040：失败与新任务
不得不说，这次有关魔具学未来发展的硬刚决定，林顿考虑的有些片面，决定有些草率了。
本以为，自己剑术魔法都有不弱于对方的实力，哪怕对方年长自己一岁也有取胜的信心，可实在是没想到对面居然选了骑马比武作为两人的比斗内容。
骑马比武，有些人也叫他骑士比武或者枪术竞技，主要形式是，两方各自穿戴甲胄，手持钝头长枪，在不使用魔法的前提下，骑马反复对冲，直到有人摔下马背，或者受伤认输为止。
当听到比赛内容的时候，林顿心里是有些意外的，随后再从卡尔嘴里得知韦伯斯特家族，本就以骑兵着称，麾下的重甲骑兵部队，曾经在战争中宛如钢铁洪流一般碾压战场，为帝国建立过赫赫功勋。
而作为家族直系成员，马库斯更是从小接受骑术教导，一手枪术鲜有能及，再加上鉴定信息里面的骑术天赋，以及比自己略高的身体素质也宣告了林顿败局已定。
林顿感到无奈同时也不由得在心里大骂对方的无耻。
虽然黛西和卡尔都劝他直接认输不要自找苦吃，可大老爷们的，Nb都吹出去了，哪儿还有反悔的余地？
哪怕会输，也必须硬着头皮上了。
……
比斗，就在约定后的第二天。
此时的骑术训练场上，正下着淅淅沥沥的小雨，天空有些阴霾，地面稍显湿滑。
林顿身穿从公主殿下那里借来的银白色华丽铠甲，厚重头盔的护目板缝隙中露出凝重的目光，注视着对面全身乌黑、稳如泰山的马库斯，右手掌心朝上，配合腋下支撑，长枪平举，胯下白色战马同样身披甲胄，不时蹬地嘶鸣，蓄势待发。
在训练场整备室里的两人，是前来帮忙的艾尔弗雷德兄妹以及希瑞亚丝，妮娜虽然也想来，但为了不引起不必要的注意，林顿还是让她留在房间里了。
因为没有像样的铠甲，林顿一开始本来想要借用一下帕里克的，可是帕里克身材比他高大的多，最后无奈只能找公主殿下帮忙。
而像是这样正规的铠甲，设计复杂，结构厚重，一般而言，都需要其他人帮忙穿戴，帕里克此次前来便是为此，至于她的妹妹萨琳娜则是帮忙检查了马匹和武器情况，比起希瑞亚丝他们要有经验得多。
自己的好友总归是要比工作人员可靠的多，谁又能保证对方不会在这方面使绊子？
而此时的观众席上面也有着许多特意前来观战的人，学院的条条框框虽多，但在不违反规定的情况下，给予学生们的自由度还是很高的，而马库斯选择的时间还正是一天中的空闲时间，其目的也正是想要更多的人前来观战，成为此次比斗的见证者。
顺带向大家展示一下林顿出丑的样子。
让人有些意外的是，阿法尔公主此时也和奥菲莉亚学姐以及黛西一同在观众席中，一旁的仆从为三人打着雨伞，周围自发的被人留出一大片的真空地带。
不过想来也是，林顿和奥菲莉亚都算是公主势力的一员，手底下的人出现这样的纠纷，她虽不便直接干涉，但过问和了解一下还是可以的。
这次前来也顺便镇镇场子，确保林顿不会被对方利用人数欺压。
她和黛西都知道，林顿这人喜欢单干，出了事，第一时间也是打算自己解决，都没有找人商量一下。
阿法尔此时抱着手臂，眼神有些慵懒的说着：
“虽然赌约不痛不痒，但他这次多半会输吧，但是出于男人的自尊又不得不应战，这和他以往的处事方式有点不同吧？黛西？”
黛西露出苦笑：
“公主殿下说的没错，按理来说，他那么小心的人，应该不会这样和学长较劲的，我也不清楚到底是怎么了？难不成是真的喜欢……”
这么说着，黛西扭头看向一旁的奥菲莉亚，奥菲莉亚稍稍有些脸红，但也立马回绝：
“你家弟弟你还不清楚？对谁都是那样，嘴又甜，人也懂事，谁都喜欢和他一起聊天喝茶，要我猜，他这次这样做，都是为了顾忌我们的形象罢了，所以把责任都背在自己身上，到时候输了也和我们没有关系，马库斯那家伙也真是的，都和他解释过了，他也不听。”
“那还真是委屈他了，不过对于男性贵族而言，面子和尊严很重要，无论是谁，从别人嘴里听到自己的未婚妻和其他男性关系暧昧，都会感到愤怒和敌视，而像马库斯这样的其实都还算克制了……”
