逆流而行的每一步都如同踩在刀尖之上。恐慌的人群像溃堤的洪水，哭嚎着、推搡着涌向城外，唯有江疏影，像一颗倔强的石子，固执地向着那片已成炼狱的渔村方向挪动。
空气中弥漫着浓烈的烟硝味、血腥味和一种皮肉烧焦的可怕气味。远处临安城方向传来的喊杀声、爆炸声、以及那令人心悸的箭矢破空声非但没有减弱，反而愈发密集猛烈，显然攻城战已进入白热化。
她必须赶在蒙古兵彻底控制这片区域前，找到木箱，然后……然后呢？听涛崖还在南岸，如今烽火连天，水路断绝，她如何能过得去？那头领临终的嘱托，在这滔天战火面前，显得如此渺茫而遥远。
但她不能停下。那是用数条人命换来的东西，是谢穗安和那些不知名的义士用鲜血守护的“货”。只要还有一丝可能，她就必须试试。
她凭借着记忆，避开主要路径，在燃烧的屋舍残骸、倾倒的篱笆和满地狼藉间穿行。好几次，险些与呼啸而过的蒙古骑兵小队撞个正着，她都险之又险地匍匐在废墟或尸体堆后躲过。
终于，她回到了那片藏匿木箱的河滩。芦苇丛已被战火燎去大半，幸而她掩盖得深，那木箱仍半浸在冰冷的河水中，安然无恙。
她奋力将木箱拖上岸，看着这个沉重冰冷的物件，一阵茫然。接下来该怎么办？拖着这个显眼的箱子，她根本寸步难行。
正当她一筹莫展之际，目光无意中扫过河对岸。对岸地势稍高，隐约可见一座小小的土地庙，庙后似乎有一口废弃的枯井。绝境之中，任何可能藏匿东西的地方都值得一试。
她再次将木箱推入水中，自己也泅渡过去。冰冷的河水几乎冻僵她的四肢，全凭一股意志力支撑。
爬上对岸，她踉跄着跑到那口枯井边。井口被一块破旧的石板半掩着，她用力推开，探头向下望去——井很深，底下堆满了枯枝败叶和碎石，似乎早已干涸。
这或许是唯一的选择了。
她解下腰间缠绕的软剑——谢穗安的软剑——剑柄末端有一个小巧的机括，可以弹出一段极细却坚韧的金属丝线。这是谢穗安当年得意洋洋向她展示过的“小玩意儿”。
她用这丝线，配合找到的坚韧藤蔓，费了九牛二虎之力，才将那只沉重的木箱缓缓吊入井底，小心地放置在堆积的杂物之上，尽可能掩盖好。做完这一切，她几乎虚脱。
现在，她一身轻松，却也一无所有，除了怀中那枚冰冷的令牌和满心的迷茫。
她瘫坐在井沿，望着河对岸冲天的火光和黑烟，听着不绝于耳的惨叫声，一种巨大的无力感席卷了她。战争这台巨大的绞肉机面前，个人的努力如同螳臂当车。
就在她心灰意冷之际，手指无意识地摩挲着井沿粗糙的石砖。忽然，指尖触到一处异样——一块石砖的侧面，似乎刻着什么东西。
她凑近仔细查看。那并非普通的磨损，而是几个极其细微、几乎被风雨磨平的刻字！字迹歪斜扭曲，却透着一股令人心悸的决绝！
「城破，**在，**忠魂**不灭**，**待**北**溟**风起！」
字迹到此戛然而止，最后一个“起”字几乎只剩一道浅痕，旁边还沾染着一点早已干涸发黑的、疑似血迹的斑点！
江疏影的心脏骤然停止了一瞬！
血书！这是绝境之人留下的血书！北溟！又是北溟！
这口井……这井是某个志士最后藏身并留下遗言的地方？！他（或她）是谁？是否也和她一样，守护着某个关乎“北溟”的秘密，最终却……
一股悲愤和同病相怜的情绪涌上心头。她仿佛能看到那个无名氏，在城破之际，拖着伤残之躯，躲入这口枯井，用最后的气力和鲜血，刻下这不灭的信念，然后将某个或许和木箱一样重要的东西，藏匿于此，或随身带去了另一个世界。
胭脂井！她忽然想起临安城中那口着名的胭脂井，传说与南朝旧事有关，是忠烈的象征。而这口荒郊野外的枯井，此刻在她眼中，也成了一座无名的“胭脂井”，承载着同样沉重的忠魂和未竟的誓言。
血书虽残，忠魂不灭，待北溟风起！
这像是一句谶语，一声号角，重重敲击在她几乎被战火和绝望碾碎的心上。
她缓缓握紧拳头，指甲深深掐入掌心。不能放弃。无论多么艰难，无论希望多么渺茫。
她站起身，最后看了一眼井底木箱隐藏的位置，将井口的石板重新拖回原位。
转身，望向临安城的方向，目光再次变得坚定锐利。
战火依旧，前路未卜。
但她知道，她必须回城。
不仅仅是为了那虚无缥缈的“墨池”和“听涛崖”，更是为了找到答案，为了弄清楚这“北溟”之谜背后，究竟隐藏着什么，值得如此多的人前仆后继，付出生命的代价。
或许，那座正在浴血燃烧的城池里，就有她需要的线索。
她整理了一下破烂的衣衫，将软剑重新缠好，令牌贴身藏稳，毅然迈开脚步，向着那片箭雨纷飞、杀声震天的临安城，逆着逃亡的人潮，再次走去。
胭脂井底，血书犹存。
而她，将成为那个在烽火中，寻找风起之谜的人。