于借着这场混乱，踏上了前往棋局所指之地的征途。