公主又说到：
“而且我听说，马库斯其实已经给过他机会了，让他推掉你们下周的邀请，不过他当着很多人的面直接拒绝了，让马库斯不好下台，所以才成了今天这个情况，应该是有其他的原因，就比如……奥菲莉亚你们家的魔矿。”
“这样说，好像是有点可能呢，林顿他对魔具学很痴迷，不过就算他不那么做，我也会送他材料的啦。”
黛西听到这里，转头看向场中的林顿，不由得说到：
“应该是不想欠太多人情吧。”
正当三人说着，训练场上的交锋已经开始了。
林顿此前从未接触过这样死板的比斗，临时从帕里克嘴里学到的那些技巧也完全施展不出来，第一回合就被马库斯戳中肩膀，好在是靠着灵活的腰板，竭力扭动这才没有落马。
第二回合，林顿自知不能太死板了，索性两手抓枪，采用类似使用大剑的动作在交锋之际跳开对方的攻势，随后回身横扫给了对方背后一击，不过这样仅仅依靠自身力量的攻击，在重甲的保护下，伤害微乎其微，马库斯虽然吃亏，但也只是冷哼一声。
此时林顿也了解到，这场比斗的要点在于，如何借助马力与惯性提升自己的攻击力，让对方落马。
于是在第三次交锋之时，林顿索性还是采取格挡打法，并且回身横扫变为了正面甩枪横扫，效果显然要比第二次好上许多，差点把马库斯抽翻。
接连两次失利，马库斯喘息的同时，也已然看清了林顿骑术与枪术的生涩，也知道了对方不会和自己正面对攻。
所以在第四次交锋之际，佯装矮身下刺，却在中途变道，提枪斜刺。
林顿格挡挡空，回防不及，胸口中枪，巨大的力道让他整个人直接被挑飞了起来，好在众目睽睽之下，马库斯并没有恶意伤人，当即收力收枪。
林顿也得以自然落地，靠着千锤百炼的平衡力，堪堪站住，没有摔个四脚朝天。
一旁捏紧栅栏，紧张观战的希瑞亚丝眼睛已经快喷出火来了，手里的栅栏也瞬间破碎，随后狂奔出去。
“少爷！”
多亏了坚固的铠甲和钝头长枪，以及被击中瞬间自己的弃马后跳，林顿其实没受什么伤，只是胸口有些闷痛而已。
稍稍安抚了一下扑上来的小女仆，说了句没事，随后靠在边上，摘下手甲手套，用治愈魔法给自己的治疗。
此时马库斯也从马上下来，摘掉头盔，左手抱在身侧，在众人的簇拥下，走到他面前，刚想开口，却不知为何被其身旁的白发女仆眼神震慑了两三秒，最后才回过神来说到：
“林顿，你输了。”
林顿也察觉到了希瑞亚丝的杀意，先拉住她的手，再回应到：
“嗯，我输了，愿赌服输，以后我会和奥菲莉亚学姐保持距离，之后的约定也不会再去了。”
“你知道就好，这件事就此为止吧。”
随后便自行转身离开了。
从场上走回整备室。
作为败者，再加上糟糕的天气，林顿也不免有些颓丧。
说大话，最后被人打脸的感觉并不好受。
一路上也隐约听到一些人的议论纷纷，什么不自量力，什么莽撞狂妄等等……
他也懒得去辩解什么，只是感叹自己魔具学后面不好研究了，那些高品质的矿石价格远要比自己预想的还要贵重，除去三人的开支，自己的零花钱根本买不了多少，哪怕加上每年200块的奴隶资金也有些捉襟见肘。
要不还是先钻研草药学吧？那个便宜些……
不行，一想到不能早点见到黑丝白丝，就觉得抓心挠肝的，虽然很困难，但还是先研究魔具学吧。
看到林顿痛苦的表情，一旁搀扶着对方的小女仆顿时紧张的小脸煞白，急切问到：
“少爷你怎么了？脸色怎么变成这样了？”
“我没事，我没事，唉……”
“少爷？”
脱下铠甲，打理干净，随后谢过帕里克兄妹两的帮忙，约定改天一起吃饭。
最后归还铠甲，顺便也要和公主打个招呼，感谢一番，公主露出微笑，并未责备，只是赞许：
“还不错，第一次骑士比武，就能和马库斯有来有回，很不容易。”
人都被打的飞起来了，还在不错呢？
“谢谢公主殿下的认可，这次事件又让您操心了。”
“小事，算不了什么。”
一旁的奥菲莉亚学姐表情带有歉意：
“刚刚看到你被马库斯击落下马，有受伤吗？”
“还好，谢谢学姐关心，马库斯学长留了手，只是小伤罢了。”
“那就好，唉，那家伙从小就是这个样子，死板的要命，我替他给你说声对不起，以后需要什么魔矿材料还是来找姐姐拿，不用亲自来了，让你手下的女仆来就行，免得马库斯又不高兴，只要不是那些太过贵重的材料姐姐都直接送你了，就当是那家伙的欠礼。”
诶？不用陪玩逗趣就能拿材料了吗？这倒是意料之外的发展了。
林顿心中原本的阴霾一扫而空，突然有些感谢起马库斯了，他是不知道，自己为了哄这些贵族小姐开心，到底有多劳神。
“那就……多谢奥菲莉亚学姐了，那些较为贵重的材料我还是会像以前那样给出相应的报酬的。”
见两人说完，阿法尔公主此时又开口说到：
“林顿，有件事，我提前和你说一下，虽然之后的周例会我也会说，不过机会难得，先让你有个心理准备也挺好的。”
刚欠了人情就要安排事情了吗？林顿心里不免蛐蛐，不就借了个铠甲吗？又不是多大的人情，这公主怎么那么小家子气？
不过就算他心里蛐蛐，但嘴上还是毕恭毕敬的说：
“请讲，公主殿下。”
“我就长话短说了。近期，一队来自教国的使节将抵达帝都，与父王商讨南部魔族事宜，此事你们或许早有听闻；最近魔族境内颇不太平，魔王之位空悬多年，那些蛰伏多年的魔族激进派也终于按捺不住野心了；不仅对教国、帝国频繁滋扰，就连东方的维拉大森林也出现了魔族侵袭的踪迹，局势混乱，情况不明，不容乐观……”
听到这里，在场三人之人的神色都有些凝重，不过林顿
“当然，我提及这些，并非是想要你们插手，这等局面远非我们现今水平可以应对的，我要说的是，此次会谈结束后，为确保合作稳固，教国与帝国将互派一位重要人员作为客卿，入驻对方境内，以此作为协作的保障；而通过此前的简单交流，对方派来的人选乃是当下教廷圣殿中的见习圣女，天赋极高，天赐加护，是未来极有可能成为下任圣女的存在，地位尊贵，不容有失。
哦，互相留个人质嘛，教国那边还挺狡猾的，派一个见习圣女，见习这两个字一听就觉得很有内涵，说重要很重要，但说不重要，其实也没重要到哪儿去，反正肯定是比不上现任圣女。
“原本，按我所想，这件事，其实和我也应该没有关系，接待、照顾、护卫，这些都是兄长大人他们应该做的事，可不知为何，那位圣女小姐却意外的提出了想要来帝国学院就读的请求，父王没能拒绝，所以最后不可避免的和我产生了联系。”
“父王昨天便和我说起了此事，命令我在学院中负责接待和照顾圣女小姐的学院生活的起居，因为她明确说了想要从一年级开始，而我是二年级，很多时候无法抽身，所以我打算将她安排到你的班级里，让另外三位和你同班的女生照顾帮助她在学院生活，而你则作为暗哨，监视她的一举一动，毕竟，是教国的人，也不可能让她为所欲为。”
“你……有什么问题吗？”
作为暗哨吗？倒也是挺合理的做法，不过对方怎么说也是圣女吧？也不知道年龄几何，自己这半桶水，有那实力去暗中监视别人吗？
“嗯……的确有个问题，公主殿下，对方既然是圣女，还受到加护，像这样的人物，想必魔法实力极其强大吧？我真不知道能否胜任监视的职责，或许让更有实力的教员来做会更合适一些。”
“你说的这个问题，我自然也是考虑过的，教员和同学之间，谁更适合监视这一点，我就不必多说了，另外，你提到的魔法实力差距这一点，也不用担心，都已经考虑过，作为她想要在学院就读的交换条件，她会同时带上封印魔力与神圣力量的魔法道具，这样的话，就算她是圣女，没有了这两种力量，也只是一个普通人，监视一个普通人，想必对你来说应该就不是什么难题了吧？”
林顿稍显迟疑的点了点头，最后还是答应了下来。
不过，随着一股不详的冷风吹来，不知为何，他总有一种说不出的怪异之感。
不能用魔法，也就是说不能上魔法课。
而作为教廷圣女，多半也不会学习剑术，那她来学院学什么？帝国历史？草药学？人文地理？
听起来都觉得有些莫名其妙。
林顿忍不住心里好笑一声，该不会是来学院耍朋友吧？